L'Asus ZenBook UX430U ($ 1.099) è la prova che i laptop ultraportatili eleganti e potenti non devono costare un braccio e una gamba.
Questo laptop da 14 pollici pesa solo 2,72 libbre, un'impresa che sarebbe stata quasi impossibile solo pochi anni fa.
Ora è possibile raggruppare schermi più grandi in involucri più piccoli riducendo le dimensioni della cornice, una tecnica che Asus ha realizzato con aplomb qui.
Aggiungi alcune specifiche davvero potenti (una CPU Intel Core i7 di ottava generazione, 16 GB di RAM e un'unità a stato solido da 512 GB) e l'UX430U diventa un'alternativa interessante, anche se non un sostituto perfetto, del vincitore della Editors 'Choice Dell XPS 13 e il MacBook Pro da 13 pollici.
Schermo e webcam di alta qualità, nessun tocco
L'UX430U ha un aspetto migliore dall'esterno, con il coperchio a conchiglia chiuso.
Il metallo spazzolato dell'esterno del coperchio del display, completo di deboli anelli concentrici attorno a un logo Asus argento al centro, emana un'aria premium completamente diversa dal colore grigio siderale per cui sono noti i MacBook.
La parte inferiore del telaio è similmente ben costruita, anche se senza gli anelli.
Apri il coperchio del display per rivelare una cerniera, una tastiera e un touchpad abbastanza convenzionali.
La parte più notevole degli interni è la lunetta sottile.
È molto sottile sui lati, forse meno di mezzo pollice, ma leggermente più largo nella parte superiore per ospitare una webcam posizionata in modo convenzionale.
Questa posizione della webcam è di gran lunga superiore a quella dell'XPS 13, che ha una cornice così sottile che la fotocamera deve essere relegata nella parte inferiore del display, dove cattura principalmente le nocche e le narici durante una sessione Skype.
La fotocamera HD dell'UX430U offre una qualità video decente, anche se manca di sensori IR per facilitare gli accessi di riconoscimento facciale al tuo account Windows.
Tra la webcam e le cornici sottili c'è un display Full HD (1.920 x 1.080) con una finitura opaca e una retroilluminazione luminosa se non straordinariamente brillante.
La mancanza di un touch screen non è inaspettata per un ultraportatile a questo prezzo.
Ad esempio, la versione del Dell XPS 13 ($ 799,99 da Dell) a cui abbiamo assegnato un premio Editor's Choice lo scorso anno non è abilitata al tocco, anche se puoi ordinare un XPS 13 con un display touch 4K se sei così incline.
Tuttavia, la mancanza di supporto touch è uno svantaggio significativo quando si confronta l'UX430U con i suoi concorrenti 2-in-1 a prezzi simili come il Lenovo Yoga 920 ($ 999,99 su Amazon).
La differenza di prezzo di circa $ 100 tra Lenovo e Asus ti dà il tocco e una cerniera a 360 gradi, caratteristiche che sono incredibilmente utili se prevedi di utilizzare il tuo PC per guardare video o mentre viaggi.
Al momento della stesura di questo documento, l'UX430U è disponibile in un'unica configurazione, senza possibilità di upgrade o downgrade dei componenti.
Detto questo, i componenti che ottieni nella configurazione standard sono di prim'ordine.
16 GB di memoria e un'unità a stato solido da 512 GB dovrebbero essere più che sufficienti per il multitasking frequente e l'apertura e la chiusura rapida delle app.
Insieme al processore Intel Core i7, questa è una macchina molto capace e un grande valore per l'avvio.
Se hai bisogno di più spazio di archiviazione, hai diverse opzioni per connetterti a unità esterne.
C'è uno slot per schede SD di dimensioni standard e una porta USB 2.0 sul bordo destro, oltre a una porta USB 3.0 e una porta USB-C a sinistra.
La porta USB-C non supporta Thunderbolt, ma Asus include una porta mini HDMI separata per il collegamento a display esterni.
C'è anche un connettore di alimentazione separato e un jack audio, il che significa che anche se sei collegato a un monitor, un alimentatore e hai le cuffie collegate, avrai ancora tre porte USB libere per periferiche aggiuntive.
Lo stesso non si può dire del MacBook Pro, con le sue uniche opzioni di porta che sono un jack per cuffie e due porte USB-C.
Oltre al peso di 2,72 libbre che consente di risparmiare sulle spalle, l'intero UX430 non occuperà molto spazio nello zaino o nella valigetta.
Misura 0,6 x 12,8 x 8,9 pollici (HWD), il che lo rende uno degli ultraportatili più sottili che abbiamo testato di recente.
L'XPS 13 è anche sottile 0,6 pollici, mentre il MacBook Pro li ha entrambi battuti di un pelo, a 0,59 pollici.
Tastiera comoda
Se trascorri molto tempo a digitare, apprezzerai la comoda tastiera retroilluminata dell'UX430U.
C'è una generosa corsa dei tasti di 0,55 pollici, che è molto più di quanto otterrai dagli interruttori a farfalla su MacBook Pro e MacBook Air.
Nel complesso, l'esperienza di digitazione è paragonabile a quella dell'XPS 13, ma non così comoda come la tastiera di molti laptop Lenovo, in particolare il ThinkPad T470 orientato al business ($ 881,10 da Lenovo).
Sotto la tastiera, centrato al centro del laptop, c'è un touchpad cliccabile di dimensioni medie con un sensore di impronte digitali touch integrato.
Come molti touchpad di Windows, il pad dell'UX430U soffre di un ritardo di input significativo, che ti costringe ad aumentare le sue impostazioni di sensibilità e rischiare input accidentali, oppure ad attenersi alle impostazioni predefinite e muovere pazientemente finché non riesci a spostare il cursore.
Questi problemi sono inesistenti sui laptop Apple, che hanno touchpad di gran lunga superiori che sono anche più grandi e hanno l'ulteriore vantaggio dei clic virtuali Force Touch, che consentono di registrare i clic ovunque sul pad, non solo nella parte inferiore.
La qualità audio è notevolmente buona per un ultraportatile, con pochissima distorsione anche quando il volume è impostato al massimo.
Il fatto che Harmon Kardon abbia sintonizzato l'audio probabilmente aiuta in questo.
Nonostante la qualità, il suono è un po 'anemico grazie al posizionamento degli altoparlanti sul lato inferiore del laptop in modo che siano rivolti verso la scrivania o le ginocchia, piuttosto che gli altoparlanti rivolti verso l'alto come quelli che troverai sul MacBook Pro.
Asus include una garanzia di un anno su parti e manodopera per l'UX430U.
Prestazioni al centro del pacchetto
L'Intel Core i7-8550U sta rapidamente diventando il processore preferito sia per gli ultraportatili di fascia media che di fascia alta.
Funziona a 1,8 GHz e, poiché è un processore della serie U, assorbe potenza che, insieme a una batteria capiente, può tradursi in risultati davvero impressionanti nel nostro test di esaurimento della batteria.
Con un tempo di esecuzione di 10 ore e 16 minuti, l'UX430U è sfortunatamente in fondo a un elenco di concorrenti dotati di equipaggiamenti simili.
Il Dell XPS 13 lo ha superato di gran lunga con un tempo di 15:56, e anche l'HP Spectre 13 ($ 1.099,99 ad HP) è stato più duraturo alle 12:12.
Quando si tratta del resto dei nostri benchmark informatici, tuttavia, l'UX430U ei suoi concorrenti più vicini hanno ottenuto risultati molto più simili.
Il suo punteggio di 3.357 nel benchmark completo PCMark 8 è di poche centinaia di punti inferiore rispetto a Dell e HP, e qualsiasi punteggio superiore a 3.000 indica che il sistema è molto capace di elaborazione di testi, navigazione web, videoconferenza e altre attività comuni.
In particolare, il punteggio di 2.971 del Razer Blade Stealth è molto inferiore in questo test nonostante abbia lo stesso processore.
Nei nostri benchmark multimediali specializzati, la storia è in gran parte la stessa.
Il Dell, l'HP, il Razer e l'Asus hanno terminato il rendering di un video in Handbrake entro 18 secondi l'uno dall'altro, e sono stati raggruppati ancora più vicini intorno al segno di 3 minuti nel test di modifica delle immagini di Photoshop.
L'unico concorrente ad avere prestazioni significativamente peggiori in questi test è il MacBook Pro, che utilizza un processore Core i5 inferiore della precedente (settima) generazione di Intel.
Ciò significa che l'Asus ei suoi concorrenti sono migliori del MacBook Pro dal prezzo simile per le persone che hanno bisogno di manipolare i contenuti multimediali in movimento.
Com'era prevedibile, nessuno dei sistemi Windows ha ottenuto buoni risultati sui nostri benchmark grafici, con frame rate per lo più inferiori alla soglia accettabile di 30 fps.
Tutti questi sistemi (ad eccezione del MacBook Pro) utilizzano la GPU integrata Intel UHD Graphics 620, che non è in grado di fornire i frame rate necessari per i giochi hardcore.
Tuttavia, dovresti comunque essere in grado di riprodurre titoli meno impegnativi con le impostazioni di qualità più bassa.
Guarda come testiamo i laptop
Durante ciascuno di questi test, si è verificato un rumore significativo della ventola.
Di tanto in tanto i fan si attivavano anche quando il laptop non era in uso.
Le ventole non sono molto rumorose anche quando sono avvolte, il che significa che difficilmente le sentirai in un ufficio affollato, ma noterai sicuramente il rumore in una casa tranquilla.
Molto da apprezzare, vale la pena dare un'occhiata
L'Asus ZenBook UX430U è tutto ciò che la maggior parte delle persone cerca in un ultraportatile, fino al prezzo accessibile.
C'è molto da apprezzare qui, specialmente la tripletta di un display di alta qualità, un posizionamento ottimale della webcam e cornici sottili.
La durata della batteria non è buona come la scelta degli editori Dell XPS 13 e non c'è un touchscreen come quello che avresti con molti 2-in-1 a prezzi simili.
Ma se questi non sono rompicapo per te, l'UX430U ha molto da offrire.
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La linea di fondo
L'elegante ma conveniente Asus UX430U racchiude un Intel Core i7 e un nitido display Full HD da 14 pollici, che lo rende un potente ultraportatile che non romperà la banca.
