Il MiC Plus, il microfono USB cardioide di Apogee, è un modello a condensatore da $ 259 che si trova da qualche parte tra i due poli degli apparecchi Apogee, sia in termini di costruzione professionale che di prezzo.
Come la maggior parte delle nostre opzioni USB preferite, MiC Plus non utilizza DSP (elaborazione del segnale digitale) prima di convertire l'audio in un segnale digitale e suona in modo eccellente.
Può essere collegato a un Mac o un PC Windows o utilizzato direttamente con i dispositivi iOS.
Se stai pensando di acquistarlo, la domanda successiva è se dovresti invece ottenere l'Apogee HypeMiC, che include la compressione analogica regolabile nella sua catena del segnale.
Insieme a un treppiede migliore e alcuni accessori aggiuntivi, stringe il MiC Plus per guadagnare la nostra scelta degli editori.
Design
La composizione in metallo e plastica del MiC Plus utilizza un microfono a condensatore in stile front-address abbastanza tradizionale: una grande griglia sulla parte superiore protegge la capsula cardioide, che deve essere indirizzata dal pannello frontale.
Le dimensioni di 4,9 x 1,5 x 1,5 pollici (HWD) del microfono da 7,2 once sono piccole, rendendolo ideale per essere gettato in una borsa e registrare in movimento.
Sotto la griglia, abbiamo quello che potrebbe essere descritto come un microfono USB abbastanza semplice, inclusa una manopola di guadagno (che funge anche da pulsante di silenziamento) con tre LED di stato multicolore sopra di essa.
C'è un jack per cuffie da 3,5 mm sul pannello inferiore e una porta USB.
Alcuni potrebbero trovare i grandi loghi e caratteri sulla parte anteriore un po 'scadenti: rispetto al Blue Raspberry, diciamo, il MiC Plus sembra un po' meno aggraziato, ma tutti i pulsanti e le manopole di plastica sono, almeno, facili da usare.
Un pulsante Blend situato tra la manopola del guadagno e i LED di stato ti consente di regolare il mix delle cuffie tra un mix pesante di segnale del microfono e un mix pesante di segnale del computer: è un modo per aumentare o abbassare rapidamente i livelli delle cuffie del microfono in relazione all'audio del tuo progetto.
I LED di stato diventano anche indicatori di livello durante la regolazione del guadagno.
La regolazione del guadagno è semplice come ruotare la manopola sulla parte anteriore del microfono.
Il MiC Plus è progettato anche per registrare direttamente sui dispositivi iOS oltre che sui computer (è compatibile con Windows 10 e versioni successive e Mac OS 10.9 e versioni successive).
L'installazione è semplice e veramente plug-and-play.
Abbiamo utilizzato GarageBand per registrare su un Mac Pro e il software ha riconosciuto immediatamente il microfono.
Anche la registrazione diretta su un iPhone 8 è stata un processo semplice utilizzando l'app GarageBand.
Non c'è DSP qui, come accennato, quindi il segnale a 24 bit / 96kHz ha compressione zero o EQ aggiunto al mix.
La reputazione di Apogee si basa principalmente sulle sue interfacce audio che gestiscono la conversione analogico-digitale, non sui microfoni, ma tieni presente che uno dei nostri microfoni USB preferiti, il Sennheiser MK 4 Digital, utilizza Apogee analogico-digitale integrato conversione digitale (i microfoni USB, a differenza degli XLR, devono gestire la propria conversione da A a D).
Il punto è che, se Apogee ottiene la parte del microfono proprio qui, sappiamo che possiamo avere una forte fiducia nell'aspetto di conversione da A a D del design.
Un supporto per treppiede è incluso, così come un adattatore per asta microfonica tradizionale.
Le gambe del treppiede possono essere regolate per adattarsi a varie altezze e angolazioni.
Il treppiede in realtà si collega al pannello posteriore del microfono, piuttosto che al pannello inferiore, il che è un po 'unico: la connessione del treppiede può ruotare a quasi qualsiasi angolazione necessaria e quindi bloccarsi in posizione.
Tuttavia, il posizionamento del jack delle cuffie e della porta del cavo sul pannello inferiore significa che dovrai dare al MiC Plus un'altezza sufficiente affinché il cablaggio si pieghi e serpeggi attraverso l'area tra le gambe del treppiede: è facile per i cavi inclusi, ma meno grazioso per alcuni cavi per cuffie, in particolare cavi per cuffie in stile studio.
Il treppiede può anche essere ribaltato un po 'troppo facilmente: non è un cattivo accessorio, ma HypeMiC ne riveste giustamente il design.
Apogee include anche attentamente tutti i cavi di cui potresti aver bisogno per registrare con MiC Plus: un cavo Lightning per dispositivi iOS, un cavo USB-C e un cavo USB-A tradizionale, tutti collegati alla porta micro USB in basso del microfono.
Prestazione
Il MiC Plus offre un'eccellente chiarezza, come ci aspetteremmo da questo marchio ea questo prezzo.
La capsula sembra ben protetta all'interno della griglia: anche senza filtro anti-pop, le nostre esplosive raramente provocano un sovraccarico del guadagno (i LED si illuminano di rosso quando si raggiunge il picco).
Il segnale audio fornito dal MiC Plus è meno brillante di alcuni degli altri che abbiamo testato: è certamente pulito e chiaro, ma suona un po 'meno nitido, ad esempio, del Blue Raspberry.
Questo non vuol dire che il microfono suoni confuso, ma sembra leggermente meno luminoso.
A seconda di ciò che stai cercando, questo può essere positivo o negativo e, naturalmente, c'è sempre la possibilità di regolare la registrazione con l'EQ dopo.
Poiché non esiste un DSP, è essenziale impostare un livello di guadagno adeguato.
A differenza dei modelli che incorporano compressione o limitazione dinamica, MiC Plus può distorcere e distorcere facilmente se il guadagno è troppo alto.
Per gli utenti avanzati, questo bit di informazione è più o meno microfoni 101, ma nel regno USB, diversi microfoni si prendono cura dei problemi di guadagno per te alterando il segnale.
Se dovessimo scegliere un microfono a cui il MiC Plus suona più simile, sarebbe probabilmente il già citato Sennheiser MK 4 Digital.
Poiché i due utilizzano probabilmente circuiti simili per convertire l'audio in un segnale digitale, e poiché entrambi evitano il DSP, questo non è scioccante.
È un complimento al MiC Plus, che è meno costoso dell'MK 4 Digital.
Non c'è un filtro anti-pop incluso, che, a questo prezzo, sarebbe stato una bella inclusione.
Ma la griglia e lo smorzamento interno svolgono un lavoro abbastanza solido nel comprimere le esplosive che alcuni cantanti esperti potrebbero non averne necessariamente bisogno se vengono impiegati i giusti livelli di guadagno e il posizionamento del microfono.
Tuttavia, la maggior parte degli utenti troverà utile un filtro anti-pop.
Naturalmente, il MiC Plus può essere utilizzato anche su amplificatori, strumenti acustici e qualsiasi altra cosa tu possa pensare.
I suoi cavi corti potrebbero presentare alcune sfide in quegli scenari, ma meno se stai registrando su tablet o telefono.
Conclusioni
Sulla base delle sole prestazioni audio, preferiamo leggermente MK 4 Digital di Sennheiser al MiC Plus, ma è più costoso, viene fornito quasi senza accessori (nemmeno un supporto) e manca una manopola di guadagno e jack per cuffie.
Per meno soldi, Apogee MiC Plus ti offre un audio comparabile e più controlli integrati.
Ma ci sono altri eccellenti microfoni senza DSP che dispongono anche di manopole di guadagno e supporti e costano meno del MiC Plus, come il Blue Raspberry.
Quale dei due preferisci per lo più dipende dal gusto, con il Raspberry che suona un po 'più luminoso.
Se stai cercando di spendere ancora meno per un microfono USB senza DSP, vale la pena dare un'occhiata anche al Blue Yeti Nano.
Ma tutto ciò porta a un argomento interessante che può essere fatto per Apogee HypeMiC, che offre la stessa build di base del MiC Plus, ma con compressione incorporata.
A $ 90 in più, la compressione non è economica, ma nei nostri test abbiamo riscontrato che il processo di registrazione è stato migliorato dalla sua inclusione, per non parlare di un treppiede migliorato e l'aggiunta di un filtro anti-pop e di una custodia per il trasporto, rendendolo la nostra scelta degli editori .
La linea di fondo
Apogee MiC Plus offre un'eccellente chiarezza e facilità d'uso, sia su un laptop che su un dispositivo mobile iOS.
