De Leica SL2 ($ 5.995, alleen body) is de eerste nieuwe camera met L-bevestiging van het bedrijf sinds het een samenwerking met Sigma en Panasonic aankondigde om de bestaande lensvatting iets meer dan een jaar geleden te gebruiken.
En hoewel de esthetiek niet te ver afwijkt van de originele SL, is zo ongeveer al het andere nieuw.
Leica heeft stabilisatie aan de sensor toegevoegd, de videogereedschappen aanzienlijk verhoogd en de weersbescherming verbeterd.
Ik gebruik nu een paar weken een pre-productie SL2 en heb enkele eerste indrukken om te delen.
Klassieke looks
Het basissilhouet van de SL2 verschilt niet veel van dat van de SL.
Lijnen zijn nogal grimmig, gemarkeerd door de hoekige bult aan de bovenkant, die de elektronische zoeker herbergt.
Het Leica-logo is erop gedrukt in blokletters, passend bij het uiterlijk van de R3, een 35 mm SLR die in de jaren 70 werd geïntroduceerd.
De originele SL was erg grimmig - hij zag eruit als een camera die rechtstreeks uit de Bauhaus-school voor design kwam.
De SL2 is zeker een camera die voldoet aan de vorm-volgt-functie ontwerpfilosofie, maar heeft iets meer karakter.
Er is bijvoorbeeld een verhoogd gebied rond de lensvatting, een andere kleine aanraking waardoor het een beetje meer op de R3 lijkt.
Ondanks dat hij inspiratie putte uit een klassieke camera, is de SL2 allemaal modern van binnen en van buiten.
Het chassis is van magnesium, bekleed met kunstleer, met een aluminium bovenplaat afgewerkt in mat zwart.
We zullen afwachten of Leica speciale edities van deze camera uitbrengt - ik zou persoonlijk graag een olijfgroene Safari-versie willen zien.
En het ontwerpteam van Leica, gevestigd in de kantoren in München, deed extra moeite om de camera te beschermen tegen stof en vocht.
Het heeft een IP54-classificatie en beschermt het tegen stof en opspattend water.
Er was wat extra technische inspanning nodig om daar te komen - de bovenste bedieningsknop bedient bijvoorbeeld een interne schakelaar magnetisch, waardoor er geen extra opening in de bovenplaat nodig is.
Fysieke verbeteringen zijn niet beperkt tot bescherming tegen weersinvloeden en esthetiek.
De grip is een stapje hoger dan de SL.
Het heeft iets meer een hoek naar boven, dus de ontspanknop valt natuurlijker onder je wijsvinger, en er zit een inkeping aan de binnenkant, zodat je andere vingers de camera steviger kunnen vastgrijpen.
Ten slotte heeft het materiaal rond de grip een beetje elastisch meegegeven, wat het comfort ten goede komt.
(Lees ons interview met Leica-execs Stefan Daniel en Peter Karbe voor meer informatie over de ontwikkeling van de SL2.)
Ik zou de SL2 nog steeds koppelen met een crossbody-riem.
Het is geen lichte camera, die 2,1 pond klokt voordat je een lens toevoegt, wat een beetje veel is voor een polsbandje.
Het meet 4,1 bij 5,8 bij 3,1 inch (HWD), rondom iets groter dan andere in zijn klasse, zoals de Sony a7R IV (3,8 bij 5,1 bij 3,1 inch), maar niet misplaatst voor deze klasse.
L-mount lenzen
Leica verkoopt de SL2 alleen als body.
De camera is native compatibel met lenzen met een L-vatting, een systeem dat is bedacht door Leica en in 2014 is geïntroduceerd met de T.
Lange tijd was het systeem nogal obscuur, alleen ondersteund door Leica.
Maar dat veranderde vorig jaar, toen Panasonic en Sigma steun beloofden om camera's en lenzen in L-mount te ontwikkelen.
Panasonic heeft al drie camerabehuizingen en een hele reeks lenzen uitgebracht, en Sigma heeft zijn FP-camera binnenkort leverbaar en zal de bibliotheek met lenzen met L-vatting zeker verder aanvullen.
Als u geïnteresseerd bent in de SL2, bent u niet beperkt tot het gebruik van de originele lenzen van Leica.
Het opent zeker enkele intrigerende mogelijkheden, zoals het combineren van de SL2 met de slanke Sigma 45mm Contemporary-lens, of het gebruik van een hoogwaardige portretlens zoals de APO-Summicron-SL 75mm met de Panasonic S1R.
De SL2 en S1R bieden identieke sensorresolutie - de basis van de beeldchip is hetzelfde.
Maar de sensor van de SL2 heeft twee in plaats van drie glaslagen.
Het laat een lichtfiltratielaag achterwege en maakt gebruik van microlenzen om licht beter op te vangen dat onder scheve hoeken komt.
Het is een voordeel als u van plan bent de camera te gebruiken met meetzoekerlenzen met M-vatting (via een adapter), omdat het sensorontwerp de beeldkwaliteit in de hoeken en randen van uw beeld verbetert.
Als u echter modern L-mount glas met autofocus gebruikt, verwacht dan niet dat u enorm verschillende resultaten zult zien ten opzichte van de S1R.
Bediening en interface
De bedieningselementen van de SL2 zijn vrij eenvoudig, maar bestrijken alle bases.
Er zijn vijf programmeerbare functieknoppen - twee aan de voorkant, twee aan de bovenkant en één aan de achterkant - samen met dubbele bedieningsknoppen, een kleine joystick voor selectie van het focuspunt en de afspeel-, menu- en Fn-knoppen.
Knoppen zijn gemakkelijk te programmeren - lang indrukken roept een menu op om functies opnieuw toe te wijzen - en de standaardopties zijn goed doordacht.
De knoppen aan de voorzijde, die zich tussen de lensvatting en de handgreep bevinden, activeren de framevergroting als handmatige scherpstelhulp en passen de autofocusinstellingen aan.
De bovenste knoppen schakelen tussen foto- en video-opname en passen de ISO-gevoeligheid aan, terwijl de knop aan de achterkant wordt gebruikt om te schakelen tussen de zoeker en het LCD-scherm aan de achterkant.
U kunt desgewenst verschillende functies instellen voor elke knop in de foto- en videomodus.
Er is geen modusknop - u kunt de cameramodus wijzigen via het touchscreen of door op de modusknop op de achterkant te drukken.
Dit sluit aan bij de algemene ontwerpfilosofie van de camera, die de touchscreen-interface gebruikt als een verlengstuk van de fysieke bedieningselementen.
Als u op Menu drukt, wordt een paneel op het scherm weergegeven.
Het geeft je snel toegang tot alle aspecten van belichting, samen met drive, focus, lichtmeting, witbalans en andere verwachte opties.
U kunt navigeren via aanraking of met behulp van de joystickbediening.
Het vervangt de meer standaard d-pad en kan worden ingedrukt om keuzes te bevestigen.
Het menusysteem zelf is op tekst gebaseerd en eenvoudig.
Er zijn zes pagina's met menu's en submenu's, dus het is een beetje compact.
Maar er is een optie om een ??favorietenpagina samen te stellen met veelgebruikte instellingen.
Zoeker en LCD
De EVF van de SL2 is van zeer hoge kwaliteit.
Het is een OLED-paneel, met een resolutie van 5,76 miljoen dots en een hoge vergrotingsfactor.
In de meeste focusmodi is de feed erg scherp en met behulp van focusvergroting is het mogelijk om scherp te stellen met exotische lenzen met een groot diafragma, zoals die in de Noctilux-familie van Leica.
Maar er is kwaliteitsverlies bij het gebruik van sommige aspecten van het autofocussysteem van de camera - daarover later meer.
Ik ben een aantal problemen tegengekomen met de EVF-oogsensor.
Het is bedoeld om automatisch over te schakelen van het LCD-scherm aan de achterzijde naar de zoeker wanneer u de camera naar uw oog brengt, maar er waren verschillende gevallen waarin de feed werd afgebroken en naar het LCD-scherm werd overgeschakeld, zelfs met mijn oog naar de zoeker.
Hoewel het tegendraads lijkt, merkte ik dat dit minder vaak gebeurde door de gevoeligheid van de oogsensor op Laag te zetten in plaats van op de standaardinstelling Hoog, waardoor ik denk dat de instelling eigenlijk verband houdt met hoe snel de sensor zich aanpast aan veranderende omstandigheden.
Ik ben ervan overtuigd dat het probleem wordt veroorzaakt door mijn bril.
Er is een dioptrie ingebouwd in de zoeker - deze draait comfortabel met arreteerstops bij elke instelling.
Maar een astigmatisme in mijn schietoog betekent dat ik corrigerende lenzen moet gebruiken, zelfs nadat ik de dioptrie heb aangepast.
Het 3,2-inch LCD-scherm is een vast ontwerp dat de trend van spiegelloze modellen met scharnierende achterschermen weerstaat en helder genoeg is om buiten te kijken.
Het is ook erg scherp, met een resolutie van 2,1 miljoen dots in het frame.
Leica plaatst doorgaans geen kantelbare LCD's in zijn camera's, dus het is niet zo verwonderlijk dat het ontbreekt in de SL2.
Het is een functie waar ik naar op zoek ben, simpelweg omdat het het gemakkelijker maakt om een ??opname vanuit een lage hoek te maken, zonder dat je laag bij de grond hoeft te komen.
Als het een must-have is, kun je dezelfde lenzen gebruiken met de Panasonic S1R, die is gebaseerd op een vergelijkbare beeldsensor en een volledig beweegbaar LCD-scherm bevat.
Connectiviteit en kracht
De SL2 wordt aangedreven door dezelfde batterij als zijn voorganger.
Het laadt direct in de bodem, zodat u cellen snel kunt verwisselen, zonder dat u een deur hoeft te openen of te sluiten.
Er is een eenvoudige grendel die het uitwerpt, en een veiligheidsmechanisme om te voorkomen dat het uit het compartiment valt.
Opladen in de camera wordt ondersteund via USB-C, en Leica heeft een externe oplader om ook buiten de camera stroom aan te vullen.
Onderweg opladen is zeker aantrekkelijk, aangezien de levensduur van de batterij niet spectaculair is.
Ik zou aanraden om ten minste één reservewiel mee te nemen voor langere uitstapjes.
Een verticale opnamegreep, die een extra batterij kan bevatten, is beschikbaar als u de voorkeur geeft aan een krachtigere camera en een langere batterijduur.
Naast USB heeft de SL2 ook HDMI voor ongecomprimeerde video-uitvoer en 3,5 mm-aansluitingen voor een externe microfoon en een koptelefoon voor audiobewaking.
Er is geen pc-aansluiting voor flitssynchronisatie, een probleem alleen als u niet bent overgestapt op draadloze bediening voor uw monolights.
Leica bevat dubbele geheugenkaartsleuven, een must voor bruiloftsfotografen en anderen die een gemiste opname als gevolg van een kaartfout niet kunnen uitleggen aan een klant.
Beide ondersteunen UHS-II-overdrachtssnelheden, en ik zou zeker naar een snelle kaart grijpen gezien de sensorresolutie en videomogelijkheden.
Betalen voor wifi?
Er is ook Bluetooth en Wi-Fi, dus u kunt de SL2 verbinden met een Android-apparaat, iPhone of iPad en afbeeldingen delen met de Leica Fotos-app.
De versie die de SL2 ondersteunt, was niet beschikbaar om te testen toen ik de camera bij de hand had, dus ik kon het niet uitproberen.
Leica hanteert een tweeledige benadering voor Fotos 2.0, de versie die u met de SL2 zult gebruiken.
Er is een gratis versie beschikbaar, en deze behandelt de basisprincipes - draadloze overdracht van JPG-afbeeldingen en video's, evenals afstandsbediening.
Er is ook een Pro-versie van de app, die jaarlijks $ 49,99 kost.
Het voegt een aantal meer geavanceerde functies toe, waaronder ondersteuning voor Raw-overdracht, Lightroom Mobile-integratie en een betere ervaring bij gebruik op een iPad Pro.
De Pro is exclusief voor iPadOS.
Ten slotte is tethered capture voor studiogebruik beschikbaar via USB.
Leica Image Shuttle werkt met Adobe-producten, maar als u Capture One gebruikt, moet u een bewaakte map instellen om foto's te importeren terwijl ze worden vastgelegd.
Autofocusprestaties
De SL2 biedt een zeer responsieve autofocus - en snelle prestaties in het algemeen - maar er zijn kanttekeningen.
De camera start snel op en gaat in ongeveer 1,5 seconde van uit naar het vastleggen van een scherp beeld, ongeveer in lijn met andere full-frame camera's.
De aanvankelijke focusverwerving is snel - korter dan 0,05 seconde in onze tests - en ook vrij nauwkeurig.
De camera heeft ook een aantal indrukwekkende mogelijkheden voor burst-opnamen.
Het kan foto's afvuren met 20 fps met de volledig elektronische sluiter en beheert een klein beetje ...
