Con il lancio di AMD delle sue nuove GPU Radeon RX 6000 Series, la Radeon RX 6800 XT ($ 649) dell'azienda si trova nella posizione non invidiabile di immergersi in acque infestate da squali.
Con i suoi obiettivi puntati direttamente sulla GeForce RTX 3080 Founders Edition di Nvidia, AMD si è posta l'obiettivo di rimanere competitiva con tutti gli acquirenti; Intel sul lato CPU e Nvidia sulle GPU.
Mentre la divisione CPU di AMD ha preso a pugni Intel nell'ultimo anno e mezzo, il suo braccio della scheda grafica si trova ancora in difesa contro Nvidia.
E quella narrativa non cambia molto con la Radeon RX 6800 XT (soprannominata durante il suo sviluppo "Big Navi").
A volte, è la GPU più veloce che abbiamo testato fino ad oggi nella sua fascia di prezzo.
In altri, restituisce risultati incoerenti su alcuni titoli AAA moderni, giochi AAA legacy e benchmark sintetici.
A $ 50 in meno rispetto alla GeForce RTX 3080 Founders Edition, la Radeon RX 6800 XT presenta un'allettante proposta di valore e, a differenza delle ultime schede GeForce RTX "Ampere", potrebbero rivelarsi fatte di qualcosa di diverso dall'unobtainium.
(Forse sarai in grado di acquistarne uno nelle ore successive al lancio, o forse no?) Ma i primi driver e firmware dietro di esso, nel suo stato di lancio, ci obbligano a negare il nostro sigillo di approvazione.
Con un notevole margine di overclocking e molte nuove funzionalità da mostrare, la Radeon RX 6800 XT ha molte promesse.
Ma fino a quando i suoi driver non saranno in grado di offrire regolarmente quel potenziale, i primi utenti potrebbero voler tenere a freno.
(Terremo d'occhio gli aggiornamenti del firmware e testeremo nuovamente e rivaluteremo il nostro punteggio se necessario.)
Design AMD Radeon RX 6800 XT: ispirato ai classici
La prima cosa che ho notato dell'AMD Radeon RX 6800 XT quando l'ho tirata fuori dalla scatola è stato come grande era.
Ora, con una lunghezza di 10,5 pollici, ha in realtà la stessa lunghezza della sua nemesi, la GeForce RTX 3080 Founders Edition di Nvidia.
Ma è di spessore, pure.
La larghezza di 2,5 slot e il peso puro ti ricordano che questa è una GPU di fascia alta e di grande valore.
Ma a differenza dell'RTX 3080 Founders Edition, dove la lunghezza totale della scheda è composta solo dal 50% circa di PCB (con il resto dedicato al dissipatore e al sistema di raffreddamento), il PCB della Radeon RX 6800 XT funziona al completo lunghezza della carta.
E presenta molti degli elementi di design tradizionali che abbiamo visto nelle versioni di riferimento delle schede AMD in passato.
Vedrai alcuni perfezionamenti qua e là, ma nessuno è così drastico come le modifiche apportate da Nvidia tra le sue GPU GeForce RTX 20 Series e RTX 30 Series.
Sul retro della carta troviamo un backplate in alluminio pressofuso, che è lo stesso materiale che si trova in tutta la costruzione del resto della carta, compreso il rivestimento e il telaio.
Il modello di riferimento dell'AMD Radeon RX 6800 XT utilizza tre ventole in una configurazione push-pull, che aspira il calore dalla parte inferiore del case, lo fa passare lungo il dissipatore di calore in alluminio ed espelle il calore di scarto attraverso la piastra posteriore e attraverso prese d'aria sulla porta laterale e posteriore della scheda.
Proprio come AMD ha mantenuto familiarità con il design del suo PCB e del sistema di raffreddamento, il tradizionale doppio connettore di alimentazione a otto pin fa la sua comparsa sulla RX 6800 XT, fornendo 300 watt di potenza.
L'AMD Radeon RX 6800 XT riduce le sue offerte di porte dalle precedenti schede AMD, offrendo due porte DisplayPort 1.4b, un'uscita HDMI e un'uscita USB Type-C tutto sommato.
Come la serie 30, quell'uscita HDMI è stata aggiornata alla specifica HDMI 2.1, rispetto a 2.0 nelle precedenti schede RDNA.
AMD Radeon RX 6800 XT: verso Infinity Cache e oltre!
Quindi, avanti con le specifiche.
Vediamo come la RX 6800 XT si adatta al resto della nuova linea Radeon RX 6000 "Big Navi" (la RX 6800 non-XT e l'imminente RX 6900 XT), così come alcune schede AMD precedenti e le due più quelle Nvidia rilevanti (fare clic sulla scheda per le schede Nvidia) ...
La comprensione delle differenze tra queste carte è meglio suddividerla in una serie di considerazioni separate.
Entriamo in loro.
RDNA contro RDNA 2
RDNA ("Radeon DNA") è la precedente architettura di schede di AMD, che debutta nella linea Radeon RX 5700 del 2019, guidata dalla Radeon RX 5700 XT.
La storia del passaggio di RDNA a RDNA 2 è di nuovo una storia di raffinatezza, innovazione e raffinatezza.
Gli ingegneri di AMD hanno preso quasi ogni elemento di RDNA e lo hanno affinato, eliminando le estremità dispari e concentrandosi su ciò che funziona meglio.
Ogni GPU annunciata finora nella linea RX 6000 Series basata su RDNA 2 utilizza alcune versioni dello stesso die Navi 21 (il 6800 XT è opportunamente alimentato dalla variante "Navi XT"), completo di 26,8 miliardi di transistor distribuiti su un die da 519mm2 .
Questo è un passo avanti rispetto alla Radeon RX 5700 XT basata su Navi 10 e alla Radeon RX 5700, che avevano "appena" 10,3 miliardi di transistor su un die da 251mm2.
La società sta lanciando tre carte in tutto come parte del debutto della serie Radeon RX 6000: la Radeon RX 6900 XT di prima qualità (in uscita l'8 dicembre, per $ 999), la Radeon RX 6800 XT (in uscita oggi a $ 649 ) e la Radeon RX 6800 (anche oggi, a $ 579).
AMD afferma di aspettarsi un throughput 1,3 volte superiore per unità di elaborazione alla stessa potenza in RDNA 2 rispetto all'originale, nonché un miglioramento fino al 54% delle prestazioni per watt rispetto a RDNA.
RDNA 2 contro Ampere
Passando a Big Green, confrontata uno a uno con la Nvidia RTX 3080 Founders Edition basata su "Ampere", la Radeon RX 6800 XT vince alcune categorie sulla carta, mentre ne perde altre.
In termini di consumo energetico, l'RX 6800 XT è di 20 watt sotto la GeForce RTX 3070 da 320 watt, mentre sfoggia anche un boost clock massimo più veloce (2.250 MHz) e costa $ 50 in meno a MSRP.
La quantità di 16 GB di RAM GDDR6 della scheda è impressionante da sola, ma sembra un po 'meno una volta che l'RTX 3080 Founders Edition entra in scena con 10 GB di GDDR6X che può spingere 248 GBps di traffico in più lungo la sua più grande pipeline a 320 bit, nonostante VRAM con cui lavorare.
Ciò è dovuto ai miglioramenti apportati tra GDDR6 e GDDR6X, con quest'ultima che ha il potenziale per fornire fino al doppio della larghezza di banda nella stessa quantità di memoria grazie a percorsi di segnalazione progettati in modo univoco.
AMD nota, tuttavia, di avere un asso nella manica per compensare questa differenza: qualcosa chiamato "Infinity Cache".
Infinity Cache
Un modo potenzialmente importante in cui AMD sta cambiando il gioco GPU con il lancio della serie Radeon RX 6000 è con la sua nuova tecnologia Infinity Cache.
Dotato di un enorme 128 MB di cache di memoria con cui la scheda può funzionare, in teoria ciò consente alla GPU di agire più come una CPU, bufferizzando le operazioni di scrittura e lettura sulla memoria principale e una protezione per eventuali operazioni più grandi che altrimenti attraverserebbero in VRAM.
L'azienda afferma che Infinity Cache non si limiterà a supportare i carichi di lavoro tradizionali, ma dovrebbe anche aumentare la potenza individuale delle unità di calcolo ray-tracing (CU), grazie alla riduzione del tempo di viaggio.
Dovremo scoprire nei nostri benchmark se questo si traduce effettivamente in un aumento delle prestazioni al livello di ciò che i core Tensor e DLSS 2.0 fanno per le schede Nvidia, o se si tratta più di un miglioramento incrementale che vede miglioramenti generali su tutta la linea.
Ray-Tracing Silicon: ora su Radeon
Parlando di ray-tracing, anche AMD lo ha! L'AMD Radeon RX 6800 XT è dotata di 72 CU di ray-tracing integrate, che secondo AMD dovrebbero essere sufficienti per mantenere titoli come Far Cry 6 e Dirt 5 al di sopra dell'ambita soglia 4K / 60fps con tutti gli effetti di ray-tracing attivati.
Immagine: AMDSe combinata con VRS (sotto), la funzione sarà supportata solo da cinque titoli al momento del lancio: Far Cry 6, Rift Breaker, WoW: Shadowlands, Dirt 5 e Godfall, sebbene AMD abbia dichiarato piani per almeno 60 titoli che dovrebbero supportare entrambe le funzionalità in futuro.
Ombreggiatura a tasso variabile (VRS)
Introdotta come parte dell'API DirectX 12 VRS di Microsoft, AMD ha anche aggiunto il supporto per Variable Rate Shading sulla serie RX 6000.
Immagine: AMDL'ombreggiatura a velocità variabile è un nuovo strumento per gli sviluppatori che consente il rendering di aree personalizzate di un'immagine con diverse velocità di ombreggiatura per aumentare le prestazioni senza perdere la fedeltà visiva.
La tecnologia ha fatto il suo debutto nelle GPU Nvidia basate su "Turing" e come parte dell'architettura grafica Intel Gen11 nelle sue CPU "Ice Lake" a 10 nm.
Ad esempio, nel caso di Dirt 5 sopra, puoi vedere che l'auto, le tribune e gli elementi di sfondo del ponte (le macchie verdi) ricevono più potere di ombreggiatura rispetto alla strada o alle persone nella folla.
Questa tecnica di applicare selettivamente la potenza dove è più necessaria consente agli sviluppatori di aumentare la qualità di alcuni elementi, riducendo allo stesso tempo il carico sulla scheda.
VRS offre una soluzione intelligente al problema della distribuzione dell'alimentazione che è ancora agli inizi, ma come parte dell'infrastruttura OpenGPU open source, potrebbe svolgere un ruolo vitale nell'aumento del frame rate per schede come la RX 6800 XT negli anni a venire.
Smart Access Memory (SAM)
Ultimo ma non meno importante, c'è Smart Access Memory.
Lo abbiamo salvato per la fine perché, a differenza degli altri sopra, ci sono state alcune controversie recenti su quanto sia unica la funzionalità per AMD e se l'azienda stia effettivamente utilizzando la stessa versione di una tecnologia che è già ampiamente disponibile e sta tentando per rinominarlo come qualcos'altro.
Nei suoi materiali di marketing, la società suggerisce che la sua memoria Smart Access "Unica per AMD" sarà compatibile solo con le GPU a marchio AMD nella serie RX 6000, e anche allora funzionerà solo in tandem specificamente con le CPU AMD Ryzen serie 5000.
Risulta, tuttavia, che la tecnologia sottostante in azione qui è conosciuta come la funzione "barra ridimensionabile", qualcosa che è stato standard come parte delle specifiche PCI Express per qualche tempo.
Può essere abilitato manualmente tramite la maggior parte dei BIOS della scheda madre.
Recentemente Steve Burke di Gamers Nexus ha contattato Nvidia per chiedere informazioni sui piani dell'azienda per introdurre una funzionalità concorrente, a cui la società ha risposto:
“La capacità di BAR ridimensionabile fa parte delle specifiche PCI Express.
L'hardware NVIDIA supporta questa funzionalità e la abiliterà sulle GPU Ampere tramite futuri aggiornamenti software.
Abbiamo funzionato internamente e stiamo vedendo risultati di prestazioni simili ".
Il suggerimento qui è che la funzione della barra ridimensionabile non è unica per AMD, né per PCI Express 4.0.
Nvidia afferma che una volta implementata, la tecnologia dovrebbe funzionare su qualsiasi piattaforma basata su PCI Express, AMD o Intel, ed essere compatibile con tutte le schede Nvidia che ricevono il corrispondente aggiornamento del firmware.
Abbiamo eseguito alcuni test con SAM attivato e disattivato su più benchmark, ma non abbiamo mai notato un guadagno superiore all'1% in nessuno dei titoli testati.
Questo...
