LAS VEGAS?Het lijkt erop dat 2020 een groot jaar wordt voor gameconsoles.
Sony lanceert de PlayStation 5.
Microsoft lanceert de Xbox Series X.
En Atari Interactive lanceert de Atari VCS.
Ja, Atari lanceert in 2020 een nieuw spelsysteem en we hebben er wat tijd mee doorgebracht op CES.
De Atari VCS is een relatief kleine doos voor een gameconsole, misschien iets groter dan een Nintendo Switch met Joy-Cons bevestigd, plat liggend.
Het ontwerp combineert moderne, gestroomlijnde gevoeligheden met de strakke en houten lambrisering van de Atari 2600 (het originele Atari Video Computersysteem of VCS).
Het heeft een laag profiel met gebogen randen en een bovenkant gemarkeerd met platte zwarte plastic strips die doen denken aan de bovenkant van de Atari 2600.
Het voorpaneel is vervangbaar, met hout, kleur en platte zwarte opties.
Je kunt het eruit laten zien als het gestroomlijnde kind van de Atari 2600 met een houten gezicht, of als een moderne streamingbox of microconsole met een zwart, rood of geel gezicht.
Bekijk de beste foto's van CES 2020
Onder het nostalgisch geïnformeerde plastic zit bescheiden maar functionele computerhardware.
De Atari VCS Onyx 400 van $ 249,99 heeft een AMD Ryzen R1606G CPU met Radeon Vega 3 grafische kaart, 4 GB RAM en 32 GB intern geheugen, genoeg kracht om (sommige) games te spelen op 1080p60 en 1080p video-inhoud te streamen.
De verhoging van $ 279,99 Atari VCS Onyx 800 heeft 8 GB aan opslagruimte en kan 4K-video-inhoud streamen en games spelen op 1080p.
Dus het is dichter bij een Nintendo Wii U dan een Xbox One X aan de macht, maar het is nog steeds genoeg om Unity-spellen te draaien, en het is enorm meer dan genoeg om klassieke Atari-spellen te draaien.
Dat is goed, want dat gaat het grootste deel van de beschikbare software uitmaken.
De Atari VCS draait een Debian Linux-distributie met een door Atari gebouwde gebruikersinterface die is ontworpen om gemakkelijk toegang te krijgen tot games op de bank.
Bij de lancering zal het systeem worden geleverd met 100 vooraf geïnstalleerde Atari Vault-games, die de arcade-, 2600- en 5200-releases van Atari omvatten.
Het wordt ook geleverd met een gespecialiseerd, Atari-centrisch abonnement op de Antstream-streamingdienst voor retrogames, waarmee nog eens ongeveer 1.000 Atari-games aan de mix worden toegevoegd.
Als je de kern Atari VCS-systemen koopt, moet je je eigen bedrade of Bluetooth-controller meenemen om te spelen.
Als je echter een Atari-liefhebber bent, wil je waarschijnlijk op zoek gaan naar het Atari VCS Onyx 800 All-in-One-systeem van $ 389,99, dat zowel een moderne dubbele analoge draadloze gamepad (de Atari Game Controller) als nog veel meer toevoegt.
klassieke joystick gemodelleerd naar de Atari 2600-controller (de Atari Classic Joystick).
Als deze prijzen hoog lijken voor een gameconsole die voornamelijk is ontworpen om Atari-games te spelen, is dat omdat ze dat zijn.
De Atari VCS is behoorlijk duur als je bedenkt hoe licht de software is.
Het is waarschijnlijk dat de meeste grote AAA-game-releases voor de pc, PlayStation 4 en Xbox One de op Linux gebaseerde Atari VCS zullen passeren vanwege het gebrek aan kracht.
De Nintendo Switch heeft een vergelijkbare verwerkingskracht als de Atari VCS, dus het potentieel is er voor poorten, maar ontwikkelaars waren over het algemeen veel gretiger om te ontwikkelen en naar het eigen platform van Nintendo te porten dan Linux in het verleden.
Gelukkig stond Atari te popelen om een ??ander belangrijk kenmerk van de VCS te demonstreren: PC Sandbox Mode.
Omdat de Atari VCS in feite slechts een op AMD Ryzen gebaseerde pc is, kan deze als zodanig worden behandeld, en dat omvat het negeren van de Linux-partitie van het systeem en in plaats daarvan Windows 10 installeren.
Het besturingssysteem van Microsoft werkt prima op de Atari VCS, die de console opent voor bescheiden pc-gaming, inclusief zowel Fortnite als Borderlands 3.
Het is niet bepaald een beest van een gaming-pc, maar voor $ 250 tot $ 390, zullen dat soort prestaties niet krijgen op een pc.
Vooral voor liefhebbers
Het lijkt mij dat de Atari VCS bijna puur een liefhebberssysteem is.
Dit is voor klassieke Atari-fans en pc-knutselaars die op zoek zijn naar een gelikt platform waarmee ze kunnen spelen.
Ik hou van het ontwerp en de flexibiliteit, maar het is moeilijk om voorbij de prijs te komen als Sony, Microsoft en Nintendo allemaal veel volwassenere game-ecosystemen bieden en ofwel meer verwerkingskracht of mobiliteit voor ongeveer dezelfde prijs.
Het voelt alsof de Atari VCS zich opmaakt om dezelfde vreemde niche te veroveren als de Nvidia Shield TV, de PlayStation TV of de Wii U.Het lijkt bijna voorbestemd om het spelsysteem te worden dat je rare techhead-vriend gretig voorbestelt en ofwel zweert bij als een heel specifiek platform voor precies de soorten games die ze leuk vinden, of het verandert het in een thuisbioscoop-pc / Plex-server / bitcoin-mijnwerker, puur omdat ze dat kunnen.
Tot eer van Atari Interactive ziet de Atari VCS eruit als een functionele console.
Out of the box is het een eersteklas nostalgische rit door Atari's klassieke games, met een stijlvol retro-ontwerp en een interface die toegang heeft tot honderden titels van decennia geleden.
En als u besluit Windows 10 erop te installeren, is het daar ook toe in staat, met volledige ondersteuning voor zowel USB- als Bluetooth-randapparatuur.
De twee controllers laten ook een uitstekende bouwkwaliteit zien.
De Atari Game Controller voelt aan als een stevige, zij het conventionele gamepad.
De Atari Classic Joystick daarentegen voelt bijna als alternatieve retro-tech uit de geschiedenis.
Het ziet eruit als een Atari 2600-joystick, met een enkele grote rode knop en een grote zwarte joystick.
Het is echter volledig draadloos en een secundaire schouderknop voegt wat meer bedieningsopties toe, samen met joystickrotatie bovenop kantelen.
De onderkant van de joystick licht zelfs op met oranje LED's om aan te geven op welke manier je hem kantelt.
Het is zoiets als, nou ja, een 2020-versie van de 2600-joystick, alsof computers en games de afgelopen vier decennia in alle opzichten vooruit zijn gegaan, behalve het aantal en het type fysieke ingangen dat controllers gebruiken.
Ze liggen allebei goed in de hand.
De Atari VCS wordt later dit voorjaar uitgebracht en kan worden gereserveerd op de site van Atari, GameStop en Walmart.
Ik kijk er naar uit om echt in de definitieve versie van het systeem te duiken, maar op dit moment lijkt het erop dat het een gekke enthousiaste box zal zijn die is ontworpen om meer te sleutelen dan een bijzonder populaire of alom omarmde gameconsole.
