Botsende zwaarden, bloedstoten en gespannen, afgemeten spel bepalen Samurai Shodown, SNK's geliefde op wapens gebaseerde vechtgameserie.
De simpelweg genaamd Samurai Shodown, een serie-vernieuwing, brengt die elementen naar de pc via de Epic Games Store, bijna een jaar nadat de game voor het eerst op de console verscheen.
Als je zo lang hebt gewacht in de hoop dat Samurai Shodown veel pc-exclusieve extra's zou toevoegen, ben je misschien teleurgesteld; dit is grotendeels hetzelfde spel dat elders verscheen.
Toch maakt de unieke, defensiegerichte gameplay van Samurai Shodown het een pc-game om uit te proberen voor zwaardzwaaiende, bloedvergieten actie.
Een sterke grip
Samurai Shodown behoudt het methodische tempo van de serie.
In tegenstelling tot Tekken 7, een spel met veel verwisselaanvallen en jongleercombinaties, of Street Fighter V, dat een rush-down en combo-georiënteerd spel heeft, houdt het vechtspel van SNK zijn gevechten eenvoudig, maar toch effectief.
Dat is een uitstekende ontwerpbeslissing.
Vechtspellen zijn notoir moeilijk te leren zaken vanwege hun vele melee-, afstands- en bewegingsopties, maar de gestroomlijnde besturing van Samurai Shodown is meer beginnersvriendelijk dan de complexe gevechtsschema's van Killer Instinct of The King of Fighters XIII: Steam Edition.
De game heeft een intuïtieve, ophaal-en-speelkwaliteit; wanneer de zware slag van een tegenstander 20 procent van de levensbalk van je personage afhakt, zul je snel beseffen dat blokkeer- en schaakachtige aanvalsstrategieën van het grootste belang zijn.
Elk van de 16 standaardpersonages (een relatief kleine selectie volgens de standaarden van de game) maakt gebruik van vier hoofdknopaanvallen - lichte slash, medium slash en zware slash en kick - en een paar op kwartcirkels gebaseerde speciale bewegingen die relatief eenvoudig zijn meester met een beetje tijd in de trainingsmodus van het spel.
Moeilijk uit te voeren ladings- en krakelingbewegingen zijn nergens te vinden, waardoor een onnodige toegangsbelemmering wordt weggenomen.
Vechtspellen hoeven niet te focussen op hoe goed je complexe bewegingen kunt invoeren; het genre is er een waarin anticipatie en denkspelletjes de boventoon voeren.
In termen van daadwerkelijke gevechten, wil je je tegenstander zorgvuldig op afstand houden, een klap uitdelen, een misser bestraffen en dan teruggaan naar neutraal om een ??nieuwe aanval uit te voeren of de tegenstander lokken om een ??fout te maken.
Samurai Shodown, meer dan enig ander recent spraakmakend vechtspel, draait helemaal om footsies.
Er zijn een paar belangrijke mechanica van hoog niveau die de game gebruikt, maar die paar technieken zijn cruciaal voor je succes.
Geavanceerde bewegingen
Samurai Shodown is eenvoudig op te pikken, maar het heeft tools die doorgewinterde vechtspelers waarderen.
De zwaardmensen rennen, voeren defensieve back-hops uit en ontwijken / omzeilen als personages in The King of Fighters '98: Ultimate Match Final Edition en Super Smash Bros.
Ultimate.
Deze mobiliteitsopties bieden u effectieve manieren om aanvallen op te zetten of te ontwijken.
Ondanks dat het een spel met veel verdediging is, ontmoedigt Samurai Shodown het schildpadden door je een afweerbreker te laten uitvoeren als je tegenstander een agressieve blokkeerder is.
Deze beweging zorgt ervoor dat je krijger je tegenstander duwt of trekt, afhankelijk van je directionele input, waardoor de vijand tijdelijk openstaat voor een aanval.
Dat is de beste tijd om een ??verwoestende slag te ontketenen, zoals een Super Special Move.
Elke Samurai Shodown-strijder heeft een Super Special Move die een belachelijke hoeveelheid schade aanricht, en de zet is beschikbaar voor gebruik vanaf de sprong.
Omdat de Super Special Move niet aan een meter is gebonden, kun je hem tijdens de eerste seconde van een wedstrijd laten knallen.
Het voorbehoud is echter dat je dit tijdens de wedstrijd maar één keer super kunt uitvoeren.
Dat is match, let wel, niet ronde, dus als je het verprutst, kun je het niet opnieuw gebruiken totdat je opnieuw hebt gematcht.
Door een superspeciale beweging op te snuiven, sta je wijd open voor een aanval met veel schade, zoals een Weapon Flipping-techniek of Issen.
Technieken voor het omdraaien van wapens
De jagers zijn dodelijk als ze hun zwaarden vastgrijpen, maar Weapon Flipping Techniques - karakterspecifieke ontwapenende bewegingen - verminderen hun dodelijkheid door wapens uit hun handen te slaan.
Weapon Flipping-technieken zijn gekoppeld aan de Rage-meter, een meter onder aan het scherm die wordt gevuld als je schade oploopt, inkomende aanvallen afweert of een verdedigende beweging uitvoert, een verdedigende beweging die wordt geactiveerd wanneer je op de laatste seconde een aanval blokkeert .
Samurai Shodown is nogal vergevingsgezind, dus de Rage-meter wordt niet op nul gezet, tenzij de Weapon Flipping-techniek verbinding maakt met je tegenstander.
Dus als je een Weapon Flipping-techniek ruikt, kun je het keer op keer proberen nog een keer? Op zo'n manier naar de hekken zwaaien legt een enorme druk op tegenstanders, maar pas op: als je aanvallende tactieken te voorspelbaar worden, proef je in plaats daarvan koud staal.
Rage Explosion en Issen
Een volledige Rage-meter geeft je personage ook passieve buffs terwijl het vult, waardoor je speciale aanvallen over het algemeen worden verbeterd en je aanvalskracht toeneemt.
Profiteer van deze volle meter; indien ongebruikt, raakt Rage in korte tijd leeg.
Je kunt er ook voor kiezen om je meter volledig te verbranden in een Rage Explosion om jezelf een geweldige aanvallende boost te geven.
Deze burst geeft je een moment van onkwetsbaarheid en duwt je tegenstander weg, waardoor het een handige counter wordt.
De lengte van de aanvallende boost is gekoppeld aan de gezondheid van je personage, dus hoe korter je gezondheidsbalk, hoe langer de Rage Explosion duurt.
In deze modus richten je aanvallen nog meer schade aan en kun je je Weapon Flipping-techniek zo vaak als je wilt uitvoeren zonder woede-uitbarstingen totdat de woedemeter leeg is.
Issen, een razendsnelle aanval, is een andere manier om een ??Rage Explosion te gebruiken.
De schade wordt geschaald op basis van de hoeveelheid schade die je hebt opgelopen, waardoor het verlammend krachtig is als je een slechte gezondheid hebt.
In feite kan Issen bijna de hele gezondheid van je tegenstander in een enkele shot.
Rage Explosion en Issen zijn tools die je moet beheersen als je de hoop hebt om succesvol te strijden tegen sterke tegenstanders, omdat ze absoluut schokkende comebacks mogelijk maken.
Het nadeel is echter dat je tijdens je wedstrijd maar één keer een Rage Explosion of Issen kunt uitvoeren.
Samurai Shodown vereist opzettelijk hulpbronnenbeheer, omdat je jezelf kreupel kunt maken als je je middelen te haastig besteedt.
Bloedige messen
Samurai Shodown schuwt bloed niet, hoewel de rode rivieren niet zo flagrant of overdreven zijn als in Samurai Shodown V Special.
Bloed sproeit van tegenstanders met elke geslaagde slag, en klampt zich een paar ogenblikken daarna vast aan beide personages - een leuke bijkomstigheid die het gevaar naar huis brengt.
Bovendien deelt het beëindigen van een wedstrijd met een zware slag de tegenstander in tweeën, waardoor het slachtoffer op de grond valt als een vers gevangen vis.
Hoewel de splitsing niet zo grafisch is als Mortal Kombat's Fatalities, is het nog steeds zeer bevredigend.
Hardware en geesten
Samurai Shodown is, zoals veel vechtspellen, geen titel die op het randje van pc-gaming staat.
Je kunt zelfs met lokale en online tegenstanders zwaaien met een mid-range gaming-desktop of laptop.
Volgens de Epic Games Store-pagina van Samurai Shodown moet je pc ten minste een Intel Core i5 CPU, een AMD Radeon R9280 of Nvidia GeForce GTX 770 GPU, 8 GB RAM, 35 GB opslag en het Windows 7-besturingssysteem bevatten.
De vechtgame heeft een paar grafische opties: Bloom, Shadows, Anti-Aliasing en Display (Full Screen, Borderless Window, Windowed).
Op pc ziet Samurai Shodown er niet radicaal anders uit dan zijn tegenhangers op de console, en dat is prima.
De Japanse esthetiek en levendige kleuren van het samurai-tijdperk geven de anime-achtige graphics een aantrekkelijke uitstraling.
De game behoudt ook een solide framesnelheid van 60 frames per seconde.
SNK bevat een Ghosts-functie waarmee de machine learning van de game je speelstijl analyseert en er vervolgens een AI-versie van maakt die anderen kunnen downloaden.
Het klinkt heel erg als de Shadow AI van Killer Instinct.
Gezien het feit dat Samurai Shodown op het moment van deze recensie nog maar een paar uur uit was, is het te vroeg om de effectiviteit van Ghosts te gebruiken.
Prestatiegrepen
Helaas heeft Samurai Shodown last van vervelende laadtijden.
Op mijn pc, een systeem met componenten die tussen de minimum- en aanbevolen specificaties liggen, duurde het iets minder dan 10 seconden om van het ene instellingenmenu naar het andere te gaan.
Toegegeven, een persoon zal niet vaak naar Instellingen gaan, maar dat is niet goed.
Erger nog, het kan tot 30 seconden duren voordat de wedstrijd begint nadat de strijders zijn gekozen.
Dat blijkt ongelooflijk vervelend te zijn, vooral als je midden in een zoute vlucht terug zit.
Bovendien wordt de middelmatige netcode van Samurai Shodown overgenomen van de consoleversie.
Dus je kunt af en toe wat laggy gevechten verwachten.
Dat is teleurstellend, aangezien SNK onlangs zijn Garou: Mark of the Wolves en The Last Blade 2-titels heeft bijgewerkt met een uitstekende rollback-netcode waardoor online wedstrijden aanvoelen als offline wedstrijden.
Een ietwat scherp mes
Samurai Shodown heeft fouten - de netcode en laadtijden zijn frustrerende ergernissen - maar de kerngevechten zijn heerlijk uniek en vol spanning.
Wat nog belangrijker is, het opnieuw opstarten van de serie is een toegankelijk startpunt voor beginners in vechtgames, terwijl het voldoende geavanceerde technieken bevat om veteranen te plezieren.
Deze back-to-basics-kwaliteit geeft deze nieuwe Samurai Shodown zijn unieke smaak, terwijl hij de games die eraan voorafgingen eerbiedigt en hoog houdt.
Nadelen
Het komt neer op
Samurai Shodown verschijnt eindelijk op de pc en levert dezelfde spannende confrontaties op die fans leuk vonden op de console.
Lange laadtijden en middelmatige online componenten bezoedelen de ervaring een beetje, maar de op wapens gebaseerde jager van SNK is een leuk en strategisch vechtspel.
