Reaper, la station de travail audio numérique (DAW) d'une petite entreprise californienne aux grands rêves, a parcouru un long chemin depuis son lancement en 2006.
Reaper offre un enregistrement audio en direct et des instruments virtuels, une console de mixage complète et une édition de notation réelle, et il prend en charge la notation pour la vidéo.
Contrairement à de nombreuses DAW concurrentes, Reaper vous permet de créer vos propres menus, barres d'outils et macros, ainsi que de modifier l'apparence et la palette de couleurs de l'interface.
Reaper est un programme complexe qui nécessite une étude, ce qui en fait peut-être l'opposé de quelque chose comme GarageBand d'Apple.
Mais prenez le temps, chargez-le avec des plug-ins tiers gratuits (ou payants), et cela rapporte de réels dividendes en puissance et en flexibilité.
Reaper couvre presque toutes les bases d'une station de travail Pro Tools ou Cubase à une fraction du prix.
Versions et installation
Une licence personnelle, scolaire ou de petite entreprise pour Reaper coûte 60 $.
Si vous prévoyez de l'utiliser à des fins de musique commerciale et que vous gagnez plus de 20 000 $ par an de votre travail audio, c'est 225 $.
Reaper est disponible en versions PC et Mac, et une version Linux est actuellement en version bêta.
Le programme est un téléchargement dérisoire de 11 Mo pour Windows et 17 Mo sur le Mac, et seulement 66 Mo lorsqu'il est entièrement installé.
Vous pouvez même l'exécuter sur un lecteur portable ou réseau, dit Cockos.
Reaper est exempt de protection contre la copie et vous pouvez télécharger le manuel de 400 pages au format PDF à partir du site Web de l'entreprise.
Il existe une version d'essai illimitée de 60 jours et, si vous l'achetez, vous obtenez des mises à jour gratuites via la prochaine version complète.
Disons que vous achetez 5,9 aujourd'hui; cela signifie que vous obtenez des mises à jour gratuites jusqu'à 6.99, ce qui devrait vous tenir au courant pendant plusieurs années.
Reaper a également une communauté en ligne sérieusement dédiée, et il semble que les développeurs travaillent toujours dur pour fournir des mises à jour, des corrections de bogues et des notes.
Tout cela est très convivial.
Pour cet examen, j'ai testé Reaper 5.980 sur un PC Core i7 personnalisé exécutant Windows 10 Creators Update avec 16 Go de RAM, un SSD NVMe de 1 To, une interface audio Focusrite Scarlett 6i6 (2e génération), un contrôleur MIDI M-Audio Axiom 61 mk2 et un moniteur de 27 pouces.
J'ai également testé Reaper sur un MacBook Pro quadricœur 15 pouces avec 16 Go de RAM et un SSD de 256 Go.
Les versions PC et Mac semblaient fonctionner de la même manière et étaient toutes deux solides dans les tests.
Lorsque vous démarrez pour la première fois, vous devez accéder aux Préférences Options pour configurer votre interface audio et votre contrôleur MIDI.
Je n'ai eu aucun problème à faire fonctionner mon Focusrite Scarlett 6i6 (pour l'enregistrement et la lecture audio) et le M-Audio Axiom 61 mk2 (pour le contrôle MIDI) pour cet examen.
Interface
La première fois que vous ouvrez Reaper, vous êtes accueilli avec… pas grand-chose.
L'écran d'ouverture indique ce qui est sans doute le plus grand obstacle à la mise en route de ce programme; c'est essentiellement une ardoise vierge.
Le côté gauche affiche votre liste de pistes et la fenêtre principale d'organisation se trouve à droite.
Le long du fond est le mélangeur, avec le transport assis au-dessus et à gauche; Jusqu'ici, tout va bien.
Mais une grande partie de la fenêtre est complètement vide.
Le transport est en plein centre, comme s'il s'agissait d'un mauvais travail de copier-coller.
Les minuscules icônes en haut à gauche ressemblent à celles d'une application Windows 98 vieille de 20 ans.
Il s'avère que la création de pistes est simple; vous pouvez simplement double-cliquer sur le côté gauche ou appuyer sur CTRL-T (Commande-T sur Mac), mais vous devrez appuyer sur le menu Piste pour créer des pistes d'instruments virtuels.
La sensation datée s'étend plus loin lorsque vous commencez à creuser dans les menus et les options de personnalisation; vous êtes confronté à une boîte de dialogue après boîte de dialogue, qui contient toutes du texte de type police système, de nombreux curseurs et des espaces blancs superflus.
Les différentes dispositions du mélangeur se ressemblent toutes pour la plupart.
Les plugins d'origine, comme le compresseur et l'égaliseur, ressemblent à des boîtes de dialogue Paramètres au lieu des outils que vous utilisez pour façonner le son (à l'exception de quelques plug-ins tiers radicalement différents et groupés, ce qui est discordant du point de vue de l'interface utilisateur.
).
Naturellement, la petite taille de l'installation signifie qu'il n'y a pas de place pour des graphiques sophistiqués.
La bonne nouvelle: si votre apparence vous intéresse ou si vous aidez à stimuler votre créativité, vous pouvez améliorer l'interface utilisateur avec des skins et des mises en page.
Reaper comprend de nombreux exemples de mise en page dans le programme et vous pouvez télécharger des thèmes gratuits à partir du site de l'entreprise.
L'installation d'un nouveau thème consiste simplement à télécharger un fichier et à le faire glisser dans un projet Reaper actif.
J'ai donné un tourbillon à Apollo4, et c'est une belle amélioration par rapport à l'aspect d'origine.
Cela n'affecte pas les tristes plug-ins intégrés, mais cela modifie l'interface utilisateur principale de manière étonnamment approfondie sinon.
Il existe des thèmes qui font que Reaper ressemble à des consoles de mixage analogiques, ainsi que d'autres qui se rapprochent le plus possible de la duplication des interfaces utilisateur des DAW populaires comme Pro Tools, Cubase et Logic.
Enregistrement et montage
Finalement, au fur et à mesure que vous passez plus de temps avec Reaper, le brouillard commence à se dissiper et vous constaterez que vous pouvez faire du vrai travail.
Que ce soit pour l'audio ou un instrument virtuel, vous créez une piste, cliquez sur le bouton rouge à gauche pour l'armer pour l'enregistrement, et appuyez sur le bouton d'enregistrement principal pour commencer.
Vous pouvez configurer des effets de contrôle, par exemple si vous souhaitez entendre une réverbération dans votre casque tout en enregistrant une voix.
Contrairement à FL Studio, Reaper est adapté pour enregistrer simultanément plusieurs canaux audio d'instruments live et à partir de plusieurs entrées d'interface; enregistrer un groupe de cinq musiciens n'est pas un problème avec Reaper si vous avez les microphones et suffisamment de préamplis sur votre interface audio.
La petite empreinte de téléchargement de Reaper est merveilleuse en soi, mais elle dément une limitation clé: le programme ne vient pas avec des instruments virtuels ou des boucles utilisables, ce qui n'est pas seulement une déception en soi, mais ajoute également à la complexité pour novices.
Il est à peu près supposé que vous allez ajouter vos propres plug-ins tiers; Reaper prend en charge VST, VST3, AU, DirectX ou JS (le propre format Jesusonic de Cockos).
Il existe des tonnes de plug-ins gratuits disponibles sur le Web pour approvisionner Reaper en sons, et vous pouvez également acheter des packages de niveau professionnel comme Native Komplete ou SampleTank XL si vous avez l'argent.
Une fois installés sur une piste, les VST sont cachés derrière le bouton FX (même s'ils sont aussi des instruments, et pas seulement des effets).
Mis à part cette bizarrerie, il est facile de remplir votre projet avec de nombreux synthés virtuels.
Une fois que vous avez enregistré du matériel, les outils de Reaper pour éditer les clips audio et les données MIDI sont puissants et flexibles.
Le piano roll est assez facile à utiliser, et contrairement aux complexités de style grille intelligente que vous trouverez dans les DAW plus matures comme Logic Pro X, la grille de Reaper est simple et fonctionne exactement comme vous vous y attendez.
Quelques conventions d'interface inhabituelles: vous ne pouvez pas quantifier les données MIDI tant que vous n'avez pas ouvert le piano roll.
Lors de l'enregistrement, chaque fois que vous arrêtez, vous devez dire à l'application d'arrêter de faire apparaître une boîte de dialogue de sauvegarde (bien sûr, je veux la sauvegarder; j'ai besoin de l'entendre avant de décider ce que je pense, et en plus, d'utiliser la touche de suppression si nécessaire est plus rapide que de me demander à chaque fois).
Vous devez également lui dire de diriger vers les sorties stéréo chaque fois que vous ouvrez une instance d'un instrument multitimbral; sinon vous vous retrouverez avec 32 départs et 16 sorties stéréo pour une seule piste kazoo.
Mixage et mastering
La vue de la table de mixage semble rigide au début, mais, comme pour tout le reste de Reaper, vous pouvez en faire une tonne.
Tout d'abord, placez le curseur juste au-dessus de la table de mixage près des boutons Mute / Record / Solo, et tirez la bordure vers le haut pour que vous puissiez voir les inserts de canal (où vous placeriez le compresseur, l'égaliseur, la réverbération, etc.).
Toutes les commandes standard sont là pour couper, mettre en solo et panoramique les pistes, et vous pouvez regrouper des pistes ou des paramètres de piste n'importe où dans la chaîne du signal, ainsi qu'implémenter tout schéma de routage complexe auquel vous pouvez penser.
Les effets Rea VST inclus sont étonnamment complets, contrairement à l'absence totale d'instruments groupés; vous obtenez même ReaTune (pour corriger la hauteur de la voix) et ReaVerb (pour une réverbération à convolution réaliste).
Reaper inclut des capacités d'automatisation complètes pour les pistes ainsi que pour les paramètres d'instrument et d'effet.
Pendant que vous travaillez, vous pouvez figer ou faire rebondir des pistes pour libérer de la mémoire et des cycles CPU.
Il y a un puissant moteur de script sous la surface appelé ReaScript qui vous permet de coder des améliorations du programme dans trois langages: Python, Lua ou EEL.
Je n'ai pas testé cette dernière partie, parce que mes côtelettes de programmation sont rouillées et - la vache sacrée - ça entre vraiment dans les mauvaises herbes!
Lors des tests, j'ai construit un arrangement complet en utilisant les sons de SampleTank 3 d'IK Multimedia, l'une des nombreuses sources sonores disponibles si vous avez besoin de quelque chose pour remplir rapidement Reaper avec des milliers de sons.
(SampleScience Player est une alternative solide et gratuite.) Le compresseur intégré sonnait bien sur les pistes individuelles et à travers le bus de mixage, et j'ai pu obtenir de bons niveaux même sans un limiteur dédié ajouté.
L'égaliseur paramétrique offre également une précision appropriée et au moins une aide visuelle importante.
Cela devrait aller de soi de nos jours, mais pour être clair, Reaper sonne comme n'importe quel autre DAW moderne.
Les microphones, préamplis micro, instruments et plug-ins comptent plus que toute différence interne dans le bus de sommation ou de mixage entre les DAW, en particulier au niveau 64 bits de Reaper.
Vous pouvez obtenir des résultats entièrement professionnels avec ce programme, point final, et vous vous sentirez vite même sur du matériel plus ancien.
Ne craignez pas le faucheur
Malgré son interface difficile à saisir, Cockos Reaper est un excellent rapport qualité-prix.
Sur un PC, c'est presque une évidence.
C'est probablement le moyen le moins coûteux d'obtenir un DAW complet pour enregistrer des instruments en direct, exécuter des VST et réaliser des enregistrements finis sans limitation.
Les alternatives incluent les versions à faible coût des stations de travail audionumériques de grands noms, telles que PreSonus Studio One Artist, Cubase Elements, FL Studio Fruity Edition, etc.
Ceux-ci ont généralement des interfaces plus matures, beaucoup plus de sons inclus et (à mon avis) un flux de travail plus clair et plus facile.
Mais ils sont tous volontairement limités en fonctionnalités, contrairement à Reaper, afin de vous permettre de dépenser plus d'argent pour les éditions haut de gamme.
Et la plupart ne fonctionnent pas aussi bien que Reaper sur les anciens PC.
La communauté en ligne dédiée de Reaper, combinée à toutes les fonctionnalités, au manque de protection contre la copie et au faible prix d'entrée, font de ce programme une proposition tentante, en particulier si vous êtes fatigué du gonflement des autres DAW ou si vous voulez simplement quelque chose de abordable qui réalise votre vision créative.
Il s'agit de savoir à quel point la capacité de régler l'outil lui-même est importante avant de vous lancer dans la création de musique, ou en faisant ...
