Con la pandemia che tiene la maggior parte di noi nelle nostre residenze, i router domestici ora sono anche router di lavoro.
Ma questo presenta problemi per alcuni poiché trasportare traffico correlato al lavoro con un'affidabilità simile a quella del segnale di linea può essere un compito difficile per quel router obsoleto che ha raccolto polvere sotto la TV.
Se il tuo router sibila mentre trasporta il carico di dati del lavoro a casa oltre alla normale tariffa di gioco e intrattenimento, è ora di iniziare a cercare qualcosa di più moderno.
Ma con i portafogli che si estendono pandemici oltre alla larghezza di banda, probabilmente stai cercando qualcosa di economico.
Entra in questo stuolo di occasioni di rete.
I router wireless di fascia alta utilizzano le più recenti tecnologie Wi-Fi per offrire velocità di trasmissione dati incredibili e funzionalità avanzate, ma spesso costano fino a $ 300.
Stai cercando un aumento di velocità, ma potresti non aver bisogno del più recente e più costoso per ottenerlo.
Se vivi in ??una piccola casa o in un appartamento e hai solo una manciata di dispositivi che si connettono alla tua rete, puoi risparmiare un pacchetto con un router di classe economica e godere comunque di solide prestazioni di throughput e persino di alcune delle funzionalità più avanzate di oggi.
Continua a leggere per scoprire cosa cercare (e cosa aspettarti) da un router desktop da meno di $ 100.
Wi-Fi 5 contro Wi-Fi 6
In questi giorni, scoprirai che la maggior parte dei router economici utilizza la tecnologia Wi-Fi 5 (802.11ac), sebbene ci siano ancora alcuni router Wi-Fi 4 (802.11n) in giro, quindi vale la pena controllare.
Tuttavia, questi ultimi sono router a banda singola che operano sullo spettro a 2,4 GHz e offrono velocità di trasmissione molto limitate.
Questo non è necessariamente il bacio della morte, ma significa che probabilmente non si accoppieranno bene con i PC, i dispositivi mobili e i dispositivi domestici intelligenti di oggi, molti dei quali cercano almeno una connessione Wi-Fi 5.
Sono anche mal equipaggiati per attività multimediali come streaming video e giochi online.
I router Wi-Fi 5, d'altra parte, sono dispositivi dual-band che ti consentono di connetterti utilizzando entrambe le bande di frequenza a 2,4 GHz e 5 GHz.
Hanno anche molti altri miglioramenti, in particolare la tecnologia MU-MIMO, che trasmette i dati simultaneamente (piuttosto che in sequenza) ai dispositivi client compatibili.
Un'altra caratteristica interessante da cercare è il beamforming, che invia segnali wireless direttamente ai client anziché su un ampio spettro.
Se vedi il controllo automatico della banda sul foglio delle specifiche del router, significa che il router può selezionare la banda radio più efficiente in base al traffico di rete corrente, alla disponibilità di banda e alla potenza del segnale.
Se ti stai chiedendo quale banda è più probabile che utilizzi, sappi che la banda radio a 2,4 GHz è più adatta per le trasmissioni a lungo raggio ma è soggetta a interferenze da altri dispositivi domestici come forni a microonde e telefoni cordless.
La banda da 5 GHz offre una larghezza di banda significativamente maggiore rispetto alla banda da 2,4 GHz ed è ideale per lo streaming video, i giochi online e il download di file di grandi dimensioni, ma ha una portata limitata, motivo per cui questi sistemi spesso devono essere rafforzati con un range extender wireless, specialmente in case più grandi.
Wi-Fi 6 (802.11ax) è la più recente tecnologia wireless e offre velocità di trasmissione notevolmente migliorate; fino a 4,8 gigabit al secondo (Gbps), il che lo rende ricercato sia da chi cerca una rete di classe business sia da chi cerca un router da gioco veloce.
Lo standard è stato lanciato ufficialmente lo scorso anno e ci sarà un'ondata di router Wi-Fi 6 che arriveranno sul mercato nel 2020 e oltre.
Se stai cercando di rendere la tua rete domestica a prova di futuro, puoi comunque farlo senza spendere una fortuna poiché ci sono alcuni router Wi-Fi 6 disponibili per meno di $ 100.
Utilizza anche altre nuove tecnologie, tra cui OFDMA (Orthogonal Frequency-Division Multiple Access) e TWT (Target Wake Time) per alleviare la congestione della rete e ridurre il consumo energetico del client.
Inoltre, Wi-Fi 6 sfrutta le frequenze radio precedentemente inutilizzate per fornire prestazioni più veloci a 2,4 GHz, offre sicurezza WPA3 che protegge da password deboli e utilizza la crittografia a 256 bit per mantenere la tua rete più sicura dagli hacker.
Infine, fornisce streaming MU-MIMO upstream e downstream (802.11ac supporta solo downlink MU-MIMO) ed è retrocompatibile con i precedenti protocolli Wi-Fi.
E se vedi un router pubblicizzato come conforme a W-Fi 6E, sappi che è solo l'ultimo della saga Wi-Fi 6.
Con 6E, le funzionalità software del protocollo sono le stesse di Wi-Fi 6, il che significa che otterrai tutta la nuova bontà di funzionalità come OFDMA e TWT.
Ma avrai anche accesso alla banda 6GHz appena rilasciata, quindi i router che supportano 6E avranno accesso a una larghezza di banda wireless un po 'più ampia che dovrebbe fornire molto più spazio per quelle applicazioni di lavoro che consumano larghezza di banda e risolvere anche cose come connessioni difficili a causa alla congestione della larghezza di banda.
Tuttavia, probabilmente non vedrai router 6E nello spazio del router economico per un po 'di tempo.
Velocità con un budget
I router Wi-Fi 5 più costosi, inclusi i più recenti sistemi mesh wireless, offrono velocità "combinate" fino a 5.400 megabit al secondo (Mbps).
Ciò significa solo il throughput massimo totale di entrambe le bande, non la velocità effettiva del router.
Per questo motivo, sono etichettati come router AC5400, ma molti di questi modelli costeranno vicino a $ 300 o più.
Per meno di $ 100 puoi aspettarti di trovare router Wi-Fi 5 AC750, che forniscono velocità fino a 300 Mbps sulla banda a 2,4 GHz e fino a 450 Mbps sulla banda a 5 GHz.
Puoi persino trovare router AC2200 inferiori a $ 100, che offrono velocità fino a 450 Mbps sulla banda a 2,4 GHz e fino a 1,733 Mbps sulla banda a 5 GHz.
Infine, l'attuale raccolto di router AX1500 Wi-Fi 6, mesh o standalone, può gestire velocità di trasmissione dati fino a 300 Mbps sulla banda a 2,4 GHz e fino a 1.200 Mbps sulla banda a 5 GHz.
È importante notare che questi valori di velocità sono teorici e si riferiscono alle velocità massime raggiungibili.
Il throughput effettivo sarà probabilmente notevolmente inferiore, ma niente paura, testiamo accuratamente tutti i nostri concorrenti in modo che tu possa vedere tutti i numeri chiave del mondo reale, inclusi throughput e potenza del segnale.
Una tendenza interessante nello spettro dei router di fascia alta è che i prezzi stanno iniziando a scendere.
No, non troverai ancora alcun sistema Wi-Fi mesh nel nostro riepilogo del budget, ma stiamo vedendo che quelle macchine diventano più economiche nella seconda metà del 2020, quindi potresti vederle presto.
I migliori esempi sono i nuovi router mesh Amazon Eero 6 ed Eero Pro 6, che costano circa $ 200- $ 300 in meno rispetto a molti dei loro attuali concorrenti mesh.
Questi prodotti non solo forniscono una rete mesh a basso costo, ma supportano anche Wi-Fi 6 e includono anche un hub per la casa intelligente Zigbee integrato nel router.
Dovresti scendere a compromessi sulle funzionalità chiave?
Finora, sembra che tu possa trovare praticamente tutto ciò che desideri in un router da meno di $ 100.
Sfortunatamente, probabilmente non è così.
Per soddisfare un prezzo inferiore, molti router evitano molte delle funzionalità che troverai su modelli più costosi.
Sul lato hardware, non troverai router con meno di $ 100 dotati di più di quattro porte LAN, né troverai funzionalità come porte LAN multi-gig (2,5 Gb) veloci.
La capacità di eseguire l'aggregazione di link non sarà presente; né le porte USB.
Questi sono utili per il collegamento diretto a periferiche come dischi rigidi esterni (un modo rapido per creare il proprio archivio collegato alla rete o dispositivo NAS).
I router economici in genere utilizzano anche antenne esterne non rimovibili, il che significa che non possono essere sostituite con antenne ad alto guadagno più potenti per aumentare le prestazioni ed estendere la portata del segnale del router.
I router economici vengono gestiti utilizzando una console web o un'app mobile, proprio come le versioni più costose, ma probabilmente non avranno alcune delle impostazioni avanzate.
Ciò includerà probabilmente il supporto per l'allocazione della larghezza di banda o QoS (Quality of Service), preset di gioco online dedicati, connettività VPN e talvolta supporto per DD-WRT, un aggiornamento del firmware basato su Linux che sostituisce il firmware del produttore e fornisce impostazioni avanzate che consentono di personalizzare il router per le massime prestazioni.
Inoltre, i router di fascia economica raramente offrono il robusto controllo genitori con preimpostazioni relative all'età che filtrano cose come social media, gioco d'azzardo, acquisti e contenuti violenti o per adulti che troverai su molti router di fascia media e alta.
Tuttavia, puoi comunque utilizzare le funzionalità di pianificazione degli accessi di base e di filtraggio degli URL per controllare quando i tuoi figli vanno online e quali siti possono visitare.
Oppure puoi acquistare un programma di controllo parentale adatto alle esigenze della tua famiglia.
In effetti, il software di terze parti è un buon modo per aumentare le capacità del tuo router economico, perché a differenza di molti sistemi mesh e router di fascia media e alta, i router economici di solito vengono forniti solo con funzionalità software di base.
Probabilmente non ne troverai uno che includa cose come software di sicurezza di marca in grado di proteggere la tua rete e i dispositivi client da phishing, virus, adware e altri malware o soluzioni di controllo parentale reali che possono rendere molto più difficile per i tuoi figli trova gli angoli pericolosi del web.
Per trovare un probabile candidato di accoppiamento per il tuo router scelto, dai un'occhiata al nostro riepilogo sulla protezione e la rimozione del malware per vedere cosa funziona meglio per te.
Qualunque router tu scelga, ricorda che una volta trovato, assicurati di leggere i nostri suggerimenti per configurare il router e aumentare il segnale Wi-Fi.
