I chipset della serie 500 di AMD hanno fatto grandi ondate nel mondo della tecnologia, o almeno quanto ci si può aspettare da un chipset.
Il chipset X570 dell'azienda è stato rivoluzionario per aver introdotto il supporto PCI Express (PCIe) 4.0 e il nuovo chipset B550 sta seguendo l'esempio del proprio supporto PCIe 4.0, sebbene la tecnologia sia leggermente limitata qui.
Il chipset B550 ha anche alcuni vantaggi chiave rispetto all'X570, e qui diamo il nostro primo sguardo a una scheda con questo silicio, l'Asus TUF Gaming B550M-Plus da $ 199,99 (Wi-Fi).
Il test per questa scheda è andato liscio come si poteva sperare, e nel complesso la scheda madre è un perfetto esempio di ciò che il chipset AMD B550 ha da offrire.
Board Design
TUF Gaming B550M-Plus (Wi-Fi) è disponibile in un fattore di forma MicroATX (come indicato dalla M dopo l'ID del chipset).
Dopo aver esaminato quasi esclusivamente le schede madri ATX ed Extended ATX nell'ultimo anno, questa cosa sembra straordinariamente piccola montata all'interno del mio telaio di prova midtower.
C'è ancora un sacco di spazio sulla superficie della scheda per porte e componenti, tuttavia, e Asus ha riempito lo spazio con un assortimento ben congegnato.
Prima di approfondire le porte, però, parliamo del design estetico della scheda e dell'hardware termico.
La scheda madre presenta una semplice combinazione di colori nero e grigio con un po 'di bianco e giallo per rendere le cose più piccanti.
Non aspettarti molto in termini di illuminazione a LED a parte alcune luci posizionate nell'angolo in basso a destra.
Questi LED compatibili con RGB lampeggiano in più colori, ma la scheda TUF non piacerà a nessun fan dei vistosi LED RGB.
Sono piuttosto sottomessi.
I dissipatori di calore sono più piccoli di quanto si vedrebbe normalmente su una scheda ATX, ma questo aiuta anche a evidenziare un vantaggio del nuovo chipset B550: i chipset X570 di AMD richiedono un raffreddamento attivo quando lavorano sotto un carico pesante per evitare il surriscaldamento, ma il B550 lo fa non.
Al contrario, non solo il nuovo chipset non sembra aver bisogno di una ventola, ma Asus se la cavava installando un dissipatore di calore relativamente piccolo sul chipset.
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A parità di condizioni, in genere è meglio avere un dissipatore di calore più grande, quindi di solito non considero un dissipatore di calore più piccolo un vantaggio, ma quando si tratta di lavorare con schede madri più piccole può sicuramente essere utile.
Questo alla fine offre agli sviluppatori di schede spazio extra per aggiungere altri componenti alla scheda.
I dissipatori di calore che coprono i VRM sono anche un po 'più piccoli di quelli che vedresti sulle schede X570 di fascia alta, ma sono comunque abbastanza grandi e dovrebbero fornire un raffreddamento adeguato per le fasi di alimentazione 8 + 2 di questa scheda.
Networking
Il supporto LAN sulle schede madri ha fatto un passo avanti negli ultimi tempi con le NIC da 2,5 Gbps che sono diventate sempre più comuni.
Schede come TUF Gaming B550M-Plus (Wi-Fi) sono spesso dotate di NIC da singolo gigabit, ma invece questa scheda viene fornita con il controller Ethernet RTL8125B da 2,5 Gbps di Realtek.
Questo è un chiaro segno che le cose stanno cambiando poiché questi componenti premium del passato iniziano a diffondersi nel mercato di fascia media.
Asus ha inoltre dotato questa scheda di una scheda di rete Intel Wi-Fi 6 AX200, che supporta i più recenti protocolli di rete 802.11ax e può trasferire dati a velocità fino a 2,4 Gbps.
Questo lo rende veloce quasi quanto la connessione Internet cablata.
Audio
Il sottosistema audio di questa scheda è costruito attorno a un codec audio Realtek S1200A, che Asus elenca come avente un SNR di 108dB.
Se guardi questa scheda sulla pagina del prodotto Asus, tuttavia, non accreditare l'affermazione che questo rapporto segnale / rumore non ha precedenti.
Per convalidare questa affermazione, Asus ha confrontato l'S1200A con il Realtek ALC887 uscito nel 2008 e ha completamente ignorato tutti i migliori codec audio rilasciati dopo.
Oggi la maggior parte delle schede madri di fascia alta è dotata di codec audio con SNR di 120 dB e fornisce un audio migliore di quello che può offrire TUF Gaming B550M-Plus (Wi-Fi).
Il Realtek S1200A non è molto indietro rispetto a queste schede di fascia alta su questo conteggio, e non lo considero un problema al momento di decidere se acquistarlo, ma dovresti sapere che ci sono schede con hardware audio migliore di questa.
Pannello I / O posteriore
Sul pannello I / O posteriore del TUF Gaming B550M-Plus (Wi-Fi), troverai un totale di sette porte USB di tipo A insieme a una singola porta di tipo C.
La maggior parte di queste porte sono USB 3.2 Gen 1, ma due di esse sono basate sul vecchio standard USB 2.0.
Ci sono anche due porte USB, inclusa la porta USB-C, che sono configurate come USB 3.2 Gen 2 e possono trasferire dati a velocità più elevate (10 Gbps contro 5 Gbps).
Inoltre su questo pannello sono presenti un connettore PS / 2 legacy ("legacy" che significa "Jurassic"), cinque jack audio da 3,5 mm, una porta SPDIF, uscite video HDMI e DisplayPort, un jack Ethernet RJ45 e due connessioni per antenna Wi-Fi.
Puoi anche vedere un piccolo pulsante che può essere utilizzato per aggiornare il BIOS a una nuova versione.
Nel complesso, per una scheda midrange, penso che questo pannello I / O posteriore sia eccellente; sembra che ci sia un numero adeguato di porte di ogni tipo, e il pulsante flash del BIOS è sempre un bel extra da avere.
Esperienza di costruzione
A causa delle dimensioni compatte della scheda, è abbastanza facile da manovrare in posizione all'interno delle custodie.
L'inserimento delle viti è stato altrettanto facile e non ostruito da dissipatori di calore o altri componenti.
Asus ha scelto di posizionare solo quattro porte SATA-III su questa scheda, che dovrebbero essere sufficienti per la maggior parte degli utenti.
Queste porte sono posizionate lungo la parte inferiore della scheda.
Gli OEM oggi spesso scelgono di posizionare queste porte sul bordo destro della scheda e di utilizzare connettori ad angolo retto, il che può portare a una costruzione finita dall'aspetto più pulito.
Ma anche se alla fine questo può sembrare più bello, in genere trovo che le porte che sporgono direttamente dalla scheda come quelle su questo Asus siano più facili da collegare ai cavi.
Poiché ci sono vantaggi per entrambi i tipi di connettori, non ho intenzione di metterlo contro l'azienda per non aver impostato le porte SATA-III ad angolo retto.
Due slot M.2 si trovano sopra e sotto lo slot PCIe x16 primario.
Lo slot inferiore è coperto da un dissipatore di calore, che può aiutare a prevenire eventuali limitazioni termiche degli SSD installati qui.
Lo slot superiore non ha il vantaggio di un dissipatore di calore, tuttavia, consiglierei di scegliere un'unità a stato solido M.2 fornita con un dissipatore di calore se prevedi di installarne uno qui.
Un breve sguardo al BIOS
Il BIOS della TUF Gaming B550M-Plus (Wi-Fi) è dotato di uno schema di colori blu e nero e di un'interfaccia utente simile a molte altre moderne schede madri Asus.
Al primo accesso al BIOS, ti viene presentato un menu "EZ Mode" che fornisce informazioni di base sull'hardware e una manciata di opzioni, come la regolazione del profilo di memoria e la selezione di un dispositivo su cui eseguire l'avvio.
C'è anche una funzione "EZ System Tuning" qui, che essenzialmente esegue un leggero overclock del sistema.
Per quanto riguarda i menu BIOS semplificati, questo è uno dei migliori.
Tuttavia, preferirei vedere un'opzione qui per eseguire il flashing anche del BIOS.
Premendo F7 si accede alla modalità avanzata, che inizia con una scheda "I miei preferiti".
Questa scheda è un aspetto interessante comune ai BIOS Asus che può essere personalizzato per rimuovere o aggiungere quasi tutte le opzioni del BIOS.
Ciò ti consente di creare una pagina one-stop per tutto ciò a cui accedi frequentemente.
La scheda "Principale" dopo è meno utile, tuttavia, poiché fornisce solo un po 'di informazioni e ti consente di impostare la data e l'ora.
Le opzioni di overclock su questa scheda si trovano nella scheda "AI Tweaker" e non sono così ampie come ci si aspetterebbe di vedere su una scheda X570 o Z490.
Poiché il B550 è posizionato come una soluzione al di sotto di questi altri chipset, ciò non sorprende.
Questo non vuol dire che non puoi overcloccare, poiché il BIOS ti dà accesso completo alla frequenza BCLK, al moltiplicatore della CPU, alla frequenza della RAM e ai tempi della RAM.
Per lo più hai solo meno opzioni per la regolazione della potenza.
Driver e software
Tutti i driver per questa scheda sono stati installati senza problemi prima di installare gli aggiornamenti di Windows, così come il software in dotazione, ma ho trovato alcuni elementi piuttosto preoccupanti nelle utilità incluse.
Dopo aver installato molti di questi programmi, ho iniziato a vedere il browser Microsoft Edge aprirsi da solo e portarmi su un sito di annunci cercando di vendermi il software CFOS.
Questo non è esattamente un malware in quanto può essere chiuso e non ha alcun impatto negativo apprezzabile sul sistema, ma ottenere essenzialmente un annuncio pop-up per acquistare software dalle utilità della scheda madre è qualcosa che non dovrebbe mai accadere.
Le app software più importanti incluse nella scheda madre sono i programmi AI Suite 3, Turbo LAN e Armory Crate di Asrock.
AI Suite 3 è un'utilità utile che può essere utilizzata per overcloccare la CPU, regolare la tensione di sistema e regolare le ventole collegate.
Questa utility può anche aggiornare il BIOS e cancellare i file spazzatura che si sono accumulati sul tuo PC.
Il software Turbo LAN è un semplice gestore di rete che può limitare il traffico a programmi non essenziali, mantenendo così più larghezza di banda libera per giochi e app video.
È orribilmente pieno di bug, però.
Prima di tutto, se installi e apri questo software, non sarai in grado di chiuderlo.
Ho anche provato a chiuderlo utilizzando Task Manager di Windows, ma alla fine ho potuto chiuderlo solo disinstallando il software.
Sospetto anche che l'utilità Turbo LAN sia ciò che ha causato il pop-up CFOS che ho menzionato, quindi consiglierei di dare a questo un passaggio.
Il software Armory Crate di Asus è un altro che può essere utile, anche se trovo che il metodo dell'azienda di fornirti questo software sia un errore.
C'è un link per il download fornito sulla pagina di supporto TUF Gaming B550M-Plus (Wi-Fi), ma questo download ti fornisce solo un programma che scarica il software Armoury Crate.
L'ho notato come una tendenza recente tra gli OEM di schede madri e mi dà fastidio ogni volta che scelgono di farlo invece di fornire solo un link per il download direttamente dalla pagina di supporto.
Una volta installato Armory Crate, ha alcune funzioni utili.
Contiene il software LED RGB di Asus, necessario per controllare le luci LED RGB collegate al sistema.
Ha anche un'utilità di aggiornamento del driver, che è utile.
Oltre a questi programmi, Asus fornisce anche copie gratuite di WinRAR e Daemon Tools Lite.
WinRAR è uno degli strumenti di archiviazione file più conosciuti, mentre Daemon Tools ha una serie di funzioni inclusa la capacità di montare virtualmente le immagini del disco.
Questi sono programmi molto utili che uso regolarmente e ottenerli gratuitamente è un grande vantaggio.
Conclusione
Ultimamente ho affrontato numerose schede madri problematiche, tra cui una DOA, una che si è rivelata solo parzialmente funzionante e una morta di vecchiaia.
Lavorare con l'Asus TUF Gaming B550M-Plus (Wi-Fi) dopo è stato un ...
