La scheda madre MEG Z490 Unify di MSI ($ 299,99) si distingue come una scheda insolita nel mercato delle schede madri Intel per desktop di fascia alta, ma non per nessuno dei motivi che potresti pensare guardandola.
Non ha una configurazione univoca o alcun hardware insolito.
È semplicemente una delle poche schede madri di fascia alta degli ultimi anni, su piattaforme AMD o Intel, a non brillare come il sole nascente.
Questa scheda madre invece è jet-black e priva di LED cosmetici.
Questo tipo di approccio sobrio è assente da anni al di fuori del mercato delle tavole di fascia bassa.
È un design intenzionale di MSI e benvenuto, sebbene la scheda stessa sia in gran parte vaniglia, nonostante il design scuro.
Abbiamo visto un valore mainstream migliore in alcune altre schede Z490 di Asrock e Asus, ma questa farà sicuramente il lavoro e fornirà un design furtivo per l'avvio.
Il design: Basic Black di fascia alta
Il MEG Z490 Unify, costruito attorno al socket LGA1200 e al chipset Intel Z490 per le sue CPU desktop tradizionali, presenta uno schema di colori quasi interamente nero, con le uniche tracce di colore contrastante provenienti da condensatori e fasi di alimentazione sulla scheda e PCI rinforzato in acciaio Slot Express.
Se hai guardato le schede madri negli ultimi anni, potrebbe sembrare un po 'piatto per i tuoi gusti.
Ma se stai cercando una scheda madre che non sta cercando di raddoppiare come uno spettacolo di luci, questa potrebbe essere il tuo nuovo amico di basso profilo.
Per essere del tutto precisi, ecco siamo alcuni LED sulla scheda, ma queste luci non sono lì per l'estetica.
Sono i soliti elementi inclusi solo a scopo di risoluzione dei problemi.
Un set è un pannello di debug LED stile "88".
Alcuni LED aggiuntivi si trovano vicino al connettore di alimentazione a 24 pin e si illuminano durante le varie fasi del processo di avvio.
Alcuni altri sono disposti intorno alla lavagna per indicare attività o potenza.
Non lasciarti ingannare dalla mancanza di bling gratuito: questa è ancora una scheda di fascia alta con un sistema di alimentazione di prim'ordine.
Lo schema di consegna è costituito da 16 stadi di potenza da 90 amp.
Questi circuiti sono raffreddati da due grandi dissipatori di calore uniti da un heatpipe.
Uno dei dissipatori di calore è attivamente raffreddato da una piccola ventola che aiuta a spingere il calore fuori dal pannello I / O posteriore, il che migliora le termiche in quest'area di fondamentale importanza della scheda, soprattutto se proverai a spingere un ultimo modello sbloccato Chip Intel fuori stock.
La scheda madre è inoltre dotata di un dissipatore di calore abbastanza grande per il chipset e ha dissipatori di calore in cima a tutti e tre gli slot M.2.
Uno sguardo alla rete, all'audio e all'I / O posteriore
Per il networking, MSI ha dotato lo Z490 Unify di un controller Ethernet Realtek 8125B che supporta fino a 2,5 Gbps di larghezza di banda.
Questo chip è apparso di recente su diverse schede madri in questa fascia di prezzo, quindi questo non dà allo Z490 Unify un grande vantaggio rispetto alla concorrenza.
Questo controller è comunque un considerevole passo avanti rispetto ai controller a singolo gigabit che sono stati onnipresenti sulle schede madri di questa fascia di prezzo realizzate nell'ultimo decennio.
Per la maggior parte dei system builder, questo dovrebbe essere un aggiornamento rispetto alla dotazione di rete del desktop in uscita.
Lo Z490 Unify ha anche il supporto wireless integrato, fornito tramite un controller Intel AX201.
Questo chip è stato progettato attorno allo standard di rete Wi-Fi 6802.11ax e può raggiungere velocità di trasferimento dati fino a 2,4 Gbps in combinazione con il giusto router compatibile con Wi-Fi 6.
I jack audio posteriori su MEG Z490 Unify di MSI sono collegati a un codec audio Realtek ALC1220.
Questo chip è stato ampiamente utilizzato sulle schede madri negli ultimi anni.
Ha un rapporto segnale / rumore (SNR) relativamente alto di 120 dB, che è parte del motivo per cui è apparso su una buona fetta di schede di modelli recenti con un prezzo superiore a $ 100.
Le porte audio anteriori gestiscono un codec audio Sabre 9018Q2C separato progettato da ESS.
Questo chip è una soluzione più robusta, con un SNR fino a 121dB.
Può anche supportare audio a 32 bit 384 KHz e dispone di un DSP integrato per l'elaborazione audio.
Il pannello I / O posteriore include otto porte USB, una delle quali una porta USB 3.2 Gen 2x2 Type-C che supporta 20 Gbps di larghezza di banda.
Raramente vedrai queste porte 2x2, anche su schede di fascia alta, e sono per lo più utili al momento per raggiungere velocità massime con SSD esterni all'avanguardia come il SanDisk Extreme Pro V2 recentemente recensito e Seagate FireCuda Gaming SSD.
Le altre sette porte USB sono tutte di tipo A.
Tre (quelli rossi) supportano USB 3.2 Gen 2, che non è così veloce (larghezza di banda massima di 10 Gbps) come la varietà Gen 2x2 ma ha ancora il doppio del potenziale di picco delle normali porte USB 3.0.
Le ultime quattro porte USB sono divise tra USB 2.0 e USB 3.2 Gen 1.
Anche sul pannello I / O posteriore sono presenti cinque jack audio da 3,5 mm, una porta S / PDIF ottica, un jack Ethernet RJ-45 e una porta PS / 2 legacy.
Il pannello posteriore ha anche pulsanti per lampeggiare e cancellare il BIOS.
Intorno alle varie porte c'è un'infarinatura di fori di ventilazione, che consentono all'aria di fluire e raffreddare i VRM della scheda.
L'esperienza della costruzione
Ottenere tutti i cavi collegati a questa scheda si è rivelato alquanto problematico, ma non insormontabile.
Il dissipatore di calore attorno al pannello I / O posteriore rende un po 'difficile il collegamento dei connettori di alimentazione della CPU, ma il problema più grande è il dissipatore VRM più in alto.
O, piuttosto, è più accurato dire che il problema è il posizionamento delle intestazioni delle ventole della CPU, poiché queste risiedono sulla sottile striscia di PCB tra quel dissipatore VRM e il bordo della scheda.
Ciò rende difficile collegare le ventole, soprattutto se si dispone di un refrigeratore d'acqua già montato nella parte superiore del telaio.
Ti consigliamo di occuparti di queste intestazioni nelle prime fasi della tua build.
Tuttavia, il posizionamento delle porte rimanenti sulla scheda è per lo più senza problemi.
Un termoventilatore a quattro pin vicino al socket della CPU può essere difficile da accedere, ma poiché ci sono tre intestazioni ventole aggiuntive nella parte inferiore della scheda, questo sembra un problema minore.
MSI ha scelto di utilizzare connettori ad angolo retto per tutti e sei i connettori SATA 3.0 su questa scheda, oltre a un connettore di intestazione USB 3.0 a 19 pin montato ad angolo retto, che può aiutare a creare una build più pulita, a seconda del case che hai .
(In alcuni casi, quell'intestazione USB 3.0 ad angolo retto sarà una benedizione; in altri, una maledizione.) Anche qui si ottiene un'intestazione del pannello frontale USB Type-C all'avanguardia, ma questa non è montata su un angolo retto.
Un breve sguardo al BIOS e al software
Nessuna sorpresa: MSI ha scelto di utilizzare il suo software Click BIOS 5 su questa scheda.
Quando si carica per la prima volta nel BIOS su questa scheda, si entra in modalità EZ.
Questo menu, per impostazione predefinita, ha meno opzioni rispetto alla sezione Advanced BIOS, ma allo stesso tempo non manca davvero.
Da qui è possibile abilitare i profili di memoria, controllare la configurazione del sistema, aggiornare il BIOS e regolare l'ordine di avvio.
A meno che tu non stia overcloccando, non avrai affatto bisogno di entrare nel menu Avanzato.
Il menu Advanced, come ci si aspetterebbe, offre controlli più precisi, soprattutto quando si tratta di overclockare CPU e RAM.
Anche qui troverai molte modifiche e opzioni troppo numerose per essere nominate, ma se vuoi regolare parametri come quando vengono caricati i dispositivi USB o devi configurare un array di archiviazione RAID, è qui che dovresti andare.
Ho notato due problemi con questa scheda e il suo BIOS.
Il primo (e minore) dei due ha a che fare con il menu della modalità EZ e la funzione di overclock automatico della CPU di MSI (chiamata Game Boost), così come i controlli del profilo XMP della memoria.
Il problema qui è che non vedrai alcuna indicazione se queste funzionalità sono abilitate o disabilitate nel menu della modalità EZ.
Una linea rossa appare e scompare sui pulsanti mentre li attivi, ma in realtà non indica se ciò indica "on" o "off".
È un problema di interfaccia utente un po 'minore, come puoi vedere se la modalità è attiva all'interno di Windows o nel menu Avanzate, ma MSI dovrebbe renderlo più chiaro.
L'altro problema: per qualche ragione, questa scheda gestiva le ventole del dispositivo di raffreddamento a liquido all-in-one Corsair che ho usato a tutto volume sia nel BIOS che in Windows.
Le temperature di sistema erano relativamente basse con il mio campione di CPU Intel Core i9-10900K installato (circa 30 gradi C) e non c'è motivo per cui il sistema dovrebbero fare questo, ma per qualche motivo lo fa.
MSI include tre utilità software con questa scheda, ma due di esse sono programmi comuni e non esclusivi di questa scheda o anche di altri prodotti MSI.
La prima è una copia dell'utilità di informazioni di sistema CPU-Z fondamentale di CPU-ID che è stata riproposta in un tema MSI; il secondo è una copia di Extreme Tuning Utility (XTU) di Intel che può essere utilizzata per overcloccare il PC da Windows.
Il programma finale è il Dragon Center di MSI, che ha una serie di aspetti e caratteristiche differenti.
Anch'esso può essere utilizzato per overcloccare il sistema e per controllare le informazioni sulle sue condizioni operative.
Ha anche un gestore LAN integrato e un controller LED per modificare qualsiasi illuminazione aggiuntiva che potresti collegare alla scheda e la suite può essere utilizzata per verificare la presenza di aggiornamenti dei driver.
Verdetto: sei felice al buio?
Sebbene il conflitto dei fan possa essere preoccupante e il posizionamento di alcune delle intestazioni potrebbe essere migliore, l'MSI MEG Z490 Unity sembra privo di problemi seri, se i nostri test e la nostra esperienza di costruzione sono giudici accurati.
Il problema della ventola, sospettiamo, verrà risolto alla fine da un aggiornamento del BIOS e potrebbe essere specifico per questa combinazione di scheda e raffreddamento a liquido.
Con un prezzo di $ 299,99, Unify ha anche un prezzo competitivo rispetto a molte altre schede madri Z490, dato il set di funzionalità.
Tuttavia, vale la pena affrontare ancora una volta la mancanza di luci RGB su questa scheda.
Sarà un fattore positivo o indifferente per alcuni acquirenti, ma c'è una prospettiva aggiuntiva da considerare.
Non avere luci di bordo non sembra aver tagliato il costo molto, se non del tutto, rispetto ad altre schede Z490, e le schede madri addobbate con LED di solito hanno un'opzione per spegnerle semplicemente se non vuoi vederle.
Vista da questa prospettiva, la mancanza di illuminazione potrebbe anche essere vista come se si pagasse lo stesso denaro, o più, per ottenere di meno.
Per alcuni, questo sarà un compromesso con cui stanno bene.
Se non sei infastidito da un po 'di bling, però, e non farai alcun overclock hard-core, ti suggeriamo di provare una scheda di valore più moderato come la Z490 Phantom Gaming Velocita di Asrock o la Z490 Prime-A di Asus.
Professionisti
La scheda madre MEG Z490 Unify di MSI ($ 299,99) si distingue come una scheda insolita nel mercato delle schede madri Intel per desktop di fascia alta, ma non per nessuno dei motivi che potresti pensare guardandola.
Non ha una configurazione univoca o alcun hardware insolito.
È semplicemente una delle poche schede madri di fascia alta degli ultimi anni, su piattaforme AMD o Intel, a non brillare come il sole nascente.
Questa scheda madre invece è jet-black e priva di LED cosmetici.
Questo tipo di approccio sobrio è assente da anni al di fuori del mercato delle tavole di fascia bassa.
È un design intenzionale di MSI e benvenuto, sebbene la scheda stessa sia in gran parte vaniglia, nonostante il design scuro.
Abbiamo visto un valore mainstream migliore in alcune altre schede Z490 di Asrock e Asus, ma questa farà sicuramente il lavoro e fornirà un design furtivo per l'avvio.
Il design: Basic Black di fascia alta
Il MEG Z490 Unify, costruito attorno al socket LGA1200 e al chipset Intel Z490 per le sue CPU desktop tradizionali, presenta uno schema di colori quasi interamente nero, con le uniche tracce di colore contrastante provenienti da condensatori e fasi di alimentazione sulla scheda e PCI rinforzato in acciaio Slot Express.
Se hai guardato le schede madri negli ultimi anni, potrebbe sembrare un po 'piatto per i tuoi gusti.
Ma se stai cercando una scheda madre che non sta cercando di raddoppiare come uno spettacolo di luci, questa potrebbe essere il tuo nuovo amico di basso profilo.
Per essere del tutto precisi, ecco siamo alcuni LED sulla scheda, ma queste luci non sono lì per l'estetica.
Sono i soliti elementi inclusi solo a scopo di risoluzione dei problemi.
Un set è un pannello di debug LED stile "88".
Alcuni LED aggiuntivi si trovano vicino al connettore di alimentazione a 24 pin e si illuminano durante le varie fasi del processo di avvio.
Alcuni altri sono disposti intorno alla lavagna per indicare attività o potenza.
Non lasciarti ingannare dalla mancanza di bling gratuito: questa è ancora una scheda di fascia alta con un sistema di alimentazione di prim'ordine.
Lo schema di consegna è costituito da 16 stadi di potenza da 90 amp.
Questi circuiti sono raffreddati da due grandi dissipatori di calore uniti da un heatpipe.
Uno dei dissipatori di calore è attivamente raffreddato da una piccola ventola che aiuta a spingere il calore fuori dal pannello I / O posteriore, il che migliora le termiche in quest'area di fondamentale importanza della scheda, soprattutto se proverai a spingere un ultimo modello sbloccato Chip Intel fuori stock.
La scheda madre è inoltre dotata di un dissipatore di calore abbastanza grande per il chipset e ha dissipatori di calore in cima a tutti e tre gli slot M.2.
Uno sguardo alla rete, all'audio e all'I / O posteriore
Per il networking, MSI ha dotato lo Z490 Unify di un controller Ethernet Realtek 8125B che supporta fino a 2,5 Gbps di larghezza di banda.
Questo chip è apparso di recente su diverse schede madri in questa fascia di prezzo, quindi questo non dà allo Z490 Unify un grande vantaggio rispetto alla concorrenza.
Questo controller è comunque un considerevole passo avanti rispetto ai controller a singolo gigabit che sono stati onnipresenti sulle schede madri di questa fascia di prezzo realizzate nell'ultimo decennio.
Per la maggior parte dei system builder, questo dovrebbe essere un aggiornamento rispetto alla dotazione di rete del desktop in uscita.
Lo Z490 Unify ha anche il supporto wireless integrato, fornito tramite un controller Intel AX201.
Questo chip è stato progettato attorno allo standard di rete Wi-Fi 6802.11ax e può raggiungere velocità di trasferimento dati fino a 2,4 Gbps in combinazione con il giusto router compatibile con Wi-Fi 6.
I jack audio posteriori su MEG Z490 Unify di MSI sono collegati a un codec audio Realtek ALC1220.
Questo chip è stato ampiamente utilizzato sulle schede madri negli ultimi anni.
Ha un rapporto segnale / rumore (SNR) relativamente alto di 120 dB, che è parte del motivo per cui è apparso su una buona fetta di schede di modelli recenti con un prezzo superiore a $ 100.
Le porte audio anteriori gestiscono un codec audio Sabre 9018Q2C separato progettato da ESS.
Questo chip è una soluzione più robusta, con un SNR fino a 121dB.
Può anche supportare audio a 32 bit 384 KHz e dispone di un DSP integrato per l'elaborazione audio.
Il pannello I / O posteriore include otto porte USB, una delle quali una porta USB 3.2 Gen 2x2 Type-C che supporta 20 Gbps di larghezza di banda.
Raramente vedrai queste porte 2x2, anche su schede di fascia alta, e sono per lo più utili al momento per raggiungere velocità massime con SSD esterni all'avanguardia come il SanDisk Extreme Pro V2 recentemente recensito e Seagate FireCuda Gaming SSD.
Le altre sette porte USB sono tutte di tipo A.
Tre (quelli rossi) supportano USB 3.2 Gen 2, che non è così veloce (larghezza di banda massima di 10 Gbps) come la varietà Gen 2x2 ma ha ancora il doppio del potenziale di picco delle normali porte USB 3.0.
Le ultime quattro porte USB sono divise tra USB 2.0 e USB 3.2 Gen 1.
Anche sul pannello I / O posteriore sono presenti cinque jack audio da 3,5 mm, una porta S / PDIF ottica, un jack Ethernet RJ-45 e una porta PS / 2 legacy.
Il pannello posteriore ha anche pulsanti per lampeggiare e cancellare il BIOS.
Intorno alle varie porte c'è un'infarinatura di fori di ventilazione, che consentono all'aria di fluire e raffreddare i VRM della scheda.
L'esperienza della costruzione
Ottenere tutti i cavi collegati a questa scheda si è rivelato alquanto problematico, ma non insormontabile.
Il dissipatore di calore attorno al pannello I / O posteriore rende un po 'difficile il collegamento dei connettori di alimentazione della CPU, ma il problema più grande è il dissipatore VRM più in alto.
O, piuttosto, è più accurato dire che il problema è il posizionamento delle intestazioni delle ventole della CPU, poiché queste risiedono sulla sottile striscia di PCB tra quel dissipatore VRM e il bordo della scheda.
Ciò rende difficile collegare le ventole, soprattutto se si dispone di un refrigeratore d'acqua già montato nella parte superiore del telaio.
Ti consigliamo di occuparti di queste intestazioni nelle prime fasi della tua build.
Tuttavia, il posizionamento delle porte rimanenti sulla scheda è per lo più senza problemi.
Un termoventilatore a quattro pin vicino al socket della CPU può essere difficile da accedere, ma poiché ci sono tre intestazioni ventole aggiuntive nella parte inferiore della scheda, questo sembra un problema minore.
MSI ha scelto di utilizzare connettori ad angolo retto per tutti e sei i connettori SATA 3.0 su questa scheda, oltre a un connettore di intestazione USB 3.0 a 19 pin montato ad angolo retto, che può aiutare a creare una build più pulita, a seconda del case che hai .
(In alcuni casi, quell'intestazione USB 3.0 ad angolo retto sarà una benedizione; in altri, una maledizione.) Anche qui si ottiene un'intestazione del pannello frontale USB Type-C all'avanguardia, ma questa non è montata su un angolo retto.
Un breve sguardo al BIOS e al software
Nessuna sorpresa: MSI ha scelto di utilizzare il suo software Click BIOS 5 su questa scheda.
Quando si carica per la prima volta nel BIOS su questa scheda, si entra in modalità EZ.
Questo menu, per impostazione predefinita, ha meno opzioni rispetto alla sezione Advanced BIOS, ma allo stesso tempo non manca davvero.
Da qui è possibile abilitare i profili di memoria, controllare la configurazione del sistema, aggiornare il BIOS e regolare l'ordine di avvio.
A meno che tu non stia overcloccando, non avrai affatto bisogno di entrare nel menu Avanzato.
Il menu Advanced, come ci si aspetterebbe, offre controlli più precisi, soprattutto quando si tratta di overclockare CPU e RAM.
Anche qui troverai molte modifiche e opzioni troppo numerose per essere nominate, ma se vuoi regolare parametri come quando vengono caricati i dispositivi USB o devi configurare un array di archiviazione RAID, è qui che dovresti andare.
Ho notato due problemi con questa scheda e il suo BIOS.
Il primo (e minore) dei due ha a che fare con il menu della modalità EZ e la funzione di overclock automatico della CPU di MSI (chiamata Game Boost), così come i controlli del profilo XMP della memoria.
Il problema qui è che non vedrai alcuna indicazione se queste funzionalità sono abilitate o disabilitate nel menu della modalità EZ.
Una linea rossa appare e scompare sui pulsanti mentre li attivi, ma in realtà non indica se ciò indica "on" o "off".
È un problema di interfaccia utente un po 'minore, come puoi vedere se la modalità è attiva all'interno di Windows o nel menu Avanzate, ma MSI dovrebbe renderlo più chiaro.
L'altro problema: per qualche ragione, questa scheda gestiva le ventole del dispositivo di raffreddamento a liquido all-in-one Corsair che ho usato a tutto volume sia nel BIOS che in Windows.
Le temperature di sistema erano relativamente basse con il mio campione di CPU Intel Core i9-10900K installato (circa 30 gradi C) e non c'è motivo per cui il sistema dovrebbero fare questo, ma per qualche motivo lo fa.
MSI include tre utilità software con questa scheda, ma due di esse sono programmi comuni e non esclusivi di questa scheda o anche di altri prodotti MSI.
La prima è una copia dell'utilità di informazioni di sistema CPU-Z fondamentale di CPU-ID che è stata riproposta in un tema MSI; il secondo è una copia di Extreme Tuning Utility (XTU) di Intel che può essere utilizzata per overcloccare il PC da Windows.
Il programma finale è il Dragon Center di MSI, che ha una serie di aspetti e caratteristiche differenti.
Anch'esso può essere utilizzato per overcloccare il sistema e per controllare le informazioni sulle sue condizioni operative.
Ha anche un gestore LAN integrato e un controller LED per modificare qualsiasi illuminazione aggiuntiva che potresti collegare alla scheda e la suite può essere utilizzata per verificare la presenza di aggiornamenti dei driver.
Verdetto: sei felice al buio?
Sebbene il conflitto dei fan possa essere preoccupante e il posizionamento di alcune delle intestazioni potrebbe essere migliore, l'MSI MEG Z490 Unity sembra privo di problemi seri, se i nostri test e la nostra esperienza di costruzione sono giudici accurati.
Il problema della ventola, sospettiamo, verrà risolto alla fine da un aggiornamento del BIOS e potrebbe essere specifico per questa combinazione di scheda e raffreddamento a liquido.
Con un prezzo di $ 299,99, Unify ha anche un prezzo competitivo rispetto a molte altre schede madri Z490, dato il set di funzionalità.
Tuttavia, vale la pena affrontare ancora una volta la mancanza di luci RGB su questa scheda.
Sarà un fattore positivo o indifferente per alcuni acquirenti, ma c'è una prospettiva aggiuntiva da considerare.
Non avere luci di bordo non sembra aver tagliato il costo molto, se non del tutto, rispetto ad altre schede Z490, e le schede madri addobbate con LED di solito hanno un'opzione per spegnerle semplicemente se non vuoi vederle.
Vista da questa prospettiva, la mancanza di illuminazione potrebbe anche essere vista come se si pagasse lo stesso denaro, o più, per ottenere di meno.
Per alcuni, questo sarà un compromesso con cui stanno bene.
Se non sei infastidito da un po 'di bling, però, e non farai alcun overclock hard-core, ti suggeriamo di provare una scheda di valore più moderato come la Z490 Phantom Gaming Velocita di Asrock o la Z490 Prime-A di Asus.








