Google a laissé des fabricants tiers développer les premiers écrans intelligents de l'Assistant Google, comme le JBL Link View et le Lenovo Smart Display.
La société n'a sorti son propre Home Hub (maintenant appelé Nest Hub) que des mois plus tard, et bien qu'il soit certainement beaucoup moins cher que ces options tierces, nous ne sommes pas vraiment impressionnés par sa qualité sonore et son manque de caméra.
Google a largement résolu ces problèmes avec le Nest Hub Max, un écran intelligent de 229,99 $ avec un écran plus grand, des pilotes de haut-parleurs stéréo plus puissants et une caméra pour les appels vidéo et les commandes gestuelles.
Cela ne semble toujours pas particulièrement impressionnant, mais c'est un écran intelligent utile et attrayant qui offre beaucoup plus d'utilité que son petit frère.
Conception
Le Nest Hub Max a à peu près la même taille que l'Amazon Echo Show, à 7,2 x 9,9 x 4,0 pouces (HWD) et 2,9 livres, mais avec le même design monté sur écran sur un pilier que le plus petit Nest Hub.
Le design est tout en plastique blanc et tissu gris clair, dominé par un écran tactile de 10 pouces en forme de tablette orienté vers l'avant et légèrement incliné vers l'arrière.
L'écran est encadré par une lunette blanche affleurante de 0,6 pouce avec deux trous de microphone et une caméra intégrée dans le bord supérieur.
Il repose sur une large base ovale recouverte de tissu qui contient les haut-parleurs: deux tweeters de 0,7 pouces et un woofer de 3 pouces.
L'écran lui-même est un écran LCD de 1280 x 800 pixels qui devient agréablement lumineux et coloré.
Un mode Ambient EQ détecte le niveau de lumière dans la pièce et ajuste la luminosité de l'écran, mais vous pouvez désactiver ce mode et l'ajuster directement.
Bien que sa résolution et sa densité de pixels ne soient pas aussi élevées que la plupart des tablettes, il montre une image nette sans douceur ni pixellisation notable.
J'ai été satisfait de l'apparence des photos à l'écran dans son mode ambiant passif (qui est ce que l'écran affiche lorsque vous ne lui parlez pas activement).
Outre l'écran tactile, le Nest Hub Max dispose de quelques commandes physiques.
Il y a une bascule de volume à l'arrière du bord droit de l'écran et un commutateur microphone / caméra à l'arrière du bord supérieur (le commutateur n'est pas mécanique et ne déplace pas un couvercle de confidentialité physique sur la caméra).
Un seul connecteur pour l'adaptateur secteur inclus se trouve sur la base de l'écran; il n'y a pas d'autres ports.
Google Home et Assistant Google
À l'instar du Nest Hub, la configuration du Nest Hub Max est un processus simple qui utilise l'application Google Home.
Lorsque vous branchez l'écran intelligent, il vous invite à installer l'application sur votre téléphone et à suivre les instructions pour le connecter à votre réseau domestique.
Le processus vous guidera ensuite pour l'associer à votre compte Google et configurer tous les comptes de diffusion de musique connectés tels que Pandora ou Spotify.
Vous pouvez ensuite entraîner Google Assistant à reconnaître votre voix et apprendre à la caméra à reconnaître votre visage.
Une fois que cela est fait, vous pouvez commencer à utiliser le Hub Max avec votre voix, votre toucher ou votre téléphone.
Vous interagirez probablement avec le Nest Hub Max principalement via l'Assistant Google.
Dites Ok Google, puis posez une question ou donnez une commande.
Par exemple, vous pouvez demander la météo, les résultats sportifs et des informations générales telles que la conversion d'unités et des anecdotes.
Vous pouvez également demander des informations plus personnelles (si vous l'autorisez via l'application Nest) comme votre programme de la journée ou vos photos stockées sur Google Photos.
Cependant, les calendriers d'entreprise G Suite ne sont toujours pas pris en charge par l'Assistant Google.
Du côté positif, le Hub Max a pu trouver et montrer des images de mon chat Pixel lorsque je lui ai demandé de "montrer des photos de mon chat", sans albums spécifiquement étiquetés.
Vous pouvez également utiliser l'Assistant Google pour lire de la musique ou des vidéos sur le Nest Hub Max.
Les demandes vocales sont limitées à Deezer, Google Play Music, Pandora, Spotify et YouTube, mais vous pouvez diffuser d'autres contenus sur l'écran via Google Cast.
À l'aide de votre smartphone ou de votre tablette, vous pouvez lire une plus grande variété de médias sur l'écran, y compris CBS All Access, HBO maintenant, Sling TV, Starz et Tidal.
L'écran tactile lui-même a très peu de fonctionnalités directes; vous pouvez contrôler la lecture et ajuster les paramètres, mais le chargement d'informations ou de contenu nécessite généralement une commande vocale ou une diffusion en continu depuis votre smartphone avec Google Cast.
Cependant, balayer vers la gauche depuis le bord droit de l'écran chargera des tuiles pleines de recommandations pour la musique, les actualités, les vidéos et toute autre information que l'Assistant Google considère comme pertinente.
Fonctionnalités de la caméra et de Nest
La caméra du Nest Hub Max est nouvelle pour les écrans intelligents de Google, bien qu'elle ait été intégrée à des appareils tiers tels que la Lenovo Smart Clock et le JBL Live View susmentionné.
C'est un appareil photo de 6,5 Mpx qui permet une variété de fonctionnalités utiles.
Pour commencer par les plus évidents, vous pouvez passer des appels vidéo avec Google Duo (vous pouvez également passer des appels téléphoniques avec le Nest Hub Max, mais Skype et d'autres services d'appels vidéo tiers ne sont pas disponibles).
Plus intéressant encore, vous pouvez utiliser le Nest Hub Max comme caméra de sécurité Nest.
Si vous appuyez pour la première fois sur l’icône de la caméra dans l’application Google Home, vous découvrirez comment activer le Home Max pour la surveillance de la maison et éventuellement l’ajouter à un réseau d’appareils Nest actuel ou en créer un nouveau avec l’application Nest distincte.
Si vous renoncez au compte Nest, vous pouvez toujours regarder à travers la caméra quand vous le souhaitez en appuyant sur l'icône de la caméra dans l'application Google Home.
Cependant, si vous configurez le Nest Hub Max pour qu'il fonctionne avec un compte Nest, les fonctionnalités de sécurité de la caméra se développent pour inclure plusieurs des mêmes options et fonctions que les Nest Cam autonomes.
Avec un compte Nest gratuit, le Hub Max peut envoyer des alertes de mouvement et de son sur votre téléphone.
Si vous vous abonnez également à Nest Aware, il enregistrera en continu des vidéos avec un stockage dans le cloud pendant 5, 10 ou 30 jours (avec des frais mensuels de 5 USD, 10 USD ou 30 USD), et détectera automatiquement les personnes et identifiera les visages familiers lorsqu'il les verra.
La caméra est lumineuse et nette dans les pièces bien éclairées, bien que son angle ne soit pas aussi large que les Nest Cam, et qu'elle n'ait pas non plus la même fonctionnalité de vision nocturne.
La caméra permet également une fonction moins invasive et légèrement plus utile: le contrôle gestuel.
Lorsque vous lisez de la musique ou des vidéos sur le Nest Hub Max, vous pouvez mettre en pause et reprendre la lecture en regardant la caméra et en levant la main.
J'ai trouvé que cette méthode de contrôle fonctionnait bien, mais elle nécessite de faire face directement à la caméra pour que les gestes s'enregistrent.
À l'instar des autres écrans intelligents, le Nest Hub Max peut contrôler vos appareils domestiques intelligents.
Google Assistant prend en charge une grande variété de marques de domotique, y compris la plupart des grands noms tels que Kasa, Philips Hue, TP-Link Kasa, WeMo et, bien sûr, Nest.
Bien qu'Amazon Alexa dispose techniquement d'un plus grand nombre d'appareils compatibles, vous aurez du mal à trouver un appareil domestique intelligent moderne qui ne fonctionne pas avec Alexa et Google Assistant.
Vous pouvez utiliser l'application Google Home pour définir différentes pièces avec plusieurs appareils et définir des routines qui en activent plusieurs à la fois, comme éteindre toutes les lumières et régler la température.
Le contrôle des appareils domestiques intelligents individuellement, par pièce ou avec des routines fonctionne à la fois via les commandes vocales de l'Assistant Google et en accédant au menu d'accueil intelligent sur l'écran tactile du Nest Hub Max en faisant glisser vers le bas depuis le haut de l'écran.
Performance musicale
Ne vous attendez pas à ce que le Nest Hub Max offre le même son en plein essor que le Google Home Max (et vous ne devriez pas, car le Home Max est un haut-parleur dédié à 400 $).
Il est certainement plus grand que le Nest Hub et le Google Home, mais il ne peut pas atteindre le niveau de volume ou de profondeur des graves comme les deux woofers de 4,5 pouces du Google Home Max.
Cela signifie que notre piste de test de basse, "Silent Shout" de The Knife, peut facilement remplir une pièce grâce au Nest Hub Max, mais n'a pas beaucoup de grondements à basse fréquence et flirte avec la distorsion au volume maximum.
Il ne se déforme pas carrément, mais il y a un léger pop dans les coups de grosse caisse qui donnent l'impression que le woofer a du mal avec la basse.
"Busy Child" de la méthode Crystal n'atteint pas tout à fait aussi bas dans les basses fréquences, mais sa batterie sonne percutante et pleine à des niveaux de volume moyen-élevé.
La mélodie du synthé transparaît clairement, et la batterie et lui-même ont beaucoup de présence.
Les effets à haute fréquence, comme la caisse claire et le haut-de-forme au début de la piste, sonnent un peu creux et manquent de beaucoup de clarté, indiquant un équilibre qui penche vers les bas-médiums.
Cet équilibre se retrouve dans Yes 'Roundabout, où les pincements de guitare acoustique d'ouverture obtiennent une certaine texture de corde mais se terminent avec peu de netteté.
Lorsque la basse électrique et le chant entrent en jeu, ils se tiennent devant le mix, poussant un peu la batterie et les cordes de guitare en arrière-plan.
Ce n'est pas un mauvais son, mais les limites des graves et des aigus sont claires.
C'est la signature sonore opposée à l'Echo Show, qui devient impressionnante et sculpte fortement les graves et les aigus, tout en laissant les médiums un peu sous-alimentés.
Le JBL Link View a un profil centré sur les médiums similaire au Nest Hub Max, mais il offre plus de puissance et une portée plus large, devenant remarquablement bruyant et offrant un peu plus de netteté à haute fréquence.
Ses pilotes stéréo frontaux sont également un peu meilleurs pour l'imagerie gauche-droite.
Plus grand et meilleur
Le Google Nest Hub Max est exactement ce qu'il dit: une version plus grande du Nest Hub.
Il est plus grand et plus fort, bien qu'il n'ait pas tout à fait le même boom impressionnant qu'un haut-parleur dédié.
Pourtant, son prix est raisonnable à 229,99 $, plein de fonctionnalités multimédias utiles et peut même garder un œil sur votre maison pendant votre absence.
Ainsi, même s'il ne s'agit pas du meilleur écran intelligent de l'Assistant Google (cet honneur revient au JBL Link View à 250 $), c'est l'un des plus utiles, et il sonne mieux que le plus petit Nest Hub et Lenovo Smart Clock, ce qui en fait l'un des plus petits.
des meilleures valeurs pour votre dollar d'affichage intelligent.
La ligne de fond
Le Google Nest Hub Max est un grand écran intelligent et lumineux avec Assistant Google, et vous pouvez même l'utiliser comme caméra de sécurité domestique.
