Heavy Rain, un gioco prodotto da David Cage e originariamente pubblicato nel 2010, svela la storia oscura e immaginaria di un serial killer, noto come Origami Killer.
Il gioco riesce a costruire un'aura grintosa che si adatta all'argomento e a sviluppare una serie di personaggi credibili nel suo mondo.
Tuttavia, i meccanismi spesso si sentono appiccicati e la presentazione del gioco è deludente in alcuni aspetti, come la recitazione vocale e la fedeltà grafica.
Nonostante quei difetti persistenti, Heavy Rain vale il tempo e il prezzo, se non altro per la sua avvincente narrativa.
Il gioco per PC costa $ 19,99 ed è disponibile per il download da Epic Games Store.
Svelare il mistero
Heavy Rain si svolge in una città senza nome terrorizzata dall'assassino Origami in libertà, che rapisce e uccide esclusivamente giovani ragazzi.
L'Origami Killer uccide le sue vittime annegandole per diversi giorni e lascia i corpi con una piccola figura di origami e un'orchidea.
Nel gioco, vivi il dramma attraverso gli occhi di quattro personaggi diversi su una serie di eventi narrativi interconnessi.
Il gioco fa un buon lavoro nel rendere organiche le intersezioni dei personaggi per la maggior parte, anche se i collegamenti vitali non sono stati completamente stabiliti fino alle fasi successive.
Anche le motivazioni di ciascuno dei personaggi per fermare l'Origami Killer sono plausibili.
I capitoli iniziali di Heavy Rain ti mettono nei panni di Ethan, un padre in lutto il cui figlio rimanente, Shaun, viene portato via dall'Origami Killer.
Gli eventi del gioco ruotano in gran parte attorno alla ricerca di Shaun (e dell'identità dell'Origami Killer), anche se Ethan ha la posta in gioco maggiore.
Afflitto dal senso di colpa e disperato per la redenzione, Ethan sembra costantemente essere sull'orlo di un completo esaurimento mentale e fisico mentre il tempo scorre sulla vita di suo figlio.
Scott Shelby, un detective privato corpulento e schietto, affronta le indagini conducendo interviste ai genitori delle vittime passate dell'Origami Killer e altre fonti correlate.
Il suo lavoro rivela indizi di collegamento vitali che aiutano a compilare i dettagli narrativi degli omicidi e contestualizzano alcune delle esperienze di Ethan.
Norman Jayden è un agente dell'FBI instabile, leggermente irritante e ossessionato dalla realtà aumentata incaricato di assistere il dipartimento di polizia locale nella ricerca dell'Origami Killer.
Jayden soffre di una dipendenza da Triptocaine, una droga immaginaria che usa insieme al sistema ARI (Added Reality Interface), che gli causa una certa instabilità.
La sua vena virtuosa è spesso in conflitto con la sua controparte del dipartimento di polizia locale, Carter Blake, che è sotto forte pressione per consegnare un colpevole.
Il legame di Madison Paige con il dramma Origami Killer sembra il più tenue del gruppo fino alle fasi successive del gioco.
Incontra candidamente Ethan in un motel dopo un periodo di insonnia e si interessa a lui.
Madison dimostra la sua tenacia durante diversi incontri tesi nel gioco, spesso mettendo il suo benessere al secondo posto nella sua ricerca dell'identità di Origami Killer.
Heavy Rain ha più finali ed epiloghi e il destino di ogni personaggio dipende dalle tue scelte e dal successo nei capitoli precedenti.
Il gioco gestisce il capitolo finale in un modo nuovo, ma alcuni degli epiloghi, in particolare, sembrano troppo dipendenti da un numero limitato di decisioni.
Tuttavia, Heavy Rain fa un lavoro migliore nel collegare le azioni di gioco ai finali e agli epiloghi rispetto ad altri giochi a cui ho giocato.
Ad esempio, nel thriller soprannaturale Oxenfree, il numero schiacciante di opzioni di dialogo rende difficile capire come le scelte influenzano il finale.
Sebbene ciò possa essere almeno in parte dovuto alla progettazione, i collegamenti più chiari di Heavy Rain rendono il suo gameplay più gratificante.
Gameplay e meccanica
Sebbene la storia di Heavy Rain sia avvincente, le meccaniche effettive sono di second'ordine.
Il movimento del personaggio viene eseguito tramite i tasti freccia, mentre si utilizza una combinazione di pulsanti del mouse, schemi di movimento del mouse (come su, attraverso o in un modello di gancio) e pressioni di tasti per eseguire azioni.
Per la maggior parte, i controlli sono reattivi, ma ho avuto qualche problema con alcune azioni del mouse che non si registravano.
Ciò è particolarmente problematico nelle fasi successive, dove la tempistica di un'azione è essenziale.
La maggior parte del gameplay prevede camminare intorno a una scena e interagire con vari oggetti e persone.
Ad esempio, in alcuni punti, potresti dover eseguire azioni così eccitanti come sgombrare una scrivania, alzarti da una sedia e cercare soldi in tasca per pagare un clown inquietante per un palloncino.
Se ti blocchi in qualsiasi momento, puoi premere il pulsante destro del mouse per visualizzare una serie di bolle di parole selezionabili per guidarti in avanti o per ascoltare i pensieri del tuo personaggio attuale sulla situazione attuale.
In una scena, ad esempio, quando Madison arriva in un motel (giustamente chiamato Crossroad Motel), puoi usare questa meccanica per scoprire che dovresti andare alla reception per prendere una stanza o, in alternativa, per ascoltare i suoi pensieri su di lei insonnia.
Heavy Rain utilizza lo stesso sistema per il dialogo e le interazioni con altri personaggi.
Ad esempio, quando Jayden descrive le sue scoperte al dipartimento di polizia locale, può scegliere di reagire alle domande sprezzanti di Blake in modo calmo o aggressivo.
Man mano che il gioco procede, a volte devi ancora prenderti cura delle azioni banali, ma molte delle azioni e delle scelte di dialogo sono molto più consequenziali.
Ad esempio, ci sono diverse scene di combattimento, in cui le combinazioni di tasti e mouse sbagliate possono avere effetti drastici, inclusa la morte o la cattura di un personaggio.
Altre volte, è necessario completare un'azione in un determinato lasso di tempo o rischiare il fallimento, che come accennato, a volte è difficile dato che i controlli occasionalmente non vengono registrati.
La fotocamera del gioco pone un altro problema; spesso lottare contro di essa è una sfida più grande del compito da svolgere.
Ad esempio, quando ti muovi attraverso varie stanze o ampi spazi, il gioco potrebbe cambiare automaticamente l'angolazione della telecamera.
Oltre a disorientare, le modifiche alla telecamera influenzano anche le direzioni a cui corrispondono i tasti freccia.
Così, ad esempio, quando Ethan è entrato dalla sua cucina in una dispensa, l'angolazione della telecamera è cambiata da dietro a davanti a lui.
Di conseguenza, la funzione effettiva dei tasti di movimento è invertita.
Sebbene sia possibile alternare tra due angoli di ripresa preimpostati nella maggior parte delle scene, spesso nessuno dei due offre il posizionamento ideale del personaggio nel contesto del loro ambiente.
Il gameplay di Heavy Rain sembra simile a quello di Life Is Strange per molti aspetti, anche se senza la caratteristica meccanica di spostamento temporale di quest'ultimo.
In entrambi i casi, mi sono trovato più interessato alla storia a portata di mano, piuttosto che lavorare sugli elementi di gioco che ostacolano artificialmente.
Nella mia esperienza, Life Is Strange beneficia di un gameplay più interattivo e di ambienti più ampi, ma comunque autonomi.
D'altra parte, mentre le ambientazioni limitate di Heavy Rain aiutano a mantenere ogni capitolo succinto e concentrato, mi sarebbe piaciuto poter esplorare il mondo più liberamente.
Luoghi e suoni
La grafica di Heavy Rain non è invecchiata bene.
Le trame mancano di dettagli nitidi, la combinazione di colori è eccessivamente opaca e l'illuminazione non sembra raffinata.
I dettagli del viso sembrano relativamente buoni, nonostante le espressioni a volte tese e leggermente innaturali del personaggio.
I dettagli ambientali riscattano un po 'l'esperienza.
Ad esempio, la pioggia costante e le infrastrutture decrepite contribuiscono all'atmosfera miserabile e grigia della città.
Mi sono piaciuti anche gli effetti visivi del sistema ARI di Jayden.
Ad esempio, quando scopri e scansiona le prove su una scena del crimine di una delle ultime vittime dell'Origami Killer, ARI evidenzia ogni indizio con pennarelli colorati e luccicanti.
La recitazione vocale è passabile nella migliore delle ipotesi.
Il dialogo sembra naturale, ma l'inflessione sulle parole e gli accenti del personaggio sono fonte di distrazione e talvolta incoerenti.
Uno dei peggiori reati si verifica quando Ethan sta cercando Shaun.
I giocatori possono chiamare ripetutamente il nome di Shaun in successione, ma nessuna delle istanze sembra abbastanza coerente.
Anche le rigide animazioni facciali durante le scene tagliate non aiutano le cose.
La colonna sonora strumentale è un punto luminoso.
La minacciosa traccia di sottofondo del menu principale dà il tono al gioco prima ancora che inizi il prologo.
Durante il gioco stesso, i momenti stressanti sono spesso accompagnati da musica altrettanto tesa.
Ad esempio, quando Shelby viene coinvolto in una scazzottata, la musica accelera e il tono cambia per riflettere l'azione.
Prestazioni e impostazioni
La pagina di Heavy Rain sull'Epic Games Store consiglia una GPU Nvidia GeForce GTX 970 o AMD Radeon R9 390 e l'equivalente di un processore Intel i5-6600K.
Il gioco richiede anche 8 GB di RAM e l'installazione ha occupato circa 34 GB sul mio disco rigido.
Il mio PC da gioco, con una CPU Ryzen 1700x, GPU Radeon 580 e 32 GB di RAM, non ha avuto problemi a eseguire il gioco senza problemi a 60 frame al secondo (FPS) con le impostazioni grafiche più elevate.
Puoi modificare il livello di difficoltà in qualsiasi momento del gioco; livelli più alti rendono più difficile ottenere la corretta tempistica della pressione dei tasti e dei movimenti del mouse.
Ho giocato a Heavy Rain a un ritmo moderato e ho finito i suoi 50 capitoli in circa 10 ore, che è una buona lunghezza per questo tipo di gioco narrativo, in quanto equivale all'incirca alla durata di una stagione di uno spettacolo televisivo.
Una narrativa pesante
Heavy Rain racconta con competenza la storia dell'Origami Killer e integra alcuni colpi di scena davvero sorprendenti.
I quattro personaggi giocabili hanno tutti una trama avvincente e complessa.
Il gioco ha però alcuni difetti, in particolare le sue noiose meccaniche di gioco e la recitazione vocale che distrae.
Tuttavia, se ti piacciono le storie del crimine intriganti e oscure, queste carenze non dovrebbero impedirti di raccogliere Heavy Rain e di annegare nella sua disperazione per te stesso.
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La linea di fondo
La trama avvincente di Heavy Rain e il cast ben sviluppato di personaggi giocabili eclissano le meccaniche goffe e la presentazione mediocre del gioco.
