Negli ultimi due mesi ho utilizzato uno dei nuovi Apple MacBook Air basati sul processore M1 proprietario di Apple e sono rimasto molto colpito.
Si è dimostrato abbastanza veloce nell'uso quotidiano.
Apple ha svolto un lavoro sorprendentemente buono nel far funzionare le applicazioni sul nuovo silicio.
Ciò di cui vale davvero la pena parlare con il nuovo MacBook Air è il processore M1 di Apple.
Questo è il design proprietario di Apple, che prende alcuni degli elementi già utilizzati nel processore A14 Bionic di Apple (utilizzato nell'iPhone 12) e nei processori per iPhone e iPad e li espande.
I processori di Apple utilizzano il set di istruzioni ARM, ma Apple progetta i propri core sia per la CPU che per la GPU.
L'M1 ha 4 core ad alte prestazioni e 4 core CPU efficienti, 7 o 8 core GPU e quello che Apple descrive come un "motore neurale" a 16 core.
Ha un clock da 3,2 GHz e si basa sul processo a 5 nm di TSMC.
Ho usato il MacBook Air di base da $ 999, che ha 8 GB di RAM e 256 GB di memoria flash, e una versione a 7 core della GPU; al contrario del modello da $ 1,249 con una GPU a 8 core e 512 GB di spazio di archiviazione.
Ho già provato processori basati su ARM, come nel Lenovo Flex 5G, e ho riscontrato una durata della batteria eccezionale, ma prestazioni e compatibilità limitate.
La buona notizia dell'M1 è che Apple sembra aver mantenuto la durata della batteria, ma ha anche fatto sorprendentemente bene in termini di prestazioni e compatibilità.
Con Mac OS 11.1 (Big Sur), il MacBook Air alimentato da M1 può eseguire tre classi di applicazioni: applicazioni native progettate per il processore; Applicazioni Intel che girano attraverso l'emulatore Rosetta 2; e applicazioni progettate per iPhone o iPad.
Ho provato tutti questi.
(Tieni presente che Big Sur non supporta app legacy a 32 bit, come Office 2011, ma in realtà quelle applicazioni avrebbero dovuto essere aggiornate molto tempo fa.)
Ovviamente, tutte le applicazioni native di Apple, come Mail, Safari e FaceTime, ora sono native e sono abbastanza reattive.
Sono stato in grado di eseguire versioni native delle applicazioni principali di Microsoft Office, Zoom, WebEx e Firefox.
Tutti questi hanno funzionato come previsto e sembravano piuttosto scattanti.
Per le applicazioni che non sono ancora state portate, puoi usare la modalità di emulazione Rosetta 2, anche se quando le installi viene visualizzato un pop-up che ti dice che stai utilizzando software progettato per processori Intel.
In questo modo, Photoshop ha funzionato abbastanza bene, sebbene non fosse così reattivo come lo è sulle macchine basate su Intel.
Adobe afferma che una versione nativa di esso e le altre parti delle applicazioni client Creative Cloud arriveranno presto.
(Lightroom è disponibile in una versione nativa.) Sarei scettico nei confronti di Rosetta per cose come l'editing video o i giochi, ma per il lavoro quotidiano di produttività, la compatibilità non è un problema.
Tieni presente che la maggior parte dei titoli di gioco di fascia alta non sono disponibili su macOS, ma sono disponibili molti giochi meno recenti e casual.
Teoricamente, puoi anche eseguire app iOS e iPadOS anche sul nuovo MacBook, ma alcune di queste sembrano essere ancora disponibili.
(Ovviamente, molte di queste app sono ottimizzate per l'uso touch, che il Mac non supporta, quindi avranno bisogno di qualche aggiornamento.)
Quindi quanto sono veloci il MacBook Air e l'M1? Nei test di Daxdi, il nuovo MacBook Air ha funzionato straordinariamente bene su GeekBench, ma non sono sicuro di quanto sia rilevante, poiché ci sono differenze nelle architetture (come quantità di cache e SMT) che potrebbero influire sui benchmark più delle applicazioni del mondo reale .
Ma è stato anche abbastanza impressionante sulla versione nativa di Cinebench (R23) e, sebbene non altrettanto impressionante, ancora abbastanza buono su Cinebench R15, la versione Intel funziona attraverso l'emulazione.
Era più lento di altri Mac sul benchmark Photoshop basato su Intel, sebbene i risultati fossero ancora paragonabili alla maggior parte dei notebook Windows senza grafica discreta.
(Daxdi entra più in dettaglio qui su come funziona M1 su diverse applicazioni, inclusi i giochi.)
Naturalmente, ciò che conta è come funziona nel mondo reale.
Nel mio utilizzo, tutte le applicazioni native sembravano piuttosto impressionanti e, sebbene le applicazioni emulate come Photoshop non fossero così scattanti, funzionavano abbastanza bene.
Sono stato piacevolmente sorpreso di vedere che un foglio di calcolo molto grande che uso spesso per i test è stato completato in 39 minuti, più velocemente di quanto ho visto su qualsiasi laptop basato su Windows, incluso il ThinkPad X1 Extreme, notevolmente più grande (dove ci sono voluti 44 minuti).
Con numeri come questo, il nuovo M1 di Apple dimostra di essere più che competitivo con i più recenti processori mobili Intel e AMD.
È un enorme cambiamento rispetto all'ultima volta che Apple ha provato a progettare i propri processori per laptop, nell'era PowerPC.
Alcuni di questi sono ora dovuti al fatto che il nodo 5nm di TSMC è più denso ed efficiente del nodo 10nm di Intel, ma alcuni devono essere dovuti al design stesso: Apple ha acquisito molta esperienza progettando chip per telefoni e tablet.
Inoltre, il MacBook Air ha una batteria da 50 wattora e nei suoi test Daxdi ha ottenuto un'incredibile durata della batteria di 29 ore.
Non ci sono riuscito, ma è riuscito a superare un'intera giornata con una carica con un po 'di batteria di riserva.
Dettagli macchina
Oltre al processore, il nuovo MacBook Air non sembra molto cambiato rispetto ai modelli precedenti.
Con un display da 13,3 pollici, 2.560 x 1.600, misura 0,63 x 11,97 x 8,36 pollici e pesa 2,8 libbre, molto buono per questa classe di macchine, se non più speciale.
Rispetto ad alcuni dei design più recenti che ho visto ultimamente, le cornici attorno allo schermo sono un po 'più grandi, ma non abbastanza da fare un'enorme differenza.
Il display IPS da 400 nit ha un bell'aspetto, con un'ampia gamma di colori.
Per motivi che ancora non capisco, Apple non offre un'opzione touch screen, che trovo utile nei laptop Windows.
Il MacBook Air ha due porte USB-C / Thunderbolt sul lato sinistro della macchina, utilizzate anche per la ricarica, e un jack per cuffie sulla destra.
Ovviamente, vorrei che avesse più porte (HDMI in particolare sarebbe utile) ma è meglio di alcuni laptop Apple che hanno solo una singola USB-C.
In uso come desktop, ho utilizzato principalmente un dongle con una porta HDMI in modo da poter aggiungere un monitor esterno e una porta USB-A per una tastiera e un mouse esterni.
(Dato che uso più macchine Windows rispetto a quelle Apple, ammetto di aver cambiato le impostazioni di direzione del mouse.) Come al solito per i laptop Apple che ho usato, ho trovato che il trackpad di grandi dimensioni funziona abbastanza bene.
Apple ha aggiornato la tastiera dall'ultima che ho usato e, sebbene sia un po 'superficiale, ho pensato che fosse in realtà abbastanza buona.
Il MacBook Air andava bene in videoconferenza.
La webcam interna da 720p era abbastanza buona.
Delle macchine che ho testato di recente, l'unica che giudicherei migliore sarebbe il Surface Pro 7, e quindi non di molto.
L'audio dai due altoparlanti su entrambi i lati della tastiera suonava abbastanza bene.
Non ha le funzionalità di cancellazione del rumore dei più recenti notebook Windows di fascia alta, ma per un notebook consumer di base, è molto bello.
Mancano alcune funzionalità aziendali.
Non esiste una copertura fisica per la webcam, nessuna opzione LTE o 5G e nessuna opzione per alcune delle funzionalità spesso utilizzate nella gestione aziendale.
(Sebbene molte aziende dispongano di alcuni Mac, in genere li gestiscono separatamente dai notebook aziendali tradizionali).
Ma niente di tutto ciò è sorprendente.
Non ha lo sblocco del viso ma ha Touch ID tramite un bel lettore di impronte digitali integrato nel pulsante di accensione e puoi anche utilizzare un Apple Watch per sbloccare.
Non ho intenzione di rivedere l'ultima versione di MacOS, Big Sur (sto eseguendo la versione 11.1) ora (ecco la recensione di Daxdi) ma aggiunge molti miglioramenti belli ma non enormi, come un nuovo Centro di controllo e Notifiche ( che ora assomigliano più ai loro equivalenti in iOS), insieme ad alcune modifiche alla privacy più significative in Safari.
Inutile dire che MacOS si integra molto più profondamente con gli iPhone rispetto a Windows; e meno bene con i telefoni Android.
(Trovo che funzioni abbastanza bene.
Sia Windows che MacOS hanno i loro sostenitori e l'hanno fatto per anni, e nulla nella versione corrente di entrambi è probabile che costringa gli utenti a cambiare.)
Nel complesso, il MacBook Air alimentato da M1 è un laptop fantastico per il prezzo e un grande passo avanti rispetto ai precedenti MacBook.
Anche se ci sono alcune funzionalità che mi piacerebbe avere - più porte, cornici più piccole, una copertura per webcam e un'opzione cellulare sono le prime in mente - il MacBook Air è un notebook costruito in modo molto solido con un ottimo display e prestazioni sorprendentemente buone.
Ecco la recensione completa di Daxdi.
