L'ultimo microfono di Blue destinato a podcaster e YouTuber, l'Ember, non è come la maggior parte dei microfoni USB che testiamo.
Utilizza una connessione XLR in stile professionale, quindi non è un microfono plug-and-play come quasi tutti i modelli USB.
Ciò significa che hai bisogno di una sorta di mixer, preamplificatore microfonico o interfaccia a cui collegare Ember per portare l'audio al tuo computer. Quindi, si può sostenere che l'unico vero risultato per podcaster e streamer qui è il prezzo accessibile di $ 99,99, ma non è così che lo vediamo.
Internamente, l'Ember fornisce uno smorzamento che lo rende una scelta eccellente da mettere di fronte a coloro che non hanno una tecnica microfonica esperta.
Quindi, se si desidera un suono del condensatore di alta qualità e si desidera evitare il percorso USB, l'Ember è un valore eccellente.
Design
Come molti microfoni Blue, l'Ember ha un'atmosfera retrò nel suo design.
Misura 8,6 per 1,5 per 1,3 pollici (HWD) e pesa 13,4 once, il corpo cilindrico lungo e leggermente appiattito ha un bel telaio metallico grigio-blu, con una griglia a maglie lucide e il logo blu blasonato sulla faccia anteriore.
È un microfono con indirizzo laterale e sotto la griglia c'è una capsula a condensatore che cattura l'audio in uno schema cardioide, ideale per tracciare voci o strumenti e rifiutare l'audio dall'area opposta alla sorgente sonora.
La gamma di frequenza del microfono è compresa tra 38 Hz e 20 kHz, con un'impedenza di uscita di 40 ohm e un SPL (livello di pressione sonora) massimo di 132 dB.
Poiché è un microfono in stile professionale, non ha alcuna manopola di guadagno, jack per cuffie o LED sul corpo.
Inoltre, a differenza di ogni microfono USB, l'Ember non viene fornito con un cavo: dovrai acquistarne uno tuo, un XLR maschio-femmina.
In effetti, l'unica cosa con cui viene fornito il microfono è un adattatore per supporto, quindi avrai bisogno anche di un supporto per microfono, se non ne hai uno.
Poiché si tratta di un microfono a condensatore, richiede anche alimentazione esterna-SI microfoni a condensatore di qualità audio necessitano di quella che viene definita "alimentazione phantom".
Ciò significa che avrai bisogno di un qualche tipo di ingresso microfonico o mixer che offra i 48 volt richiesti per il funzionamento (una caratteristica abbastanza standard).
Su quasi ogni preamplificatore microfonico, sia esso economico o un'unità rack da $ 2.000, ci sarà un pulsante etichettato +48 volt per alimentare i condensatori.
Oltre a ciò, potresti volere maggiore sicurezza e protezione dalle vibrazioni, ed è qui che entra in gioco un supporto antiurto.
Puoi cavartela senza, ma i condensatori sono piuttosto sensibili e non fa mai male avere la protezione extra contro i rumori e le vibrazioni che il microfono potrebbe captare.
Il Blue S3 Shockmount è venduto separatamente per $ 99,99.
Quindi, se ti mancano le basi - un cavo XLR, un supporto e un preamplificatore microfonico o un mixer - stai iniziando a vedere questo acquisto aggiungere molti più soldi.
Se questa è una prospettiva scoraggiante, forse un microfono USB è il migliore per te.
Ma per i podcaster, gli streamer ei musicisti che cercano di portare il loro audio al livello successivo, pur rimanendo nel budget, l'Ember è uno dei condensatori più convenienti di un'azienda rispettabile che troverai.
Prestazione
Farò rapidamente un elenco di alcune apparecchiature fantasiose su cui abbiamo eseguito il microfono per i nostri test, in modo da avere un quadro di riferimento per i nostri risultati.
Abbiamo utilizzato un preamplificatore microfonico Millennia HV-3D, un modello noto per il suo suono eccezionalmente silenzioso e trasparente, e quindi spesso utilizzato nelle registrazioni classiche o dinamiche in cui l'obiettivo è colorare il suono il meno possibile.
Per i nostri scopi qui, fornisce un'idea abbastanza chiara delle prestazioni audio generali del microfono: ciò che ascoltiamo possiamo attribuire a Ember e non al preamplificatore del microfono, in altre parole.
Per un'interfaccia digitale abbiamo utilizzato Apogee Symphony I / O.
Non hai bisogno di apparecchiature costose come questa per godere dei vantaggi dell'Ember, ma per i test, dà una solida idea delle caratteristiche del microfono.
Ciò che manca a Ember negli accessori è più che compensato dalla sua costruzione user-friendly.
L'elemento di design più significativo, e non lo sottolineerò mai abbastanza, è che Blue è arrivato molto vicino al perfezionamento di una griglia che funge più o meno da mini filtro anti-pop.
Con la maggior parte dei condensatori, la capsula può essere facilmente innescata da esplosive.
L'Ember non è immune da un esplosivo fatto esplodere ad arte, ma la maggior parte dei condensatori ha problemi con tutti i tipi di esplosione e un filtro anti-pop è una necessità.
Direi che l'Ember, con un po 'di pratica, può essere facilmente utilizzato senza.
Parlando direttamente nella parte anteriore del microfono, la mia Ts (nella parola "test") sembrava quasi che stessero attraversando un livello morbido di compressione dinamica.
Non c'è DSP (elaborazione del segnale digitale) qui, quindi la graziosa gestione di Ts e Ps attraverso la griglia è una funzione dello smorzamento interno e del design del microfono.
Per dirla in un altro modo, se metti questo microfono a circa sei pollici dalla maggior parte dei cantanti, il risultato sarà un suono nitido e pulito con molti meno problemi di esplosione del normale, nessun filtro pop necessario.
Ho anche notato che la parte superiore del microfono rifiuta l'audio un po 'più di un microfono senza questo tipo di smorzamento, quindi se un altoparlante espira dalle loro narici, ad esempio, non invierà un torrente di furia attraverso la griglia.
Di nuovo, intendo questo entro limiti ragionevoli: ovviamente puoi disattivare il microfono soffiandoci dentro o espirando profondamente verso di esso (non farlo).
Ma per scenari tipici, lo smorzamento interno fa un ottimo lavoro nel migliorare il pattern cardioide: l'audio dal lato posteriore viene rifiutato e il focus è davanti e al centro.
Puoi ottenere alcune parti vocali davvero intime in scenari con microfono ravvicinato, anche se questo potrebbe richiedere un vero filtro anti-pop.
Ma da quattro a sette pollici di distanza, le mie registrazioni suonavano come se fosse in uso un filtro pop, il che è impressionante.
Successivamente, il segnale non è quello che chiamerei trasparente.
Può sembrare una cosa negativa, ma non lo è.
I microfoni del blu hanno spesso un po 'di colore (apposta), e poiché (probabilmente) non stai registrando musica classica, un po' di colore può essere buono.
La colorazione offre una voce nitida, con una ricca presenza medio-bassa aggiunta.
La voce baritonale suonerà piena, ma con un piacevole bordo acuto che dà definizione a tutto.
Questo funziona bene anche per gli strumenti musicali: puoi mettere l'Ember davanti a un amplificatore o un flauto, e finché ottieni livelli solidi, il microfono fornirà un risultato solido.
È questo il microfono XLR con il miglior suono su cui abbiamo avuto le mani? No, ma per $ 100, la qualità è eccellente.
Conclusioni
Quello che all'inizio sembrava puro marketing, ora possiamo confermarlo come vero: il Blue Ember è un solido microfono non USB per home studio e streamer.
Se tutta l'attrezzatura richiesta suona come un mal di testa, non temere: ci sono ancora eccellenti opzioni USB per podcast, streaming e registrazione di musica (Blue ne fa un bel po ', in effetti).
Siamo grandi fan del Blue Yeti Nano, del Blue Snowball Ice, dello Shure MV5 e, per più soldi, del quasi pro Sennheiser MK 4 Digital.
Ma per $ 100, il Blue Ember è un eccellente rapporto qualità-prezzo e un'ottima introduzione al mondo dei microfoni XLR.
La linea di fondo
Il Blue Ember è un microfono a condensatore XLR entry-level conveniente che offre una voce pulita e nitida.
