Lenovo's Flex 5G is een van de eerste 5G-laptops die een Qualcomm-processor en -modem gebruikt om snelle connectiviteit via het Verizon-netwerk en een lange batterijduur te beloven, terwijl Windows draait zonder zoveel compatibiliteit als je zou willen.
Het is een interessante combinatie die gebruikers kan aanspreken die volledig opgesloten zitten in het Microsoft-ecosysteem, maar het is voor de meeste mensen moeilijk aan te bevelen.
Het is het best gebouwde Windows op ARM-systeem dat ik heb gezien, maar Windows op ARM is gewoon niet compatibel genoeg.
Ik leef ermee in de nasleep van de Isaias-storm en ik ben best blij met een laptop met Verizon-connectiviteit, omdat mijn stroom en breedbandinternet uitvielen.
Ik had ook een dag zonder Verizon-service, en toen was het net zo nutteloos voor connectiviteit als elke andere laptop zonder internetverbinding.
Toen het eenmaal terugkwam, werkte het uitstekend, zelfs voor zaken als videoconferenties.
Dat is een groot voordeel voor laptops met ingebouwde mobiele verbindingen.
Niet elke laptop biedt deze functie natuurlijk, maar een aantal heeft LTE-opties.
Oppervlakkig gezien is de Flex 5G een zeer solide, goed gebouwde machine.
Het is een 14-inch 2-in-1 met een FHD-scherm (1920 x 1080) met vrij dunne randen en een aluminium en magnesium chassis in een ijzergrijze kleur waardoor hij veel op de ThinkPad X1 Yoga lijkt.
Zo heeft het een scharnier waarmee u het als een conventionele laptop kunt gebruiken of het scherm kunt omdraaien voor gebruik op een tablet (hoewel er geen pen bij zit).
Het is niet de meest sexy laptop, maar dat is niet wat je zoekt in een machine van deze klasse.
Met een afmeting van 0,58 bij 12,7 bij 8,5 inch en een gewicht van 2,97 pond, met een adviesprijs van bijna $ 1.400, is het vrijwel dezelfde prijs en grootte van een typische Intel-gebaseerde executive notebook, wat betekent dat de vraag echt neerkomt op de belofte van connectiviteit en batterij leven versus de compatibiliteitsafwegingen.
Het heeft 8 GB geheugen en 256 GB opslag, wat een beetje aan de gierige kant lijkt in vergelijking met de meeste laptops in deze klasse, maar ik heb geen problemen ondervonden.
Dit is de eerste laptop die ik heb gebruikt met een Qualcomm Snapdragon 8cx-processor.
Er zijn een paar andere huidige Windows op ARM-systemen, zoals de Samsung Galaxy Book S en de Microsoft Surface Pro X.
Beide zijn aanzienlijk lichter en hebben kleinere schermen.
Qualcomm zegt dat deze processor, die acht Kryo 495-cores heeft (dit is een variant van ARM's Cortex-A76-core) en Qualcomm's Adreno 680-graphics en werkt op 2,84 GHz, 60 procent minder stroom verbruikt dan de vorige generatie Snapdragon-processor.
Het heeft geen koelventilator, dus de machine werkt stiller dan de meeste op Intel of AMD gebaseerde laptops die ik heb gebruikt.
Daardoor leek de accuduur best goed, zelfs voor een relatief lichtgewicht machine met een 60 wattuur accu.
Ik kon tegen betaling meer dan 24 uur aan videostreaming krijgen en een hele dag bezig zijn met normale zakelijke taken.
De echte vragen zijn prestaties en compatibiliteit.
Windows op ARM werkt met native applicaties en voert 32-bits X86 (Intel of AMD) -toepassingen uit via een emulatiemodus, maar voert eenvoudigweg geen 64-bits X86-toepassingen uit.
Over het algemeen vond ik het werken met de applicaties van Microsoft, inclusief de Edge-browser en de primaire Office-applicaties zoals Word, Excel en PowerPoint, voldoende.
De machine werkte redelijk goed voor vergaderingen met Teams en Zoom.
Firefox en Chrome werkten.
Ik merkte geen significant verschil bij het doen van deze dingen op een ARM-gebaseerde laptop dan bij soortgelijke dingen op Intel- of AMD-gebaseerde machines.
Ze zijn misschien niet zo snel, maar het was nooit een probleem.
Als u basisbehoeften heeft, is Windows op ARM waarschijnlijk voldoende.
Er zijn echter een aantal applicaties die gewoon niet werken, meestal omdat de moderne versies alleen 64-bits Windows-applicaties zijn, inclusief de Adobe Creative Cloud-applicaties en Matlab.
Ik heb geen games geprobeerd, omdat dit gewoon niet is ontworpen voor geavanceerde games.
Hoewel de programma's die ik gewoonlijk gebruik voor benchmarking niet werkten, tonen de benchmarks van Daxdi aan dat de Flex 5G bij veel taken opmerkelijk langzamer is dan vergelijkbare X86-machines.
Voor mij is de snelheid lang niet het probleem van compatibiliteit.
Dat is waarschijnlijk een dealbreaker voor veel potentiële gebruikers.
Met de meegeleverde Qualcomm X55-modem kan de Flex 5G zowel high-speed millimetergolf- als sub-6GHz 5G-technologieën over langere afstanden ondersteunen, dus het zou technisch in staat moeten zijn om met elk 5G-netwerk te werken.
Maar het is nu exclusief voor Verizon.
Verizon zegt dat het 5G-dekking heeft in 35 steden (zoals weergegeven op de 5G-kaart), maar ik woon niet in een van die gebieden, en zelfs tijdens een korte trip naar mijn kantoor in New York kon ik het niet bereiken maak verbinding met een 5G-netwerk.
Het maakte echter meestal vrij goed verbinding met het LTE-netwerk van Verizon, waarbij ik normaal gesproken 40 tot 50 megabyte op en neer kreeg bij normaal gebruik, genoeg voor zaken als videoconferenties.
Dit is mogelijk de eerste 5G-laptop die daadwerkelijk beschikbaar is, en als zodanig zal de connectiviteit verbeteren naarmate het netwerk wordt uitgebouwd.
Natuurlijk zijn er nu verschillende laptops verkrijgbaar met 4G LTE-modemopties.
Wat andere hardwarefuncties betreft, biedt de Flex 5G twee USB-C-poorten aan de linkerkant; Ik gebruikte er meestal een om op te laden en de andere om verbinding te maken met een HDMI-monitor met behulp van een Slimport USB-C-naar-HDMI-kabel.
Deze werkten prima, hoewel ik toch liever ten minste één USB-A-poort zou zien, omdat zoveel externe apparaten deze nog steeds gebruiken.
De rechterkant van de machine heeft een aan / uit-schakelaar voor de laptop en een aparte voor de connectiviteit, samen met een koptelefoonaansluiting.
Ik vond het toetsenbord en trackpad redelijk.
De geluidskwaliteit was goed in laptopmodus, maar met de speakers aan de randen van het toetsenbord is het lang niet zo goed als je hem met het toetsenbord naar beneden gebruikt, als in een tablet- of presentatiemodus.
De 720p-webcam leek niet zo helder als degene die ik op recente zakelijke laptops heb gezien, maar hij was bruikbaar.
Ik wou dat het een deksel of schakelaar had om het uit te zetten.
Het heeft een IR-sensor en kan werken met Windows Hello.
Bovendien heeft het een vingerafdruklezer aan de rechterkant onder het toetsenbord, en dat werkte best goed.
Het 400-nit IPS-scherm was prima binnenshuis, maar leek een beetje gewassen bij gebruik buitenshuis in fel zonlicht.
De Flex 5G bevat 802.11ac- en Bluetooth 5.0-ondersteuning, maar geen ondersteuning voor de nieuwe Wi-Fi 6-standaard of voor Thunderbolt (die momenteel beperkt is tot Intel-systemen).
Over het algemeen is de Flex 5G een solide ARM-gebaseerde machine voor basistoepassingen, met 5G-connectiviteit die in de toekomst belangrijker zou moeten worden naarmate het netwerk wordt uitgebouwd.
Het is waarschijnlijk de best gebouwde Windows op ARM-machine en de eerste 5G-laptop, en werkte prima met browsers, de Microsoft-applicaties en zelfs videoconferentietoepassingen.
Maar met een adviesprijs van $ 1.399, zouden de meeste mensen beter af zijn met een meer traditionele 2-in-1 of laptop met volledige Windows-applicaties en een LTE-optie.
Hier is de 3,5-sterrenreview van Daxdi.
