Per molti collezionisti, ciò che accade all'interno di un orologio è importante almeno quanto l'estetica esteriore.
Alcuni orologi sono definiti dal loro calibro.
Il Rolex Daytona, ad esempio, è davvero la storia del suo meccanismo: dai primi motori Valjoux a carica manuale che lo condannarono a un quarto di secolo di abietto fallimento delle vendite, al suo rivoluzionario movimento automatico fornito da terze parti, il suo attuale cronografo di manifattura che ha consolidato la sua posizione come uno degli orologi più desiderabili al mondo.
Sono i meccanismi interni che danno a un modello il suo battito cardiaco e mostra la pura maestria dell'abilità dell'orologiaio.
Nel corso degli anni, ci sono stati una serie di movimenti che sono diventati famosi quasi quanto gli orologi che guidano.
Di seguito, daremo uno sguardo a tre dei migliori.
Zenith El Primero 3,600 VPH (Image Credit: Zenith)
Lo Zenith El Primero
La discussione su chi abbia creato esattamente il primo calibro cronografo a carica automatica imperversa dal 1969, l'anno tre è emerso quasi contemporaneamente.
Era una gara che andava avanti per quasi un decennio e coinvolgeva due consorzi rivali dalla Svizzera e Seiko in Giappone.
Alla fine, tutte e tre le aziende hanno rilasciato le proprie opinioni per affrontare la sfida a pochi mesi l'una dall'altra, con diversi livelli di successo.
Dal Chronomatic Group, un sindacato composto da Heuer, Breitling, Hamilton-Buren e Dubois Depraz, è arrivato il Calibro 11, tecnicamente il primo dei concorrenti svizzeri sul mercato.
Ma era stato costruito con un occhio puntato sull'orologio ed era una specie di lavoro urgente; un calibro automatico già esistente con un modulo cronografo imbullonato sulla parte superiore.
Inoltre, la velocità con cui era stato completato lo lasciava pieno di problemi e doveva essere sottoposto a una revisione completa entro un anno dal suo lancio, come il Calibro 11-I.
Il 6139 di Seiko, in confronto, era un movimento integrato, costruito da zero, completo di ruota a colonne e sistema di frizione verticale.
Ma aveva solo un registro di 30 minuti, nessuna lancetta dei secondi in esecuzione e batteva a soli 21.600 vph.
Entra nello Zenith El Primero.
Il loro sforzo, costruito in collaborazione con Movado, era tecnicamente l'ultimo per vedere la luce del giorno.
Tuttavia, non solo era anche un cronografo integrato, ma mostrava una configurazione tri-compax di quadranti cronografici e aveva una frequenza di bilanciamento di un incredibile 36.000 VPH.
Ciò significava un movimento meccanico in grado di scendere a 1/10th di un secondo - fino ad oggi, quasi 50 anni dopo, l'unico in grado di farlo.
In ogni caso, l'El Primero vinse la giornata, ma sfortunatamente arrivò solo un passo avanti rispetto alla crisi del quarzo e solo pochi anni dopo Zenith entrò in amministrazione controllata.
Furono rilevati dalla Zenith Radio Corporation di Chicago (nessun rapporto) nel 1971, che ordinò tutte le macchine per orologeria meccanica e gli utensili venduti come rottami e, inspiegabilmente, tutta la documentazione su come costruire l'El Primero bruciato, al fine di concentrarsi su nient'altro che fare orologi al quarzo.
Tuttavia, l'ingegnere senior Charles Vermot ha trascorso mesi segretamente a sistemare tutte le attrezzature relative al movimento e a nasconderle nell'attico della sede della società a Ponts-de-Martel.
Una volta che la crisi del quarzo ha iniziato a diminuire, la produzione è stata in grado di riprendere a funzionare senza la necessità di investimenti massicci in nuovi macchinari.
Naturalmente, ha anche aiutato il fatto che Rolex fosse arrivato a bussare alla ricerca del primo calibro a carica automatica per guidare il Daytona.
La firma di un enorme accordo per rifornire i loro vicini svizzeri per i prossimi 10 anni ha salvato Zenith, e il calibro è andato a vedere il servizio all'interno di orologi del calibro di Panerai, Bvlgari, Dunhill, Daniel Roth e, ironia della sorte, TAG Heuer, una volta feroci rivali come parte del gruppo Chronomatic.
Ci sono state un record di 23 versioni diverse del movimento nel corso degli anni, ed è ancora in fase di miglioramento.
L'orologio di Zenith, il Defy El Primero 21 è stato rilasciato lo scorso anno, la funzione cronografo ha il proprio calibro separato che batte a 360.000 vph per registrare i tempi a 1/100th secondo.
Che sia stato il primo o meno, è l'El Primero che da allora è diventato il più duraturo dei calibri dei cronografi automatici, una vera leggenda dell'orologeria meccanica.
Il Grand Seiko è un orologio molto preciso per la sua miscela di elettricità e meccanica.
(Credito immagine: monocromatico)
Seiko Spring Drive
Lo Spring Drive di Seiko guadagna il suo posto in qualsiasi elenco di movimenti di orologi rivoluzionari esclusivamente in virtù del fatto che è un concetto assolutamente unico, consegnato brillantemente.
Né una cosa né l'altra, è il perfetto mix di tecnologie; azionato da una molla principale e da un treno di ingranaggi convenzionali, ma regolato da un oscillatore al quarzo, che non necessita di batteria.
Il primo meccanismo Spring Drive è entrato in scena a Baselworld 1998, seguendo un percorso turbolento verso la produzione iniziato circa due decenni prima.
Durante quel periodo, l'intero progetto è stato annullato due volte a causa di ostacoli apparentemente insormontabili, principalmente relativi al massiccio assorbimento di potenza dell'IC del movimento, o circuito integrato.
Dopo oltre 600 prototipi e 230 brevetti, il cervello dietro l'impresa, Yoshikazu Akahane, finalmente risolto il problema e ha creato un calibro come nessun altro.
Ironia della sorte, quando il concetto di Spring Drive è iniziato negli anni '70, Seiko era in prima linea nella tecnologia al quarzo, inaugurando la crisi che avrebbe decimato i produttori tradizionali della Svizzera.
Sviluppando quella che è stata chiamata meccatronica, l'idea era di fondere l'accuratezza elettronica con la raffinatezza dell'orologeria meccanica.
Per fare ciò, Akahane ha sostituito lo scappamento convenzionale, il componente che controlla i tempi di un orologio, con un regolatore Tri-synchro.
Ora, la molla principale veniva utilizzata per azionare una ruota di scorrimento che si trovava all'interno di una bobina di filo avvolto strettamente, che generava una piccola corrente elettrica che alimentava sia il cristallo di quarzo che un nuovo tipo di CI, sviluppato da Seiko Epson.
Il risultato è stato un treno di ingranaggi e una ruota del rotore che ruotava continuamente invece che con l'arresto / avvio di uno scappamento tradizionale.
Produceva una lancetta dei secondi fluida e completamente silenziosa, senza ticchettio.
Seiko ha soprannominato l'innovazione "la rivoluzione silenziosa".
Poiché questo nuovo sistema non richiedeva alcuna lubrificazione e poiché non c'era la batteria a deteriorarsi come con un orologio alimentato esclusivamente al quarzo, lo Spring Drive ha una delle vite più lunghe di qualsiasi tipo di movimento.
Inoltre, il regolatore Tri-synchro impiega un sistema di frenatura elettromagnetico che mantiene la ruota di scorrimento in rotazione esattamente otto volte al secondo che, insieme al segnale di temporizzazione altamente accurato dall'oscillatore al quarzo, garantisce una precisione di +/- 15 secondi al mese .
Seiko ha anche stabilito un tipo completamente nuovo di sistema di avvolgimento bidirezionale, chiamato Magic-Lever, che ha aumentato l'efficienza di circa il 30%.
E uno dei prerequisiti del marchio era che tutti i calibri Spring Drive dovevano avere una riserva di carica di 72 ore.
Tutto sommato, è stato un risultato incredibile.
Purtroppo, il suo inventore non ha mai visto la sua svolta in azione.
Akahane morì nel 1998 all'età di soli 52 anni, un anno prima che il primo Spring Drive entrasse in servizio all'interno di una delle gamme di orologi di lusso Credor di Seiko.
La sua eredità, tuttavia, continua a vivere, con uno dei progressi più radicali dell'orologeria degli anni '20th secolo.
Il calibro 3135 è un vero e provato movimento Rolex.
Rolex Cal.
3135
Non è particolarmente complicato.
Non è particolarmente ben rifinito.
È, infatti, un grosso cavallo da lavoro senza fronzoli, prodotto in serie in innumerevoli migliaia ogni anno.
Allora perché il Rolex Cal.
3135 appartiene a un elenco di movimenti di orologi iconici? Semplicemente perché, dopo tre decenni, è ancora uno dei calibri automatici più affidabili, precisi, robusti e ampiamente utilizzati mai realizzati.
Debuttando nel 1988, il Cal.
Serie 3100, di cui la Cal.
3135 è il primo e il modello base, sostituito dal Rolex Cal.
3000 famiglia di movimenti, la serie che ha introdotto la frequenza di bilanciamento del battito alto che è diventata lo standard accettato in tutto il catalogo.
Condividendo una serie di somiglianze con i motori in uscita, il primo grande vantaggio del 3135, considerando la gamma di orologi che doveva alimentare, è la sua dimensione fisica.
Con un diametro di 26,5 mm e un'altezza di 6 mm, è un movimento particolarmente grande.
Quella massa conferiva al calibro una forza intrinseca, perfetta per sedersi all'interno della gamma di orologi Rolex ultra resistenti, come il suo trio di modelli da immersione; il Submariner, il Sea-Dweller e il Deepsea.
Ha anche dato molto spazio sulla piastra di base per montare ulteriori moduli e creare complicazioni extra.
L'aggiunta della seconda unità di fuso orario, ad esempio, ha formato la Cal.
3185 che si trovava all'interno del GMT-Master II e dell'Explorer II fino alla metà degli anni 2000.
Ha anche mantenuto le viti di regolazione Microstella sulla bilancia a molla libera, un sistema che il marchio ha utilizzato per la prima volta nel lontano 1959 e non ha riscontrato alcuna necessità di sostituzione.
Qui, due coppie di dadi ponderati sono montati all'interno del bilanciere che può essere regolato per rallentare o accelerare la rotazione.
Mentre alcuni altri produttori hanno viti di regolazione all'esterno, Rolex le ha sempre fissate internamente, per tre motivi.
In primo luogo, consente un bilanciere di diametro maggiore.
In secondo luogo, lo rende più aerodinamico in quanto le viti non causano alcuna turbolenza mentre la ruota gira e, in terzo luogo, rende più facile per un professionista mettere a punto il tempismo.
I calibri Rolex sono stati a lungo amici dell'orologiaio.
Potrebbe avere 30 anni, ma il Calibro 3135 e le sue varianti guidano ancora alcuni dei migliori della corona.
Il Sub, il Day-Date da 36 mm ei tre modelli Oyster Perpetual più grandi, tutte le versioni di casa, più o meno funzionalità extra.
È un movimento che è stato mantenuto rilevante, anche in un'azienda in uno stato di mutamento quasi permanente, da una serie inarrestabile di aggiornamenti durante la sua vita.
La più recente, e che rappresenta un importante passo avanti nel settore, è la spirale Parachrom Bleu.
Ha sostituito il precedente articolo realizzato da Nivarox ed è costituito da una lega ideata da Rolex.
Composito di niobio e zirconio, è stato lanciato nel 2000 dopo cinque anni di sviluppo e ha ricevuto un ulteriore aggiornamento nel 2005 con un nuovo trattamento superficiale che diventava blu quando esposto all'aria, da cui il nome.
Antimagnetico, impermeabile alle variazioni di temperatura e con una resistenza agli urti 10 volte superiore rispetto alle tradizionali spirali a spirale, da allora è stato implementato su tutta la flotta Rolex.
Anche se potrebbe non vincere alcun premio di stile, il Cal.
3135 fa quello per cui è stato costruito in modo impeccabile, il che è davvero al centro dello spirito Rolex.
Modesto nell'aspetto e nelle complicazioni, è ancora un calibro rispetto al quale vengono giudicati tutti gli altri.
Per molti collezionisti, ciò che accade all'interno di un orologio è importante almeno quanto l'estetica esteriore.
Alcuni orologi sono definiti dal loro calibro.
Il Rolex Daytona, ad esempio, è davvero la storia del suo meccanismo: dai primi motori Valjoux a carica manuale che lo condannarono a un quarto di secolo di abietto fallimento delle vendite, al suo rivoluzionario movimento automatico fornito da terze parti, il suo attuale cronografo di manifattura che ha consolidato la sua posizione come uno degli orologi più desiderabili al mondo.
Sono i meccanismi interni che danno a un modello il suo battito cardiaco e mostra la pura maestria dell'abilità dell'orologiaio.
Nel corso degli anni, ci sono stati una serie di movimenti che sono diventati famosi quasi quanto gli orologi che guidano.
Di seguito, daremo uno sguardo a tre dei migliori.
Zenith El Primero 3,600 VPH (Image Credit: Zenith)
Lo Zenith El Primero
La discussione su chi abbia creato esattamente il primo calibro cronografo a carica automatica imperversa dal 1969, l'anno tre è emerso quasi contemporaneamente.
Era una gara che andava avanti per quasi un decennio e coinvolgeva due consorzi rivali dalla Svizzera e Seiko in Giappone.
Alla fine, tutte e tre le aziende hanno rilasciato le proprie opinioni per affrontare la sfida a pochi mesi l'una dall'altra, con diversi livelli di successo.
Dal Chronomatic Group, un sindacato composto da Heuer, Breitling, Hamilton-Buren e Dubois Depraz, è arrivato il Calibro 11, tecnicamente il primo dei concorrenti svizzeri sul mercato.
Ma era stato costruito con un occhio puntato sull'orologio ed era una specie di lavoro urgente; un calibro automatico già esistente con un modulo cronografo imbullonato sulla parte superiore.
Inoltre, la velocità con cui era stato completato lo lasciava pieno di problemi e doveva essere sottoposto a una revisione completa entro un anno dal suo lancio, come il Calibro 11-I.
Il 6139 di Seiko, in confronto, era un movimento integrato, costruito da zero, completo di ruota a colonne e sistema di frizione verticale.
Ma aveva solo un registro di 30 minuti, nessuna lancetta dei secondi in esecuzione e batteva a soli 21.600 vph.
Entra nello Zenith El Primero.
Il loro sforzo, costruito in collaborazione con Movado, era tecnicamente l'ultimo per vedere la luce del giorno.
Tuttavia, non solo era anche un cronografo integrato, ma mostrava una configurazione tri-compax di quadranti cronografici e aveva una frequenza di bilanciamento di un incredibile 36.000 VPH.
Ciò significava un movimento meccanico in grado di scendere a 1/10th di un secondo - fino ad oggi, quasi 50 anni dopo, l'unico in grado di farlo.
In ogni caso, l'El Primero vinse la giornata, ma sfortunatamente arrivò solo un passo avanti rispetto alla crisi del quarzo e solo pochi anni dopo Zenith entrò in amministrazione controllata.
Furono rilevati dalla Zenith Radio Corporation di Chicago (nessun rapporto) nel 1971, che ordinò tutte le macchine per orologeria meccanica e gli utensili venduti come rottami e, inspiegabilmente, tutta la documentazione su come costruire l'El Primero bruciato, al fine di concentrarsi su nient'altro che fare orologi al quarzo.
Tuttavia, l'ingegnere senior Charles Vermot ha trascorso mesi segretamente a sistemare tutte le attrezzature relative al movimento e a nasconderle nell'attico della sede della società a Ponts-de-Martel.
Una volta che la crisi del quarzo ha iniziato a diminuire, la produzione è stata in grado di riprendere a funzionare senza la necessità di investimenti massicci in nuovi macchinari.
Naturalmente, ha anche aiutato il fatto che Rolex fosse arrivato a bussare alla ricerca del primo calibro a carica automatica per guidare il Daytona.
La firma di un enorme accordo per rifornire i loro vicini svizzeri per i prossimi 10 anni ha salvato Zenith, e il calibro è andato a vedere il servizio all'interno di orologi del calibro di Panerai, Bvlgari, Dunhill, Daniel Roth e, ironia della sorte, TAG Heuer, una volta feroci rivali come parte del gruppo Chronomatic.
Ci sono state un record di 23 versioni diverse del movimento nel corso degli anni, ed è ancora in fase di miglioramento.
L'orologio di Zenith, il Defy El Primero 21 è stato rilasciato lo scorso anno, la funzione cronografo ha il proprio calibro separato che batte a 360.000 vph per registrare i tempi a 1/100th secondo.
Che sia stato il primo o meno, è l'El Primero che da allora è diventato il più duraturo dei calibri dei cronografi automatici, una vera leggenda dell'orologeria meccanica.
Il Grand Seiko è un orologio molto preciso per la sua miscela di elettricità e meccanica.
(Credito immagine: monocromatico)
Seiko Spring Drive
Lo Spring Drive di Seiko guadagna il suo posto in qualsiasi elenco di movimenti di orologi rivoluzionari esclusivamente in virtù del fatto che è un concetto assolutamente unico, consegnato brillantemente.
Né una cosa né l'altra, è il perfetto mix di tecnologie; azionato da una molla principale e da un treno di ingranaggi convenzionali, ma regolato da un oscillatore al quarzo, che non necessita di batteria.
Il primo meccanismo Spring Drive è entrato in scena a Baselworld 1998, seguendo un percorso turbolento verso la produzione iniziato circa due decenni prima.
Durante quel periodo, l'intero progetto è stato annullato due volte a causa di ostacoli apparentemente insormontabili, principalmente relativi al massiccio assorbimento di potenza dell'IC del movimento, o circuito integrato.
Dopo oltre 600 prototipi e 230 brevetti, il cervello dietro l'impresa, Yoshikazu Akahane, finalmente risolto il problema e ha creato un calibro come nessun altro.
Ironia della sorte, quando il concetto di Spring Drive è iniziato negli anni '70, Seiko era in prima linea nella tecnologia al quarzo, inaugurando la crisi che avrebbe decimato i produttori tradizionali della Svizzera.
Sviluppando quella che è stata chiamata meccatronica, l'idea era di fondere l'accuratezza elettronica con la raffinatezza dell'orologeria meccanica.
Per fare ciò, Akahane ha sostituito lo scappamento convenzionale, il componente che controlla i tempi di un orologio, con un regolatore Tri-synchro.
Ora, la molla principale veniva utilizzata per azionare una ruota di scorrimento che si trovava all'interno di una bobina di filo avvolto strettamente, che generava una piccola corrente elettrica che alimentava sia il cristallo di quarzo che un nuovo tipo di CI, sviluppato da Seiko Epson.
Il risultato è stato un treno di ingranaggi e una ruota del rotore che ruotava continuamente invece che con l'arresto / avvio di uno scappamento tradizionale.
Produceva una lancetta dei secondi fluida e completamente silenziosa, senza ticchettio.
Seiko ha soprannominato l'innovazione "la rivoluzione silenziosa".
Poiché questo nuovo sistema non richiedeva alcuna lubrificazione e poiché non c'era la batteria a deteriorarsi come con un orologio alimentato esclusivamente al quarzo, lo Spring Drive ha una delle vite più lunghe di qualsiasi tipo di movimento.
Inoltre, il regolatore Tri-synchro impiega un sistema di frenatura elettromagnetico che mantiene la ruota di scorrimento in rotazione esattamente otto volte al secondo che, insieme al segnale di temporizzazione altamente accurato dall'oscillatore al quarzo, garantisce una precisione di +/- 15 secondi al mese .
Seiko ha anche stabilito un tipo completamente nuovo di sistema di avvolgimento bidirezionale, chiamato Magic-Lever, che ha aumentato l'efficienza di circa il 30%.
E uno dei prerequisiti del marchio era che tutti i calibri Spring Drive dovevano avere una riserva di carica di 72 ore.
Tutto sommato, è stato un risultato incredibile.
Purtroppo, il suo inventore non ha mai visto la sua svolta in azione.
Akahane morì nel 1998 all'età di soli 52 anni, un anno prima che il primo Spring Drive entrasse in servizio all'interno di una delle gamme di orologi di lusso Credor di Seiko.
La sua eredità, tuttavia, continua a vivere, con uno dei progressi più radicali dell'orologeria degli anni '20th secolo.
Il calibro 3135 è un vero e provato movimento Rolex.
Rolex Cal.
3135
Non è particolarmente complicato.
Non è particolarmente ben rifinito.
È, infatti, un grosso cavallo da lavoro senza fronzoli, prodotto in serie in innumerevoli migliaia ogni anno.
Allora perché il Rolex Cal.
3135 appartiene a un elenco di movimenti di orologi iconici? Semplicemente perché, dopo tre decenni, è ancora uno dei calibri automatici più affidabili, precisi, robusti e ampiamente utilizzati mai realizzati.
Debuttando nel 1988, il Cal.
Serie 3100, di cui la Cal.
3135 è il primo e il modello base, sostituito dal Rolex Cal.
3000 famiglia di movimenti, la serie che ha introdotto la frequenza di bilanciamento del battito alto che è diventata lo standard accettato in tutto il catalogo.
Condividendo una serie di somiglianze con i motori in uscita, il primo grande vantaggio del 3135, considerando la gamma di orologi che doveva alimentare, è la sua dimensione fisica.
Con un diametro di 26,5 mm e un'altezza di 6 mm, è un movimento particolarmente grande.
Quella massa conferiva al calibro una forza intrinseca, perfetta per sedersi all'interno della gamma di orologi Rolex ultra resistenti, come il suo trio di modelli da immersione; il Submariner, il Sea-Dweller e il Deepsea.
Ha anche dato molto spazio sulla piastra di base per montare ulteriori moduli e creare complicazioni extra.
L'aggiunta della seconda unità di fuso orario, ad esempio, ha formato la Cal.
3185 che si trovava all'interno del GMT-Master II e dell'Explorer II fino alla metà degli anni 2000.
Ha anche mantenuto le viti di regolazione Microstella sulla bilancia a molla libera, un sistema che il marchio ha utilizzato per la prima volta nel lontano 1959 e non ha riscontrato alcuna necessità di sostituzione.
Qui, due coppie di dadi ponderati sono montati all'interno del bilanciere che può essere regolato per rallentare o accelerare la rotazione.
Mentre alcuni altri produttori hanno viti di regolazione all'esterno, Rolex le ha sempre fissate internamente, per tre motivi.
In primo luogo, consente un bilanciere di diametro maggiore.
In secondo luogo, lo rende più aerodinamico in quanto le viti non causano alcuna turbolenza mentre la ruota gira e, in terzo luogo, rende più facile per un professionista mettere a punto il tempismo.
I calibri Rolex sono stati a lungo amici dell'orologiaio.
Potrebbe avere 30 anni, ma il Calibro 3135 e le sue varianti guidano ancora alcuni dei migliori della corona.
Il Sub, il Day-Date da 36 mm ei tre modelli Oyster Perpetual più grandi, tutte le versioni di casa, più o meno funzionalità extra.
È un movimento che è stato mantenuto rilevante, anche in un'azienda in uno stato di mutamento quasi permanente, da una serie inarrestabile di aggiornamenti durante la sua vita.
La più recente, e che rappresenta un importante passo avanti nel settore, è la spirale Parachrom Bleu.
Ha sostituito il precedente articolo realizzato da Nivarox ed è costituito da una lega ideata da Rolex.
Composito di niobio e zirconio, è stato lanciato nel 2000 dopo cinque anni di sviluppo e ha ricevuto un ulteriore aggiornamento nel 2005 con un nuovo trattamento superficiale che diventava blu quando esposto all'aria, da cui il nome.
Antimagnetico, impermeabile alle variazioni di temperatura e con una resistenza agli urti 10 volte superiore rispetto alle tradizionali spirali a spirale, da allora è stato implementato su tutta la flotta Rolex.
Anche se potrebbe non vincere alcun premio di stile, il Cal.
3135 fa quello per cui è stato costruito in modo impeccabile, il che è davvero al centro dello spirito Rolex.
Modesto nell'aspetto e nelle complicazioni, è ancora un calibro rispetto al quale vengono giudicati tutti gli altri.
