L'Echo Plus da $ 149,99 di Amazon assomiglia molto al suo altoparlante intelligente originale, l'Echo, ma c'è un nuovo trucco sotto la sua superficie argentata: un hub Zigbee per connettere i tuoi dispositivi domestici intelligenti.
Nella migliore delle ipotesi, ciò ti consente di combinare e abbinare fornitori di illuminazione intelligenti e controllarli tutti con la tua voce per meno del costo di un altoparlante intelligente concorrente e di un hub autonomo come l'hub 2.
abbastanza all'altezza di ciò che i produttori di dispositivi domestici intelligenti offrono nei propri hub o app.
Per questo motivo, Amazon Echo da $ 99 è la scelta dei nostri editori.
Stesso aspetto, stessa facile configurazione dell'eco
Quando dico che Echo Plus (su Amazon) assomiglia al vecchio Echo, dico sul serio.
Essendo un cilindro da 9,3 per 3,3 per 3,3 pollici (HWD), è abbastanza difficile distinguerli a prima vista.
È disponibile in plastica nera, bianca o argento, con la stessa disposizione dei controlli nella parte superiore: un pulsante di disattivazione del microfono, un pulsante di azione e un anello del volume ruotabile.
L'anello si illumina di blu quando Alexa ti sta ascoltando.
La scelta del colore argento è nuova questa volta.
C'è un cambiamento sul retro: un jack di uscita da 3,5 mm, come si ottiene sul nuovo Echo e l'Echo Dot.
In questo modo puoi utilizzare Echo Plus per controllare un altoparlante esterno più potente.
Vedo il suo scopo sugli Echos meno costosi, ma una volta raggiunto il livello di $ 150, il prodotto dovrebbe davvero stare da solo.
Detto questo, è bello avere e sottolinea come l'ecosistema di Amazon sia più aperto di quello di Apple o Google, con più capacità di collegarsi ad altri dispositivi e con più competenze da una più ampia varietà di terze parti (ci parlerò tra un po ' ).
L'impostazione di questo Echo è come qualsiasi altra.
Carica l'app Alexa sul tuo smartphone e segui il processo di connessione al Wi-Fi.
Se hai avuto problemi con la gamma Wi-Fi di un Echo precedente, il Plus utilizza un chipset più recente con 802.11ac.
Mantiene un segnale Wi-Fi più forte al limite del raggio di copertura rispetto a qualsiasi altro dispositivo Echo nuovo o vecchio.
Il Plus utilizza l'eccellente assistente vocale Alexa di Amazon, proprio come fa Echo.
Per ulteriori informazioni su esattamente ciò di cui è capace Alexa, leggi la nostra recensione su Amazon Echo.
Portare il basso
Per valutare la sua potenza come altoparlante audio diretto, abbiamo confrontato l'Echo Plus con il vecchio Echo e il nuovo Echo da $ 99.
Il nostro panel di tre ascoltatori è stato diviso.
L'Echo Plus offre un po 'più di bassi rispetto agli altri altoparlanti.
Come ti senti a riguardo dipende in parte dal fatto che sei abituato ad ascoltare altoparlanti di qualità superiore; se sei abituato a qualcosa come Sonos One, ad esempio, non rimarrai colpito dalla qualità del suono di nessuno degli Echos.
E i bassi aggiuntivi riducono la definizione di voci e strumenti.
Le voci hanno più spazio fisico intorno a loro sull'eco più piccolo, e il pezzo di chitarra all'inizio di "Roundabout" degli Sì ha una chiarezza più metallica.
Questo dipende più o meno da una questione di gusti.
Ho orecchie più vecchie e preferisco Echo Plus.
Gli ascoltatori più giovani potrebbero preferire la nitida chiarezza dell'Eco più piccolo.
Con un voto di 2: 1, andremo con l'Echo più piccolo come nostra preferenza istituzionale.
Detto questo, Echo Plus è leggermente migliore di Echo nel riconoscere i comandi vocali con la musica riprodotta all'80 percento.
Come tutti i dispositivi Echo di dimensioni standard che abbiamo testato, ha una portata da 30 a 40 piedi per il riconoscimento dei comandi e funzionerà bene con altri dispositivi Echo come parte di un sistema audio multi-room.
Il tuo prossimo hub di automazione domestica?
L'hub Zigbee integrato è facile da usare, ma l'app Alexa manca delle funzioni che potresti desiderare per la gestione dei dispositivi domestici intelligenti.
Ho collegato le lampadine intelligenti Philips Hue e Osram e una presa intelligente Samsung e sono stato in grado di scoprirle immediatamente con la voce.
Potrei quindi impostare gruppi misti di lampadine nell'app Alexa e controllarli con Alexa.
Amazon, ovviamente, offre facilmente una pagina di shopping online che mostra tutti i gadget per la casa intelligente compatibili che puoi acquistare.
Il sistema funziona meglio con luci, spine, serrature e interruttori.
L'Echo Plus non funziona con i prodotti Z-Wave, come le serrature intelligenti Schlage.
Gli hub Samsung SmartThings e Wink supportano sia Zigbee che Z-Wave.
Se ti affidi a dispositivi per la casa intelligente basati su Wi-Fi e senza hub, nel frattempo, non hai bisogno di un hub in primo luogo.
Le luci Lifx e i campanelli Ring funzionano entrambi bene con Alexa, ma l'hub qui è inutile-funzionerebbero altrettanto bene con un Echo Dot come con il Plus.
L'app Alexa non è all'altezza delle capacità delle app del produttore dedicate e, se desideri utilizzare le app del produttore speciale, hai bisogno dell'hub del produttore.
Ad esempio, puoi controllare la luminosità ma non il colore delle lampadine Philips nell'app Alexa e puoi creare gruppi di lampadine, accenderle e spegnerle, ma non alterarne la luminosità come gruppo (puoi fare queste cose con la voce , solo non nell'app).
Alexa è principalmente un assistente vocale e ho la sensazione che Amazon voglia concentrarsi su quella funzionalità tramite l'app Alexa.
Ma una casa intelligente complicata ha bisogno di un'app davvero buona, ad esempio per mostrare lo stato dei sensori o per controllare luci e allarmi da lontano.
Amazon non è ancora arrivato.
L'attenzione di Amazon sulla voce è chiara con una delle migliori nuove funzionalità, le routine, che ti consentono di impostare un trigger vocale arbitrario per creare una sequenza di azioni.
Ad esempio, posso dire "Alexa, vai a letto" e spegnerà le luci.
In questo momento, le azioni che puoi inserire nelle routine sono piuttosto limitate, ma penso che cresceranno.
La riproduzione di musica e l'impostazione di sveglie sarebbero in cima alla mia lista.
Plus-Size il tuo eco?
Amazon sta assolutamente portando valore hardware qui.
Un bridge Philips Hue costa $ 60.
Un hub Samsung costa $ 80.
Wink addebita $ 100.
Amazon sta essenzialmente addebitando un premio di $ 50 per la sua funzionalità hub rispetto allo standard Echo.
Ma gli altri sistemi potrebbero proteggersi mantenendo alcune delle loro migliori caratteristiche nel proprio software.
Amazon esegue rapidamente l'iterazione del software e dei servizi cloud ed è probabile che in sei mesi l'app Alexa sarà molto più flessibile e capace quando si tratta di controllo della casa intelligente.
Detto questo, dobbiamo rivedere come funziona l'Echo Plus in questo momento, e soprattutto se hai luci multicolori, una serie di sensori o qualsiasi cosa Z-Wave, non è all'altezza.
Se Amazon Echo Plus fosse l'unico Echo, non avremmo problemi a consigliarlo.
Voglio dire, andiamo.
Costa meno del precedente Echo e ha un hub per la casa intelligente integrato e un Wi-Fi migliore.
Schiacciata, vero?
Non proprio, perché ci sono così tanti dispositivi Echo.
In questo momento, stiamo raccomandando Echo da $ 99 (e un hub di casa intelligente separato, se ne hai bisogno) su Echo Plus per la maggior parte delle persone.
L'Echo Dot da $ 49, nel frattempo, è un buon modo per testare le acque degli altoparlanti intelligenti se hai appena iniziato.
Il grazioso piccolo Echo Spot ($ 129) è un'ottima sveglia da comodino grazie al suo touch screen.
E il versatile Fire TV Cube porta l'assistenza vocale (e molto altro ancora) alla tua configurazione di home entertainment.
Tutto questo non vuol dire che Echo Plus non sia una buona scelta se sei semplicemente curioso dell'automazione domestica intelligente.
Anche se lo acquisti e decidi di non andare all-in sull'angolo della casa intelligente, hai comunque un altoparlante intelligente molto capace che ha un prezzo ragionevole.
Amazon Echo Plus (prima generazione, 2017)
La linea di fondo
Amazon Echo Plus da $ 150 è un altoparlante con supporto vocale molto capace che non può sostituire un hub dedicato se sei seriamente interessato all'automazione domestica intelligente.
