I due Linksys Access Point (AP) LAPAC1750C (al prezzo di $ 329) e LAPAC1200C (al prezzo di $ 199,99) rappresentano una nuova direzione per il marchio.
Le piccole imprese sono spesso costrette a scegliere tra dispositivi consumer a basso costo come l'AP di Google e AP a costi molto più elevati, come quelli di Aruba (una società Hewlett Packard Enterprise) o Ruckus Networks.
Entrambi hanno componenti di gestione del cloud, ma il primo manca di parte della configurabilità che si ottiene con un AP di livello aziendale e il secondo può avere un prezzo elevato.
Linksys ha effettivamente creato un livello intermedio inserendo alcune funzionalità che le piccole imprese possono apprezzare, principalmente aggiungendo Linksys Cloud Manager, che è uno strumento di gestione gratuito basato su cloud, e senza aggiungere costi in corso, a condizione di acquistare nuovi AP ogni cinque anni o pagare per estendere il servizio cloud.
Al cloud
Fino ad ora, la gestione di un cluster di AP è al massimo una sfida, ma la gestione di più reti con più AP è una sfida anche con i migliori strumenti.
Linksys ha alleggerito notevolmente questo onere con Linksys Cloud Manager.
Iscriversi a Linksys Cloud Manager è semplice come inserire un nome utente e una password sul loro sito web qui.
Dopodiché, sei pronto per iniziare ad aggiungere AP su più reti per configurarli in un'unica posizione di facile utilizzo.
Chiunque abbia configurato un AP di livello aziendale sa quanto possa creare confusione.
In genere è necessario connettersi all'AP, impostare il proprio indirizzo IP in modo che corrisponda alla sottorete, accedere alla console locale e quindi eseguire tutti i passaggi di configurazione per aggiungerlo al cluster AP e alla rete.
Con i nuovi AP Linksys, è sufficiente collegarli; questo è tutto.
Per aggiungerli a Linksys Cloud Manager, tutto ciò di cui hai bisogno è l'indirizzo MAC (Media Access Control) e il numero di serie indicato nella parte inferiore dell'unità.
Sono abbastanza intelligenti da telefonare a casa da soli.
Una volta completati i passaggi, l'unità viene visualizzata sulla rete e sei pronto per partire.
Configurazione e prestazioni
Dopo aver accoppiato ciascuno dei tuoi AP a Linksys Cloud Manager, è il momento di configurare un Service Set Identifier (SSID) in modo che le persone possano connettersi.
Puoi farlo semplicemente facendo clic su "Nuovo SSID wireless" nel menu "Slot SSID wireless" della tua rete.
Ci sono un totale di otto slot disponibili, che dovrebbero essere più che sufficienti per la maggior parte delle piccole imprese.
Una volta che hai un SSID, puoi fare una serie di cose utili come configurare un captive portal.
Se sei stato in un bar di recente, hai visto uno di questi.
Mostra una schermata iniziale con un punto in cui inserire una password per accedere all'AP.
Aiuta a garantire che le persone che utilizzano i tuoi AP siano effettivamente clienti poiché dovranno entrare per ottenere la password; inoltre sembra solo più professionale.
Se utilizzi LAN virtuali (VLAN) per segmentare il traffico di rete, puoi farlo anche tu con un semplice interruttore.
Garantire che nessun AP consumi la larghezza di banda totale disponibile è una parte importante per garantire la migliore esperienza possibile a tutti gli utenti.
Questo può essere facilmente gestito in "Impostazioni wireless" utilizzando una semplice barra di scorrimento.
Se è necessario regolare la velocità di download e upload in modo indipendente, è disponibile un piccolo interruttore avanzato di seguito per aprire il menu.
Per quanto riguarda la determinazione dell'AP a cui connettersi, Linksys attualmente non supporta il bilanciamento del carico, determinando in modo intelligente a quale AP connettersi in base all'utilizzo.
Dato che questo non è spesso necessario su reti di piccole dimensioni, è un'omissione perdonabile, sebbene potrebbe limitare l'utilità della piattaforma per le organizzazioni di medie dimensioni.
Hai la possibilità di limitare il numero di client simultanei connessi in un dato momento, in modo da poter almeno avere un certo grado di controllo.
Amministrazione e sicurezza
Essere l'unica persona con accesso alle console di gestione della rete spesso significa essere l'unica persona che non può prendersi una vacanza.
Linksys ha fornito un mezzo facile da usare ma in qualche modo limitato per gestire amministratori alternativi che sembra particolarmente orientato verso i piccoli negozi IT.
Puoi invitare i membri dirigenti, ma in realtà ci sono solo due distinzioni.
O puoi gestire tutte le reti o puoi gestire e proprio tutte le reti.
Gestire semplicemente significa che saresti in grado di regolare le impostazioni di configurazione della rete, mentre possedere una rete ti consentirebbe di farlo oltre a invitare altri gestori.
Non è molta differenza.
Sarebbe stato più bello avere un po 'più di granularità sulla definizione di ciò che le persone possono fare.
Essere in grado di definire l'accesso in sola lettura per la risoluzione dei problemi, ad esempio, sarebbe una cosa piacevole da avere.
Sul fronte della sicurezza, questo set di punti di accesso Linksys offre diverse funzionalità valide anche se abbastanza semplici.
La prima caratteristica è l'isolamento del client, che può essere attivato tramite la schermata Avanzate.
Ciò impedirà ai sistemi collegati all'AP di vedersi e impedirà agli aspiranti hacker di depredare gli utenti.
La seconda funzionalità verifica la presenza di AP non autorizzati che potrebbero tentare di rubare utenti e perpetrare attacchi man-in-the-middle, una tecnica preferita utilizzata per estrarre informazioni dal traffico degli utenti.
È anche possibile disattivare la trasmissione dell'SSID, che costringe gli utenti a conoscerlo in anticipo per connettersi.
Per chi non ha familiarità con questo concetto, è comune vedere gli SSID degli AP vicini presentati in un elenco quando si attiva il Wi-Fi in una nuova posizione.
Tale elenco è essenzialmente ogni rete wireless nel raggio di trasmissione che trasmette il suo nome (il nome è l'SSID).
Non trasmettendo l'SSID, la tua rete non verrà visualizzata per i nuovi client che tentano di connettersi a nuove reti Wi-Fi, sebbene consentirà ai nuovi utenti di connettersi purché conoscano sia il nome della rete (SSID) che la password.
Se ti trovi in ??una zona abbastanza trafficata e non vuoi un hacking "drive-by", questo mette le cose un po 'più fuori dalla vista.
Sebbene queste misure possano sembrare un po 'leggere, ricorda che LAPAC1750C e LAPAC1200C sono AP, non router wireless completi.
Sono progettati per integrarsi con il router di rete esistente, che dovrebbe essere preferibilmente un altro prodotto Linksys, come il Router VPN Gigabit Business Dual WAN Linksys LRT224, ma non deve esserlo.
Se stai cercando funzionalità di sicurezza più avanzate come la gestione delle identità e il supporto della rete privata virtuale (VPN), generalmente non le avrai su un AP.
Piuttosto, installi e abiliti queste funzionalità come parte del tuo router o del livello del server di back-office e la maggior parte delle versioni funzionerà bene con Linksys Cloud Manager.
Pensieri finali
Se stai lavorando su una rete con 20 utenti o meno, Linksys ha inchiodato l'esperienza utente (UX) sul lato gestionale.
Linksys Cloud Manager fa un ottimo lavoro nel fornire i tuoi AP distribuiti e tutti online con poco sforzo.
Include anche le funzionalità di sicurezza e gestione di base che i proprietari di piccole imprese vorrebbero e, si spera, che verranno ampliate nei futuri aggiornamenti software.
Anche i prezzi di Linksys sono molto interessanti in quanto l'assenza di una quota di abbonamento è un enorme vantaggio per chiunque desideri investire in una soluzione di livello aziendale.
È un prodotto che alla fine potresti diventare troppo grande, ma ci vorrebbe un salto significativo nella tua base di utenti per renderlo necessario.
La linea di fondo
Linksys Cloud Manager non sostituirà i punti di accesso aziendali nel loro tipico ambiente aziendale.
Ma per le piccole aziende che sono geograficamente distribuite e hanno bisogno di qualcosa di un gradino sopra le soluzioni residenziali, questo è il miglior rapporto qualità-prezzo.
