Image-Line's FL Studio, door langdurige fans liefkozend bekend als FruityLoops (de oorspronkelijke naam van de app, toen deze debuteerde in 1998), is uitgegroeid tot een krachtig digitaal audiowerkstation (DAW).
Hoewel het nog steeds duidelijk is afgestemd op elektronische muziekproductie "in the box", in tegenstelling tot het opnemen van live muzikanten die akoestische instrumenten bespelen, kun je er vrijwel elk soort audioproject mee opnemen of maken.
En nu kunnen Mac-gebruikers voor het eerst meedoen met het plezier.
Als je herinnering aan FL Studio dichter bij zijn oorsprong ligt - toen de audiobewerkingsapp van het Belgische bedrijf meer op een Amiga-tracker uit de jaren 80 leek dan op een echte DAW - bereid je dan voor om versteld te staan ??van hoe ver het programma is gekomen.
Versies en installatie
FL Studio is verkrijgbaar in vier versies.
Fruity ($ 99) is volledig voor in-the-box muziekproductie en mist de mogelijkheid om audioclips op te nemen of te manipuleren.
Het bevat echter een goede selectie van synths en effectplug-ins, evenals automatiseringsondersteuning, de stepsequencer, de pianorol en de event-editor.
Producer ($ 199) voegt de mogelijkheid toe om met microfoons op te nemen en audioclips te bewerken of te pitchen, evenals de Sytrus-synth.
Signature ($ 299), de versie die ik heb getest, voegt de NewTone toonhoogtecorrectie en tijdeditor toe, de volledige versie van de DirectWave-sampler, de gelikte Harmless additieve en subtractieve synthesizer, een videospeler en een paar extra gitaar- en drumplug-ins.
De All Plugins-bundel ($ 899) brengt een aantal typisch extra dure Image-Line-synths met zich mee, zoals Poizone, Ogun, Morphine en de op fysieke modellen gebaseerde Sakura voor unieke snaarinstrumentgeluiden.
Ongeacht welke versie u koopt, u ??krijgt gratis levenslange updates van Image-Line - en dat omvat zowel volledige revisies als puntupdates.
Dat is een geweldig voordeel; niet alleen verwachten andere fabrikanten dat u minstens om de paar jaar upgradekosten betaalt, maar verschillende zijn overgestapt op abonnementen en / of abonnementen van het type die elke maand geld uit uw account halen voor voortdurende ondersteuning.
Aangezien Image-Line al 20 jaar bestaat, is de kans groot dat het ook morgen niet failliet gaat.
Het programma is een download van 867 MB voor pc en een download van 754 MB voor macOS.
Native Mac-audio werkt goed in de modus met lage latentie, net zoals altijd; Voor gebruik met pc's wordt FL Studio geleverd met een versie van ASIO4ALL, een stuurprogramma waarmee u audio met lage latentie kunt opnemen en afspelen, zelfs zonder een goede externe interface, en een stuurprogramma dat werkt met meerdere tegelijkertijd geopende applicaties.
Voor deze recensie heb ik FL Studio 20.5 Signature Edition getest op een MacBook Pro 15-inch systeem uit 2017 met 16 GB RAM en een 256 GB SSD, samen met een Focusrite Scarlett 6i6 audio-interface van de tweede generatie.
Tijdens het testen zag en werkte de Mac-versie identiek aan de pc-versie, die ik eerder heb besproken in enkele van zijn eerdere iteraties.
Het enige probleem dat ik tegenkwam, is dat FL Studio 20.5 de Mac-interfaceconventies niet volgt; U moet bijvoorbeeld alle pop-upvensters sluiten met een X in de rechterbovenhoek.
Koppel
De vectorgebaseerde FL Studio is ondanks zijn complexiteit scherp en gemakkelijk te lezen, vooral op monitoren van Retina-klasse.
De gebruikersinterface is volledig schaalbaar, zelfs over meerdere beeldschermen.
Het ondersteunt ook multitouch; met een geschikte touchscreen-monitor op een pc, kunt u deze gebruiken als een live fysiek mengpaneel en meerdere faders tegelijkertijd verplaatsen.
Beginnend aan de linkerkant, bevat de browser al uw presets, instrumenten, audiofragmenten, projectbestanden en ander materiaal om mee te werken.
Het Channel Rack bevat alle geluidsgeneratoren die in het huidige project worden gebruikt.
De patroonlijst toont alle clips die in gebruik zijn.
De afspeellijst fungeert als het hoofdvenster voor het rangschikken en lijkt veel op de weergave in andere DAW's.
U kunt ook de pianorol en de stepsequencer oproepen, waarmee u beide nauwkeuriger kunt bewerken.
De mengtafel en de meterbrugweergave kunnen op meerdere formaten worden ingesteld.
U kunt de randen van deze vensters naar eigen inzicht aanpassen of verbergen.
Als je een veel eerdere versie van FL Studio gewend bent, bereid je dan voor om je te heroriënteren; een aantal hoofdonderdelen, zoals het kanaalrek en patroonmenu's, zijn verplaatst.
Voor de eerste keer ondersteunt FL Studio maatsoorten - u bent niet alleen meer beperkt tot 4/4.
U kunt maatsoorten instellen voor beide patronen en de afspeellijst, en u kunt meerdere maatsoorten over elkaar afspelen.
U kunt nieuwe tracks maken op basis van een aantal basissjablonen; het Channel Rack, in sommige van de standaardsjablonen, wordt automatisch gevuld met een standaard 909-stijl kick, snare, claps en hi-hats.
Het programma maakt er ook een punt van om in sommige gevallen automatisch een limiter over de masterbus te binden om je mixniveaus onmiddellijk te laten pompen (maar niet te clippen), met het risico flauwvallen te veroorzaken in sommige professionele masteringstudio's.
Er zijn tal van leuke details in de interface.
De positiemarkering van het nummer licht op, alsof het van achteren verlicht is, wanneer het beweegt.
Open de 3x OSC-synth (drie oscillator) en je zult zien dat de knoppen allemaal bewegen om zichzelf automatisch te resetten.
De meterbrug reageert op inkomende audio met analoge precisie.
Het ziet er allemaal behoorlijk scherp uit.
Opnemen
De manier waarop elk project werkt, is als een verzameling patronen - te beginnen met patroon 1, dat u onder het transport kunt vinden.
U kunt een song starten door op de stepsequencerknoppen van de 16e noot te klikken om noten vast te leggen, of door met de rechtermuisknop op het kanaal te klikken en Fill in Steps te kiezen om het proces te versnellen.
Om een ??nieuw geluid toe te voegen, selecteert u Plugin Preset Generator, en sleept u het gewenste geluid naar het Channel Rack, ofwel over een bestaand kanaal of nadat u eerst een nieuw hebt toegevoegd.
Om in plaats daarvan op te nemen vanaf een MIDI-toetsenbord, klikt u op de knop Opnemen en kiest u vervolgens Alles onder in het dialoogvenster met de vraag wat u wilt opnemen.
Als u klaar bent, kwantificeert CTRL-Q de noten die u in dat patroon heeft opgenomen.
Terwijl je nieuwe patronen maakt, zet je ze neer in de afspeellijst, waar je ze vervolgens kunt dupliceren, of zap ze met de rechterknop als je van gedachten verandert.
Het is gemakkelijk om notities te knippen en te plakken, ze te verslepen, hun grootte aan te passen, enzovoort; het patroon wordt automatisch langer en klikt vast om het bouwen van langere patronen een snel proces te maken.
Terwijl u werkt, kunt u wisselen tussen de Song-modus om alles te horen, of de Pattern-modus om u op individuele patronen te concentreren en deze te ontwikkelen.
Het meeste hiervan is gemakkelijk te begrijpen, maar er zijn een paar vreemde interfaceconventies.
Laat u bijvoorbeeld niet misleiden door de enkele opties Ongedaan maken en Opnieuw in het vervolgkeuzemenu Bewerken; de echte geschiedenis van ongedaan maken is verborgen in de browser, of je kunt het openen door op CTRL-ALT-Z te drukken.
En hoewel de interface veel kleine, obscure pictogrammen bevat, lijken er geen tooltips te verschijnen als je erover beweegt.
Kijk in plaats daarvan omhoog en naar linksboven, waar een klein venster het doel van elk element van de interface weergeeft terwijl u de cursor erover beweegt.
Er is geen partituureditor, dus je hebt iets anders nodig als je liever met muzieknotatie werkt.
Als je eenmaal geacclimatiseerd bent, is het heel gemakkelijk om dingen op gang te krijgen door patronen te maken en ze op het scherm te schilderen, nieuw materiaal neer te leggen met de linkermuisknop en het te verwijderen met de rechterknop.
Je hebt die rechtermuisknop ook nodig voor andere veelvoorkomende taken, zoals het openen van projecten vanuit de browser, wat een ongebruikelijke gril is (dubbelklikken op de projectnaam doet niets).
Als je uit een meer normale DAW komt, zoals Pro Tools, zal FL Studio even wennen zijn.
Maar als digitale audiowerkstations nieuw voor je zijn, kun je misschien intuïtief begrijpen hoe je FL Studio sneller kunt gebruiken dan met andere apps.
Waar het programma echter nog steeds naar beneden valt, is in rechte audio-opname.
U neemt audio op van een microfoon of instrumentinvoer op een van de twee manieren - in de Edison-recorder, waarmee u samples kunt manipuleren, maar dit is niet ideaal voor akoestische instrumenten of lange vocale opnames; of in een audioclip, die gemakkelijker op de tijdlijn te plaatsen is, maar nog steeds op een afspeellijst is gebaseerd en ook niet automatisch naar een mixertrack wordt gerouteerd (meer hierover hieronder).
Beide manieren zijn ingewikkeld en meer gericht op de samplermentaliteit van de jaren negentig van vocale fragmenten voor EDM dan voor bijvoorbeeld het opnemen van een live band.
Nogmaals, als je FL Studio leeft en ademt, kun je deze beperkingen waarschijnlijk omzeilen.
Maar als je van een andere DAW komt, verwacht dan niet gemakkelijk veel live audiotracks op te nemen; een programma als Cockos Reaper of Pro Tools is veel geschikter voor de taak.
Aan de positieve kant zijn er nu veel opties voor het bevriezen van tracks, waaronder het bouncen van patroonfragmenten naar audio, het consolideren van afspeellijstclips en het renderen van opnames in een enkele audiofragment - zowel voor het verminderen van de CPU-belasting als voor het nemen van enkele beslissingen en het openen van uw project voor verdere experimenten.
Een andere langverwachte functie is de vernieuwde compensatie voor plug-in-vertragingen.
U kunt nu zowel automatische als handmatige vertragingscompensatie hebben, en u kunt zelfs compensatie voor natte / droge mixereffecten en metronoomcompensatie instellen.
Als je ooit tijdens het opnemen met timingproblemen in FL Studio hebt geworsteld, zou dit deze moeten oplossen.
Klinkt
De meeste van de meegeleverde instrumenten zijn leuk om te spelen en aan te passen, maar zijn over het algemeen een beetje simplistisch en in sommige gevallen verouderd.
De relatief kleine downloadgrootte van het programma geeft dit natuurlijk meteen aan; je kunt geen 75GB piano multisamples verwachten met een programma dat binnen een gigabyte binnenklokt voor de volledige download.
De keerzijde is dat je met wat werk FL Studio behoorlijk goed kunt laten klinken dankzij de eenvoudige automatisering en manipulatie.
Veel van de synth-presets die met FL Studio worden meegeleverd, lijken hoog gepasseerd te zijn (met uitzondering van drums en bas), waardoor het mixen van dansmuziek veel gemakkelijker en duidelijker wordt.
Er zijn bijvoorbeeld niet veel full-frequency, gigantische pads en synth-stabs die indrukwekkend solo klinken, maar het is vrijwel onmogelijk om correct in een mix te zitten zonder zware EQ-carving.
De masterbus-limiter werkt ook snel, zonder waarneembare latentie, als u besluit deze tijdens het werk ingeschakeld te laten.
Enkele hoogtepunten van de plug-in: FPC is een Akai MPC2000-stand-in waarmee je samples naar de pads op het scherm kunt slepen.
Effector geeft u eenvoudige effecten die zijn getimed op rasterdivisies.
U kunt zowel de grootte als de ritmeverdeling regelen, en het heeft ook een filter dat u op de matrix kunt aanpassen; klik met de rechtermuisknop om een ??automatiseringsclip te maken en het geluid in de loop van de tijd aan te passen.
Soundgoodizer (ik vraag me af wat het doet?) Verhoogt elk van de vier frequentiebereiken (cryptisch gelabeld A, B, C en D, maar het is echt bas tot hoge tonen); ...
