Con le aziende che abbandonano i sistemi di videoconferenza personalizzati come Cisco e Polycom che costano decine di migliaia di dollari, dispositivi come PanaCast 2 di Altia Systems ($ 995) si trovano in una posizione desiderabile.
Sono abbastanza ricchi di funzionalità per soddisfare le tue esigenze di riunione, ma hanno una frazione del prezzo.
Sebbene ci siano molti concorrenti in questa fascia di prezzo inferiore, come la linea ConferenceCam di Logitech, il Panacast si distingue offrendo un campo visivo completo di 180 gradi, creato unendo insieme le immagini di più telecamere in tempo reale.
Apprezziamo l'ampio angolo di visione, ma al dispositivo mancano alcune funzionalità chiave, inclusi gli altoparlanti.
Cosa è incluso nella confezione
Il PanaCast, disponibile in nero o argento, include un supporto da parete o un supporto da tavolo.
Un supporto o una cavalcatura extra ti costerà $ 50.
A 1 x 2,9 x 2,4 pollici (HWD) e solo 0,3 libbre, l'unità fotocamera principale è facilmente tascabile.
Non è qualcosa che puoi dire sull'AVer VC520, che pesa 3,3 libbre.
Il supporto è alto 10,8 pollici, una buona altezza per il tavolo basso nella sala riunioni del nostro ufficio.
È anche abbastanza alto da essere sopra lo schermo di un laptop.
Tuttavia, è un po 'fragile e non ha la capacità di inclinarsi.
Nella confezione sono inclusi anche un alimentatore, un cavo e un cavo USB 3.0 da 3,3 piedi.
Non ci sono adattatori di alimentazione internazionali disponibili con Logitech Group.
Il sistema viene fornito con una garanzia hardware limitata di un anno.
Specifiche hardware
L'unità di array di telecamere di PanaCast include tre telecamere che forniscono un'immagine orizzontale a 180 gradi con una risoluzione fino a 3.840 per 1.080.
È il doppio dei 90 gradi di Logitech ConferenceCam Connect e la metà di larghezza rispetto a Logitech MeetUp a 120 gradi ($ 884,99 su Amazon).
Nota che entrambe queste opzioni includono eccellenti sistemi di altoparlanti, che non ottieni con PanaCast.
Sebbene Altia etichetti la sua risoluzione 3.840 per 1.080 come 4K, in realtà non lo è, poiché la risoluzione 4K è in realtà 3.840 per 2.160.
Quella mancanza di altezza, insieme al suo angolo di visione di 54 gradi e alla mancanza di capacità di inclinazione, a volte ha causato l'interruzione degli utenti che erano troppo vicini alla fotocamera durante i nostri test.
La risoluzione e la messa a fuoco non erano così nitide come su altri dispositivi come il vero 4K Logitech Brio ($ 199,00 presso Logitech).
Iniziare
Dopo aver avvitato la fotocamera sul supporto o sulla staffa della TV, dovrai collegarla a un computer, eseguire l'utilità PanaCast e aggiornare il firmware.
L'utilità è piuttosto scarna e non mostra nemmeno ciò che la fotocamera sta vedendo.
PanaCast ha requisiti semplici per il collegamento al PC: Windows 7 o successivo, Mac OS X 10.9 o successivo, una porta USB 2.0 o 3.0 e supporto per un driver USB video class (UVC).
USB 3.0 può alimentare l'unità, ma se ti connetti a USB 2.0, dovrai collegare l'alimentatore.
C'è anche un'opzione per raggruppare il PanaCast con un PC Intel NUC Skull Canyon.
Quindi, avvia il tuo software di videoconferenza, che si tratti di BlueJeans, GoToMeeting, Hangouts, Skype, WebEx o Zoom, e sei a posto.
Quando ho usato Skype, è stato facile scegliere PanaCast come sorgente video e microfono.
Oltre all'aggiornamento del driver, l'utilità Panacast offre diverse opzioni di configurazione, tra cui Campo visivo, Zoom intelligente, Luci LED, Frequenza di linea, Orientamento, PanaCast Vivid e Modalità video.
(Intelligent Zoom e PanaCast Vivid sono componenti aggiuntivi che ti costeranno $ 149 in più ciascuno.) Sfortunatamente, lo strumento non include una finestra di anteprima video per mostrarti i risultati di eventuali modifiche apportate.
E non potevo usarlo per modificare le impostazioni durante una chiamata Skype.
Un'altra opzione software è PanaCast Vision.
L'ho installato sul mio laptop Surface Book, dove occupava un modesto 9,26 MB di spazio su disco.
Questa app non solo offre i controlli dell'utilità, ma mostra anche il feed video effettivo.
Consente inoltre di controllare PTZ virtuale (panoramica, inclinazione, zoom), utilizzare le preimpostazioni PTZ e abilitare la lavagna e le funzioni di riconoscimento delle persone.
Utilizzando il PanaCast
Utilizzando il sistema a tre telecamere, il PanaCast evita la distorsione che una singola telecamera molto grandangolare produce, specialmente ai lati dell'immagine.
Il campo visivo di 180 gradi è stato davvero utile per la nostra piccola sala conferenze; ha permesso ai partecipanti remoti di vedere tutti nella stanza, cosa che non era possibile con nessun'altra telecamera che ho testato.
Sebbene funzionasse, la panoramica e lo zoom automatici impiegavano troppo tempo per attivarsi.
Quando qualcuno è entrato nella stanza da un lato che era stato ritagliato, il sistema ha impiegato più di 20 secondi per eseguire nuovamente lo zoom.
Lo stesso è accaduto quando sono passato da una parte all'altra.
Il lato sinistro è con Vivid disattivato e il lato destro con attivato.
È solo leggermente più luminoso e più saturo.
In una stanza interna, l'effetto PanaCast Vivid ha semplicemente saturato i colori nel video.
Questa funzione è progettata per funzionare con situazioni luminose in controluce, ad esempio in un ufficio con finestre dietro i partecipanti.
Quando ho provato in queste circostanze, ha funzionato molto bene: il mio viso era perfettamente illuminato anche se dietro c'era un cielo luminoso.
Audio e microfoni
Come accennato, il sistema non include altoparlanti.
Un rappresentante di Altia mi ha detto che il PanaCast ha due microfoni con DSP audio.
DSP, che sta per elaborazione del segnale digitale, viene utilizzato per eliminare l'eco e concentrarsi sulle voci piuttosto che sul suono ambientale.
Il rappresentante dell'azienda ha anche affermato che l'audio viene campionato a 16 KHz e che la fotocamera dispone di DSP incorporato per migliorare il rapporto segnale / rumore e il supporto del beamforming.
Il raggio di ripresa è di circa 12 piedi.
La qualità del suono dei microfoni PanaCast è accettabile in una piccola stanza.
Ho registrato l'audio utilizzando l'app Windows Voice Recorder.
A una distanza di 20 piedi, i normali livelli di conversazione erano udibili ma sembravano compressi.
I microfoni hanno prodotto un suono utilizzabile, ma non buono come quello di Logitech MeetUp.
Inoltre, non ci sono microfoni extender disponibili per il PanaCast come quelli che troverai con i concorrenti, incluso il Logitech Group, che ti consente di estendere il raggio di ripresa a 28 piedi.
Caratteristiche speciali
Altia offre alcune opzioni innovative per PanaCast, una delle quali è PanaCast Whiteboard.
Ciò consente di posizionare un bersaglio quadrato sulla lavagna, che viene quindi visualizzato senza distorsioni, correggendo la prospettiva indipendentemente dal fatto che la lavagna sia direttamente davanti alla telecamera.
Vedo che questo è utile per le riunioni, anche se Microsoft Surface Hub ($ 8.999,00 su Microsoft Store) offre una funzionalità simile, anche se a un prezzo nove volte superiore.
Un'altra opzione interessante per PanaCast è la sua API per il rilevamento e il conteggio delle persone.
Questo può contare i partecipanti anche se le loro teste sono parzialmente occluse.
I suoi dati possono essere convogliati, ad esempio, in software di gestione delle conferenze come VisibilityOne.
Il miglior angolo
Altia Systems PanaCast 2 è un'opzione interessante per coloro che cercano una videocamera per videoconferenze per sale di piccole dimensioni.
Tuttavia, mancano gli altoparlanti che troverai sui sistemi di videoconferenza concorrenti, il che significa che dovrai fare affidamento sul PC a cui è collegato per il suono.
Ma forse la cosa più significativa del PanaCast è che durante la riunione del nostro team in una piccola sala riunioni, dopo aver rimosso la fotocamera grandangolare per testare altrove, alcuni membri del team hanno detto: "Riportate indietro la buona fotocamera!" Sebbene non sia perfetto, PanaCast soddisfa la necessità di team che eseguono videoconferenze in piccoli spazi.
Le scelte dei nostri editori, tuttavia, rimangono Logitech MeetUp e AVer VC520.
La linea di fondo
Altia Systems PanaCast 2 offre ampi angoli di visione ai vertici della categoria con poca distorsione e ha alcune caratteristiche interessanti, ma non è completo di una soluzione di videocamera per videoconferenza come i suoi concorrenti.
