Per quattro anni, l'Apple Mac mini è stato l'ultimo vero Mac entry-level egualitario.
Dalla sua ultima importante rielaborazione nel 2014, è arrivato in configurazioni a un prezzo minimo di $ 499 che sono aumentate da lì.
Il riavvio del 2018 ($ 799 come testato, che è il modello entry-level) ripensa le viscere del Mac mini ma stabilisce anche un nuovo prezzo minimo.
Nonostante l'aumento dei prezzi, con il passaggio a CPU desktop Core di ottava generazione, SSD PCI Express e un nuovo elenco di connettività, il Mac mini rimane un avvincente (se, attenzione, il solo) consente di risparmiare spazio sul desktop per gli utenti macOS alla ricerca di un PC home theater, una workstation desktop o uno sprinter per l'editing di musica e video.
Ciò che lo guida nella nostra zona Scelta dagli editori è il set di software incluso di Apple, che ti consente di fare una quantità enorme fin dall'inizio: lavoro d'ufficio, presentazioni, dilettarsi con la musica, montaggio di film.
Pagherai un premio per le dimensioni del rivestimento e l'espandibilità è tutta esterna, ma stai tranquillo: il Mac mini è la stessa dinamo di sempre, ora con finiture 2018 che rendono giustizia a un design classico.
Il design: Old Dog, New Spirit
Il nuovo Mac mini non sembra molto diverso dai suoi fratelli maggiori a meno che non lo giri di 180 gradi.
Lo chassis è in metallo opaco, costituito da alluminio che, secondo Apple, è riciclato al 100%, in parte dai resti della produzione dello chassis di altri Mac.
L'unica caratteristica sulla parte anteriore o sui lati è un LED di accensione sulla parte anteriore.
Un logo Apple cromato è in alto.
La sensazione del telaio interamente in alluminio è solida e inflessibile, la stessa struttura abbastanza rigida da supportare un elefante come sempre.
Capovolgi il Mac mini per visualizzare la parte inferiore e vedrai un disco di plastica di una base che solleva il metallo del telaio dalla superficie della scrivania.
La rotazione del disco non fa nulla; sollevarlo con uno strumento sottile, però, lo fa scattare.
Sotto c'è un pannello perforato che va agli interni, di cui, secondo l'azienda, l'unico elemento riparabile è la RAM.
È un cambiamento.
Apple ha implementato la memoria nel nuovo Mac mini come SO-DIMM in stile laptop.
La società non ritiene che si tratti di un aggiornamento accessibile all'utente, sebbene affermi che i centri di assistenza autorizzati e gli Apple Store saranno in grado di eseguire aggiornamenti della memoria.
Detto questo, un paio di rappresentanti Apple con cui abbiamo parlato hanno suggerito rivenditori di memorie di solito sospetti (penso che persone come Crucial e OWC) potrebbero essere in grado di produrre kit di aggiornamento della memoria con istruzioni.
Quando ho sollevato il fondo, ho notato che il pannello perforato era tenuto in posizione da viti di sicurezza a stella.
Questa è una prospettiva di rimozione intimidatoria per la maggior parte degli utenti occasionali, ma è sicuramente un passo avanti rispetto al design della RAM saldata che è venuto prima.
Intorno al perimetro del disco di plastica è presente uno spazio che consente il flusso d'aria libero dentro e fuori il telaio.
Non ho notato una folata d'aria attorno ai bordi del Mac mini durante l'uso normale o il benchmarking ad alto stress.
Gli schemi di Apple mostrano una ventola attiva sopra il nucleo di silicio che fuoriesce dall'unica altra ventilazione evidente sul telaio: una striscia sul pannello posteriore, sotto alcune delle porte.
(Ne parleremo tra poco.) Le perforazioni nella metà inferiore del case sotto il disco di plastica sono chiaramente ingressi per il flusso d'aria attivo diretto all'interno.
La connettività: un nuovo array
Nella sua connettività fisica, il Mac mini ha visto uno smontaggio completo, in meglio.
Come sui suoi MacBook, Apple è andata all-in sulle porte USB Type-C.
Sui laptop, ciò ha spinto gli utenti ad adattarsi a periferiche o dongle conformi.
C'è un po 'più di flessibilità qui.
L'array principale di porte sul Mac mini comprende quattro porte Thunderbolt 3 / USB Type-C e due normali USB 3.0 Type-A.
Se si opta per periferiche cablate, ci aspetteremmo che i due Type-As siano occupati da una tastiera e un mouse, ma parte del fascino del Mac mini è il suo minimalismo, quindi le periferiche con interfaccia Bluetooth manterrebbero libere quelle due porte .
A seconda del tuo stile di lavoro e di quello che fai, potresti optare per la Magic Keyboard With Numeric Keypad complementare di Apple ($ 149) e il Magic Mouse 2 ($ 99) o il Magic Trackpad 2 abilitato per Force Touch ($ 149), che si connettono in modalità wireless tramite Bluetooth.
Aggiungono un mucchio al costo base, ma prenderei in considerazione queste o altre periferiche wireless per mantenere libere una o entrambe le USB di tipo A.
Apple ci ha prestato la tastiera e il Magic Trackpad 2 per questa recensione e l'abbinamento con il Mac mini ha richiesto pochi secondi.
Detto questo, anche se prevedi di utilizzare il Type-As per gli input gear, non preoccuparti: ottieni molta flessibilità con le porte Thunderbolt 3.
Qualsiasi può fungere da porta USB, ovviamente, tramite un cavo Type-C o un adattatore C-to-A.
Mentre sospettiamo che la maggior parte degli utenti utilizzerà la porta HDMI 2.0 per collegare un monitor o una TV principale, Thunderbolt 3 rende possibili vari scenari multi-display in concerto con l'HDMI o da soli.
(Tecnicamente, la connessione video in sé non è Thunderbolt 3; i connettori supportano le specifiche DisplayPort su USB-C.
Ma questo è solo pignolo.)
Queste rotazioni multi-display rendono il Mac mini un intrigante elemento centrale per il digital signage ad altissima risoluzione o per le configurazioni di produzione multimediale che richiedono display discreti per la visualizzazione principale di media o timeline su un pannello e tavolozze / strumenti su un altro.
Puoi sempre utilizzare l'HDMI per un monitor con risoluzione nativa fino a 4K, insieme a una o due delle porte Thunderbolt 3; è possibile collegare un pannello con una frequenza di aggiornamento fino a 60 Hz su HDMI e un display 5K su Thunderbolt o due pannelli fino a 4K su due Thunderbolt.
I monitor legacy con altre interfacce funzioneranno in determinate situazioni, con i dongle.
La porta HDMI funzionerà con un display con interfaccia DVI su un adattatore DVI-HDMI non incluso, mentre le porte Thunderbolt 3 funzionano con pannelli Thunderbolt 2, DVI e VGA tramite adattatori.
Altri tre connettori abbelliscono il pannello posteriore.
Il primo, il jack per le cuffie, è degno di nota solo per la mancanza di una linea in ingresso o di una porta per microfono; il presupposto qui è che l'ingresso audio (come in uno studio / ambiente di produzione) sarà gestito tramite dispositivi USB.
Stai attento se, per qualsiasi motivo, hai bisogno del solito ingresso mini-jack analogico; è AWOL.
Il secondo è il jack Ethernet.
Ottieni il supporto per lo standard Gigabit Ethernet, con Ethernet da 10 gigabit (10 Gbps) notevolmente potenziato come opzione di configurazione da $ 100.
La soluzione Ethernet a 10 Gbps supporta lo standard Ethernet NBase-T, che gestisce trasferimenti fino a 10 Gbps ma può accedere automaticamente a 5 Gbps, 2,5 Gbps o 1 Gbps in base alle caratteristiche dell'hardware e del cablaggio di rete collegati.
In effetti, nelle demo pre-rilascio a cui ho partecipato, Apple mostrava il suo rendering Final Cut Pro e Compressor con uno stack di Mac mini che fungeva da render farm compatta, collegata alle rispettive reti tramite interfacce 10Gbps.
La possibilità di portare online più Mac mini per compiti di rendering o sviluppo impegnativi porta un volto completamente nuovo a ciò che un team dotato di queste macchine può fare al volo.
L'ultimo connettore è il jack del cavo di alimentazione, che si distingue per il fatto che il cavo di alimentazione Apple è solo un cavo diretto che conduce a una presa a muro compatta a due poli.
L'alimentatore del Mac mini è interamente interno, in linea con l'estetica pulita e ordinata della piattaforma nel suo insieme.
In un briefing 1: 1 con il personale Apple, non sono riuscito a ottenere una risposta definitiva sul volume esatto dell'alimentatore interno, a parte il fatto che scorre lungo un lato in una striscia e l'assorbimento massimo di potenza è di 150 watt.
Dato che il Mac mini utilizza solo grafica integrata Intel e chip desktop bloccati dal moltiplicatore, sembra un limite ragionevole e il motivo per cui Apple è stata in grado di mantenere l'alimentatore abbastanza compatto da rientrare nei confini amichevoli del case del Mac mini.
Ho parlato delle porte Thunderbolt 3 e HDMI in precedenza, ma devo sottolineare che le funzionalità multi-display che queste porte offrono sono possibili grazie all'accelerazione Intel UHD Graphics 630 che alimenta tutte le configurazioni del Mac mini 2018, su e giù per la linea .
La grafica integrata, legata alla scelta dei processori di Apple, è un argomento che vale la pena approfondire, quindi diamo uno sguardo più approfondito agli interni del nuovo Mac mini.
Le novità fantastiche non si trovano solo sul pannello posteriore.
Il processore sceglie: qual è il core?
Tutte le opzioni CPU nel Mac mini 2018 sono, non sorprende, chip Intel di ottava generazione.
I due modelli base che Apple offre sul Mac mini, la versione Core i3, a partire da $ 799, che abbiamo testato, e una versione Core i5 a partire da $ 1.099, possono essere contrassegnati ciascuno fino a un Core i7 nel configuratore online di Apple.
Questi sono "veri" chip desktop, in altre parole, non i chip mobili della serie U o Y a risparmio energetico visti in alcuni desktop ultracompatti (e nella maggior parte dei laptop).
Nel corso dei miei test, vari programmi hanno identificato il chip nell'esempio di test come un "Core i3-8100B", un processore che non aveva una designazione formale nella directory ufficiale delle CPU di Intel quando l'ho scritto.
Ma si associa strettamente al Core i3-8100 desktop: quattro core e un clock di base da 3,6 GHz.
Non ho la versione Core i5 o i7 del Mac mini per verificare la verbosità formale utilizzata per descriverli, ma i rappresentanti di Apple che ho seguito hanno confermato che solo il chip Core i7 è abilitato per l'Hyper-Threading.
Queste sono le informazioni sui soldi per i creatori di contenuti, non enfatizzate nelle specifiche tecniche di questi chip ma utili a sapersi.
Intel ha ridotto il supporto per la tecnologia di raddoppio dei thread nei suoi chip desktop di ultima generazione (nei core di nona generazione che abbiamo visto finora, l'Hyper-Threading è stato solo la provincia di chip come l'elite Core i9-9900K) e questo si riflette qui nel Core i3 e i5.
Per le attività che spingono al massimo la CPU e sono filettate per sfruttare il maggior numero possibile di core e thread, i core che ottieni dettano tutti i thread che puoi tessere.
In alcune generazioni precedenti, le CPU desktop Core i3 supportavano l'Hyper-Threading per portarti da due core a quattro thread.
Il Core i3 a quattro core e il Core i5 a sei core nel Mac mini 2018, tuttavia, sono rispettivamente chip a quattro e sei thread.
(Il Core i5 supporta Turbo Boost, tuttavia, quindi sebbene abbia un clock inferiore a 3GHz, il boost di 4.1GHz può proiettarlo a volte in anticipo rispetto alla vivace base a 3.6GHz del Core i3.)
Cosa significa questo? Non avere accesso diretto alla versione Core i7 del nuovo Mac mini significa che non posso quantificarlo con certezza, ma le applicazioni con thread pesanti probabilmente vedranno un grande delta tra il Mac mini Core i3 a quattro core o i5 i5 a sei core e il Mac mini a sei core e 12 thread ...
