Sebbene i servizi di streaming di musica e video siano ottimi per consumare enormi quantità di contenuti, non lo fai mai proprio qualsiasi cosa, indipendentemente da quanto tempo ti iscrivi.
Plex offre un'alternativa per coloro a cui piace mantenere raccolte locali di musica, foto e video.
Il software di gestione multimediale ti aiuta a costruire un server multimediale sempre accessibile e offre app di riproduzione su molte piattaforme.
Plex ha anche ampliato la sua libreria di contenuti in streaming gratuiti, con canali, film, programmi e podcast preprogrammati che non è nemmeno necessario archiviare sul tuo server.
Sebbene quelli con configurazioni di PC home theater (HTPC) debbano cercare altrove (come il Kodi più personalizzabile), Plex ottiene una valutazione massima per la sua facile configurazione, prestazioni affidabili ed eccellenti strumenti organizzativi.
Cos'è Plex?
Plex è una piattaforma di gestione multimediale composta da due parti: il software del server multimediale (Plex Media Server) e la nuova applicazione di riproduzione (Plex), che sostituisce Plex Media Player.
Il vantaggio di questa configurazione è che devi solo preoccuparti di mantenere la tua raccolta di file sul tuo server.
La tua libreria multimediale ti segue su ogni dispositivo con l'app Plex.
Per iniziare, gli utenti Plex configurano un server su un dispositivo utilizzando l'applicazione Plex Media Server e aggiungono ad esso le librerie multimediali locali.
Plex è ideale per le persone con grandi archivi di file multimediali locali ma non necessariamente molto spazio sui dispositivi su cui trasmetteranno il contenuto.
È anche per le persone che si oppongono ai popolari servizi di streaming di video e musica.
Sebbene non perdoniamo la pratica, anche i pirati dei contenuti potrebbero essere attratti da Plex.
Una volta configurato il server multimediale, gli utenti Plex possono eseguire lo streaming e scaricare il contenuto del server su altri dispositivi, nonché condividere le loro librerie con altre persone tramite la nuova app Plex multipiattaforma.
Per quanto riguarda le modifiche specifiche, l'app di riproduzione multimediale aggiornata sostituisce la precedente funzionalità di sincronizzazione con la più semplice funzione di download per accedere ai file offline.
Tuttavia, alcune funzionalità e il supporto della piattaforma non saranno più disponibili.
Ad esempio, Plex sta abbandonando il supporto per la modalità TV di Plex Media Player e quindi le configurazioni HTPC.
Plex ha anche annullato la sua versione di Microsoft Store e al momento non ha in programma di rilasciare la nuova app per Linux.
Per coloro che cercano informazioni su Plex Cloud, sappi che Plex ha interrotto il servizio nel 2018.
Plex Cloud era una funzionalità premium che consentiva agli utenti di ospitare file multimediali nel cloud indipendentemente dall'archiviazione locale, ma era afflitto da problemi tecnici.
Piattaforme e supporto file
Plex Media Server è disponibile su computer macOS, Windows, Linux e FreeBSD.
In alternativa, è possibile installare il software su unità NAS (Network Attached Storage) di produttori famosi come QNAP, Seagate, Synology e Western Digital.
Il software di virtualizzazione, Docker, è un'altra opzione.
Sul lato della riproduzione, la nuova app Plex è disponibile per dispositivi Android, iOS, macOS e Windows.
I dispositivi di streaming supportati includono Amazon Fire TV, Android TV, Apple TV, Chromecast e Roku.
Puoi anche trovare Plex per console di gioco (PlayStation 4 e Xbox One), selezionare smart TV, alcune piattaforme VR, nonché per Alexa e l'app Sonos.
Ho testato Plex su più dispositivi, inclusi diversi computer Windows 10, Fire TV Stick e Google Pixel 3.
Plex può riprodurre quasi tutti i file multimediali che gli lanci.
In termini di audio, Plex supporta file MP3, M4A, FLAC e WMA.
Per i video, l'elenco include MP4, MKV, HEVC, AVI, MOV e DIVX.
Plex può anche visualizzare file di immagine JPG, PNG, RAW e TBN.
Plex include strumenti integrati che convertono i file supportati non nativamente, come DTS, in un formato utilizzabile.
Puoi anche riprodurre in streaming contenuti 4K.
La flessibilità di riproduzione di Plex è simile a quella di VLC Player.
Quanto costa Plex?
Per gli utenti che desiderano provare a ospitare file o che non necessitano di funzionalità di alto livello, Plex offre un account gratuito.
Con questo livello, ottieni tutta l'organizzazione multimediale di base e le funzionalità di streaming, la possibilità di trasmettere ad altri dispositivi e il supporto per tantissimi formati multimediali, incluso il 4K.
Questo livello di account ti consente anche di condividere il tuo server con altri, utilizzare l'app VR di Plex e controllare la riproduzione con i controlli vocali sull'hardware supportato.
Gli utenti più avanzati dovrebbero invece prendere in considerazione un account Plex Pass premium, che costa $ 4,99 al mese, $ 39,99 all'anno o $ 119,99 per un abbonamento a vita.
Un Plex Pass include tutto nell'account gratuito, oltre a una serie di altre funzionalità di usabilità.
Ad esempio, gli abbonati a Plex Pass ottengono le opzioni Premium Foto e Musica, tra cui la codifica automatica e i testi automatici, il supporto per la TV in diretta tramite un'antenna e un sintonizzatore e la sincronizzazione mobile offline.
Plex Pass offre anche supporto multiutente, una visualizzazione organizzativa Timeline e accesso anticipato alle nuove funzionalità Plex.
Ho utilizzato un account Plex Pass per testare il servizio.
La partnership di Plex con Tidal significa che puoi abbonarti a entrambi i servizi come pacchetto a un prezzo mensile scontato.
Il piano da $ 9,99 al mese combina il servizio Tidal Premium con esclusive funzionalità audio Plex, come consigli degli artisti, playlist personalizzate e strumenti di ricerca universale.
Plex utilizzerà anche la libreria musicale di Tidal per riempire gli album mancanti per gli artisti nella tua raccolta musicale.
Plex offre anche un'opzione Tidal Hi-Fi + Plex Pass da $ 19,99 al mese che sblocca i flussi di massima qualità di Tidal (lossless e CD) e tutti i vantaggi del Plex Pass.
Per fare un confronto, Kodi è completamente gratuito e include la maggior parte delle stesse funzionalità.
Emby, un'altra opzione di server multimediale, offre un livello gratuito e premium.
Più o meno in linea con Plex, Emby Premiere costa $ 4,99 al mese, $ 54 all'anno o $ 119 per una licenza permanente.
Qual è la differenza tra Plex e Kodi?
Plex e Kodi sono simili e non dovresti sentirti in colpa per non aver capito subito la differenza.
In effetti, la precedente generazione di app Home Theater di Plex era basata su una versione XBMC (un precursore di Kodi).
Tuttavia, Plex e Kodi non condividono alcun codice e come tali ci sono alcune differenze notevoli.
Per cominciare, Plex non è completamente open source.
Gli sviluppatori possono contribuire o rivedere gran parte del codice di Plex, ma alcune parti non sono disponibili pubblicamente.
Probabilmente va bene se non prevedi di immergerti nelle personalizzazioni a livello di codice.
Tuttavia, alcuni utenti potrebbero preferire il Kodi veramente open source, che non implementa tali restrizioni.
Plex è più facile da installare su più piattaforme rispetto a Kodi, con app dedicate per dispositivi iOS e Amazon Fire TV, ad esempio.
Inoltre, Plex sembra sfuggire alla condanna ad ampio raggio di Kodi, nonostante il fatto che l'utilizzo di quest'ultimo, quando usato come previsto, sia del tutto legale.
D'altra parte, Kodi non richiede lo stesso passaggio di configurazione del server di Plex.
Plex e Kodi sono ancora molto simili, tuttavia, poiché entrambi mirano a fornire soluzioni di streaming multimediale robuste e personalizzabili.
Ad esempio, gli utenti aggiungono librerie multimediali locali o in rete a ciascun programma, sebbene Plex offra una libreria di contenuti su richiesta, mentre Kodi no.
Plex ha recentemente eliminato il supporto ufficiale dei plugin, quindi Kodi vince dal punto di vista della flessibilità.
Entrambi supportano anche le opzioni Live TV e DVR, supponendo che tu sia già abbonato al cavo o acquisti l'antenna e l'hardware del ricevitore necessari.
Prova entrambe le app con alcuni file multimediali prima di aggiungere l'intera raccolta per vedere quale preferisci.
Dai un'occhiata alla nostra guida completa su come scaricare, utilizzare e personalizzare Kodi.
Come accennato, Plex e Kodi non sono gli unici servizi in competizione in questo spazio.
Emby è probabilmente il più comparabile.
Puoi scaricare un'app Emby dedicata sulla maggior parte dei dispositivi supportati da Plex.
A seconda della piattaforma su cui intendi trasmettere i contenuti, anche OSMC e Open Media Server sono opzioni, specialmente per piattaforme fai-da-te come Raspberry Pi (RPi).
Ovviamente, la maggior parte di queste alternative non sono così popolari o consolidate come Plex o Kodi.
Come configurare e utilizzare un server Plex
Per iniziare con Plex, il primo passo è scaricare l'applicazione server sul dispositivo in cui memorizzi le tue librerie multimediali.
Se sei un abbonato a Plex Pass, puoi configurare e gestire più server con lo stesso account.
Sappi che qualunque dispositivo su cui installi il software del server deve rimanere acceso per poter accedere al supporto.
Se sei preoccupato per i costi dell'elettricità (monetari o ambientali), considera l'utilizzo di un dispositivo NAS come server invece di un desktop completo, che richiede più energia.
Il processo di installazione di Plex è piuttosto semplice.
Segui tutte le istruzioni e alla fine l'applicazione avvierà una finestra del browser con la richiesta di connettersi al tuo login web.
Il passaggio successivo è assegnare un nome al server e aggiungere le cartelle multimediali.
Gli utenti hanno la possibilità di utilizzare cartelle preselezionate o crearne di proprie.
Per aggiungere una cartella, premi il pulsante Aggiungi libreria, seleziona un tipo di contenuto (film, programmi TV, musica, foto o altri video) e cerca i file multimediali sul disco rigido locale.
A seconda del tipo di supporto, Plex offre opzioni organizzative contestuali aggiuntive.
Ad esempio, con la mia libreria di foto di prova, Plex si è offerto di identificare automaticamente gli oggetti e di taggarli di conseguenza.
Per un'ulteriore ottimizzazione, leggi la nostra guida su come organizzare la tua libreria Plex e i nostri suggerimenti a livello di esperto su come gestirla.
Dopo aver aggiunto tutte le librerie multimediali e completato la configurazione, Plex ti porta all'applicazione Web da cui puoi accedere e modificare i contenuti del tuo server.
Se intendi aprire l'accesso al tuo server da punti esterni alla tua rete, devi abilitare Gestione remota nella sezione Impostazioni Server Accesso remoto.
Plex sul Web
L'applicazione web di Plex è elegante e moderna, con tantissime opzioni utente a tua disposizione.
Apprezzo particolarmente il tema predefinito scuro.
Parlando di temi e personalizzazione, invece, Kodi ha il sopravvento.
Gli utenti non possono modificare il tema di Plex al momento di questa recensione, ma questa funzione è incorporata direttamente in Kodi.
Partendo dall'alto, ottieni una barra di ricerca e strumenti di navigazione sulla sinistra.
Le impostazioni dell'account e le preferenze dell'interfaccia si trovano sul lato destro dello schermo.
Lungo la barra laterale sinistra, Plex organizza le categorie della libreria multimediale e altre sezioni di contenuto, come podcast, video di notizie e plug-in.
Il centro della console è dove puoi sfogliare i file più recenti sul tuo server e riprodurli direttamente.
Puoi anche filtrare per tipo di contenuto e apportare modifiche ai dettagli dei singoli file.
Gli utenti esperti apprezzeranno la profondità delle opzioni nel pannello delle impostazioni.
Nelle sezioni Web e Server, la prima cosa da fare è abilitare le opzioni avanzate.
La sezione Web ...
