Mettere una potenza di calcolo seria in un mini PC desktop non è facile.
Perché? Le CPU di classe desktop, i chip grafici e altri componenti contano sul supporto di grandi ventole di raffreddamento e dissipatori di calore che semplicemente non possono entrare in una piccola scatola quadrata come HP Z2 Mini G4.
Ma HP è riuscita a inserire un processore Intel Xeon e una GPU Nvidia Quadro in questa lastra nera minuscola e dall'aspetto elegante.
Questi componenti qualificano lo Z2 Mini G4 come una workstation in buona fede per studi di architettura, hedge fund, laboratori di ricerca e altri potenziali clienti che devono avere a disposizione enormi quantità di potenza di calcolo estremamente stabile.
Aggiungi un prezzo ragionevole per una workstation desktop (parte da $ 799; $ 2,149 come testato) e otterrai un PC che supera le sue dimensioni e guadagna un premio Editors 'Choice.
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Entrando nella quarta generazione
La famiglia Z2 Mini esiste da un po 'di tempo.
Il modello che sto recensendo qui, la cui spedizione è iniziata a luglio, fa parte della quarta generazione.
Ciò significa che i progettisti di HP hanno già optato per un fattore di forma e un design fisico, che rimane per lo più invariato rispetto allo Z2 Mini G3.
Qui, si sono concentrati sull'imballaggio di componenti sempre più potenti e migliori opzioni di connettività.
Tuttavia, non hanno molto spazio per lavorare.
Lo Z2 Mini G4 è solo un quarto delle dimensioni di un tradizionale desktop SFF (Small Form Factor).
Misura 2,28 x 8,5 x 8,5 pollici (HWD) e pesa solo 4,5 libbre.
È all'incirca lo stesso ingombro dello Zotac ZBox Magnus EK71080 (5,04 x 8,86 x 7,99 pollici) che uno dei miei colleghi ha recentemente testato; include componenti altrettanto potenti, ma è significativamente più breve.
Meno spazio verticale significa meno spazio per la circolazione dell'aria e HP non può aggirare questa legge della fisica, ma è in grado di aiutare l'aria calda a fuoriuscire più facilmente includendo quattro prese d'aria, una ad ogni angolo dello chassis.
Queste prese d'aria sono state ridisegnate per la quarta generazione, una delle poche modifiche fisiche al telaio della famiglia.
Tra gli attributi di progettazione che rimangono costanti c'è la situazione di erogazione di potenza tutt'altro che ideale.
Come altri piccoli desktop, lo Z2 Mini G4 richiede di collegare un grande e grande alimentatore esterno, che in questo caso è largo quasi quanto il PC stesso.
Uno dei piccoli desktop più iconici, l'Apple Mac Mini, non solo ha un alimentatore integrato, ma è anche più sottile dello Z2 Mini G4 (1,4 per 7,7 per 7,7 pollici).
Ultimo aggiornamento nel 2014 con un processore Intel Core i5 di quarta generazione, il Mac Mini non è neanche lontanamente potente come lo Z2 Mini G4, ovviamente.
Connettività personalizzabile
La selezione delle porte dello Z2 Mini G4 è abbondante, anche se mancano alcune opzioni chiave.
Lungo il lato, vedrai due porte USB 3.0, una delle quali supporta i dispositivi collegati a ricarica rapida.
C'è anche una porta USB Type-C e un jack di ingresso / uscita audio da 3,5 mm.
Sul retro, questa unità di prova presenta non meno di tre uscite DisplayPort 1.2 per il collegamento dei più recenti display esterni, oltre a una seconda porta USB Type-C, altre due porte USB 3.0, il connettore di alimentazione, un jack Gigabit Ethernet e una seriale porta per facilitare le connessioni con i dispositivi legacy.
Z2 Mini G4 supporta fino a sei display: schermi collegati direttamente alle uscite DisplayPort, oltre a display aggiuntivi collegati a margherita.
Questo lo rende un'ottima opzione per una casa di intermediazione, uno studio di architettura o una stazione di monitoraggio CCTV.
Si noti, tuttavia, che se si opta per il modello entry-level di HP in questa linea, si perde uno dei connettori DisplayPort e la porta USB Type-C sul lato posteriore.
Evidentemente assente dalla selezione della porta su questa unità di test è una porta Thunderbolt 3.
Detto questo, tu può configura il tuo Z2 Mini G4 per includerne uno, un miglioramento fondamentale rispetto al modello dello scorso anno.
Oltre a una porta Thunderbolt 3, il nuovo slot I / O flessibile può ospitare la tua scelta di una seconda porta Gigabit Ethernet, un'uscita HDMI o anche opzioni legacy come una porta VGA o la porta seriale sulla nostra unità.
Anche se lasci vuoto questo slot I / O flessibile durante il processo di ordinazione, l'assenza di Thunderbolt 3 non è così critica come potrebbe essere altrimenti.
Questo perché uno dei grandi vantaggi di Thunderbolt 3 è il collegamento a margherita di display e altre periferiche, e Z2 Mini G4 può già ospitare fino a sei monitor tramite connessioni DisplayPort.
Forse gli unici potenziali clienti che perderanno il supporto di Thunderbolt 3 sono quelli che sperano di integrare la memoria interna con un'unità desktop o portatile Thunderbolt 3 fulminea.
Questo per quanto riguarda la connettività cablata.
Per quanto riguarda il wireless, una scheda wireless opzionale installata nell'unità che ho testato offre connessioni Wi-Fi Bluetooth 4.2 e 802.11ac.
Definizione di una vera workstation: certificazioni ISV e altro
Se sei un architetto interessato a Z2 Mini G4 come piattaforma su cui eseguire software CAD, sarai lieto di notare che viene fornito con certificazioni per più di 20 app di questo tipo, tra cui AutoCAD, Solidworks e Revit.
Questa certificazione ISV (Independent Software Vendor) è un vantaggio chiave che distingue le workstation dai PC che sono semplicemente molto potenti.
Un'altra distinzione chiave è il supporto per la memoria del codice a correzione di errori (ECC), che Z2 Mini G4 supporta anche ed è un requisito per molti strumenti software di modellazione finanziaria e analisi di laboratorio.
Le funzionalità di sicurezza di livello aziendale abbondano su questa workstation, tra cui Trusted Platform Module (TPM) e opzioni di crittografia di avvio sicuro.
HP offre anche una generosa garanzia standard di tre anni che include l'assistenza in loco.
La società afferma anche specificamente che "il funzionamento 24 ore su 24, 7 giorni su 7 non invaliderà la garanzia HP", quindi sentiti libero di eseguire quei modelli finanziari alle 3 del mattino, se necessario.
HP ha fornito una tastiera e un mouse in plastica dall'aspetto economico e scomodo con lo Z2 Mini G4, ma è possibile ordinarne uno senza alcuna periferica e portare la propria tastiera meccanica (quasi certamente molto più comoda) e un mouse a scelta.
Sei core e 12 thread per la vittoria
L'unità Z2 Mini G4 che ho testato viene fornita con una CPU Intel Xeon E-2176G con ben sei core, 12 thread e una velocità di clock di base di 3,7 GHz.
È paragonabile ad altri processori hexa-core della linea Core di ottava generazione di Intel, ma poiché fa parte della famiglia Xeon, offre funzionalità aziendali ausiliarie come il supporto di cui sopra per la memoria ECC che un Core i7 di livello consumer o anche un Core i9 può non corrisponde.
La storia è più o meno la stessa quando si tratta del chip grafico discreto, una Nvidia Quadro P1000 con 4 GB di memoria grafica dedicata.
Le sue prestazioni sono paragonabili ai modelli di fascia bassa della linea GeForce GTX focalizzata sui giochi dell'azienda, ma invece di guadagnare fino all'ultimo frame di gioco, dà priorità alle prestazioni accelerate dalla GPU per le app che ne hanno bisogno, come strumenti di rendering 3D o software CAD .
Aggiungi 32 GB di memoria e una configurazione di archiviazione combinata composta da un'unità a stato solido (SSD) da 256 GB e un disco rigido da 1 TB e stai guardando una macchina davvero potente.
Infatti, rispetto ad altri PC compatti non workstation di prezzo simile come lo Zotac ZBox Magnus EK71080 (su Amazon) e l'MSI Vortex G25VR (su Amazon), lo Z2 Mini G4 offre un notevole aumento delle prestazioni su attività specializzate come l'esportazione di video e il rendering Immagini 3D.
Forse la migliore misura del suo vantaggio qui è il benchmark di rendering Cinebench R15, che sfrutta tutti i core e thread della CPU.
Il punteggio dello Z2 Mini G4 (1.345) era significativamente più alto dello Zotac (734), anche se solo poche centinaia di punti in più rispetto all'MSI (1.178).
Quest'ultimo sistema ha un Core i7 che racchiude anche sei core e 12 thread.
In effetti, lo Z2 Mini G4 era più veloce di entrambi i sistemi, così come la workstation Dell Precision 5720 All-in-One ($ 1,129,00 presso Dell Technologies), applicando filtri in Photoshop (2 minuti e 22 secondi) ed esportando un breve HD video in un formato compatibile con lo smartphone utilizzando il freno a mano (36 secondi).
Inoltre, ha battuto tutti degli altri sistemi nel test Cinebench.
Le differenze di prestazioni in questi test tra HP e Dell sono particolarmente notevoli poiché dimostrano quanto impatto abbiano core e thread aggiuntivi.
(Il Dell ha un processore Xeon con quattro core e otto thread.)
Quando si tratta di prestazioni grafiche, tuttavia, l'MSI e lo Zotac hanno lo Z2 Mini G4 battuto con un ampio margine, sia nei nostri benchmark di frame-rate Heaven e Valley che nei nostri test 3DMark, che producono un punteggio di prestazioni proprietario.
In termini di prestazioni di gioco, Quadro fatica a soddisfare la soglia di 30 fotogrammi al secondo (fps) che consideriamo il minimo per un gioco fluido, almeno se si massimizzano le impostazioni di dettaglio, come abbiamo fatto nei test Heaven e Valley a Qualità ultra.
Grazie alla più potente grafica della serie GeForce GTX 1000, MSI e Zotac hanno entrambi raggiunto più di 100 fps in questi test.
Anche il Dell ha funzionato meglio, con la sua GPU AMD Radeon Pro WX 7100 di livello workstation.
Se utilizzi principalmente app ad alta intensità di CPU e ti affidi principalmente alla GPU Quadro per fornire un output video stabile per una mezza dozzina di monitor, tuttavia, questi frame rate inferiori non dovrebbero essere un problema.
Anche se lo Z2 Mini G4 è molto potente se confrontato con i suoi piccoli pari a prezzi simili su attività ad alta intensità di CPU, non è un sostituto per una workstation desktop di dimensioni standard.
Per capire perché, considera che le workstation estremamente potenti come Apple iMac Pro ($ 4.999,99 al Best Buy) sono molto più costose ($ 5.000 è un prezzo comune per loro) e possono essere configurate con CPU Xeon W più potenti che includono fino a 18 core .
Guarda come testiamo i desktop
Puoi dire quanta differenza fanno questi dollari e core aggiuntivi nel nostro test prestazionale specifico per workstation POV-Ray.
Lo Z2 Mini G4 ha completato il benchmark POV-Ray 3.7 all-core in 105 secondi, rispetto ai soli 61 secondi del Dell Precision 5820, una torre con una CPU Xeon a 10 core che arriva a $ 5.567.
Nello stesso benchmark, il Precision 5820 ha raggiunto 4.107 pixel al secondo (pps), rispetto ai 2.481 punti percentuali registrati dallo Z2 Mini G4.
In una classe (compatta) a sé stante
Come un mini desktop con un processore Xeon e tutti gli altri equipaggiamenti di una workstation, l'HP Z2 Mini G4 è una bestia rara.
Le workstation compatte non sono così comuni; la sua alternativa più vicina è probabilmente ...
