Heavy Rain, een spel geproduceerd door David Cage en oorspronkelijk uitgebracht in 2010, ontrafelt het duistere, fictieve verhaal van een seriemoordenaar, bekend als de Origami Killer.
De game slaagt erin een korrelige uitstraling te creëren die past bij het onderwerp en een reeks geloofwaardige personages in zijn wereld te ontwikkelen.
De mechanica voelt echter vaak aan en de presentatie van de game is in sommige opzichten teleurstellend, zoals de stemacteurs en grafische getrouwheid.
Ondanks die hardnekkige tekortkomingen is Heavy Rain de tijd en prijs waard, al was het maar vanwege het meeslepende verhaal.
De pc-game kost $ 19,99 en kan worden gedownload via de Epic Games Store.
Het mysterie ontvouwen
Heavy Rain speelt zich af in een naamloze stad die wordt geterroriseerd door de grote Origami-moordenaar, die uitsluitend jonge jongens ontvoert en vermoordt.
De Origami Killer doodt zijn slachtoffers door ze gedurende meerdere dagen te verdrinken en laat de lichamen achter met een kleine origami-figuur en een orchidee.
In de game ervaar je het drama door de ogen van vier verschillende personages over een reeks onderling verbonden narratieve gebeurtenissen.
De game doet er goed aan om personagekruisingen voor het grootste deel organisch te laten aanvoelen, zelfs als vitale verbindingen pas in latere stadia volledig tot stand zijn gebracht.
Elk van de motivaties van de personages om de Origami Killer te stoppen zijn ook aannemelijk.
De eerste hoofdstukken van Heavy Rain plaatsen je in de schoenen van Ethan, een rouwende vader wiens overgebleven zoon, Shaun, wordt weggerukt door de Origami Killer.
De gebeurtenissen in de game draaien grotendeels om de zoektocht naar Shaun (en naar de identiteit van de Origami Killer), hoewel Ethan het meest op het spel staat.
Geplaagd door schuldgevoelens en wanhopig op zoek naar verlossing, lijkt Ethan consequent op de rand te staan ??van een complete mentale en fysieke inzinking terwijl de klok afloopt over het leven van zijn zoon.
Een potige, rechtlijnige privédetective, Scott Shelby, pakt het onderzoek aan door interviews af te nemen met de ouders van vroegere slachtoffers van de Origami Killer en andere gerelateerde bronnen.
Zijn werk onthult essentiële verbindende aanwijzingen die helpen bij het invullen van de verhalende details van de moorden en plaatst een aantal van Ethans ervaringen in een context.
Norman Jayden is een onstabiele, ietwat irritante en door augmented reality geobsedeerde FBI-agent die de taak heeft de plaatselijke politie te helpen bij het vinden van de Origami-moordenaar.
Jayden lijdt aan een verslaving aan triptocaïne, een fictief medicijn dat hij gebruikt in combinatie met het Added Reality Interface (ARI) -systeem, wat hem enige instabiliteit bezorgt.
Zijn rechtvaardige streak is vaak in strijd met zijn tegenhanger bij de lokale politie, Carter Blake, die onder grote druk staat om een ??dader uit te leveren.
Madison Paige's link naar het Origami Killer-drama lijkt de meest zwakke van het stel tot de latere stadia van het spel.
Ze ontmoet Ethan openhartig in een motel na een aanval van slapeloosheid en toont interesse in hem.
Madison bewijst haar vasthoudendheid tijdens verschillende spannende ontmoetingen in het spel, waarbij ze haar welzijn vaak op de tweede plaats zet in haar zoektocht naar de identiteit van de Origami Killer.
Heavy Rain heeft meerdere eindes en epilogen, en het lot van elk personage hangt af van je keuzes en succes in eerdere hoofdstukken.
De game behandelt het laatste hoofdstuk op een nieuwe manier, maar met name sommige epilogen lijken te afhankelijk van een klein aantal beslissingen.
Toch kan Heavy Rain in-game acties beter aan de eindes en epilogen koppelen dan andere games die ik heb gespeeld.
In de bovennatuurlijke thriller Oxenfree bijvoorbeeld, maakt het overweldigende aantal dialoogopties het moeilijk om erachter te komen hoe keuzes het einde beïnvloeden.
Hoewel dat misschien ten minste gedeeltelijk door het ontwerp is, maken de duidelijkere links van Heavy Rain de gameplay meer lonend.
Gameplay en mechanica
Hoewel het verhaal van Heavy Rain meeslepend is, zijn de eigenlijke mechanica tweederangs.
Karakterverplaatsing wordt bewerkstelligd via de pijltjestoetsen, terwijl u een combinatie van muisknoppen, muisbewegingspatronen (zoals omhoog, over of in een haakpatroon) en toetsaanslagen gebruikt om acties uit te voeren.
Voor het grootste deel reageren de bedieningselementen, maar ik had wat problemen met het niet registreren van sommige muisacties.
Dit is vooral problematisch in latere stadia, waar de timing van een actie essentieel is.
De meeste gameplay bestaat uit het rondlopen in een scène en interactie met verschillende objecten en mensen.
Op sommige punten moet je bijvoorbeeld misschien spannende dingen doen, zoals een bureau afruimen, opstaan ??uit een stoel en in je zakken reiken om geld te halen voor een enge clown voor een ballon.
Als je ergens vastloopt, kun je op de rechtermuisknop drukken om een ??reeks selecteerbare woordballonnen weer te geven om je vooruit te helpen of om de mening van je huidige personage over de huidige situatie te horen.
In een scène, bijvoorbeeld, wanneer Madison aankomt bij een motel (toepasselijk genaamd Crossroad Motel), kun je deze monteur gebruiken om erachter te komen dat je naar de receptie moet gaan om een ??kamer te krijgen of, als alternatief, om haar mening over haar te horen.
slapeloosheid.
Heavy Rain gebruikt hetzelfde systeem voor dialoog en interacties met andere personages.
Als Jayden bijvoorbeeld zijn bevindingen aan de plaatselijke politie uiteenzet, kan hij ervoor kiezen om op een rustige of agressieve manier op Blake's afwijzende vragen te reageren.
Naarmate het spel vordert, moet je soms nog steeds voor alledaagse acties zorgen, maar veel van de acties en dialoogkeuzes zijn veel meer consequent.
Er zijn bijvoorbeeld verschillende vechtscènes waarin het verpesten van toets- en muiscombinaties drastische effecten kan hebben, waaronder de dood of gevangenneming van een personage.
Andere keren moet u een actie binnen een bepaald tijdsbestek voltooien of het risico lopen op een mislukking, wat, zoals vermeld, soms moeilijk is, aangezien controles af en toe niet worden geregistreerd.
De in-game camera vormt een ander probleem; vaak ertegen vechten is een grotere uitdaging dan de taak die voorhanden is.
Als je bijvoorbeeld door verschillende kamers of grote ruimtes beweegt, kan het spel automatisch van camerahoek wisselen.
Camerawisselingen zijn niet alleen desoriënterend, maar ook van invloed op de richtingen waarmee de pijltjestoetsen overeenkomen.
Dus toen Ethan bijvoorbeeld vanuit zijn keuken een voorraadkast in liep, veranderde de camerahoek van achter hem naar voor hem.
Als gevolg hiervan is de effectieve functie van de bewegingstoetsen omgekeerd.
Hoewel je in de meeste scènes kunt schakelen tussen twee vooraf ingestelde camerahoeken, bieden beide vaak geen ideale positionering van het personage in de context van hun omgeving.
De gameplay van Heavy Rain lijkt in veel opzichten op die van Life Is Strange, zij het zonder de kenmerkende tijdverschuivende monteur van laatstgenoemde.
In beide gevallen merkte ik dat ik meer geïnteresseerd was in het verhaal dat voorhanden was, in plaats van de kunstmatig belemmerende gameplay-elementen te doorlopen.
In mijn ervaring profiteert Life Is Strange van meer interactieve gameplay en grotere, maar nog steeds op zichzelf staande omgevingen.
Aan de andere kant, terwijl Heavy Rain's beperkte omgevingsset-stukken helpen om elk hoofdstuk beknopt en gefocust te houden, had ik graag de wereld vrijer willen verkennen.
Bezienswaardigheden en geluiden
De graphics van Heavy Rain zijn niet goed verouderd.
Texturen missen scherpe details, het kleurenschema is overdreven saai en de verlichting ziet er ongeraffineerd uit.
Gezichtsdetails zien er echter relatief goed uit, ondanks de soms gespannen en enigszins onnatuurlijke uitdrukkingen van het personage.
De omgevingsdetails verzachten de ervaring een beetje.
Zo dragen de constante regen en vervallen infrastructuur bij aan het ellendige, grauwe gevoel van de stad.
Ik heb ook genoten van de visuele effecten van Jayden's ARI-systeem.
Wanneer je bijvoorbeeld bewijs ontdekt en scant op een plaats delict van een van de laatste slachtoffers van de Origami Killer, markeert ARI elke aanwijzing met kleurrijke, glinsterende markeringen.
De stemacteurs zijn op zijn best redelijk.
De dialoog lijkt natuurlijk, maar de verbuiging van woorden en de accenten van het personage leiden af ??en zijn soms inconsistent.
Een van de ergste vergrijpen doet zich voor wanneer Ethan op zoek is naar Shaun.
Spelers kunnen Shaun's naam herhaaldelijk achter elkaar roepen, maar geen van de gevallen klinkt redelijk consistent.
De stijve gezichtsanimaties tijdens tussenfilmpjes helpen ook niet.
De instrumentale soundtrack is een lichtpuntje.
De broeierige achtergrondtrack van het hoofdmenu bepaalt de toon van het spel voordat je zelfs maar aan de proloog begint.
Tijdens de gameplay zelf gaan stressvolle momenten vaak gepaard met even gespannen muziek.
Wanneer Shelby bijvoorbeeld betrokken raakt bij een vuistgevecht, versnelt de muziek en verandert de toon om de actie weer te geven.
Prestaties en instellingen
De pagina van Heavy Rain in de Epic Games Store beveelt een Nvidia GeForce GTX 970 of AMD Radeon R9 390 GPU aan en het equivalent van een Intel i5-6600K-processor.
De game vereist ook 8 GB RAM en de installatie nam ongeveer 34 GB in beslag op mijn harde schijf.
Mijn gaming-pc, met een Ryzen 1700x CPU, Radeon 580 GPU en 32 GB RAM, had geen problemen om de game soepel te laten draaien met 60 frames per seconde (FPS) op de hoogste grafische instellingen.
Je kunt de moeilijkheidsgraad op elk moment in het spel wijzigen; hogere niveaus maken het uitdagender om de timing van toetsaanslagen en muisbewegingen correct te krijgen.
Ik speelde Heavy Rain in een gematigd tempo en voltooide de 50 hoofdstukken in ongeveer 10 uur, wat een goede lengte is voor dit soort verhalende spellen, aangezien het ongeveer gelijk is aan de duur van een seizoen van een televisieshow.
Een zwaar verhaal
Heavy Rain ontvouwt vakkundig het verhaal van de Origami Killer en integreert enkele echt verrassende wendingen.
De vier speelbare personages hebben ook allemaal boeiende en complexe verhaallijnen.
De game heeft echter enkele tekortkomingen, met name de vervelende gameplay-mechanica en afleidende stemacteurs.
Als je echter geniet van intrigerende, duistere misdaadverhalen, mogen deze tekortkomingen je er niet van weerhouden Heavy Rain op te pikken en te verdrinken in zijn wanhoop voor jezelf.
Ga voor meer diepgaande beoordelingen van pc-games naar onze Steam Curator-pagina, waar je bijna 200 recensies en meer dan een dozijn genre-gebaseerde lijsten kunt vinden.
Het komt neer op
Het meeslepende verhaal en de goed ontwikkelde cast van speelbare personages van Heavy Rain overtreffen de onhandige mechanica en middelmatige presentatie van de game.
