Quand Etymotic a annoncé une nouvelle paire d'écouteurs destinés aux audiophiles avec un budget relatif, j'étais ravi - nous ne voyons tout simplement pas beaucoup d'oreillettes haut de gamme et abordables ces derniers temps.
À 179 $, les écouteurs ER3 XR ne sont pas bon marché, mais ils sont nettement moins chers que leur frère cinq étoiles, l'ER4 XR.
Etymotic propose également le nouveau Écouteurs ER3 SE, qui se vendent pour le même 179 $.
Essentiellement, XR signifie réponse étendue (basses amplifiées) et SE signifie édition studio (réponse plate).
Nous attribuons à la XR notre choix des éditeurs, car elle semble un peu plus synchronisée avec les mixages modernes, qui peuvent ajouter une profondeur de basse supplémentaire.
Les écouteurs ER3 XR offrent cette profondeur à merveille, sans virer à l'exagération, et pour le prix, ils sont presque parfaits dans les oreilles pour les audiophiles avertis.
Conception
Le style n'est pas la raison d'acheter les produits Etymotic, mais la société a au moins appris à rendre ses produits plus élégants et moins rappelant les équipements médicaux.
Les ER3 XR noirs sont des écouteurs légers et indescriptibles.
Ils sont livrés avec deux paires d'embouts à collerette (en deux tailles) et une paire d'embouts en mousse qui renforcent un peu plus les basses.
L'ajustement, que ce soit avec les embouts en mousse ou les embouts de bride, est assez sûr.
Bien faire les choses avec les brides peut être difficile au début, mais les performances audio qu'elles facilitent sont de premier ordre.
Si vous avez l'impression que les embouts sont bien ajustés mais que les basses manquent, montez d'une taille et voyez si cela change les choses.
Sinon, optez pour les embouts en mousse.
En plus des embouts, vous obtenez également un clip de chemise et une petite pochette de transport zippée.
Il existe également des filtres - de minuscules extrémités cylindriques insérables pour les buses des écouteurs qui lissent un peu la réponse en fréquence, mais elles existent principalement pour protéger les haut-parleurs du cérumen.
L'outil inclus les rend assez faciles à installer, mais leur petite taille les rend faciles à perdre.
Le câble de quatre pieds est détachable, ce qui ajoute une valeur considérable.
Le remplacement d'un câble est facile et les câbles échoueront généralement bien avant que les pilotes ne le fassent, en supposant une utilisation normale.
Le câble a également un curseur de cinch inclus et un clip de chemise à pression.
Malheureusement, il n'y a pas de télécommande intégrée - tout le contrôle audio devra être effectué sur votre appareil lui-même, et il n'y a pas de micro pour répondre aux appels téléphoniques.
En interne, les écouteurs abritent des micro-pilotes à armature équilibrée qui fournissent une plage de fréquences de 20 Hz à 16 kHz, avec une impédance de 22 ohms.
Performance
Un mot rapide sur l'ajustement, en particulier avec les embouts de bride.
Il est essentiel que la première, la plus petite partie de la pointe pénètre suffisamment dans le canal pour former un joint solide et stable.
Cela ne devrait pas faire mal, et tant que vous ne coincez pas l'objet dans votre conduit auditif, c'est sûr.
Sans un ajustement sûr, les écouteurs auront un son mince et manquant de basses.
Sur les pistes avec un contenu sub-grave intense, comme "Silent Shout" de The Knife, les écouteurs ne sont pas en reste dans le domaine de la réponse en basses fréquences, mais si vous recherchez des graves en plein essor et des basses amplifiées, vous serez déçu.
La signature sonore est précise, et tant que vous avez obtenu un bon ajustement intra-auriculaire, la profondeur est indéniablement là, dans une mesure précise.
"Drover" de Bill Callahan, une piste avec des basses beaucoup moins profondes dans le mix, nous donne une meilleure idée de la signature sonore générale.
La batterie de cette piste peut sembler tonitruante sur certains écouteurs, mais ici, ils obtiennent une quantité idéale de bruit sourd sans jamais virer dans le boost artificiel que nous rencontrons souvent.
Les tambours sonnent pleins, ronds et vifs, et les coups de percussion plus aigus ont une attaque vive et vive.
Les voix baryton de Callahan sont livrées avec un mélange idéal de richesse bas-médium et de définition dans les hauts médiums.
Sur "No Church in the Wild" de Jay-Z et Kanye West, la boucle de grosse caisse reçoit la quantité parfaite de définition haut-médium pour garder son attaque précise et percutante, tandis que les coups de synthé sub-bass qui rythment le rythme sont livrés avec quelques grondements - mais un niveau de profondeur précis, et rien de tel que le tonnerre que vous obtiendrez d'une paire intra-auriculaire basse en avant.
Les voix sont livrées avec une excellente clarté: nette, sans une pointe de sibilance supplémentaire.
Pistes orchestrales, comme la scène d'ouverture de John Adams ' L'Évangile selon l'Autre Marie, son phénoménal grâce à l'ER3 XR.
L'instrumentation du registre inférieur est légèrement poussée vers l'avant.
La scène appartient toujours aux cuivres, cordes et voix de registre supérieur, qui restent nettes, brillantes et exceptionnellement claires.
Les dépressions sont subtilement plus présentes ici qu'elles ne le sont sur l'ER3 SE - alors que cette paire peut être pour les puristes, c'est la paire qui plaira au plus large public.
Conclusions
Les écouteurs ER3 XR d'Etymotic sont parmi les plus précis que nous ayons testés ces dernières années, avec juste la bonne profondeur de graves pour faire ressortir les mixages modernes. Les écouteurs RHA CL750 sont moins précis, bien que nous aimions la façon dont ils sonnent, et vous préférerez peut-être leur sculpture subtile et l'augmentation de la signature sonore aux détails presque cliniques d'Etymotic.
Plus d'argent vous donnera encore plus de clarté et de précision.
Les Etymotic ER4 XR et ER4 SR, par exemple, se démarquent tous les deux.
Pour cette gamme de prix, cependant, l'ER3 XR et l'ER3 SE sont vos meilleurs paris pour un son précis, avec notre choix des éditeurs allant à l'ER3 XR.
Avantages
La ligne de fond
Les écouteurs Etymotic ER3 XR offrent un mélange presque parfait de précision et de réponse des graves légèrement étendue.
