L'acquisto di un disco rigido esterno per il tuo Mac non è poi così diverso dall'acquisto di uno per il tuo PC Windows, tranne per una complicazione molto importante: gli ultimi laptop Mac sono dotati solo di porte Thunderbolt 3, ma l'arrivo delle unità dotate di Thunderbolt 3 è stato un rivolo, piuttosto che un diluvio.
La maggior parte dei modelli attuali che utilizzano l'interfaccia Apple-friendly sono progettati per i fotografi e gli editori di video che hanno bisogno di archiviare montagne di filmati e accedervi molto rapidamente.
Di conseguenza, sono in genere SSD esterni o array RAID multidrive, il che significa che sono anche molto costosi.
Quindi cosa deve fare un utente Mac che vuole solo eseguire il backup dei propri file utilizzando Time Machine o archiviare una vasta raccolta di video? Continua a leggere mentre risolviamo questo e tutti gli altri tuoi dilemmi di archiviazione esterna Mac.
(Spoiler: un'unità Thunderbolt 3 non è la tua unica opzione; tutt'altro.)
Considerazioni sul file system
Prima di arrivare a Thunderbolt 3, dobbiamo affrontare un elemento costitutivo di base dei dischi rigidi che ha sempre influito sulla compatibilità, e probabilmente lo farà sempre: il file system.
Il file system di un'unità esterna è il fattore più importante che determina se è leggibile o meno da Mac, PC o entrambi.
Con il rilascio del sistema operativo macOS High Sierra, Cupertino ha abbandonato il suo venerabile file system Mac OS Extended, comunemente abbreviato come HFS +, ed è passato a un file system completamente nuovo.
Si chiama semplicemente Apple File System (APFS) ed è il primo formato ad essere utilizzato sia su Mac che su dispositivi iOS.
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Ci sono molti vantaggi nel passare da HFS + ad APFS, inclusa una migliore sicurezza grazie alla crittografia nativa, ma la cosa più importante da notare per gli acquirenti di unità esterne è la compatibilità con le versioni precedenti.
Qualsiasi unità formattata con HFS + funzionerà perfettamente con un Mac che esegue macOS High Sierra o versioni successive.
Tuttavia, né Apple File System né HFS + funzionano con Windows.
Se prevedi di utilizzare l'unità esterna con computer che eseguono entrambi i sistemi operativi, dovresti considerare di formattare l'unità con il file system exFAT.
Non otterrai la sicurezza e l'efficienza di APFS, ma avrai la comodità di poter trasferire file avanti e indietro tra Windows e macOS semplicemente collegando e scollegando l'unità.
Naturalmente, puoi facilmente riformattare la maggior parte delle unità esterne, quindi non sei limitato all'acquisto solo di quelle destinate all'uso con i Mac.
Se hai davvero voglia di un'unità orientata al consumatore formattata per Windows (che di solito sarà preformattata nel formato NTFS), puoi utilizzare Utility Disco in macOS per riformattarla dopo averla portata a casa dal negozio.
Alcune unità esterne altamente specializzate potrebbero non funzionare con i Mac anche se sono formattate correttamente, ma è improbabile che i consumatori che cercano spazio aggiuntivo semplicemente per archiviare backup o raccolte video di grandi dimensioni le incontrino.
Unità esterne: SSD vs piatti rotanti
Una volta stabilito un file system, è necessario determinare quale supporto di archiviazione si desidera: disco a stato solido o rotante.
Ognuno ha i suoi vantaggi e svantaggi e, a differenza del file system, il tipo che acquisti è il tipo con cui sei bloccato per tutta la vita dell'unità.
Un'unità a stato solido (SSD) offre un accesso rapido ai tuoi dati perché memorizza i tuoi bit in un tipo di memoria flash anziché su piatti rotanti.
Gli SSD sono spesso più piccoli e leggeri anche delle unità esterne rotanti, anche grazie alla mancanza di parti mobili.
Le loro dimensioni ridotte significano che possono spesso stare in una tasca della giacca o dei pantaloni, il che li rende una scelta migliore se stai cercando un'unità esterna portatile che porterai spesso con te.
(Vedi le nostre scelte complessive per gli SSD esterni preferiti.)
Uno dei principali svantaggi, tuttavia, è che sono più costosi.
Potresti pagare più di 25 centesimi per gigabyte per un SSD, mentre le unità in rotazione possono essere acquistate per meno di 10 centesimi per gigabyte e spesso molto meno.
Gli SSD esterni hanno anche limiti di capacità inferiori, con la maggior parte delle unità che raggiungono i 2 TB.
Confrontalo con le unità rotanti esterne, che sono facili da trovare anche con capacità superiori a 8 TB per unità desktop o fino a 5 TB per unità portatili.
Per i videografi professionisti che modificano molti filmati 4K e per i giocatori o gli appassionati di film che dispongono di ampie librerie di titoli multi-gigabyte, vale la pena considerare un array RAID esterno composto da più unità basate su piatti, poiché combina la velocità quasi di un SSD con le capacità gigantesche possibili degli azionamenti rotanti.
Un array contiene due o più unità che lavorano tutte insieme per aumentare il throughput o proteggere i file preziosi dal danneggiamento tramite la ridondanza dell'unità se una delle unità si guasta.
(O entrambi; dipende da come è configurato l'array.) Il risultato è che puoi ottenere velocità simili a SSD, con un throughput di oltre 400 MBps e capacità che raggiungono i 50 TB.
Pagherai profumatamente, ovviamente: alcuni array specifici per Mac costano migliaia di dollari.
D'altra parte, se stai cercando di acquistare un'unità esterna principalmente per eseguire il backup dei tuoi file (cosa che dovresti assolutamente fare) e raramente lascerà il tuo ufficio di casa, un'unità rotante economica funzionerà perfettamente.
Sono disponibili sia in versione portatile che "desktop".
I portatili sono ovviamente più piccoli e si basano sui tipi di dischi rigidi da 2,5 pollici utilizzati nei laptop.
I dischi rigidi esterni in stile desktop sono più grandi, si basano sulle unità da 3,5 pollici più robuste e capienti utilizzate nei PC desktop di dimensioni standard e richiedono una propria fonte di alimentazione CA.
Le unità portatili non hanno una spina di alimentazione; ottengono il succo di cui hanno bisogno per eseguire la loro interfaccia dati.
Thunderbolt 3 è importante o lo farà USB-C?
Quindi, per ricapitolare: le unità a stato solido più veloci e più piccole (sia fisicamente che in termini di gigabyte) hanno un prezzo superiore, mentre le unità a rotazione offrono un valore molto migliore sacrificando la velocità.
Ma cosa succede quando inserisci ancora un'altra variabile nel mix: la connessione tra il tuo disco e il tuo Mac? Come avrai intuito, la risposta è più compromessi.
Ogni laptop Mac corrente è dotato di porte USB Type-C di forma ovale che supportano Thunderbolt 3, ma a parte un jack per cuffie, sono le uniche opzioni di connettività disponibili, il che significa che avrai bisogno di un adattatore per collegare qualsiasi dispositivo che non lo fa ' t avere un cavo USB Type-C.
Il rivestimento d'argento è che Thunderbolt 3 tramite USB Type-C supporta un incredibile throughput potenziale massimo di 40 Gbps, il doppio della velocità del vecchio standard Thunderbolt 2 e molte volte i 5 GBps che offre USB 3.0.
(Guarda il nostro approfondimento sulle differenze tra Thunderbolt 3 e USB-C.)
Sfortunatamente, non troverai così tante unità compatibili con Thunderbolt 3 sul mercato.
Anche alcune unità specifiche per Mac sono ancora vendute con connettori USB 3.0.
Inoltre, Thunderbolt 3 ti guida può buy sono vincolati dal throughput massimo dell'unità stessa, piuttosto che dall'interfaccia Thunderbolt 3.
Fino a poco tempo fa, la maggior parte degli SSD esterni raggiungeva i 600 Mbps, ad esempio, a causa dei tradizionali tipi di bus in quelle unità all'interno dello chassis utilizzato.
È più che abbastanza veloce per i backup e il trasferimento occasionale di file multi-gigabyte, ma molte volte inferiore al throughput massimo di Thunderbolt 3.
Tuttavia, quel tetto di velocità sta aumentando.
Mentre le unità SSD esterne più vecchie sono state limitate dall'elettronica interna (generalmente un'unità e un controller che utilizzano il vecchio bus Serial ATA all'interno dell'unità), le unità del modello più recente utilizzano componenti interni diversi, basati su unità PCI Express che utilizzano il protocollo NVMe.
Questi tipi di componenti nelle unità più recenti aiutano Thunderbolt 3 a raggiungere più del suo potenziale di velocità.
Le unità con letture e scritture di picco nominale comprese tra 1.000 Mbps e 3.500 Mbps indicano una di queste unità tecnologicamente più recenti.
(Di nuovo, guarda la nostra carrellata dei migliori SSD esterni per ulteriori discussioni su questo.)
Puoi insistere sul supporto di Thunderbolt 3 se hai un Mac di ultimo modello e sai di aver bisogno di tutta la velocità che puoi ottenere, ma un'unità USB-C sarà una scelta migliore se sei più sensibile al prezzo, o se ne hai bisogno utilizzare l'unità con un PC.
Con le unità solo USB, alcuni produttori includono un cavo USB di tipo C per le persone che possiedono un MacBook solo USB di tipo C e puoi sempre acquistare un convertitore per pochi dollari online se l'unità che stai guardando non lo fa.
ne offro uno.
E i desktop Mac sono tutti ancora dotati di porte USB 3.0, quindi non richiedono adattatori.
Altre considerazioni sulle unità esterne
Le unità destinate ai PC a volte vengono fornite in bundle con software che eseguirà automaticamente il backup dei file sull'unità quando è collegata, ma tale software non è tanto da tenere in considerazione per gli utenti Mac, che hanno già un'eccellente opzione di backup integrata nel forma di Time Machine.
(Consulta la nostra guida all'uso di Time Machine per i backup.)
La prima volta che colleghi un'unità esterna, Time Machine ti chiederà se desideri utilizzarla come unità di backup.
Sebbene sia possibile personalizzare le opzioni di backup nelle Preferenze di Sistema, come chiedere a Time Machine di escludere determinate cartelle, non è richiesta alcuna azione da parte tua se sei soddisfatto delle impostazioni predefinite.
La prossima volta che collegherai l'unità, Time Machine si imposterà automaticamente per creare un backup.
A meno che l'unità non lascerà mai la tua casa o l'ufficio, dovresti anche considerare la sua durata fisica.
Le unità robuste e impermeabili sono una buona opzione non solo per i surfisti e i ciclisti di BMX, come sembra suggerire il loro marketing, ma anche per le persone che portano le loro unità da e verso la scuola o il lavoro, dove potrebbero occasionalmente cadere o cadere sul pavimento.
(Dai un'occhiata alle nostre unità rugged preferite.)
Infine, potresti considerare come apparirà l'unità quando sarà collegata al tuo Mac.
Alcune unità sono disponibili in una varietà di colori.
Molti altri sono caratterizzati da abbondanti quantità di alluminio e uno stile industrial-chic per abbinare gli spunti di design del tuo MacBook o iMac.
Quindi, quale unità dovrei acquistare?
Di seguito abbiamo selezionato alcune delle nostre unità preferite per Mac; per ulteriori informazioni, controlla il nostro elenco principale dei migliori dischi rigidi esterni e le nostre migliori scelte per gli SSD.
