Het is niet eenvoudig om serieuze rekenkracht in een mini desktop-pc te steken.
Waarom? CPU's van desktopklasse, grafische chips en andere componenten rekenen op de ondersteuning van grote koelventilatoren en koellichamen die simpelweg niet in een kleine vierkante doos zoals de HP Z2 Mini G4 passen.
Maar HP is erin geslaagd om een ??Intel Xeon-processor en een Nvidia Quadro GPU in deze kleine, hippe zwarte plaat te plaatsen.
Die componenten kwalificeren de Z2 Mini G4 als een bonafide werkstation voor architectenbureaus, hedgefondsen, onderzoekslaboratoria en andere potentiële klanten die over enorme hoeveelheden uiterst stabiele rekenkracht moeten kunnen beschikken.
Tel daar een redelijke prijs bij op voor een desktopwerkstation (het begint bij $ 799; $ 2.149 zoals getest), en je krijgt een pc die ver boven zijn grootte uitsteekt en een Editors 'Choice-prijs verdient.
Het betreden van de vierde generatie
De Z2 Mini-familie bestaat eigenlijk al een tijdje.
Het model dat ik hier aan het beoordelen ben, dat in juli werd geleverd, maakt deel uit van de vierde generatie.
Dat betekent dat de ontwerpers van HP al genoegen hebben genomen met een vormfactor en fysiek ontwerp, dat grotendeels ongewijzigd blijft ten opzichte van de Z2 Mini G3.
Hier hebben ze zich geconcentreerd op het verpakken in steeds krachtigere componenten en betere connectiviteitsopties.
Ze hebben echter niet veel ruimte om mee te werken.
De Z2 Mini G4 is slechts een kwart van de grootte van een traditionele Small Form Factor (SFF) desktop.
Het meet 2,28 bij 8,5 bij 8,5 inch (HWD) en weegt slechts 4,5 pond.
Dat is ongeveer hetzelfde formaat als de Zotac ZBox Magnus EK71080 (5,04 bij 8,86 bij 7,99 inch) die een van mijn collega's onlangs heeft getest; het bevat vergelijkbare krachtige componenten, maar het is aanzienlijk korter.
Minder verticale ruimte betekent minder ruimte voor luchtcirculatie, en HP kan die wet van de fysica niet omzeilen, maar het is in staat om warme lucht gemakkelijker te laten ontsnappen door vier ventilatieopeningen aan te brengen, één op elke hoek van het chassis.
Deze ventilatieopeningen zijn opnieuw ontworpen voor de vierde generatie, een van de weinige fysieke wijzigingen aan het familiechassis.
Een van de ontwerpkenmerken die constant blijven, is de minder dan ideale situatie voor vermogensafgifte.
Net als andere kleine desktops, vereist de Z2 Mini G4 dat je een geweldige, grote externe voedingssteen aansluit, die in dit geval bijna net zo breed is als de pc zelf.
Een van de meest iconische kleine desktops, de Apple Mac Mini, heeft niet alleen een ingebouwde voeding, maar is ook dunner dan de Z2 Mini G4 (1,4 bij 7,7 bij 7,7 inch).
Voor het laatst vernieuwd in 2014 met een vierde generatie Intel Core i5-processor, is de Mac Mini natuurlijk lang niet zo krachtig als de Z2 Mini G4.
Connectiviteit die u kunt aanpassen
De poortselectie van de Z2 Mini G4 is overvloedig, hoewel er een paar belangrijke opties ontbreken.
Aan de zijkant zie je twee USB 3.0-poorten, waarvan er één ondersteuning biedt voor snel opladen van aangesloten apparaten.
Er is ook een USB Type-C-poort en een 3,5 mm audio-ingang / uitgang.
Rondom beschikt dit testapparaat over niet minder dan drie DisplayPort 1.2-uitgangen voor het aansluiten van de nieuwste externe beeldschermen, evenals een tweede USB Type-C-poort, nog twee USB 3.0-poorten, de stroomconnector, een Gigabit Ethernet-aansluiting en een seriële poort.
poort om verbindingen met oudere apparaten te vergemakkelijken.
De Z2 Mini G4 ondersteunt maximaal zes beeldschermen: schermen die rechtstreeks op de DisplayPort-uitgangen zijn aangesloten, plus extra doorgeluste beeldschermen.
Dit maakt het een prima optie voor een makelaardij, een architectuurstudio of een CCTV-bewakingspost.
Merk echter op dat als u in deze lijn kiest voor het instapmodel van HP, u een van de DisplayPort-connectoren en de USB Type-C-poort aan de achterkant verliest.
Opvallend afwezig in de poortselectie op deze testunit is een Thunderbolt 3-poort.
Dat gezegd hebbende, jij kan configureer uw Z2 Mini G4 om er een toe te voegen, een belangrijke verbetering ten opzichte van het model van vorig jaar.
Naast een Thunderbolt 3-poort biedt de nieuwe flexibele I / O-sleuf uw keuze uit een tweede Gigabit Ethernet-poort, een HDMI-uitgang of zelfs oudere opties zoals een VGA-poort of de seriële poort op onze unit.
Zelfs als u dit flexibele I / O-slot blanco laat tijdens het bestelproces, is de afwezigheid van Thunderbolt 3 niet zo kritisch als anders het geval zou zijn.
Dat komt omdat een van de grote aantrekkingskracht van Thunderbolt 3 het doorlussen van beeldschermen en andere randapparatuur is, en de Z2 Mini G4 biedt al plaats aan maximaal zes beeldschermen via DisplayPort-verbindingen.
Misschien zijn de enige potentiële klanten die Thunderbolt 3-ondersteuning mislopen, diegenen die de interne opslag willen aanvullen met een bliksemsnelle Thunderbolt 3 draagbare of desktopschijf.
Tot zover de bekabelde connectiviteit.
Wat betreft de draadloze verbinding, een optionele draadloze kaart die is geïnstalleerd in het apparaat dat ik heb getest, biedt Bluetooth 4.2 en 802.11ac Wi-Fi-verbindingen.
Een echt werkstation definiëren: ISV-certificeringen en meer
Als u een architect bent die geïnteresseerd is in de Z2 Mini G4 als een platform waarop u CAD-software kunt draaien, zult u blij zijn te zien dat deze wordt geleverd met certificeringen voor meer dan 20 van dergelijke apps, waaronder AutoCAD, Solidworks en Revit.
Deze onafhankelijke softwareleverancier (ISV) -certificering is een belangrijk voordeel dat werkstations onderscheidt van pc's die alleen erg krachtig zijn.
Een ander belangrijk onderscheid is ondersteuning voor foutcorrectiecode-geheugen (ECC), dat ook door de Z2 Mini G4 wordt ondersteund en een vereiste is voor veel softwaretools voor financiële modellering en laboratoriumanalyse.
Beveiligingsfuncties op bedrijfsniveau zijn er in overvloed op dit werkstation, waaronder Trusted Platform Module (TPM) en coderingsopties voor veilig opstarten.
HP biedt ook een royale standaardgarantie van drie jaar inclusief onsite service.
Het bedrijf vermeldt ook specifiek dat "24/7 gebruik de garantie van HP niet ongeldig maakt", dus voel je vrij om die financiële modellen om 3 uur 's nachts uit te voeren als dat nodig is.
HP heeft een goedkoop ogend en oncomfortabel plastic toetsenbord en muis bij de Z2 Mini G4 gebundeld, maar je kunt er een bestellen zonder randapparatuur en je eigen (vrijwel zeker veel comfortabelere) mechanische toetsenbord en een muis naar keuze meenemen.
Zes kernen en 12 threads voor de overwinning
De Z2 Mini G4-eenheid die ik heb getest, wordt geleverd met een Intel Xeon E-2176G CPU met een indrukwekkende zes cores, 12 threads en een basiskloksnelheid van 3,7 GHz.
Het is vergelijkbaar met andere hexa-coreprocessors uit Intel's achtste generatie Core-serie, maar omdat het deel uitmaakt van de Xeon-familie, biedt het ondersteunende bedrijfsfuncties zoals de eerder genoemde ondersteuning voor ECC-geheugen die een consumentenklasse Core i7 of zelfs een Core i9 kan komt niet overeen.
Het verhaal is grotendeels hetzelfde als het gaat om de discrete grafische chip, een Nvidia Quadro P1000 met 4 GB speciaal grafisch geheugen.
De prestaties zijn vergelijkbaar met de lagere modellen van de gaming-gerichte GeForce GTX-serie van het bedrijf, maar in plaats van elk laatste gameframe te bekijken, geeft het prioriteit aan GPU-versnelde prestaties voor apps die dit nodig hebben, zoals 3D-renderingtools of CAD-software.
.
Voeg 32 GB geheugen en een combo-opslagopstelling toe die bestaat uit een 256 GB solid-state drive (SSD) en een 1 TB harde schijf, en je kijkt naar een serieus krachtige machine.
Inderdaad, in vergelijking met andere vergelijkbare geprijsde, niet-werkstation compacte pc's zoals de Zotac ZBox Magnus EK71080 (bij Amazon) en de MSI Vortex G25VR (bij Amazon), biedt de Z2 Mini G4 een merkbare prestatieverbetering bij gespecialiseerde taken zoals het exporteren van video en rendering 3D-beelden.
Misschien is de beste maatstaf van zijn voordeel hier de Cinebench R15 rendering benchmark, die alle CPU-cores en threads benut.
De score van de Z2 Mini G4 (1.345) was aanzienlijk hoger dan die van de Zotac (734), hoewel slechts een paar honderd punten hoger dan de MSI (1.178).
Het laatste systeem heeft een Core i7 die ook zes cores en 12 threads bevat.
In feite was de Z2 Mini G4 sneller dan beide systemen, evenals het Dell Precision 5720 All-in-One ($ 1.129,00 bij Dell Technologies) werkstation, bij het toepassen van filters in Photoshop (2 minuten en 22 seconden) en het exporteren van een korte HD video in een smartphonevriendelijk formaat met Handbrake (36 seconden).
Het klopte ook alle van de andere systemen op de Cinebench-test.
De prestatieverschillen op deze tests tussen de HP en de Dell zijn vooral opmerkelijk omdat het aantoont hoeveel impact extra cores en threads hebben.
(De Dell heeft een Xeon-processor met vier kernen en acht threads.)
Als het echter om grafische prestaties gaat, hebben de MSI en Zotac de Z2 Mini G4 met een ruime marge verslagen, zowel op onze Heaven and Valley frame-rate benchmarks als onze 3DMark-tests, die een eigen prestatiescore opleveren.
In termen van spelprestaties worstelt de Quadro om de drempel van 30 frames per seconde (fps) te halen die we beschouwen als het minimum voor soepel gamen, tenminste als je de detailinstellingen maximaliseert, zoals we deden tijdens de Heaven and Valley-tests op Ultra kwaliteit.
Dankzij hun betere grafische kaart uit de GeForce GTX 1000-serie haalden de MSI en Zotac beide meer dan 100 fps op deze tests.
Zelfs de Dell presteerde beter, met zijn AMD Radeon Pro WX 7100 GPU van workstationkwaliteit.
Als u voornamelijk CPU-intensieve apps gebruikt en voornamelijk vertrouwt op de Quadro GPU om een ??stabiele video-uitvoer te bieden voor een half dozijn monitoren, zouden deze lagere framesnelheden geen probleem moeten zijn.
Hoewel de Z2 Mini G4 krachtig genoeg is in vergelijking met zijn vergelijkbare geprijsde minuscule collega's op CPU-intensieve taken, is hij geen vervanging voor een full-size desktop-werkstation.
Om te zien waarom, moet u bedenken dat extreem krachtige werkstations zoals de Apple iMac Pro ($ 4.999,99 bij Best Buy) veel duurder zijn ($ 5.000 is een normale prijs voor hen) en kunnen worden geconfigureerd met krachtigere Xeon W-CPU's die maar liefst 18 cores bevatten.
.
Zie hoe we desktops testen
U kunt zien hoeveel verschil deze extra dollars en kernen maken op onze POV-Ray-werkstationspecifieke prestatietest.
De Z2 Mini G4 voltooide de all-cores POV-Ray 3.7 benchmark in 105 seconden, vergeleken met slechts 61 seconden voor de Dell Precision 5820, een toren met een 10-core Xeon CPU die $ 5.567 kost.
In dezelfde benchmark behaalde de Precision 5820 4.107 pixels per seconde (pps), vergeleken met de 2.481 pps die de Z2 Mini G4 opnam.
In een (compacte) klasse apart
Als minidesktop met een Xeon-processor en alle andere uitrusting van een werkstation is de HP Z2 Mini G4 een zeldzaam beest.
Compacte werkstations zijn gewoon niet zo gebruikelijk; het dichtstbijzijnde alternatief is waarschijnlijk een all-in-one workstation zoals de Dell Precision 5720 of de Apple iMac Pro, maar zelfs onze geavanceerde configuratie is een veel goedkopere oplossing dan een van die twee machines.
Dat is nog steeds het geval, zelfs als u rekening houdt met de kosten van een midrange-monitor.
Je krijgt ook fatsoenlijke ...
