A nessuno piace un monopolio, a parte i suoi proprietari.
I consumatori soffrono quando un'azienda controlla un intero settore.
Mentre molti negozi di giochi per PC hanno trovato il modo di esistere sotto l'ombra di Steam, nessuno può davvero sfidare il mercato dei giochi per PC scelto dagli editori.
L'Epic Games Store rappresenta un vero tentativo di rompere il dominio di Steam, qualcosa possibile solo dopo che il successo senza precedenti di Fortnite ha dato ai creatori di Epic Games abbastanza soldi e potere per provare un'acrobazia così ambiziosa.
Il nome stesso dell'azienda, Epic, solleva le aspettative.
L'Epic Games Store potrebbe essere alla fine il fondamento di una competizione eccitante e necessaria in questo spazio, ma in questo momento è troppo semplice per essere il nostro negozio di giochi per PC preferito.
La libreria di storie di Epic Games
Come Valve, Epic Games produce i propri giochi e ne vende alcuni pubblicati da altri.
Ovviamente puoi scaricare Fortnite dall'Epic Games Store, ma troverai anche altri giochi Epic, tra cui il gioco di ruolo d'azione Battle Breakers, l'acclamato Shadow Complex a scorrimento laterale e il classico sparatutto multiplayer Unreal Tournament.
Sebbene Epic abbia sviluppato le prime tre voci del franchise di Gears of War, devi scaricare l'app Xbox o andare su Microsoft Store su Windows 10 per scaricare quei giochi pubblicati da Microsoft.
Epic Games ha recentemente acquisito gli sviluppatori di Rocket League, quindi quest'estate arriverà nel negozio una versione gratuita dell'eccellente gioco di sport arcade.
A proposito di acquisizioni, Epic ha anche utilizzato in modo controverso il suo considerevole capitale per bloccare accordi esclusivi per alcuni giochi per PC.
Questi accordi tendono a durare solo un breve periodo.
Dopo essere stati inizialmente lanciati su Epic Games Store, Borderlands 3 e Metro Exodus hanno presto trovato la loro strada su Steam.
Tuttavia, se vuoi essere il primo a giocare all'avventura di insetti commestibili Bugsnax o al gioco di strategia omicida John Wick Hex sul tuo PC, l'Epic Games Store è l'unica opzione.
La realtà è che Epic deve ancora affrontare una dura battaglia per ottenere giochi per la sua libreria, mentre Steam rimane l'impostazione predefinita di gioco per PC.
Altri servizi rimangono concentrati su nicchie specifiche, come i giochi indie su itch.io o giochi retrò su GOG.
Alcuni negozi esistono esclusivamente per servire editori specifici, come Battle.net di Activision Blizzard, Origin di EA e uPlay di Ubisoft.
Ma l'Epic Games Store vuole tutto, proprio come Steam, e quel desiderio rende i principali buchi nella libreria molto più evidenti.
Epic potrebbe aver catturato recenti versioni per PC come Death Stranding, Horizon Zero Dawn e Star Wars Jedi: Fallen Order, ma manca di titoli anche solo di pochi anni fa, come Monster Hunter: World, Shadow of the Tomb Raider e Tekken 7.
Tutti questi giochi sono su Steam.
È una storia simile anche per i giochi indipendenti.
Steam è così pieno di giochi strani e minuscoli che alcuni vorrebbero che Valve assumesse un ruolo più attivo nella cura del catalogo.
Direct2Drive, Green Man Gaming e altri negozi più piccoli vendono chiavi Steam.
Puoi acquistare i giochi di Halo su Steam ora.
Puoi acquistare film casuali su Steam.
Gli editori non possono resistere alla sua attrazione gravitazionale.
Almeno l'Epic Games Store è uno dei numerosi negozi che hanno collaborato con Humble Bundle (di proprietà della società madre di Daxdi, Ziff Davis), quindi puoi acquistare giochi e supportare enti di beneficenza.
Acquisto di giochi
Anche se Epic delude in diversi modi (discuterò più avanti come la mancanza di giochi non sia l'unico modo in cui è inferiore rispetto a Steam) l'esperienza di acquisto in sé è valida.
Quando si tratta di acquistare giochi, la natura semplice del negozio rende effettivamente l'interfaccia meno ingombra e facile da navigare.
Le pagine dei giochi mostrano un mix di immagini e video.
Puoi navigare per genere (sparatutto, strategia), funzionalità (supporto controller, multiplayer) o sistema operativo (Windows 10 o macOS; il supporto Linux è disponibile solo tramite mod non ufficiali).
Diversi titoli supportano la realtà virtuale, ma stranamente non è un'opzione di ricerca.
Poiché Epic mostra i suoi soldi per invogliare più utenti al servizio, i giochi vengono costantemente messi in vendita o possono essere rivendicati gratuitamente.
C'è un'intera sezione dedicata ai giochi gratuiti, con nuovi titoli ogni settimana.
Non sto parlando di giochi mobili free-to-play che ti sfruttano dopo il fatto.
Epic regala regolarmente giochi premium.
Mentre scrivevo questa recensione, ho potuto ritirare l'acclamato gioco indipendente Wilmot's Warehouse per niente.
Scoprire queste offerte è un gioco da ragazzi.
Puoi accedere al negozio tramite il sito Web di Epic o scaricando il launcher di Epic Games.
A differenza di Steam, Epic non applica alcuna gestione dei diritti digitali (DRM), ma i singoli editori possono scegliere di aggiungere le proprie forme di protezione del copyright.
I tuoi salvataggi vengono archiviati nel cloud.
Non ho riscontrato problemi durante l'acquisto e la riproduzione di giochi e non ho notato alcuna differenza sostanziale nella velocità di download utilizzando la stessa connessione Wi-Fi domestica (download a 60 Mbps) che utilizzo durante il download dei giochi Steam.
Puoi persino limitare i download o consentire ai download di continuare durante il gioco.
Se per qualche motivo non ti piace, ad esempio, la carneficina degli squali di Maneater, puoi ottenere un rimborso entro 14 giorni, a condizione che tu abbia giocato meno di due ore.
L'Epic Games Store soddisfa tutti i requisiti minimi per un mercato di giochi per PC.
Tuttavia, sempre più di questi negozi fungono da hub sociali di gioco, non solo un luogo per transazioni senza volto.
L'app per PC Xbox spera di integrare i giocatori nel più ampio ecosistema di Microsoft.
A volte, itch.io sembra più una comune d'arte che un negozio.
E per molti giocatori, non c'è quasi nessuna differenza tra Steam e giochi per PC in generale.
Non è sempre stato così.
Prima che maturasse nella sua forma attuale, i giocatori si lamentavano costantemente di Steam.
L'hanno scaricato a malincuore nel 2004 solo per giocare a Half-Life 2.
L'Epic Games Store sembra essere in uno stato embrionale simile.
Le funzionalità di base che dai per scontate non vengono visualizzate qui.
Puoi aggiungere giochi a una lista dei desideri, ma non più articoli a un carrello.
Gli elenchi estraggono i punteggi delle recensioni dagli aggregatori, ma non c'è senso di comunità poiché non ci sono recensioni degli utenti da leggere, forum da sfogliare o curatori da seguire.
Tutto quello che puoi fare è inviare messaggi agli amici.
Steam è pieno zeppo di idee strane e pulite, dalla sua modalità Big Picture alla sua app mobile alle sue funzionalità di trasmissione e riproduzione remota all'economia delle carte collezionabili.
Queste non sono tutte caratteristiche cruciali.
Probabilmente, alcuni di loro sono anche un po 'tossici.
Tuttavia, fanno sentire Steam più ricco in un modo che migliora l'esperienza complessiva.
L'Epic Games Store potrebbe utilizzarne alcune in questo momento.
Fortunatamente, abbiamo già visto progressi quando si tratta di nuove funzionalità per Epic Games Store.
Durante la ricerca di questa recensione, Epic ha implementato piani per i risultati, oltre al supporto per le mod.
Puoi controllare questa roadmap di Trello per ulteriori informazioni sui miglioramenti imminenti.
Le funzionalità pianificate includono regali, recensioni degli utenti, un negozio Android e, sì, un carrello della spesa.
Il mondo irreale
Fortnite non è l'unico motivo per cui Epic regna come uno dei principali giocatori di gioco.
L'azienda produce anche Unreal Engine, il set di strumenti utilizzati da innumerevoli sviluppatori per creare giochi di tutte le forme e dimensioni.
Gli artisti hanno creato set CGI di Star Wars per Il Mandaloriano utilizzando l'Unreal Engine.
L'Epic Games Store ha già tentato gli sviluppatori esistenti con una compartecipazione alle entrate 88/12 molto più generosa, ma le sue risorse Unreal Engine potrebbero renderlo un'ottima destinazione anche per gli aspiranti sviluppatori.
Nella sezione Unreal Engine del launcher di Epic Games, puoi installare gratuitamente l'ultima versione del motore e gestire i tuoi progetti attuali.
Puoi anche esplorare un mercato separato di risorse come risorse 3D, sistemi di intelligenza artificiale e modelli di illuminazione.
Gli articoli sono spesso in vendita e puoi filtrare la ricerca in base a diverse categorie, proprio come nel negozio di giochi.
Lo sviluppo del gioco richiede conoscenze specialistiche, quindi ti consigliamo di assicurarti almeno di imparare prima a programmare, ma la sezione Unreal Engine offre molto materiale didattico per iniziare con il motore e passare a tecniche avanzate, come scolpire volti umani e usare aumenti realtà.
Come Epic, Valve offre il proprio motore di gioco, il motore Source.
Tuttavia, nonostante tutti i suoi punti di forza, il motore Source non è così onnipresente come Unreal Engine.
Inoltre, non puoi accedere facilmente a questi strumenti tramite Steam, ad eccezione del software Source Filmmaker.
L'Epic Games Store, posizionandosi come un luogo in cui creare giochi, non solo acquistarli, mi intriga come sostenitore della democratizzazione degli strumenti di progettazione dei giochi.
Fai pratica ora prima che Unreal Engine 5 venga lanciato insieme all'hardware di nuova generazione.
Se ti interessa solo giocare, non crearli, anche questa sezione è facile da ignorare.
Meno che epico
Non vogliamo dipingere un'azienda enorme e di successo come Epic Games, i creatori di un gioco che controlla ancora la cultura di un'intera generazione di bambini, come una sorta di perdente.
Ma il mercato dei mercati dei giochi per PC ha bisogno di più concorrenza e teoricamente l'Epic Games Store ha le risorse necessarie per competere con Valve.
Nel mondo reale, però, questa non è ancora una lotta leale.
L'Epic Games Store non può superare il divario di funzionalità premium che Steam ha costruito nel corso degli anni, soprattutto perché Epic ha impiegato lentamente mesi per implementare le funzionalità di base che probabilmente avrebbe dovuto avere dall'inizio.
Epic Games Store è un negozio utile per l'acquisto di una crescente libreria di giochi per PC senza DRM? Sicuro.
È una risorsa utile per gli sviluppatori di Unreal Engine? Assolutamente.
Ma è epico? Non proprio.
La linea di fondo
Epic potrebbe avere grandi ambizioni per il suo rivale Steam, ma attualmente Epic Games Store è un mercato di giochi per PC molto semplice.
Specifiche del negozio Epic Games
| piattaforma | Mac, Windows |
| Metodo di rimborso | Fai da te |
| Opzioni senza DRM | sì |
| Intrattenimento non di gioco | No |
| Piano di abbonamento | No |
