De Sonos One was een van de eerste slimme luidsprekers van derden die de Alexa-stemassistent van Amazon ondersteunde, zodat je hem kunt behandelen als een grotere, beter klinkende echo.
De Sonos Beam van $ 399 neemt die spraakassistentervaring en plaatst deze voor je tv.
Deze kleine soundbar biedt handsfree Alexa, kan audio van je tv afspelen of draadloos streamen vanaf de 50 verschillende services die Sonos ondersteunt, en wordt verrassend luid vanwege zijn formaat.
Het is een ideaal geluidssysteem uit één stuk voor iedereen die audiokracht en een stemassistent aan zijn woonkamer wil toevoegen zonder met veel verschillende apparaten tegelijk bezig te zijn, waardoor het onze Editors 'Choice verdient.
Een kleine, gestroomlijnde soundbar
De Sonos Beam is ronduit nietig vergeleken met de vorige homecinemaspeakersystemen van het bedrijf, zoals de Playbar en de Playbase.
Het is een staaf van 2,7 bij 25,7 bij 4,0 inch (HWD) die grimmige rechte hoeken en vlakke oppervlakken voor de voorkant, achterkant en bovenkant combineert met halfronde rondingen aan de linker- en rechterkant.
Het is verkrijgbaar in zwarte of witte versies, waarbij de kleurkeuze van toepassing is op zowel het gladde bovenpaneel als het omwikkelde stoffen rooster aan de voorkant, zijkanten en achterkant.
Een gegoten Sonos-logo bevindt zich in het midden van de voorkant van de soundbar, het enige ontwerp dat de grille opbreekt totdat je de kleine uitsparing voor poorten aan de achterkant ziet.
De uitsparing bevat connectoren voor de meegeleverde voedingskabel, de meegeleverde HDMI-kabel en een Ethernet-kabel (niet meegeleverd) als u een bekabelde netwerkverbinding wilt in plaats van te vertrouwen op de 2,4 GHz draadloze connectiviteit van de Beam.
Een setup-knop tussen de poorten zet de soundbar in de setup-modus en activeert een ad-hoc wifi-netwerk voor het configureren van het systeem met je smartphone of tablet.
Op de achterkant van de Beam is geen optische audio-ingang aanwezig, maar je kunt nog steeds een optische audio-aansluiting gebruiken met de meegeleverde optisch-naar-HDMI-adapter.
Het bovenpaneel van de Beam bevat de aanraakgevoelige bedieningselementen van de soundbar, die bijna identiek zijn aan die op de Sonos One.
Een rij van drie eenvoudige pictogrammen biedt basisbediening voor afspelen en volume: tik op het middelste pictogram voor afspelen / pauzeren, tik op de pictogrammen links of rechts om het volume hoger / lager te zetten en veeg van links naar rechts of rechts naar links om vooruit / achteruit te gaan.
Een statuslampje boven het pictogram voor afspelen / pauzeren geeft aan wanneer de Beam is ingeschakeld en is verbonden met uw thuisnetwerk.
Een microfoonpictogram boven het statuslampje schakelt de microfoon van de soundbar in, met een kleiner lampje erboven dat wit oplicht wanneer de Beam naar het Alexa-wekwoord luistert.
Net als de Playbar en de Playbase heeft de Beam geen afstandsbediening.
Dit is geen probleem, want de soundbar kan worden geconfigureerd om te werken met de afstandsbediening van je tv.
Als u een HDMI-ARC-verbinding gebruikt, moet de afstandsbediening van de tv het volume automatisch aanpassen.
Als je de optische adapter gebruikt, kun je de afstandsbediening van je tv handmatig instellen door hem de infraroodopdrachten van de afstandsbediening te leren via de Sonos-app.
Beide controlesystemen waren tijdens het testen eenvoudig op te zetten.
De straal opstellen
Het instellen van de Beam is net als het instellen van de Sonos One of een andere Sonos-speaker.
Sluit hem aan, open de Android- of iOS-app en volg de instructies.
Druk wanneer daarom wordt gevraagd op de setup-knop aan de achterkant van de Beam om de soundbar zijn eigen Wi-Fi-netwerk te laten genereren, waarmee de app verbinding zal maken om de Beam te vertellen hoe hij verbinding moet maken met je eigen thuisnetwerk.
U moet een gratis Sonos-account maken, waarmee u al uw Sonos-apparaten kunt beheren en in groepen kunt instellen.
Daarna zal de app je vragen om in te loggen op je Amazon-account om de Beam aan Alexa te koppelen, en je bent klaar om het te gebruiken.
Afhankelijk van uw thuisbioscoopopstelling, moet u mogelijk een paar extra stappen nemen om de Beam te laten werken met uw tv en mogelijk mediastreamer.
Als je de optische adapter gebruikt, moet je de Beam de commando's van je tv-afstandsbediening leren om je het volume te laten regelen (HDMI-CEC-bediening via de HDMI ARC-poort van je tv zou automatisch alles moeten laten samenwerken als je alleen HDMI gebruikt).
Als je de handsfree Alexa van de Beam wilt gebruiken om je Fire TV-mediastreamer te bedienen, moet je de Beam via de Alexa-app aan je Fire TV-apparaat koppelen; deze integratie is allemaal aan de kant van Amazon en uit handen van Sonos.
Sonos is een van de meest gevestigde namen op het gebied van streaming multiroom-audiosystemen, en dat blijkt uit alles wat je kunt doen met de Beam.
Als onderdeel van het Sonos-ecosysteem kun je de Beam alleen gebruiken of groeperen met andere Sonos-luidsprekers als onderdeel van het geluidssysteem van een bepaalde kamer (inclusief de thuistheaterspecifieke toevoegingen van surround-sound-satellieten).
Je kunt de Beam dan bedienen via de Sonos-software op je smartphone (Android of iOS) of computer (Windows of OS X).
Als de Beam eenmaal met je netwerk is verbonden, kun je Alexa natuurlijk ook gewoon vragen om er muziek door af te spelen, en de bedrade audioverbinding van je tv werkt zonder de app te gebruiken.
Apple's AirPlay 2 zal in de nabije toekomst ook worden toegevoegd met een firmware-update.
Bluetooth is niet beschikbaar, dus je kunt geen eenvoudige, punt-tot-punt muziekstreaming vanaf je telefoon instellen zonder de Sonos-software.
Het Sonos-platform is robuust en ondersteunt 50 muziekstreamingservices, waaronder Apple Music, Amazon Music, Google Play Music, Pandora, Sirius XM, Spotify en Tidal.
Voor sommige services moet je je aanmelden via de Sonos-app en die gebruiken om door je muziekbibliotheken te navigeren, maar verschillende grote namen zijn veel eenvoudiger te gebruiken.
Google Play Music, Spotify, Tidal en verschillende anderen ondersteunen streaming rechtstreeks naar de Beam vanuit de app van elke service, waardoor je de soundbar in die gevallen effectief als een Google Cast- of Apple AirPlay-luidspreker kunt behandelen.
Deze verbindings- en streamingkeuzes helpen het gebrek aan Bluetooth te compenseren, zelfs als het leuk zou zijn geweest om als back-upoptie te zien.
Alexa op je soundbar
Als Alexa-apparaat biedt de Sonos Beam de meeste van dezelfde voordelen en functies als een Echo-luidspreker.
Je kunt de stemassistent van Amazon gebruiken door simpelweg "Alexa" te zeggen, gevolgd door een spraakopdracht.
Alexa kan algemene informatie bieden, zoals weersvoorspellingen en conversie van eenheden, muziek afspelen van verschillende streamingdiensten, waaronder Amazon Music, en Alexa-compatibele smarthome-apparaten zoals Philips Hue-lampen en Nest-thermostaten bedienen.
Als je de Beam aan een Fire TV-apparaat koppelt, heb je ook toegang tot streaming video via Amazon Prime Video, Netflix, Hulu en andere Alexa-compatibele services.
Verschillende apps ondersteunen zelfs spraakopdrachten om het afspelen en navigeren te regelen.
Alexa on the Beam is niet zo volledig uitgerust als op de eigen apparaten van Amazon, zoals de Echo en Fire TV Cube.
Je kunt het wake-word niet veranderen van "Alexa" naar een alternatief zoals "Echo", "Amazon" of "Computer", en je kunt het Drop In-spraakoproepsysteem van Amazon niet gebruiken.
Hoewel sommige streaming videoservices met spraak kunnen worden bediend, kun je Alexa niet gebruiken om niet-media visuele informatie weer te geven op je Fire TV, zoals het weergeven van weersvoorspellingen op het scherm of toegang krijgen tot livefeeds van Alexa-compatibele huisbeveiligingscamera's.
zoals de Amazon Cloud Cam.
Filmprestaties
Gezien zijn kleine formaat, biedt de Sonos Beam verrassend veel cinematografisch geluid.
Het reikt niet in de ultralage sub-basfrequenties om je muren te laten rammelen (tenzij je het combineert met een Sonos Sub-subwoofer van $ 699 om het zware werk aan dat doel te doen), maar het zal de kamer gemakkelijk vullen met krachtig geluid van lage middentonen tot hoge tonen.
Het probeert ook niet om directioneel surround-geluid te simuleren, maar de vier woofers, drie passieve radiatoren en enkele tweeter van de luidspreker produceren een mooi, groot klinkend audioveld.
De aanzwellende, epische soundtrack van Pacific Rim komt met veel kracht door, en de geluiden van gigantische robots die vechten en gierende monsters geven het gevoel van een veel groter geluidssysteem dan de kleine soundbar zou aangeven.
De grotere en duurdere Playbar en Playbase produceren beide aanzienlijk meer low-end gerommel, maar de Beam weet beduidend luid en bombastisch te klinken.
Stemmen komen ook duidelijk door tegen de geluiden van regen en puin, waardoor zeer gebalanceerde, gebeeldhouwde audio wordt getoond die goed bij actiefilms past.
Casino royaal klinkt ook verrassend groot en bevredigend helder op de Beam.
De pokerscènes met hoge inzetten hebben veel aanwezigheid in de hoge midden- en hoge frequenties, waardoor elke gesproken regel gemakkelijk te horen is en elk gerinkel van pokerchips die elkaar raken naar voren brengt.
In de korte achtervolgingsscène na de wedstrijd is het gebrul van de motor luid en opwindend, waardoor het gevoel van kracht ontstaat, zelfs zonder dat tafels of muren trillen met sub-bas.
Muziek optreden
De Beam verwerkt muziek ook erg goed, maar zonder de optionele subwoofer deelt hij dezelfde frequentie- en responsbeperkingen als de Sonos One.
Onze bas-testtrack, The Knife's "Silent Shout", vervormt een beetje bij maximaal volume wanneer de woofers de kickdrumhits proberen te reproduceren.
Door het volume te verlagen tot ongeveer tweederde, blijft de track luid terwijl het gekraak wordt vermeden.
De lage basgeluiden in Massive Attack's "Teardrop" komen door met een stevige hoeveelheid kracht, waardoor de kickdrumbeats aanwezig zijn om op te vallen in de mix, ondanks dat ze geen muurschokkende hoeveelheid sub-basrespons krijgen.
De beats beginnen te vervormen als het volume maximaal is opgepompt, maar als je het een beetje lager zet, wordt het gekraak of knallen verminderd.
Net zo belangrijk is dat de vocalen op de track duidelijk en met veel textuur doorkomen, en zelfs het rustige klavecimbel is te horen tegen de hartslag-achtige drums.
Peter Gabriel's "Burn You Up, Burn You Down" klinkt vol en rijk op de Sonos Beam, met enkele kanttekeningen.
De baslijn krijgt veel low-mid-presence om de kamer te vullen, terwijl de snare en high-hat hits opvallen in de hoge middentonen en hoge tonen om het in balans te houden.
Gabriels stem vecht met de gestage rit van cimbalen om aandacht in dat frequentiebereik, en komt niet zo veel boven de beat uit als we graag horen.
Het is een volle, opwindende mix die de zang niet genoeg aanwezigheid geeft om het nummer getrouw weer te geven.
Een alleskunner luidsprekersysteem
De Sonos Beam is een meeslepende soundbar die verrassend krachtig is voor zijn formaat.
Films klinken groots en opwindend, en muziek komt heel mooi door, met een royale hoeveelheid basweergave, zelfs zonder een subwoofer.
De toevoeging van handsfree Alexa maakt het een nog nuttiger luidsprekersysteem, dat je echo-achtige spraakopdrachten geeft naast de audio-opties voor bedrade tv en de vele ondersteunde streamingdiensten van Sonos.
Het heeft niet de pure kracht van Sonos 'Playbase, maar zijn kleinere vorm en prijskaartje gecombineerd met ...
