Met de lancering van AMD's derde generatie Ryzen-processors en de bijbehorende X570-chipset deze zomer, is het tijd voor elite-moederborden van de vier belangrijkste makers - Asus, Gigabyte, MSI en Asrock - om opnieuw het hoofd te bieden in de feature-oorlogen.
Maar er is de elite, en dan is er de de elite? Neem MSI's MEG X570 Ace: dit $ 369,99 ATX-formaat bord, gebouwd op AMD's vlaggenschip-chipset en met een hoop overklokfuncties, is geprijsd in een laag die alleen is gereserveerd voor serieuze pc-bouwers en upgraders.
Maar zelfs dit bord is de tweede siliciumbanaan in MSI's X570-serie, met de MEG X570 Godlike de verplichte over-the-top-optie.
De aas deelt veel van de eigenschappen van de Godlike en krijgt punten voor een beetje creatieve PCB-bling.
Maar een paar zeefjes en enkele installatieproblemen met de audiosoftware zetten het een stap, en een halve ster, achter verschillende van de andere AMD X570-borden die we tot nu toe hebben bekeken.
Esthetiek en koeling: blik in de Infinity Mirror
Zoals bijna alle gaming-georiënteerde moederborden tegenwoordig, is de MEG X570 Ace een overwegend zwarte printplaat.
Zwarte en grijze koellichamen met gele accenten bedekken de chipset, de M.2-slots en het stroomregelingscircuit, waardoor het bord een vleugje kleur krijgt en tegelijkertijd de cruciale koeltaken vervult.
De belangrijkste bling is echter uniek MSI: een RGB "oneindigheidsspiegel" die zich over de achterste I / O-mantel bevindt.
Het is een vierzijdig, funky gevormd paneel dat een optische illusie is; het suggereert dat je een kleine LED-verlichte, bodemloze afgrond hebt naast je CPU ...
Zelfs met de oneindige spiegel die helemaal gloeit, is het algehele esthetische uiterlijk een beetje saai.
De rest van het bord heeft geen RGB-LED's, dus tenzij je de rest van je build aankleedt via de ingebouwde RGB-headers of via andere componenten (zoals RGB RAM of case-fans), zal het algemene uiterlijk ingetogen zijn.
Naast de eerder genoemde heatsinks, ontwierp MSI een lange metalen heatpipe die rond alle VRM's van het bord loopt en zich uitstrekt tot aan de chipset, waar deze actief wordt gekoeld door de speciale ventilator van de chipset.
(Voor meer informatie over moederbordjargon zoals "VRM's", zie onze moederbord-jargon-decoder.) Dit zou moeten helpen om de algehele thermische prestaties van de pc te verbeteren en mogelijk een hogere mate van overklokken mogelijk te maken.
Dat gezegd hebbende, draait de X570-chipset op een hoger wattage dan eerdere inspanningen en vereist actieve koeling op de X570-bordontwerpen die we hebben gezien.
Functies en specificaties: All Aces?
De MEG X570 Ace wordt geleverd met functies die dit board gemakkelijk te overklokken maken - en die, omgekeerd, ook gemakkelijk fixes maken wanneer je onvermijdelijk te ver overschrijdt en je instellingen te ver duwt.
Om te beginnen kun je dit bord overklokken zonder zelfs maar het BIOS aan te raken door simpelweg aan een kleine knop in de rechter benedenhoek te draaien.
Ik verwijs hier naar de Game Boost-knop van MSI, die, zoals elke goede mythische gitaarversterker, kan worden verhoogd tot 11.
Dit is een van de interessantere functies die MSI aanbrengt op high-end moederborden zoals de MEG X570 Ace, en ik heb er gemengde gevoelens over.
Aan de ene kant is het idee om de CPU te kunnen overklokken met een draai aan een knop opwindend, maar het maakt me ook nerveus omdat elke draai aan deze knop de kloksnelheid en het CPU-voltage hoger maakt.
In zekere zin bagatelliseert het de vaardigheid en het inherente gevaar van overklokken, en het is denkbaar dat iemand het bord te ver van het doel af zou kunnen duwen en onbewust hardware zou beschadigen.
De draaiknop maakt het net zo eenvoudig als het omhoogdraaien van een plafondventilator of een ovenknop.
Nogmaals, dit bord is gericht op ervaren gebruikers, die beter zouden moeten weten.
(Weinig mensen kopen een moederbordblind van $ 369,99.) Toch zou ik graag een waarschuwingslabel willen zien.
Ik zou op zijn minst aanraden: als je met dit bord meegaat, begin dan bij 1 en tik tegelijk op de knop.
Dat wil niet zeggen dat het bord niet in staat is om geduwd te worden.
De X570 Ace heeft een goed ontwikkeld vermogen 12 + 2 + 1 digitaal vermogensregelsysteem dat moet helpen bij het voorkomen van stroom- of thermische throttling tijdens het overklokken.
De lijst met hardwaregebaseerde overklokfuncties wordt afgerond met een debug-LED-paneel, ingebouwde stroom- en resetschakelaars en knoppen op het achterste I / O-paneel om BIOS-instellingen te wissen en het BIOS naar een nieuwe versie te flashen.
Het bord ondersteunt ook overklokken van DDR4-geheugen tot 4.600 MHz.
Wat de basis betreft, heeft de MEG X570 Ace vier RAM DIMM-slots (het bord ondersteunt tot 128 GB via 32GB-modules), drie PCI Express x16-uitbreidingsslots en twee fysieke PCI Express x1-slots.
Ik zeg niet voor niets "fysiek", waarover straks meer.
De RAM-slots en alle PCI Express x16-slots zijn versterkt met staal om ze te beschermen tegen schade wanneer het systeem wordt verplaatst of verschoven, of als kaarten en modules vaak worden vervangen.
De eerste twee van de x16-slots maken rechtstreeks verbinding met de hostprocessor, terwijl het derde slot is verbonden met de chipset via een PCI Express x4-elektrische verbinding.
Ondertussen hebben de twee PCI Express x1-slots van het bord een belangrijk voorbehoud: ze delen dezelfde elektrische verbinding en kunnen niet tegelijkertijd worden gebruikt.
Het idee achter het hebben van twee is echter dat je alleen degene kunt gebruiken die beter op het bord staat, gezien alles wat je verder op de pc hebt geïnstalleerd.
Dit is geen groot probleem, aangezien elke lege x16-sleuf een x1-kaart kan hosten (u kunt de x4-bedrade kaart net zo goed gebruiken), en de meeste mensen zullen sowieso niet meer dan een of twee PCI Express x1-kaarten hebben .
Maar het is vermeldenswaard voor het geval u een reeks kaarten heeft.
De MEG X570 Ace is ook goed uitgerust voor internetconnectiviteit, zowel bedraad als draadloos, te beginnen met een ingebouwde Intel Wi-Fi 6 AX200 Wi-Fi-chip.
Dat is een belangrijke functie die nu pas opduikt in premium moederborden; de AX200 staat op de officiële, initiële Wi-Fi 6-certificeringslijst.
(Bekijk onze inleiding Moet u upgraden naar Wi-Fi 6?) U krijgt ook twee bedrade Ethernet-aansluitingen, waarvan er één een Realtek RTL8125-controller gebruikt en snelheden tot 2,5 Gbps ondersteunt.
De andere aansluiting wordt ondersteund door een meer gangbare Intel WGI211AT gigabit NIC.
Het achterste I / O-paneel heeft ook acht USB-poorten, waarvan vier USB 3.1 Gen 2-poorten, en een extra USB 3.1 Gen 2-poort is beschikbaar via een interne header.
Het ingebouwde audiosubsysteem bestaat uit een Realtek ALC1220 audiocodec met EMI-afscherming, gespecialiseerde audiocondensatoren en een ingebouwde versterker.
Dit is een solide audio-oplossing, zij het min of meer dezelfde audiochip en configuratie die wordt gebruikt op de meeste high-end moederborden die de afgelopen jaren zijn gemaakt.
Last but not least: de opslagconnectiviteit.
Dit bord heeft drie M.2-slots en vier SATA 3.0-poorten.
Dit zijn minder SATA 3.0-poorten dan we op de meeste premium-moederborden zien, maar aangezien M.2-opslagapparaten, met name PCI Express-bus-apparaten, de markt voor liefhebbers beginnen over te nemen, zijn vier misschien genoeg voor de meeste mensen, tenzij je het verplaatsen van een bank met oudere SATA SSD's of harde schijven naar uw nieuwe build.
Ik kan MSI niet echt de schuld geven dat ze er niet meer aan heeft toegevoegd.
De M.2-sleuven zijn eenvoudig toegankelijk door een enkele schroef op elk koellichaam te verwijderen.
Als u een M.2 SSD met een eigen hoge koellichaam gebruikt, moet deze of de warmteafleider van de kaart wijken om te passen.
Twee van de M.2-slots zijn compatibel met PCI Express of SATA M.2 SSD's tot 80 mm lang (Type-2280), terwijl de derde alleen PCI Express-compatibel is en schijven tot 110 mm kan bevatten.
Opmerking: alle drie de slots ondersteunen de nieuwe 4.0-iteratie van PCI Express, tot dusver alleen beschikbaar op X570-moederborden.
Als je wilt experimenteren met een van de nieuwe generatie PCI Express 4.0 SSD's, zoals de Corsair Force MP600, dan is dit board, net als andere X570 boards, er klaar voor.
Een korte blik op het BIOS
Dit moederbord heeft meer tijd nodig om te POST dan ik gewend ben te zien op moderne pc's, maar aangezien de AMD X570-chipset gloednieuw is, kan dit simpelweg te wijten zijn aan het onvolgroeide BIOS.
Ik heb het BIOS bijgewerkt naar de nieuwste beschikbare versie, namelijk versie 7C35v12 op dit moment, maar dit veranderde het POST-gedrag niet.
Met behulp van een stopwatch heb ik getimed hoe lang het duurde voordat het bord opstartte naar het BIOS vanaf het moment dat ik op de aan / uit-knop drukte: ongeveer 22 seconden.
Het BIOS maakt gebruik van MSI's Click BIOS 5-gebruikersinterface.
Het basisscherm geeft u informatie over uw hardware met opties om het BIOS te flashen en klokinstellingen te wijzigen met een softwareversie van de Game Boost-knop.
Over het algemeen is het BIOS tegenwoordig redelijk standaard voor MSI-inspanningen, en als u de afgelopen jaren een van MSI's Click BIOS'en hebt gebruikt, weet u uit de eerste hand hoe dit BIOS eruitziet.
Als je ervoor kiest om Game Boost te gebruiken om je systeem te overklokken, zal je CPU-ventilator versnellen naar zijn maximale snelheid.
Als u dit instelt op 1 via software of de hardwareknop, wordt ook de basiskloksnelheid van de CPU verhoogd naar 4 GHz.
Elke extra draai aan de knop verhoogt de basisklok met slechts 50 MHz met de maximale snelheid op 4,3 GHz.
Het moederbord vertoonde geen veranderingen in de spanning, ongeacht waarop de Game Boost-knop was ingesteld.
Over het algemeen zou ik iedereen aanraden om de Game Boost-knop langdurig te gebruiken.
Het kan enigszins handig zijn om uw processor te testen op stabiliteit bij verschillende kloksnelheden, maar daarna moet u de overklokinstellingen zelf instellen, omdat het inschakelen van Game Boost waarschijnlijk uw CPU-ventilator overbelast.
De handmatige overklokinstellingen zijn ook relatief eenvoudig en gemakkelijk te gebruiken, met één lange pagina die de kloksnelheden en het voltage kan aanpassen voor zo ongeveer alles wat je maar wilt.
Voordat ik de BIOS-sectie verlaat, moet ik hier ook opmerken dat dit bord geen AMD's 2e generatie Ryzen-processors met geïntegreerde Radeon Vega-graphics ondersteunt.
Deze processors worden niet vermeld als ondersteund op de CPU-ondersteuningslijst van het bord, en na testen met een Ryzen 5 2400G en het nieuwste BIOS, kan ik bevestigen dat dit bord niet zal opstarten als deze CPU is geïnstalleerd.
In plaats daarvan presenteert het een B4-fout, wat duidt op een geheugenprobleem, maar het bord start prima op met hetzelfde geheugen wanneer het wordt gebruikt in combinatie met een Ryzen 7 3700X.
Software en stuurprogramma's
Het installeren van stuurprogramma's voor dit bord verliep zo soepel als ik kon hopen, met één uitzondering.
Het audiostuurprogramma weigerde te installeren totdat Windows 10 volledig was gepatcht en bijgewerkt, maar al het andere probleemloos geïnstalleerd.
Helaas kan hetzelfde niet worden gezegd van de meegeleverde softwarehulpprogramma's.
Er zijn er slechts vier van belang, waaronder een MSI-themaversie van het onschatbare systeeminfo-hulpprogramma CPU-Z.
Je krijgt twee meegeleverde audiohulpprogramma's, maar geen van beide werkte correct tijdens mijn testopbouw.
Een Realtek Audio Control-programma weigerde volledig te installeren.
Bovendien is de Nahimic 3 positionele audio ...
