Un Chromebook ben progettato, Google Pixelbook Go è l'ultimo modo per sperimentare il sistema operativo Chrome in un laptop elegante, relativamente potente e ben costruito.
A partire da $ 649 ($ 849 come testato), è un po 'meno costoso del Google Pixelbook, il giro di lusso del momento tra i Chromebook.
Tuttavia, costa molto di più della maggior parte degli altri Chromebook e condivide i limiti intrinseci del software.
Se Chrome OS è il tuo sistema operativo preferito o trovi un Pixelbook Go con uno sconto significativo, è un'opzione eccellente.
Altrimenti, considera un laptop ultraportatile Windows più capace a un prezzo simile.
Allegro, non economico
Come il Pixelbook, il Pixelbook Go sembra molto più attraente di quasi tutti i Chromebook in stile laptop che ho usato.
Disponibile in due opzioni cromatiche ironiche ("Solo nero" e "Non rosa", che è per lo più bianco sporco), il Pixelbook Go è rivestito in una lega di magnesio e presenta un fondo a coste che sembra unico, si sente ottimo e rende il laptop facile da impugnare in modo sicuro.
Rispetto al Pixelbook, un elegante Chromebook ultraportatile di fascia alta progettato per competere con artisti del calibro di Apple MacBook Air, il Pixelbook Go è più stravagante.
Forse è un cenno allo stato generale delle cose nel mondo dei Chromebook, che ha avuto un enorme successo nelle scuole K-12, ma non ha davvero preso piede tra i consumatori che intendono spendere $ 500 o più per un laptop.
Parte del motivo per cui non lo è è che molte persone considerano i Chromebook economici e allegri, come si suol dire, non laptop seri degni di un investimento significativo.
Il Pixelbook Go cerca di dissipare questo stereotipo essendo allegro, ma anche capace e sofisticato invece che economico.
Per lo più riesce.
Le convenzioni di denominazione dei colori ti dicono tutto ciò che devi sapere sull'aura bizzarra che emana a prima vista.
Ho provato la versione Just Black e, anche con questa combinazione di colori, è più spigolosa che dall'aspetto aziendale quando la vedi su un tavolo.
Quando lo tieni tra le mani per la prima volta, gli elementi capaci e sofisticati diventano chiari.
È immediatamente evidente che questo non è un normale Chromebook da $ 399.
C'è un touchpad ampio e preciso e nessuna plastica scricchiolante o flessione dello schermo.
In effetti, lo schermo è realizzato con il vetro Concore di Corning, che incorpora un processo di rinforzo nel vetro del display, invece di applicarlo come strato aggiuntivo sopra come fa il Gorilla Glass.
Il risultato è uno schermo resistente ai danni con meno complessità, anche se potrebbe essere più difficile e costoso da sostituire se si rompe.
Nonostante questa solida qualità costruttiva, Pixelbook Go è leggero come una piuma.
Pesa 2,3 libbre e misura 0,5 per 8,1 per 12,2 pollici (HWD), dimensioni estremamente competitive per un ultraportatile con display da 13,3 pollici.
Confrontali con quelli del MacBook Air (0,6 per 8,4 per 12 pollici, 2,75 libbre) e del Pixelbook (0,4 per 11,4 per 8,7 pollici, 2,46 libbre).
Oltre alla costruzione in vetro per il risparmio di peso, parte del motivo della leggerezza del Pixelbook Go è che non ha bisogno di molto spazio per raffreddare componenti potenti che generano calore.
La mia unità di prova è dotata di una CPU Intel Core i5-8200Y, un processore dual-core che consuma solo 7 watt di potenza, rispetto alle CPU da 15 watt comuni nei laptop sottili di oggi.
Il modello base è dotato di una CPU Core m3, mentre la configurazione superiore vanta un Intel Core i7.
Altre opzioni dei componenti includono 8 GB o 16 GB di memoria e 64 GB, 128 GB o 256 GB di memoria a stato solido.
Un Pixelbook Go con la configurazione superiore ti costerà un enorme $ 1.400.
Questa è una somma strabiliante da spendere per un Chromebook, e sicuramente eccessiva dal punto di vista della CPU, della memoria e dell'archiviazione se tutto ciò che stai facendo è creare presentazioni, scrivere rapporti e navigare sul Web.
Ai miei occhi, l'unico motivo per cui potresti volere il Pixelbook Go di fascia alta è il suo display 4K (3.840 x 2.160 pixel).
Tutte le altre configurazioni, inclusa quella che ho testato, presentano un display inferiore a 1080p (1.920 x 1.080 pixel) che è chiaramente un passo indietro rispetto al display Retina di Apple o al display PixelSense di Microsoft disponibile sui suoi laptop e tablet Surface.
Nessuna delle opzioni di visualizzazione del Pixelbook Go supporta l'input dello stilo digitale.
Se hai intenzione di scarabocchiare o scrivere sul display, il Pixelbook potrebbe essere una scelta migliore, poiché offre supporto per la Pixelbook Pen opzionale da $ 99.
Se sei un dattilografo, apprezzerai gli interruttori dei tasti ultra silenziosi di Pixelbook Go, ma probabilmente ti lamenterai della distanza di viaggio scomodamente breve dei tasti.
Vivere con Chrome OS
Come con qualsiasi Chromebook, l'utilizzo di Pixelbook Go è uno studio sui compromessi.
Avrai accesso a tutti gli strumenti software di Google a cui sei abituato, dall'elaboratore di testi di Documenti all'Assistente Google per le query vocali.
Sarai anche in grado di utilizzare molte delle stesse app e servizi di terze parti che avresti su un telefono, PC o Mac, inclusi Dropbox, Adobe Acrobat Reader e Microsoft Office.
Puoi persino utilizzare alternative al browser Google Chrome: ho installato le versioni Android di Mozilla Firefox e Opera, disponibili nel Google Play Store.
In effetti, la maggior parte delle app Android nel Play Store può essere eseguita su Pixelbook Go.
Ma ci sono diversi inconvenienti di Chrome che hanno ostacolato i miei tentativi di utilizzare Pixelbook Go come laptop principale.
Alcuni sono importanti interruzioni dell'affare: non c'è modo di connettersi alla particolare VPN della mia azienda utilizzando Chrome OS e molti servizi di streaming video in volo non funzionano perché richiedono software DRM senza supporto per Chrome OS.
(Anche il software di benchmarking che Daxdi utilizza per testare PC e Mac non è compatibile con Chrome OS, ma è molto più un problema di baseball interno.) Altri difetti sono minori, come il fatto che ogni volta che collego il mio hard disk esterno drive al Pixelbook Go, ci è voluto quasi un minuto per riconoscerlo, rispetto ai secondi che di solito ci vogliono su un Mac o un PC.
Molti di questi problemi si verificherebbero su qualsiasi Chromebook, non solo sul Pixelbook Go.
Ma sono particolarmente rilevanti per Pixelbook Go poiché il suo prezzo elevato rende più difficile giustificare la convivenza con loro.
Per pochi dollari in più rispetto al prezzo di $ 849 della mia unità di revisione Pixelbook Go, posso acquistare un modello base HP Spectre x360 13 con uno stile elegante, un lettore di impronte digitali, una migliore compatibilità software e la possibilità di convertire in un tablet e supporto per stilo digitale.
Altre frustrazioni di Pixelbook Go sono comuni a molti altri laptop ultraportatili: Chrome OS, Windows 10 o macOS.
Primo fra tutti è la scarsità di porte di input / output.
Ci sono due porte USB di tipo C di forma ovale e un jack audio, il che significa che avrai bisogno di adattatori o cavi speciali per il collegamento a un display esterno o una periferica che utilizza un connettore USB di tipo A.
Questo non è un problema se sei come molti utenti di Chromebook, che archiviano tutto nel cloud e si connettono a display e TV in modalità wireless utilizzando Google Cast.
In tal caso, tutto ciò di cui avrai bisogno è il Wi-Fi 802.11ac e la connettività wireless Bluetooth 4.2.
Tuttavia, il nascente Wi-Fi 802.11ax di nuova generazione (Wi-Fi 6) non è un'opzione.
La fotocamera del Pixelbook Go è di gran lunga migliore di quella della maggior parte degli altri laptop ultraportatili, grazie alla sua risoluzione di 1080p.
(La maggior parte delle webcam per laptop è limitata alla ripresa di video a 720p.) Ciò significa una qualità di videoconferenza notevolmente migliore: l'immagine era priva di granulosità durante i miei test in un ufficio illuminato, qualcosa che anche laptop molto più costosi non sono in grado di realizzare.
I genitori che acquistano un Pixelbook Go al figlio o alla figlia che frequentano l'università apprezzeranno questa funzione.
Anche la qualità audio del Pixelbook Go è eccellente, soprattutto vista la sua leggerezza.
Le griglie per gli altoparlanti stereo fiancheggiano la tastiera, invece di essere posizionate nella parte inferiore del laptop come è comune su altri ultraportatili.
Ciò ha reso possibile un suono robusto e chiaro anche all'impostazione del volume più alto durante i miei test.
Un Chromebook veloce
Poiché la nostra più ampia suite di software di benchmarking non funziona su Chrome OS, ho valutato le prestazioni del Pixelbook Go su base casuale durante alcuni giorni di utilizzo.
Il sistema ha subito un aggiornamento del firmware quando l'ho acceso per la prima volta, impiegando solo pochi minuti anziché un'ora o più che i principali aggiornamenti di Windows e macOS possono durare.
Una volta aggiornato, il Pixelbook Go si è dimostrato eccezionalmente scattante all'avvio (13 secondi dalla pressione del pulsante di accensione all'aspetto della schermata di accesso) e all'installazione di app.
La maggior parte delle attività su un Chromebook vengono eseguite nel browser Web, il che era certamente vero per la modifica e la navigazione Web di Google Documenti per cui ho utilizzato Pixelbook Go.
Sfortunatamente, l'utilizzo di app autonome si rivela più difficile.
Questo è particolarmente vero per i giochi.
Alcuni giochi Android che ho provato, come Battle of Polytopia, sono stati installati ma si sono rifiutati di lanciarli.
Altri, come Mario Kart Tour, hanno installato e lanciato con successo le loro versioni ottimizzate per il telefono, risultando in grandi aree nere sullo schermo.
Google afferma che sta lavorando con sviluppatori di terze parti per garantire che le loro app Android funzionino bene su Chrome OS, ma chiaramente lo sforzo è ancora un lavoro in corso.
Tieni presente che molti giochi richiedono l'installazione dell'app Google Play Games.
(Per impostazione predefinita, non lo è.)
Ho anche eseguito i benchmark WebXPRT e CrXPRT, che ci aiutano a confrontare le prestazioni relative dei Chromebook.
WebXPRT è un test basato su browser, mentre CrXPRT è un'app scaricabile dal Google Play Store.
Entrambi misurano gli stessi tipi di attività di produttività comuni e forniscono punteggi che tengono conto delle funzionalità software e hardware.
I punteggi del Pixelbook Go erano nella media per la sua categoria di Chromebook di fascia alta, che include modelli come l'Acer Chromebook 714 e il Lenovo Yoga Chromebook C630 oltre ai destrieri della scuderia di Google.
I Chromebook meno costosi hanno prestazioni di gran lunga peggiori: circa 200 su WebXPRT e circa 100 su CrXPRT.
Corridore di resistenza
Con una durata di oltre 16 ore durante il nostro test di esaurimento della batteria, Pixelbook Go è una scelta eccellente per un laptop che ti accompagna nel tuo prossimo volo, o anche solo una giornata di riunioni senza possibilità di visitare una presa di corrente.
Il nostro test di durata della batteria è relativamente indulgente, poiché prevede il loop di un file video memorizzato localmente con lo schermo al 50% di luminosità.
Di conseguenza, è molto meglio delle 12 ore che Google pubblicizza per Pixelbook Go.
D'altra parte, probabilmente puoi fare ancora di meglio se disattivi il Wi-Fi mentre guardi i video scaricati.
Ho raggiunto 18 ore e 54 minuti nel nostro test di batteria scarica con Wi-Fi ...
