Apple n'a pas inventé la catégorie des véritables écouteurs sans fil, mais regardez autour de vous dans les transports en commun ou dans les photos de paparrazi de célébrités promenant leurs chiens, et vous verrez rapidement que les AirPods facilement identifiables de la société en sont venus à le définir.
Au cours des deux années et plus depuis la sortie du modèle original, de nombreux problèmes initiaux avec la catégorie dans son ensemble - de la mauvaise autonomie de la batterie aux commandes intra-auriculaires inefficaces - ont été résolus à des degrés divers, ce qui rend les AirPod mûrs pour un relooking.
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Les nouveaux AirPods de deuxième génération (199 $ selon les tests) offrent une meilleure autonomie de la batterie, un accès Siri mains libres et un boîtier de chargement sans fil en option.
D'un point de vue audio, ils offrent des performances similaires à l'itération précédente, c'est-à-dire bonnes, mais pas stellaires.
D'autres domaines restent cependant négligés, d'un ajustement intra-auriculaire gênant à des contrôles intra-auriculaires limités.
Comparé au meilleur des vrais modèles sans fil de 100 $ à 200 $ que nous avons testés récemment, les AirPod se sentent en retard.
Oreillettes
Il existe deux versions des AirPod de deuxième génération au choix: le modèle à 199 $ avec un boîtier de charge sans fil compatible Qi, examiné ici, ou un modèle à 159 USD avec un boîtier de charge filaire standard.
Les deux modèles utilisent les mêmes écouteurs et disposent donc tous deux de la nouvelle puce Apple H1.
Vous pouvez également acheter l'étui de chargement sans fil seul pour 79 $, qui est compatible avec les oreillettes de première et de deuxième génération.
Disponible uniquement en blanc Apple signature, les AirPod se composent de deux écouteurs et d'un étui de chargement.
Contrairement à la plupart des autres vraies paires sans fil, les AirPods ont une longue tige sur chaque écouteur - une touche stylistique qui les rend également plus faciles que certains modèles concurrents à placer correctement dans leur boîtier de charge.
Cela les rend également beaucoup plus faciles à repérer dans la nature.
La conception intra-auriculaire reste inchangée par rapport au modèle d'origine.
Les embouts en plastique blanc restent dans vos oreilles, mais ils ne créent pas de joint dans le canal.
Cela crée une multitude de problèmes audio par rapport aux écouteurs intra-auriculaires qui utilisent des embouts en silicone ou en mousse qui s'insèrent dans le conduit auditif.
La buse de chaque écouteur peut pointer vers des angles légèrement différents dans l'oreille, même tout en se sentant toujours en sécurité, ce qui peut conduire à des expériences d'écoute oreille à oreille extrêmement différentes et perturber à la fois l'équilibre gauche / droite et la réponse des basses.
Au-delà des problèmes audio, vous pourriez apprécier la sensation à peine présente de porter des AirPods - vous pouvez entendre votre environnement après tout - mais j'hésiterais à faire de l'exercice avec eux.
Il n'y a pas d'embouts d'oreille ou d'ailettes inclus pour maintenir les écouteurs en place pendant une activité vigoureuse.
Pour aider à lutter contre ce problème, consultez notre explicateur sur la façon d'empêcher les AirPod de glisser hors de vos oreilles.
Je ne recommanderais pas non plus d'utiliser les AirPod pour faire de l'exercice car ils n'ont pas de classification officielle de résistance à l'eau.
De nombreux écouteurs sans fil avec des conceptions axées sur la salle de sport portent des classifications IP dans la gamme IPX5 à IPX7, ce qui signifie que vous pouvez les porter pendant les entraînements en sueur et les rincer.
Bien que nous ayons mouillé les AirPod sans les casser, l'absence totale de classification IP signifie que nous ne pouvons pas garantir comment ils résisteront à un exercice prolongé en sueur, ou même à l'extérieur sous la pluie.
C'est dommage que ce ne soit pas plus un domaine d'intérêt, étant donné les intérêts d'Apple axés sur la santé apparents dans l'Apple Watch.
Les commandes sur l'oreille ont changé, mais elles ne sont pas grandement améliorées.
Tout ce que vous avez en termes de contrôles est un geste: un double tap.
Dans le menu des paramètres Bluetooth de votre téléphone, vous pouvez attribuer cette fonction pour invoquer Siri (ce qu'elle fait par défaut), ou pour lire / mettre en pause, sauter une piste en avant, sauter une piste en arrière ou la désactiver complètement.
Lorsqu'il y a un appel entrant ou que vous êtes déjà en communication, le double tap répond ou met fin à l'appel.
Une oreille peut être affectée à une fonction et l'autre oreille à une autre fonction - l'oreille gauche peut lire / mettre en pause, par exemple, tandis que l'oreille droite saute une piste en avant.
Mais pourquoi n'autoriser qu'une seule tâche à chaque écouteur? Idéalement, vous pourriez utiliser un certain nombre de pressions différentes pour contrôler diverses fonctions, similaires à ce que vous pouvez faire sur d'autres paires.
Bien sûr, vous pouvez maintenant invoquer Siri à l'aide du micro (dites simplement Hey Siri), puis lui demander de tout faire pour vous.
Siri avait parfois du mal à m'entendre, mais pour la plupart, la possibilité de l'invoquer via la voix est une amélioration par rapport au modèle d'origine.
N'oubliez pas que l'activation de cette fonction signifie que le micro de votre téléphone est toujours à l'écoute des mots de réveil.
Beaucoup d'entre nous sont déjà habitués à ce concept avec des haut-parleurs intelligents, mais c'est un concept relativement nouveau pour les écouteurs.
Entrer ou sortir les AirPod de vos oreilles mettra automatiquement en pause et lira automatiquement l'audio - Apple appelle cette fonction la détection d'oreille.
Si vous aimez cette fonctionnalité, elle fonctionne comme annoncé.
Sinon, vous pouvez le désactiver.
Étui de chargement sans fil
L'étui de chargement sans fil de 1,8 x 0,9 x 2,1 pouces (HWD) est l'un des étuis au design les plus élégants que nous ayons testés, avec un couvercle rabattable et un contour blanc brillant qui correspond aux oreillettes.
Vous pouvez ajouter une gravure personnelle gratuite sur l'étui de chargement, comme autrefois avec les iPod.
Comme promis, le boîtier peut être chargé sans fil avec n'importe quel chargeur basé sur Qi; cela fonctionnait très bien avec un pad Samsung Wireless Charger Duo.
(La boîte AirPods annonce qu'ils fonctionnent également avec le chargeur AirPower promis par Apple, mais quand et si ce produit arrivera un jour sur le marché, tout le monde devine.)
Lorsque l'arrière du boîtier repose sur un socle de chargement, le voyant avant s'allume en orange pour indiquer qu'il est en charge.
Si vous n'avez pas de chargeur sans fil, l'étui prend également en charge la charge filaire avec le câble Lightning inclus.
Lorsque vous ouvrez le boîtier, une LED s'allume en vert pour vous indiquer que les écouteurs connectés sont complètement chargés, ou en orange s'ils ne sont que partiellement chargés.
Lorsque les écouteurs sont hors du boîtier, ces couleurs se réfèrent à l'état de charge interne du boîtier.
Couplage, puce H1 et autonomie de la batterie
Un domaine dans lequel Apple a toujours un avantage sur la vraie concurrence sans fil est le couplage (avec les appareils iOS, c'est-à-dire).
Votre iPhone ou iPad reconnaîtra les AirPod dès que vous les sortez de l'étui et affichera une invite à l'écran vous demandant si vous souhaitez les connecter.
Vous pouvez toujours passer facilement d'un appareil Apple à un autre, les nommer et modifier leurs fonctions dans le menu des paramètres Bluetooth.
En interne, les AirPod utilisent la nouvelle puce casque H1 d'Apple, qui permet une commutation plus rapide entre différents appareils.
J'ai pu basculer entre un iPhone 8 et un Mac Pro en tant que sources audio rapidement et sans effort.
Apple affirme que la puce réduit également la latence audio pour les jeux de 30%.
La durée de vie de la batterie s'est améliorée, même si ce n'est toujours pas époustouflant.
Les AirPod précédents obtiennent entre trois et cinq heures de lecture audio, soit environ deux heures de temps de conversation.
Les nouveaux AirPods se rapprochent de cinq heures complètes de lecture audio ou de trois heures de temps de conversation par charge.
L'affaire contient encore 24 heures de jus.
Comme la plupart des estimations de la durée de vie de la batterie, ces chiffres sont optimistes.
Et lorsque vous lisez les petits caractères, les estimations d'Apple sont basées sur un volume de 50%, entre autres variables.
Cela dit, ce niveau de vie de la batterie est comparable à celui de cette catégorie.
Et, comme de nombreux autres modèles, vous pouvez effectuer une charge rapide et obtenir beaucoup de puissance - 15 minutes de charge peuvent vous procurer environ trois heures de lecture.
Performances audio et micro
Les AirPod d'origine sonnent bien, mais pas très bien.
La même chose est vrai ici.
Le principal problème est l'équilibre entre les oreilles en raison de la conception intra-auriculaire.
Comme mentionné, comme ils ne forment pas un joint cohérent, les oreillettes peuvent reposer à des angles différents dans chaque oreille et produire une image stéréo et une réponse des basses extrêmement différentes.
Ainsi, même si les haut-parleurs peuvent produire une réponse idéale des graves, le défi consiste à les positionner correctement pour en tirer le meilleur parti.
Il convient également de noter qu'Apple n'offre aucune forme d'égalisation réglable par l'utilisateur, comme certaines de nos véritables paires sans fil préférées, telles que le Jabra Elite Active 65t.
Sur les pistes avec un contenu sub-grave intense, comme "Silent Shout" de The Knife, les AirPod sont capables de produire un grondement solide, mais seulement s'ils sont correctement inclinés et que le volume est assez élevé.
Le vrai tonnerre ne se produit qu'à des volumes suffisamment forts pour être classés comme imprudents à écouter pendant des périodes prolongées, et l'écoute à des niveaux de volume moyens fait chuter considérablement les basses.
Et sur les pistes avec des graves sérieusement profonds qui sont utilisées plus subtilement dans le mix, comme "Dolphin" de Panda Bear, les AirPod enregistrent à peine la présence des basses profondes; vous pouvez l'entendre, mais cela n'a rien à voir avec un joint d'étanchéité dans le canal.
Découvrez comment nous testons les écouteurs
"Drover" de Bill Callahan, une piste avec des basses beaucoup moins profondes dans le mix, nous donne une meilleure idée de la signature sonore générale des AirPod.
La batterie de cette piste peut sembler trop tonitruante dans les oreilles des basses avant, mais ce n'est pas un problème ici.
Sans le joint dans le canal, les tambours n'ont pas de réelle sensation de lourdeur, ce qui est bien - ils ne sont pas vraiment mélangés pour avoir un son formidable en premier lieu.
Même dans ce cas, le mix sonne généralement un peu plus brillant et manque de graves qu'il ne devrait l'être.
Encore une fois, cela change à des volumes plus élevés, mais au niveau de volume de cinquante pour cent sur lequel les estimations de la batterie d'Apple sont basées, les choses semblent tout simplement minces.
Des volumes plus élevés font ressortir une certaine profondeur dans la batterie et plus de richesse dans le chant baryton de Callahan.
Sur "No Church in the Wild" de Jay-Z et Kanye West, la boucle de grosse caisse reçoit une présence de haut-médium idéale, permettant à son attaque de conserver son punch.
Le craquement et le sifflement du vinyle qui sont généralement relégués au statut d'arrière-plan sont notamment poussés ici, tandis que les coups de synthé sous-basse qui rythment le rythme sont délivrés sans la présence de graves profondes que vous pourriez entendre à travers des écouteurs avec des joints appropriés.
La profondeur n'est pas complètement absente, mais il manque la sous-basse qui rend le synthé puissant et inquiétant.
Les voix de cette piste sont livrées avec une excellente clarté, mais parfois avec une sibilance supplémentaire.
Pistes orchestrales, comme la scène d'ouverture de John Adams ' L'Évangile selon l'Autre Marie, un son net, détaillé et une belle richesse pour l'instrumentation du registre inférieur.
Bien qu'il soit du côté le plus brillant, c'est l'un des meilleurs mixages que nous ayons entendus à travers les AirPods - sans le joint de canal, les haut-parleurs semblent plus à l'aise avec des mixages acoustiques naturels plutôt que des mixages pop avec des basses profondes.
Le réseau de deux microphones à formation de faisceaux des AirPods offre une intelligibilité supérieure à la moyenne pour les appels vocaux.
Utilisation des mémos vocaux ...
