La linea Harmony di Logitech è uno dei più grandi nomi dei telecomandi universali e il suo nuovo Harmony Express da $ 249,99 aggiunge il controllo vocale Amazon Alexa al mix.
Sembra una ricetta per il successo, ma il telecomando ha molti meno controlli fisici rispetto a quello incluso con Harmony Companion o Harmony Elite e non supporta la funzione di controllo dello smartphone che ottieni con altri dispositivi Harmony.
E considerando che Amazon Fire TV Cube alimentato da Alexa offre il controllo vocale sulla maggior parte dei dispositivi home theater a metà prezzo, Harmony Express non è così universalmente attraente come speravamo.
Telecomando e Hub
Harmony Express è costituito da due componenti principali: un telecomando e un hub.
Il telecomando è ben diverso dai precedenti modelli Harmony carichi di pulsanti.
È una bacchetta nera piatta con estremità curve e un pad direzionale circolare molto grande vicino alla parte superiore.
Il centro del pad contiene un pulsante Seleziona cliccabile che ti consente di utilizzare Alexa quando lo tieni premuto e parli nel telecomando.
Il pulsante è circondato da un anello luminoso circolare di Alexa che si illumina di blu quando Alexa ascolta o risponde.
Sì, Alexa può rispondere tramite il telecomando stesso; contiene un altoparlante incorporato che può essere facilmente ascoltato.
A parte il pad di navigazione e il pulsante Seleziona / Alexa, il telecomando contiene solo altri nove pulsanti, disposti in una griglia tre per tre al centro.
La riga superiore include Indietro, Home e Menu.
La riga centrale fornisce i controlli di riproduzione sotto forma di riavvolgimento, riproduzione / pausa e avanzamento veloce.
La riga inferiore ha Volume giù, Muto e Volume su.
I pulsanti sono circolari e piatti, ma convessi per sentirsi facilmente sotto il pollice e si illuminano tutti utilmente quando si solleva il telecomando.
Questo è tutto per i controlli, tuttavia.
Non troverai un touch screen come con Harmony Elite.
L'hub Harmony Express è simile all'Harmony Hub, ma con un leggero restyling fisico.
È un disco nero circolare lucido in alto e opaco in basso.
Ha i suoi emettitori a infrarossi e include un blaster a infrarossi separato che si collega a un jack da 3,5 mm nella parte inferiore in modo da poter controllare sia la TV che qualsiasi altro componente home theater senza dover puntare il telecomando direttamente su di essi.
L'hub collega il telecomando e tutti i dispositivi smart compatibili tra loro tramite Wi-Fi, abilitando il Bluetooth per i dispositivi che lo supportano.
Tuttavia, non supporta il controllo delle app come i vecchi hub e telecomandi Harmony.
App Express
Harmony Express utilizza la nuova app Express di Logitech per la configurazione anziché l'app Harmony esistente utilizzata dai dispositivi meno recenti.
Ha un'interfaccia molto più semplice e intuitiva che rende l'aggiunta di Harmony Express al tuo home theater ancora più veloce e facile rispetto alla vecchia app.
Per iniziare, l'app ti guida attraverso una procedura rapida e dettagliata che connette l'hub e il telecomando alla rete Wi-Fi, crea o accede a un account Logitech Harmony gratuito per sincronizzare le impostazioni su più dispositivi e connette Harmony Esprimi sul tuo account Amazon per Alexa.
Mostrare ad Harmony Express quali dispositivi sono collegati a quali porte sul televisore è facile come trascinare le loro icone circolari sulle corrispondenti icone delle porte.
Dopodiché, tutto ciò che devi fare è dire all'app quale dispositivo usi per guardare i servizi di streaming; se guardi Netflix sulla tua Fire TV invece che sull'interfaccia della tua TV, ad esempio, seleziona semplicemente Fire TV nel menu a discesa e Harmony Express salterà immediatamente su quel dispositivo ogni volta che gli dici di aprire Netflix.
Come gli altri telecomandi Harmony di Logitech, Express può funzionare praticamente con qualsiasi TV, media streamer, lettore Blu-ray, set-top box, soundbar o altri componenti home theater disponibili.
La sua libreria di comandi a infrarossi è enorme e può riprodurre i segnali di qualsiasi telecomando IR attualmente in uso.
Come accennato, Express dispone anche di Bluetooth e Wi-Fi, che gli consentono di controllare in modalità wireless dispositivi in ??rete e abilitati Bluetooth come Amazon Fire TV e PlayStation 4.
A seconda della configurazione, potrebbe non essere necessario preoccuparsi del blaster a infrarossi.
I precedenti telecomandi Harmony come Harmony Elite funzionano direttamente con i dispositivi domestici intelligenti tramite l'app Harmony.
Express invece scarica tutto il controllo della casa intelligente al di fuori del tuo home theater all'assistente vocale Alexa di Amazon.
L'elenco di dispositivi domestici intelligenti compatibili di Alexa è impressionante quanto l'elenco di dispositivi home theater compatibili di Harmony.
Harmony Express funge da dispositivo Alexa autonomo, quindi l'hub controlla ancora la tua casa intelligente proprio come controlla il tuo home theater, ma tale controllo viene eseguito tramite il software di Amazon anziché di Logitech.
Come accennato, usi Alexa tenendo premuto il pulsante centrale sul telecomando e parlando al suo interno.
Non è a mani libere come gli altoparlanti Echo di Amazon o il Fire TV Cube; devi tenere il telecomando e premere il pulsante ogni volta.
Fortunatamente, puoi collegare qualsiasi dispositivo Alexa a mani libere che hai, come un Echo Dot, ad Harmony Express e ottenere gli stessi controlli vocali senza il telecomando.
Sfortunatamente, la nuova app Express non dispone delle funzionalità di controllo remoto dello smartphone che si ottengono con altri dispositivi Harmony e l'hub incluso con Express non funziona con la vecchia app Harmony.
Ciò significa che non puoi utilizzare il telefono come telecomando, il che è frustrante considerando quanti pochi pulsanti ci sono sul telecomando incluso.
Devi usare la tua voce per quasi tutto al di fuori di alcune funzioni di base e non esiste un modo fisico per controllare il tuo home theater a meno che non si estraggano i vecchi telecomandi che Harmony Express è destinato a sostituire.
Ha una pratica funzione di ricerca remota, però; è possibile utilizzare l'app per fare in modo che l'altoparlante di Harmony Express produca un suono in modo da poterlo trovare se è caduto dietro il divano.
Test home theater
Ho configurato Harmony Express per l'uso con il mio home theater, che consiste in una TV Roku TCL, una Amazon Fire TV Stick 4K, una Sony PlayStation 4 Pro e un Nintendo Switch.
Ho anche un Amazon Echo Spot.
La configurazione di Harmony Express per funzionare con tutti i miei dispositivi è stata rapida grazie all'app.
Gli dissi cosa avevo collegato a quale porta e il telecomando iniziò automaticamente a controllare la mia TV con comandi a infrarossi.
Fire TV Stick e PS4 Pro hanno richiesto un passaggio aggiuntivo per l'accoppiamento di Harmony Express tramite i loro menu Bluetooth, ma l'app mi ha guidato attraverso entrambi i processi e hanno funzionato perfettamente.
Dopo aver collegato Harmony Express al mio account Amazon, ha immediatamente iniziato a funzionare con Alexa ed è stato in grado di controllare immediatamente i dispositivi domestici intelligenti che avevo già collegato.
Ha anche scoperto che l'Echo Spot si trovava nella stessa stanza dell'Harmony Express, collegando automaticamente i due in modo da poter controllare la mia TV con la mia voce.
Parlare nel telecomando per i comandi dell'home theater è un po 'più indulgente rispetto all'utilizzo delle mani libere di Alexa con un dispositivo Echo collegato, ma devi comunque essere consapevole della formulazione corretta.
"Accendi Fire TV" passerà a Fire TV, ma "Passa a Fire TV" no ", ad esempio.
Poiché il telecomando ha meno pulsanti rispetto ai precedenti modelli Harmony, non offre lo stesso controllo sul tuo home theater a meno che non impari a fare affidamento principalmente sui comandi vocali.
Alcuni pulsanti svolgono un doppio compito con pressioni prolungate per compensare questo: il pulsante Menu funge anche da pulsante Opzioni e il pulsante Mute spegne tutto.
Il pulsante Home visualizza il menu per impostazione predefinita e va alla schermata principale del dispositivo solo con una pressione prolungata.
Una volta che mi sono abituato alle sue stranezze, l'Express ha funzionato perfettamente.
Controllava bene il mio home theater sia con il telecomando che con la mia voce, cambiando input, aprendo app e regolando il volume con poca difficoltà.
Controllava anche le mie luci intelligenti, attivandole e disattivandole con i comandi vocali pronunciati nel telecomando, proprio come i comandi vocali pronunciati al mio Echo Spot.
Un po 'meno armonioso
Il problema principale con Harmony Express non è se funziona, ma se funziona meglio di Amazon Fire TV Cube.
Fire TV Cube è uno streamer multimediale disponibile a meno della metà del prezzo di Express e fornisce non solo gli stessi comandi vocali di Alexa su dispositivi domestici intelligenti, ma le stesse funzionalità a infrarossi.
Fire TV Cube può funzionare come un telecomando universale, controllando TV, altoparlanti e set-top box proprio come Harmony Express.
Non è così robusto se hai un lettore Blu-ray o una console di gioco, ma puoi controllare facilmente quei dispositivi con un Harmony Hub autonomo e il tuo smartphone (o il $ 150 Harmony Companion che raggruppa l'Harmony Hub con un pulsante convenzionale- telecomando pieno).
Se vuoi davvero un telecomando universale completo e non ti dispiace spendere una grossa fetta di cambiamento per questo, Harmony Elite è ancora una delle migliori opzioni.
Include un Harmony Hub che supporta sia il controllo delle app per smartphone che il controllo vocale con l'abilità Harmony per Alexa.
Il telecomando stesso è molto più potente, con un touch screen e molti più pulsanti per molte più opzioni di configurazione e controllo diretto rispetto a quello offerto da Harmony Express.
Il Logitech Harmony Express è un telecomando universale attraente e utile, ma non è abbastanza per giustificare il suo prezzo di $ 250.
In definitiva, Logitech sta dando un forte premio alle sue più potenti opzioni di controllo home theater.
A seconda della tua configurazione, questo potrebbe valere la pena per Express.
Professionisti
La linea di fondo
Logitech Harmony Express combina l'integrazione di Amazon Alexa con un telecomando universale, ma abbandona molte funzionalità home theater dirette nel processo.
