MakerBot ha introdotto il Metodo, che considera la prima stampante 3D desktop di livello "prestazionale".
Sfruttando le tecnologie di stampa 3D industriale sviluppate dalla società madre di Makerbot, Stratasys, il metodo mira a fornire la precisione, l'affidabilità e l'accuratezza dimensionale di una stampante 3D industriale a una frazione del costo.
Questa stampante, al prezzo di $ 6.499, è destinata a ingegneri, progettisti di prodotti e altri professionisti.
Le tecnologie industriali del metodo includono una camera riscaldata a circolazione, due estrusori ad alte prestazioni, supporti idrosolubili in PVA di precisione, alloggiamenti per materiali sigillati a secco e un telaio metallico ultra rigido.
Il metodo include anche sensori integrati e funzionalità di automazione progettate per fornire agli utenti un'esperienza senza interruzioni.
Scopri una nuova architettura di stampa 3D
Il metodo rappresenta un allontanamento dalla tradizione open source RepRap da cui sono nate quasi tutte le stampanti FFF (Fused Filament Fabrication) sul mercato, comprese le generazioni precedenti di stampanti MakerBot.
Per soddisfare gli standard esigenti richiesti da una stampante 3D ad alte prestazioni, l'azienda ha costruito il Metodo su un'architettura completamente nuova.
Nadav Goshen, CEO di MakerBot, sottolinea che la maggior parte delle stampanti 3D desktop oggi si basa su una tecnologia di livello hobby che non è all'altezza per l'uso professionale.
Il metodo, dice, consiste nel fornire una piattaforma di stampa 3D per output su larga scala in quegli ambienti.
"Method fornisce una svolta nella stampa 3D che consente ai progettisti industriali e agli ingegneri meccanici di innovare più velocemente e diventare più agili", afferma Goshen.
"È progettato per i professionisti che necessitano di un accesso immediato a una stampante 3D in grado di fornire prestazioni industriali per accelerare i loro cicli di progettazione.
"Il metodo è stato sviluppato per portare le tecnologie industriali in una piattaforma accessibile, rompendo la barriera prezzo-prestazioni e ridefinendo la prototipazione rapida nel processo."
Le scelte del filamento
MakerBot offre due classi generali di materiali da utilizzare con il metodo: precisione e specialità.
I filamenti di precisione sono ampiamente testati da MakerBot per la massima affidabilità e parti misurabili e accurate.
I filamenti di questa classe includono MakerBot Tough, MakerBot PLA e MakerBot PVA.
I filamenti speciali, al contrario, sono per gli utenti che cercano materiali con proprietà avanzate per spingere i limiti di ciò che è possibile con la stampa 3D desktop.
Questi materiali forniscono prestazioni di stampa di base e possono richiedere passaggi aggiuntivi del flusso di lavoro per stampare correttamente.
Il primo materiale sulla piattaforma sarà il PETG, uno dei polimeri più utilizzati, dotato di eccellenti proprietà ingegneristiche.
Ne seguiranno altri.
I materiali dei filamenti di MakerBot per il metodo sono prodotti secondo precise specifiche di diametro e qualità.
Le bobine vengono spedite in sacchetti di poliestere metallizzato sottovuoto, con l'intento di preservare la qualità fino all'apertura.
Inoltre, lo Smart Spool che MakerBot utilizza con i suoi filamenti fornisce informazioni preziose alla stampante, inclusi il tipo, il colore e la quantità di materiale rimanente.
Lo fa tramite un chip RFID nella bobina, con le informazioni passate direttamente a MakerBot Print.
Inoltre, l'essiccante nella bobina mantiene un basso livello di umidità all'interno del cassetto / vano di carico.
Dal CAD alle parti: il metodo dietro il metodo
Il metodo MakerBot consente agli utenti di trasformare i propri file CAD in parti più velocemente fornendo un flusso di lavoro affidabile e senza interruzioni.
MakerBot afferma che velocità di stampa fino al doppio di quelle delle stampanti 3D desktop.
Il software di stampa MakerBot si integra con 25 dei più diffusi programmi CAD per consentire a progettisti e ingegneri di lavorare con ciò che sanno meglio.
Per una facile collaborazione, i team possono anche salvare file 3D come progetti e condividerli tramite la piattaforma nativa di Cloud Management.
Il metodo offre una distribuzione immediata e una configurazione guidata senza problemi, che lo rende facile da installare e utilizzare.
Il Metodo include anche procedure di manutenzione automatizzate e supporto per garantire un'esperienza utente fluida e senza interruzioni.
Secondo MakerBot, il metodo offre prestazioni di livello industriale a un terzo del costo di proprietà del primo anno di una stampante 3D industriale entry-level.
I team possono ridurre i rischi di progettazione testando e convalidando i prototipi con precisione precocemente e spesso, riducendo al minimo i potenziali superamenti dei costi nelle fasi successive della produzione.
È inoltre progettato per introdurre un livello elevato di velocità e controllo nei cicli di progettazione dei prodotti riducendo i costi di produzione, aiutando le aziende a portare i prodotti sul mercato più rapidamente.
Alcune caratteristiche chiave
La precisione è davvero l'aspetto centrale del Metodo, tuttavia, che lo separa da una tipica stampante 3D desktop.
È progettato per offrire affidabilità e precisione industriali controllando attentamente ogni aspetto dell'ambiente di stampa 3D.
MakerBot afferma che il risultato è l'output di parti ripetibili e coerenti con una precisione dimensionale di più o meno 0,2 mm, nonché uniformità e cilindricità dello strato verticale.
Inoltre, il sistema a doppia estrusione utilizzato dal Metodo, se utilizzato insieme al filamento PVA idrosolubile, può consentire alcune geometrie complesse e illimitate, come strapiombi elaborati senza cicatrici.
I doppi estrusori del metodo sono costruiti per la stampa ad alta velocità senza compromettere la precisione delle parti.
Un sistema di ingranaggi a doppia trasmissione afferra saldamente il materiale, mentre un potente rapporto di trasmissione 19: 1 fornisce fino a tre volte la forza di spinta di una tipica stampante 3D desktop.
Ciò consente al metodo di fornire un'alimentazione costante di materiale nell'estremità calda per produrre una geometria coerente.
Anche il nucleo termico è stato allungato ed è fino al 50% più lungo di un hot end desktop standard per consentire velocità di estrusione più elevate.
Questo nucleo più lungo consente anche un'estrusione regolare durante i suoi movimenti e accelerazioni ad alta velocità.
Per quanto riguarda l'area di stampa, la camera di circolazione riscaldata controlla la temperatura e la qualità di ogni strato durante la posa della stampa.
Fornendo una completa immersione attiva del calore durante l'intera durata della stampa, il metodo consente all'oggetto stampato di raffreddarsi a una velocità controllata, fornendo una maggiore precisione dimensionale migliorando l'adesione dello strato e la resistenza della parte.
Come ho notato in precedenza, la capacità di incorporare supporti precisi e solubili con un secondo materiale di filamento è fondamentale.
Ciò consentirà la rimozione rapida e semplice dei supporti senza compromettere il design della parte o la sua precisione dimensionale.
L'utilizzo di PVA idrosolubile per i supporti elimina anche la necessità dei solventi aggressivi utilizzati dalle stampanti 3D industriali per questo scopo, o il lavoro manuale di rimozione dei supporti staccabili.
Ho menzionato prima l'essiccante nelle bobine.
In relazione a ciò, gli alloggiamenti del materiale sigillati a secco formano un sigillo per mantenere il materiale del filamento intatto e per ridurre l'assorbimento di umidità.
Una suite di sensori integrati monitora l'umidità e avvisa gli utenti di eventuali modifiche all'ambiente, una funzionalità precedentemente disponibile solo sulle stampanti 3D industriali.
Questo potrebbe sembrare estremo, ma la caratteristica lo è cruciale per PVA idrosolubile, che per sua natura assorbe rapidamente l'umidità se lasciato all'aperto.
Ciò può avere conseguenze rovinose per la qualità di stampa.
Per quanto riguarda il telaio del Metodo, il telaio metallico ultra rigido corre per tutta la lunghezza per compensare la flessione.
Meno flessione significa stampe più coerenti con una migliore precisione di output e meno errori.
Il metodo: la concorrenza
Come ho notato in alto, MakerBot pubblicizza il Metodo come la prima stampante 3D "ad alte prestazioni", offrendo la stampa 3D di qualità industriale ai professionisti a una frazione del costo precedente.
Detto questo, ho recensito altre stampanti 3D rivolte a professionisti, come Ultimaker 3 (su Amazon) e Formlabs Form 2 (su Amazon).
Sulla carta, il Metodo porta di più sul tavolo, ma è anche molto più costoso di questi modelli.
Vale la pena investire in più? Resta sintonizzato per la nostra revisione approfondita del metodo MakerBot; dovrebbe iniziare la spedizione nel primo trimestre del 2019.
