C'è minuscolo e poi c'è nano.
L'ultimo mini PC di Lenovo, il ThinkCentre M90n Nano (a partire da $ 445; $ 750 come testato) fa sembrare il precedente ThinkCentre M720q Tiny ingombrante al confronto.
E quel desktop era fedele al suo nome: a 1,4 x 7 per 7,2 pollici, aveva a malapena le dimensioni di un libro.
Il ThinkCentre M90n Nano spinge ulteriormente il concetto di mini PC e lo fa senza sacrificare molta potenza o connettività: offre all'incirca le stesse prestazioni e la stessa selezione di porte pur essendo il 65% più piccolo dell'M720q Tiny.
Ovviamente, più piccolo diventa un sistema, più difficile diventa tenere sotto controllo le termiche e il Nano si affida a una minuscola ventola di raffreddamento che gira costantemente, anche sotto i carichi più leggeri.
È più adatto come scatola di streaming che si trova dietro il tuo HDTV o un grande monitor situato dall'altra parte della stanza, piuttosto che in un ufficio dove sei seduto più vicino ad esso.
Noisy Nano
Il ThinkCentre M90n Nano sembra più un disco rigido esterno che un PC.
Il case rettangolare misura solo 0,9 x 7,1 x 3,5 pollici, rendendolo uno dei PC più piccoli sul mercato.
L'ECS Liva Q2 squadrato è uno dei pochi sistemi ancora più compatti a 1,25 per 2,75 per 2,75 pollici, ma il Liva è gravemente sottodimensionato (e persino più rumoroso del ThinkCentre Nano).
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Nonostante utilizzi un telaio in plastica, il Nano è robusto.
Il case sembra rigido, senza la flessibilità che spesso affligge gli involucri di plastica.
Ha superato una serie di test MIL-STD 810G per la durata contro urti, cadute, polvere e umidità.
È dotato di uno slot per blocco di sicurezza Kensington per impedire a qualcuno di mettere in tasca il PC tascabile.
E per proteggere le tue informazioni, Nano offre la crittografia dei dati Trusted Platform Module (TPM).
L'M90n Nano segue la tradizionale combinazione di colori ThinkCentre del nero aziendale compensato da accenti rossi.
I lati dell'unità sono di colore nero opaco, la parte superiore è grigio antracite e ci sono due accenti rossi.
La base o il pannello inferiore è rosso, che crea una sottile linea rossa lungo la parte inferiore del sistema quando è posizionato orizzontalmente.
L'altro accento rosso è il punto della "i" nel badge ThinkCentre sul pannello superiore; si illumina quando il sistema è acceso.
Anche con i due accenti, il Nano sarà un'aggiunta visivamente discreta a qualsiasi ufficio o sala TV.
E questo è particolarmente vero se si utilizza un supporto VESA per nascondere il PC dietro una TV o un monitor o fissarlo sul lato inferiore di una scrivania.
Ci sono tre fori nella parte inferiore del Nano per fissarlo a un supporto VESA (Lenovo ne vende uno per $ 10).
Anche se il Nano potrebbe essere difficile da vedere, sarai sicuramente in grado di ascoltarlo.
Un desktop SFF senza ventole, questo non lo è.
Per mantenere la sua CPU Intel "Whiskey Lake" senza intoppi, Lenovo equipaggia il sistema con una piccola ventola di raffreddamento che gira senza sosta.
Quando il sistema è inattivo, il ronzio della ventola è appena udibile, ma è ancora lì, e non appena fai qualcosa in Windows, aumenta la velocità e il volume.
(Se l'acustica è una preoccupazione primaria, controlla il modello Lenovo ThinkCentre M90n Nano IoT senza ventola, che è leggermente più grande e meno potente ma completamente silenzioso.)
Il Nano ha abbastanza muscoli per funzionare come un PC da ufficio di tutti i giorni, ma non vorrei lavorare tutto il giorno davanti a un monitor che ne aveva uno seduto sotto o montato dietro di esso.
Dal punto di vista acustico, il sistema si adatta meglio come una scatola di streaming del soggiorno: seduto sul mio divano a 10 piedi dal Nano collegato alla mia TV, sono stato in grado di navigare sul Web e riprodurre video in streaming senza essere disturbato dal ronzio della ventola .
Il ThinkCentre M720q Tiny potrebbe essere più grande, ma funziona quasi in silenzio, grazie in parte allo spazio per ospitare una ventola più grande che può girare a velocità inferiori e tenere sotto controllo le termiche del sistema.
Porte in abbondanza
Il ThinkCentre M90n Nano fornisce una gamma impressionante di porte date le sue dimensioni ridotte.
L'unica porta che manca che potresti perdere è una porta HDMI, ma Lenovo vende dongle da USB-C a HDMI e DisplayPort a HDMI per aggirare questa omissione.
Nella parte anteriore, troverai un paio di porte USB di tipo A insieme a una porta USB di tipo C e un jack combinato per cuffie / microfono.
Sul retro ci sono altre due porte USB di tipo A, una seconda porta USB-C, un'uscita video DisplayPort e un jack Ethernet.
Tutte e sei le porte USB sono USB 3.1 Gen 2.
Il Nano non ha spazio per un'antenna Wi-Fi interna, quindi dovrai collegare l'antenna inclusa sul retro del sistema se desideri connetterti a una rete wireless invece di utilizzare la connessione Ethernet cablata.
Lenovo integra una tastiera e un mouse wireless con il Nano.
Entrambi sono semplici ma funzionali e la connettività wireless è buona per l'uso in soggiorno perché ti consente di sederti e controllare Windows dal tuo tavolino.
Non sorprende che l'espansione interna sia prossima allo zero.
Dopo aver rimosso una singola vite e fatto scorrere il pannello inferiore, avrai accesso a due slot per unità a stato solido M.2, uno dei quali era gratuito nel nostro sistema di test.
La RAM integrata del Nano non può essere espansa dopo l'acquisto.
Performance: Hanging With the Bigger Boys
Lenovo offre una selezione di quattro processori Intel serie U di ottava generazione per M90n Nano: Core i3-8145U, Core i5-8265U, Core i5-8365U e Core i7-8665U.
(Si tratta di CPU di livello mobile tipiche del tipo che potresti trovare nei recenti ultraportatili.) Il nostro sistema di test presentava il Core i5-8265U, un chip mobile quad-core a otto thread con una frequenza di base di 1,6 GHz e Turbo massimo Aumenta la frequenza di 3,9 GHz.
Altre specifiche di base includevano 8 GB di RAM, un SSD da 512 GB e grafica integrata Intel UHD 620.
Per i nostri grafici di benchmark, ho confrontato il Nano con altri mini PC che sono passati da PC Labs di recente, dall'ECS Liva Z2 di fascia bassa e la sua CPU Pentium Silver al Polywell Poly Z390L2-i9 superpotente basato su Core i9.
Altri due Core i5 mini, l'Azulle Inspire e il ThinkCentre M720q Tiny di Lenovo, sono stati i concorrenti più vicini del Nano.
Test di produttività, archiviazione e supporti
PCMark 10 e 8 sono suite di prestazioni olistiche sviluppate dagli specialisti di benchmark per PC di UL (precedentemente Futuremark).
Il test PCMark 10 che eseguiamo simula diversi flussi di lavoro di creazione di contenuti e produttività del mondo reale.
Lo usiamo per valutare le prestazioni complessive del sistema per attività incentrate sull'ufficio come elaborazione di testi, fogli di calcolo, navigazione Web e videoconferenza.
PCMark 8, nel frattempo, ha un subtest di archiviazione che utilizziamo per valutare la velocità dell'unità di avvio del sistema.
Entrambi generano un punteggio numerico proprietario; numeri più alti sono migliori.
Il Nano è arrivato primo tra i sistemi basati su Core i5 con un punteggio PCMark 10 di 3.676, che è vicino ai 4.000 punti che consideriamo eccellenti per il multitasking da ufficio tradizionale.
Ha facilmente superato l'ECS Liva Z2, che può gestire solo lavori domestici leggeri.
Anche così, Polywell basato su Core i9 era molto più avanti ed è una scelta migliore per i media editor e i creatori di contenuti.
Tutti i sistemi tranne l'ECS, che non aveva una capacità di archiviazione sufficiente per competere, hanno superato l'esercizio di archiviazione PCMark 8.
Il prossimo è il test Cinebench R15 di Maxon, che è completamente threaded per utilizzare tutti i core e thread del processore disponibili.
Cinebench sollecita la CPU piuttosto che la GPU per rendere un'immagine complessa.
Il risultato è un punteggio proprietario che indica l'idoneità di un PC per carichi di lavoro a uso intensivo del processore.
Il Nano utilizza una CPU quad-core e ha superato l'Azulle Inspire, che si accontenta di un chip Core i5 dual-core.
Il ThinkCentre M720q Tiny ha superato entrambi con il suo processore a sei core, mentre il Poly Z390L2-i9 ha di nuovo aperto la strada con i suoi enormi otto core e 16 thread.
Cinebench è spesso un buon predittore della nostra prova di editing video Handbrake, un altro duro allenamento con thread che dipende fortemente dalla CPU e si adatta bene con core e thread.
In esso, mettiamo un cronometro sui sistemi di test mentre transcodificano una clip standard di 12 minuti di video 4K (il filmato demo open source di Blender Lacrime d'acciaio) in un file MP4 1080p.
I risultati più bassi o più veloci sono migliori.
L'M90n Nano ha impiegato 20 minuti per completare il nostro test del freno a mano, un risultato mediocre.
Il ThinkCentre M720q Tiny era molto più veloce e il Core i9 Polywell ha mangiato gli altri a pranzo.
Eseguiamo anche un benchmark personalizzato per la modifica delle immagini di Adobe Photoshop.
Utilizzando una versione dell'inizio del 2018 della versione Creative Cloud di Photoshop, applichiamo una serie di 10 filtri ed effetti complessi a un'immagine di prova JPEG standard.
Cronometriamo ogni operazione e sommiamo il totale; come con il freno a mano, tempi più bassi sono migliori.
Il test di Photoshop mette a dura prova la CPU, il sottosistema di archiviazione e la RAM, ma può anche sfruttare la maggior parte delle GPU per accelerare il processo di applicazione dei filtri, quindi i sistemi con potenti chip o schede grafiche potrebbero vedere un aumento.
Il Nano ha fatto meglio qui che in Handbrake, finendo davanti agli altri due mini PC Core i5.
Ancora una volta, il Polywell ha spazzato via il campo.
Test grafici
3DMark misura il muscolo grafico relativo riproducendo sequenze di grafica 3D in stile gioco altamente dettagliata che enfatizza le particelle e l'illuminazione.
Eseguiamo due diversi sottotest 3DMark, Sky Diver e Fire Strike; entrambi sono benchmark DirectX 11, ma il primo è più adatto a laptop e PC di fascia media, mentre il secondo è più esigente e consente ai PC di fascia più alta di mettersi in mostra.
Raramente vediamo un sistema con grafica integrata fare qualcosa di degno di nota in 3DMark, e il Nano non fa eccezione.
Un aggiornamento grafico è fuori discussione con questo micro PC, il che significa che chi cerca un impianto di gioco SFF dovrà guardare altrove.
Il prossimo è un altro test grafico sintetico o simulazione di gioco, questa volta da Unigine Corp.
Come 3DMark, il test di sovrapposizione esegue il rendering e la panoramica attraverso un'animazione 3D dettagliata e misura come il sistema se la cava.
Presentiamo due risultati di sovrapposizione, eseguiti con le preimpostazioni di risoluzione e qualità dell'immagine 720p Bassa e 1080p Alta e riportate in fotogrammi al secondo (fps).
Anche le piattaforme di gioco di fascia bassa mirano ad almeno 30 fps, mentre i computer più potenti dovrebbero idealmente raggiungere almeno 60 fps.
Il Nano non è riuscito a ottenere framerate riproducibili in nessuno dei due test di sovrapposizione.
Giocatori, non c'è niente da vedere qui.
Quando piccolo è troppo piccolo
Il Lenovo ThinkCentre M90n Nano è straordinariamente funzionale per un PC così piccolo.
Offre una selezione di processori mobili per soddisfare le tue esigenze e il tuo budget e fino a 1 TB di spazio di archiviazione SSD in un pacchetto che sembra troppo piccolo per essere un desktop Windows funzionale.
La qualità costruttiva è eccellente e la selezione delle porte è sorprendentemente ampia date le dimensioni del sistema.
Il problema è che potrebbe essere anche ...
