Se hai bisogno di un tablet per eseguire app Android, la tua prima e probabilmente ultima fermata sarebbe normalmente il corridoio di tablet Android del tuo supermercato di elettronica locale.
Ma è probabile che quel corridoio contenga molta polvere in questi giorni, grazie a una combinazione dell'iPad Apple e dei produttori che trascinano i piedi sullo sviluppo di nuovi modelli.
Ma presto potresti avere un'alternativa intrigante: Acer Chromebook Tab 10 con Chrome OS ($ 329).
Inizialmente destinato al mercato dell'istruzione, il Chromebook Tab 10 è un prodotto rivoluzionario, ma la nostra opinione iniziale è che potrebbe essere necessario un altro round per raggiungere il suo pieno potenziale al di fuori di tale sfera.
Il primo Chromebook "Pure Tablet"
Sì, il suo nome è un po 'contraddittorio.
Il Chromebook Tab 10 non è un tradizionale Chromebook a conchiglia / stile "libro", ma una lavagna semplice.
Ma è comunque sufficientemente descrittivo: in collaborazione con Google, Acer ha creato il primo tablet "puro" da 10 pollici al mondo che esegue il sistema operativo Chrome comunemente visto nei Chromebook, non il sistema operativo Android che si trova tipicamente sui tablet.
Quando lo raccogli e lo accendi per la prima volta, noti immediatamente che non è basato su Android.
C'è una barra delle applicazioni nella parte inferiore dello schermo, completa dell'icona circolare di avvio delle app a sinistra e delle notifiche a destra, la stessa che troveresti su un Chromebook.
Chrome OS, ovviamente, non è progettato per l'input tattile come interfaccia principale, quindi questo è un primo incontro intrigante senza una tastiera.
Anche prima di arrivare alla schermata di accesso di Chrome, tuttavia, noti qualcos'altro sul Tab 10 mentre fai scorrere le dita sul retro con texture blu indaco: questo è un modello progettato per essere utilizzato nelle aule delle scuole elementari.
A 1,2 libbre, non è esattamente robusto, né particolarmente pesante (l'iPad pesa solo leggermente meno, a 1,03 libbre).
Ma sembra robusto e la plastica indurita è facile da pulire dopo che le mani sporche dei bambini delle elementari sono state dappertutto.
Disponibile solo per studenti
Questa è una buona cosa, perché Acer sta vendendo il Chromebook Tab 10 alle scuole in questo momento, nella speranza che li comprino in blocco per creare set per le classi.
I distretti scolastici e altre organizzazioni educative che li acquistano in queste grandi quantità otterranno quasi certamente uno sconto significativo (e riservato) dal prezzo di listino di $ 329.
Questa è una buona cosa, perché sebbene il Chromebook Tab 10 abbia un bell'aspetto dall'esterno e si senta robusto, i suoi componenti interni sono più in linea con quello che ti aspetteresti da un Chromebook che costa almeno $ 50 in meno.
Il display da 9,7 pollici è un pannello IPS (In-Plane Switching) che consente ampi angoli di visione, con una risoluzione molto nitida di 2.048 per 1.536 pixel a 264 pixel per pollice.
Sembrava luminoso e vivido, anche in PC Labs, che è illuminato da luci fluorescenti in alto simili a quelle che si trovano in molte aule scolastiche.
Lungo i bordi, c'è una porta USB di tipo C per la ricarica e il collegamento di periferiche, un jack per cuffie, uno slot di archiviazione per lo stilo EMR senza batteria incluso, pulsanti del volume e di accensione, uno slot per schede microSD e altoparlanti stereo che offrono un'adeguata, se poco interessante, la qualità audio.
Anche la qualità video delle webcam frontali e posteriori è adeguata, senza le esitazioni o le balbuzie che alcuni Chromebook mostrano a causa dell'incapacità delle loro CPU sottodimensionate di elaborare l'input della telecamera in tempo reale.
Tuttavia, questo non vuol dire che il processore del Chromebook Tab 10 sia potente.
È un OP1 prodotto da Rockchip, progettato da zero per alimentare i Chromebook.
Con sei core e una velocità di clock fino a 2 GHz, questa CPU basata su ARM dà la priorità all'efficienza della batteria e alla connettività wireless veloce rispetto alla potenza di elaborazione, il che va bene poiché quell'approccio si adatta bene ai requisiti delle app utilizzate dalle scuole elementari e medie, come come browser web Chrome o Google Classroom su cui lavorare e inviare compiti basati su fogli di lavoro.
I 4 GB di memoria e 32 GB di memoria flash eMMC sono nella stessa vena del processore: relativamente angusti per gli standard Windows o Mac, ma perfettamente adeguati per la maggior parte delle attività che verrà richiesto di eseguire il Chromebook Tab 10.
Tuttavia, a meno che tu non sia un bambino a cui non potrebbe importare di meno dell'esperienza utente di Chrome, quasi sicuramente te ne andrai indifferente con la CPU Rockchip.
Anche attività semplici come aprire, chiudere o cambiare app e disegnare con lo stilo incluso nell'app Google Keep risultano lente sulla scheda del Chromebook 10.
Dopo averlo usato occasionalmente per due giorni e confrontato casualmente le mie attività con come si sentivano su Google Pixelbook ($ 1.312,00 su Amazon), un'ode costosa all'essenza di Googliness, ovviamente preferisco quest'ultimo, che ha mostrato molti meno balbettii quando si cambia app in modalità tablet.
Ho anche preferito di gran lunga il mio Apple iPad personale, che uso quasi tutte le sere, costa lo stesso prezzo di listino del Tab 10 e non si sente mai lento.
È interessante notare che il Chromebook Tab 10 funziona almeno altrettanto bene, e in alcuni casi meglio dei Chromebook economici concorrenti su test di benchmark sintetici.
La nostra unità di prova ha registrato un punteggio di 85 nel test CrXPRT basato su app (una suite di benchmark specifica per Chrome OS di Principled Technologies) e 192 sullo strumento WebXPRT 2015 basato su browser della stessa azienda.
È meglio del Dell Chromebook 3189 2-in-1 con processore Intel Celeron a un prezzo comparabile (57 su CrXPRT e 126 su WebXPRT), ma anni luce indietro rispetto al Pixelbook (202 su CrXPRT; 416 su WebXPRT).
In sostanza, questi risultati confermano che se si desidera la migliore esperienza con il Chromebook, è necessario acquistare un Pixelbook (o almeno un Chromebook basato su Intel Core) e, se si desidera un'ottima esperienza di elaborazione mobile per circa $ 300, è necessario acquistare un iPad, non una macchina Chrome.
Utilizzo di Chrome OS su un tablet
A parte la velocità rumorosa del Chromebook Tab 10, l'esperienza di utilizzo di Chrome OS senza tastiera è occasionalmente approssimativa.
Non c'è modo di disattivare la modalità tablet a meno che non colleghi una tastiera e un mouse esterni, il che significa che semplicemente non puoi eseguire attività che richiedono scorciatoie da tastiera, come il ripristino delle impostazioni di fabbrica (ciò che Google chiama "Powerwashing") dalla schermata di accesso .
I bambini normalmente non incontreranno questi ostacoli, ma i reparti IT ei genitori avranno quasi certamente bisogno di collegare le periferiche.
Fortunatamente, Belkin ora produce una versione USB Type-C della sua tastiera per tablet cablata per Chrome OS espressamente a questo scopo.
Il Chromebook Tab 10 supporta Wi-Fi 802.11ac e Bluetooth 4.1, quindi puoi collegare una tastiera Bluetooth.
Ho accoppiato una tastiera / touchpad combinata in stile home theater di Rapoo, ma il Chromebook Tab 10 ha riconosciuto solo la parte della tastiera come dispositivo di input, non il touchpad.
Problemi iniziali a parte, il primo tablet al mondo con Chrome OS offre prospettive allettanti per due strumenti specializzati che hanno consentito a Google di essere presente nelle aule di tutto il mondo.
Il primo è la consueta Chrome Management Console, che consente ai reparti IT della scuola di configurare account utente per studenti e processi di avvio sicuri che gestiscono la crittografia, tra le altre funzionalità aziendali.
Il secondo è Google Expeditions, che è essenzialmente una suite di viaggi virtuali, alcuni in realtà aumentata, che aiutano gli studenti a conoscere tutto, dalla Grande barriera corallina allo spazio.
Le sue app iOS e Android sono una caratteristica apprezzata in molte classi e una che Apple sta chiaramente cercando di imitare posizionando il suo ultimo iPad come strumento educativo ideale per esperienze di realtà aumentata (e abbassando un po 'il prezzo per gli educatori).
Grazie alla capacità di Chromebook Tab 10 di eseguire app Android scaricate dal Google Play Store, che condivide con molti altri Chromebook, puoi installare subito Google Expeditions sul tablet.
Ma Acer afferma che il supporto specializzato in realtà aumentata (AR) per Google Expeditions arriverà su Tab 10 in un aggiornamento futuro, che consentirà agli studenti di mappare la classe e posizionare oggetti 3D, come versioni virtuali di antichi manufatti, da studiare.
Fino a quando questa funzionalità non sarà pronta, i principali vantaggi del Chromebook Tab 10 per gli educatori rispetto al semplice acquisto di un set di tablet Android o di Chromebook convenzionali ammontano alla sicurezza, alla gestibilità e alle funzionalità IT, nonché allo stilo integrato.
Dato il risultato di 12 ore e 40 minuti nel nostro test di esaurimento della batteria per la riproduzione video, il Chromebook Tab 10 dovrebbe durare per un'intera giornata di utilizzo in classe senza dover visitare una presa a muro o un carrello di ricarica.
La durata della batteria è simile a quella dei Chromebook tradizionali come l'Acer Chromebook Spin 11 (12:48) e il Chromebook Lenovo Flex 11 (12:13), ma sono poche ore in meno rispetto all'eccellente 17:25 dell'Acer Chromebook 15 pubblicato.
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Per ora, tienilo a scuola
Il fatto che l'unico modo in cui puoi mettere le mani su un Chromebook Tab 10 in questo momento è se tuo figlio ne porta uno a casa da scuola è probabilmente una buona cosa, poiché ci sono diverse aree in cui i tablet Android, iOS e Windows sono molto di più conveniente per i consumatori.
Sia che tu stia digitando sulla tastiera su schermo, installando app o gestendo il consumo di energia, questi sistemi operativi hanno avuto il vantaggio di testare e risolvere i problemi nel mondo reale molto di più nel fattore di forma del tablet rispetto a Chrome OS.
Inoltre, i principali punti di forza del Chromebook Tab 10 - il suo pennino, le sue funzioni di gestione IT e il suo supporto per specifiche esperienze educative in classe - non sono questioni che contano molto per gli utenti di tablet tradizionali.
Il risultato è che per ora dovresti probabilmente comprare un iPad se vuoi un tablet da $ 300, o un laptop convenzionale o 2-in-1 se vuoi un Chromebook.
Ovviamente, poiché Acer non vende ancora il Chromebook Tab 10 al pubblico in generale, queste sono le tue uniche scelte.
In realtà, lì è una terza opzione: un tablet Android.
Ma i risultati sono attualmente piuttosto scarsi se ne cerchi uno di alta qualità e conveniente come l'iPad.
La soluzione migliore è scegliere un modello dalla gamma Amazon Fire, che esegue una versione modificata di Android che favorisce fortemente i servizi Amazon, o esaminare gli ultimi Galaxy Tab di Samsung (in particolare, la serie Tab S) e i modelli ZenPad di Asus.
(Guarda le nostre scelte per i migliori tablet Android di oggi.)
Se Acer decidesse di vendere il Chromebook Tab 10 al grande pubblico, magari a un prezzo inferiore o con componenti più potenti, potrebbe essere uno scossone tanto necessario per i produttori realizzare alternative più attraenti all'iPad o ai tablet Windows.
In questo momento, tuttavia, il ...
