L'Air-King è una specie di leggenda Rolex.
Non solo la collezione è andata avanti dalla seconda guerra mondiale, ma vanta una delle serie di produzione più lunghe per un unico riferimento nella storia dell'azienda.
E con il passare dei decenni, il Rolex Air-King è rimasto sostanzialmente invariato.
Tanto che abbiamo pensato di poterci sempre fare affidamento per la sua estetica pulita e semplice e per la fascia di prezzo entry level.
Poi, nel 2014, Rolex ha misteriosamente interrotto l'Air-King.
E quando è riemerso sorprendentemente nel 2016, esperti e collezionisti allo stesso modo non sono riusciti a decidere se fosse una ristrutturazione simile a Frankenstein o essenzialmente un nuovo orologio in sé.
Allora, come siamo passati dal classico Rolex alla reincarnazione moderna? Ti guiderò attraverso di essa.
The Original Air-King: un'istituzione Rolex
Rilasciato per la prima volta nel 1945, il Rolex Air-King faceva parte di una serie più ampia di orologi per onorare i piloti della RAF della Battaglia d'Inghilterra.
Ma molto tempo dopo che gli altri modelli furono eliminati gradualmente negli anni '60 - Air-Lion, Air-Giant e Air-Tiger - l'Air-King, amato dai piloti, continuò a vivere.
È piccolo per un orologio da pilota degli standard odierni.
Ma quando è stato rilasciato per la prima volta, quella cassa da 34 mm è stata considerata grande (i tempi cambiano, figurati).
Ciò che i piloti e i collezionisti con stile adoravano dell'Air-King era quella faccia pulita e semplice che era classica e facile da leggere al volo.
E anche se ha visto una miriade di cambi di quadrante nel corso degli anni, il Rolex Air-King è rimasto in gran parte lo stesso.
Per decenni, puoi sempre contare su quelle semplici lancette a bastone e sulla lunetta liscia.
Questa affermazione è persino valida con l'aggiunta di rare edizioni internazionali come il 36mm 5504 che ha preso in prestito una cassa dall'Explorer e l'Air-King Date che presentava una finestra della data alle 3, completa di lente d'ingrandimento ciclope sul suo cristallo.
Durante questa epica era Air-King, abbiamo visto i riferimenti 4499, 6552 e Air-King 5500 che sono rimasti in produzione per 37 anni.
Ma poi il millennio ha inaugurato un nuovo periodo, anche se di breve durata, per l'Air-King con la serie 14000.
Negli anni successivi ci siamo goduti un movimento Calibre 3130 aggiornato e ci siamo abituati a quel motore insolitamente freddo trasformato in lunetta.
E nel 2007 con l'arrivo della serie 1142XX, abbiamo ottenuto quell'appariscente (e ora ambita) lunetta scanalata in oro bianco 18k, nuovo braccialetto Oyster e una stravagante certificazione COSC.
Fino ad allora, questo era il re dell'Aria più audace che avessimo mai visto.
E poco sapevamo, quest'ultima serie sarebbe durata meno di un decennio e avrebbe chiuso un'era.
Il nuovo Rolex Air-King: dibattito se migliorato
Con una cassa ingrandita da 40 mm e un quadrante nero con accenti gialli e verdi, per molti, l'unico indizio che la referenza 116900 è un Air-King è l'iscrizione sul quadrante.
Per chi indossava un ref.
5500 o anche una serie 14000, questo nuovo orologio con uno scudo antimagnetico interno, certificazione COSC e un tocco moderno irriconoscibile non ha la stessa anima del classico Air-King.
E non dovrebbe.
Il nuovo Air-King è stato costruito per l'utente in una nuova era per l'amato segnatempo.
Per prima cosa, Rolex non voleva che l'Air-King fosse il classico pezzo entry-level che era sempre stato.
Come con la maggior parte degli orologi Rolex, ognuno è costruito per un tipo specifico di persona.
L'Air-King, originariamente costruito per i piloti, era volato troppo lontano dal suo scopo originale nel corso degli anni.
Un anno prima del rilascio nel 2016 dell'Air-King 116900, Rolex ha rilasciato una nuova versione da 39 mm del classico Oyster Perpetual per riempire la posizione entry-level in stile classico all'interno del loro catalogo.
L'abbandono di queste vecchie aspettative è ciò che ha permesso a Rolex di avere un po 'di spazio per la creatività qui e ha permesso all'Air-King di incarnare di nuovo lo spirito di un orologio da pilota.
Il quadrante nero con grandi indici delle ore a contrasto rende il nuovo quadrante Air-King facile da leggere, e gli accenti gialli e verdi sull'insegna Rolex e sulla lancetta dei secondi hanno una sorprendente somiglianza con gli strumenti della cabina di pilotaggio che l'orologeria svizzera ha creato per il Bloodhound SSC Project.
Ma anche senza quel riferimento all'auto ibrida con motore a reazione, i colori e la faccia scura evocano automaticamente la sensazione degli strumenti della cabina di pilotaggio, no?
Altre caratteristiche che rendono la nuova ref.
116900 Air-King ha l'aspetto e la sensazione di un orologio completamente diverso che include la cassa aggiornata da 40 mm presa in prestito dal Rolex Milgauss.
Questo elemento tattile potrebbe essere la nuova caratteristica più difficile a cui abituarsi per gli amanti di Air-King, poiché è significativamente più grande (e più spesso grazie al suo scudo magnetico interno), creando una presenza completamente diversa sul polso.
Ma, alla luce del nuovo status dell'Air-King, le dimensioni aumentano questo orologio tra gli altri moderni orologi da aviatore del 21 ° secolo.
Un'altra caratteristica a cui ci vuole un minuto per abituarsi sono gli eccentrici indici delle ore.
Se guardi da vicino noterai che ci sono numeri arabi stampati a intervalli di 5 minuti che indicano i minuti.
Ma alle 3, 6 e 9 troverai le ore che sono in oro bianco e applicate sulla superficie.
E sai cos'altro c'è di diverso? Le mani.
Sono anche lancette in stile Mercedes che sono un grande cambiamento di stile rispetto alle sottili lancette a bastone dei modelli precedenti.
Ma non tutte le modifiche al Rolex Air-King sono evidenti in superficie.
Il ticchettio all'interno è il Calibro 3131 (anch'esso preso in prestito dal Milgauss) che offre una protezione aggiuntiva contro le forze magnetiche.
Come altri movimenti Rolex della serie 31xx, il Calibro 3131 batte con una precisione di -2 / + 2 secondi al giorno con una riserva di carica di 48 ore e certificazione COSC.
Quindi, tornando al dibattito sul fatto che il nuovo Air-King sia stato "migliorato".
Ovviamente è diverso.
E ovviamente, alcune persone lo odiano.
Ma se me lo chiedi, non puoi guardare il nuovo Air-King e confrontarlo con quello vecchio.
Anche se non è stato dato un nuovo nome, a questo orologio è stata davvero data una nuova identità che deve essere riconosciuta.
In sostanza, è ancora un orologio da pilota.
Ma questa nuova versione dell'Air-King doveva essere un chiaro allontanamento dal suo passato vintage in modo che potesse attecchire con gli appassionati di orologi da pilota di oggi.
E se lo guardi così, forse potresti iniziare ad apprezzare questo orologio per quello che è.
L'Air-King è una specie di leggenda Rolex.
Non solo la collezione è andata avanti dalla seconda guerra mondiale, ma vanta una delle serie di produzione più lunghe per un unico riferimento nella storia dell'azienda.
E con il passare dei decenni, il Rolex Air-King è rimasto sostanzialmente invariato.
Tanto che abbiamo pensato di poterci sempre fare affidamento per la sua estetica pulita e semplice e per la fascia di prezzo entry level.
Poi, nel 2014, Rolex ha misteriosamente interrotto l'Air-King.
E quando è riemerso sorprendentemente nel 2016, esperti e collezionisti allo stesso modo non sono riusciti a decidere se fosse una ristrutturazione simile a Frankenstein o essenzialmente un nuovo orologio in sé.
Allora, come siamo passati dal classico Rolex alla reincarnazione moderna? Ti guiderò attraverso di essa.
The Original Air-King: un'istituzione Rolex
Rilasciato per la prima volta nel 1945, il Rolex Air-King faceva parte di una serie più ampia di orologi per onorare i piloti della RAF della Battaglia d'Inghilterra.
Ma molto tempo dopo che gli altri modelli furono eliminati gradualmente negli anni '60 - Air-Lion, Air-Giant e Air-Tiger - l'Air-King, amato dai piloti, continuò a vivere.
È piccolo per un orologio da pilota degli standard odierni.
Ma quando è stato rilasciato per la prima volta, quella cassa da 34 mm è stata considerata grande (i tempi cambiano, figurati).
Ciò che i piloti e i collezionisti con stile adoravano dell'Air-King era quella faccia pulita e semplice che era classica e facile da leggere al volo.
E anche se ha visto una miriade di cambi di quadrante nel corso degli anni, il Rolex Air-King è rimasto in gran parte lo stesso.
Per decenni, puoi sempre contare su quelle semplici lancette a bastone e sulla lunetta liscia.
Questa affermazione è persino valida con l'aggiunta di rare edizioni internazionali come il 36mm 5504 che ha preso in prestito una cassa dall'Explorer e l'Air-King Date che presentava una finestra della data alle 3, completa di lente d'ingrandimento ciclope sul suo cristallo.
Durante questa epica era Air-King, abbiamo visto i riferimenti 4499, 6552 e Air-King 5500 che sono rimasti in produzione per 37 anni.
Ma poi il millennio ha inaugurato un nuovo periodo, anche se di breve durata, per l'Air-King con la serie 14000.
Negli anni successivi ci siamo goduti un movimento Calibre 3130 aggiornato e ci siamo abituati a quel motore insolitamente freddo trasformato in lunetta.
E nel 2007 con l'arrivo della serie 1142XX, abbiamo ottenuto quell'appariscente (e ora ambita) lunetta scanalata in oro bianco 18k, nuovo braccialetto Oyster e una stravagante certificazione COSC.
Fino ad allora, questo era il re dell'Aria più audace che avessimo mai visto.
E poco sapevamo, quest'ultima serie sarebbe durata meno di un decennio e avrebbe chiuso un'era.
Il nuovo Rolex Air-King: dibattito se migliorato
Con una cassa ingrandita da 40 mm e un quadrante nero con accenti gialli e verdi, per molti, l'unico indizio che la referenza 116900 è un Air-King è l'iscrizione sul quadrante.
Per chi indossava un ref.
5500 o anche una serie 14000, questo nuovo orologio con uno scudo antimagnetico interno, certificazione COSC e un tocco moderno irriconoscibile non ha la stessa anima del classico Air-King.
E non dovrebbe.
Il nuovo Air-King è stato costruito per l'utente in una nuova era per l'amato segnatempo.
Per prima cosa, Rolex non voleva che l'Air-King fosse il classico pezzo entry-level che era sempre stato.
Come con la maggior parte degli orologi Rolex, ognuno è costruito per un tipo specifico di persona.
L'Air-King, originariamente costruito per i piloti, era volato troppo lontano dal suo scopo originale nel corso degli anni.
Un anno prima del rilascio nel 2016 dell'Air-King 116900, Rolex ha rilasciato una nuova versione da 39 mm del classico Oyster Perpetual per riempire la posizione entry-level in stile classico all'interno del loro catalogo.
L'abbandono di queste vecchie aspettative è ciò che ha permesso a Rolex di avere un po 'di spazio per la creatività qui e ha permesso all'Air-King di incarnare di nuovo lo spirito di un orologio da pilota.
Il quadrante nero con grandi indici delle ore a contrasto rende il nuovo quadrante Air-King facile da leggere, e gli accenti gialli e verdi sull'insegna Rolex e sulla lancetta dei secondi hanno una sorprendente somiglianza con gli strumenti della cabina di pilotaggio che l'orologeria svizzera ha creato per il Bloodhound SSC Project.
Ma anche senza quel riferimento all'auto ibrida con motore a reazione, i colori e la faccia scura evocano automaticamente la sensazione degli strumenti della cabina di pilotaggio, no?
Altre caratteristiche che rendono la nuova ref.
116900 Air-King ha l'aspetto e la sensazione di un orologio completamente diverso che include la cassa aggiornata da 40 mm presa in prestito dal Rolex Milgauss.
Questo elemento tattile potrebbe essere la nuova caratteristica più difficile a cui abituarsi per gli amanti di Air-King, poiché è significativamente più grande (e più spesso grazie al suo scudo magnetico interno), creando una presenza completamente diversa sul polso.
Ma, alla luce del nuovo status dell'Air-King, le dimensioni aumentano questo orologio tra gli altri moderni orologi da aviatore del 21 ° secolo.
Un'altra caratteristica a cui ci vuole un minuto per abituarsi sono gli eccentrici indici delle ore.
Se guardi da vicino noterai che ci sono numeri arabi stampati a intervalli di 5 minuti che indicano i minuti.
Ma alle 3, 6 e 9 troverai le ore che sono in oro bianco e applicate sulla superficie.
E sai cos'altro c'è di diverso? Le mani.
Sono anche lancette in stile Mercedes che sono un grande cambiamento di stile rispetto alle sottili lancette a bastone dei modelli precedenti.
Ma non tutte le modifiche al Rolex Air-King sono evidenti in superficie.
Il ticchettio all'interno è il Calibro 3131 (anch'esso preso in prestito dal Milgauss) che offre una protezione aggiuntiva contro le forze magnetiche.
Come altri movimenti Rolex della serie 31xx, il Calibro 3131 batte con una precisione di -2 / + 2 secondi al giorno con una riserva di carica di 48 ore e certificazione COSC.
Quindi, tornando al dibattito sul fatto che il nuovo Air-King sia stato "migliorato".
Ovviamente è diverso.
E ovviamente, alcune persone lo odiano.
Ma se me lo chiedi, non puoi guardare il nuovo Air-King e confrontarlo con quello vecchio.
Anche se non è stato dato un nuovo nome, a questo orologio è stata davvero data una nuova identità che deve essere riconosciuta.
In sostanza, è ancora un orologio da pilota.
Ma questa nuova versione dell'Air-King doveva essere un chiaro allontanamento dal suo passato vintage in modo che potesse attecchire con gli appassionati di orologi da pilota di oggi.
E se lo guardi così, forse potresti iniziare ad apprezzare questo orologio per quello che è.
