Coole creatieve functies maken de Apple iPad tot de beste universele tablet van vandaag.
(Het is de huidige aanbeveling van Daxdi voor iedereen die een tablet voor algemeen gebruik onder de $ 500 wil.) Een van de weinige zwakke plekken van de iPad is echter dat hij in sommige belangrijke opzichten minder veelzijdig is dan laptops die zijn gebaseerd op het Chrome-besturingssysteem van Google.
.
Google weet dit en met zijn nieuwe Pixel Slate speelt het die sterke punten in en neemt het een paar van de iPad over.
De eerste tablet van Google met Chrome OS in plaats van Android, het is geweldige hardware, maar early adopters zullen het niet als een topper van de iPad, Chromebooks en Windows-tablets vinden - en het is prijzig, hoe je het ook snijdt.
(Het begint bij $ 599 en is $ 999 zoals getest, zonder toetsenbord.)
Een nieuw tijdperk voor Chromebooks
Aan de vooravond van de onthulling van Google's Pixel-smartphone in 2016, verklaarde CEO Sundar Pichai dat zijn bedrijf niet geïnteresseerd was in het maken van zijn eigen smartphones.
In een leerboek "we gaan het niet doen totdat we besluiten het te doen" moment, kocht Google later de hardwareafdeling van het Chinese technologiebedrijf HTC en zette het aan het werk met het maken van Google-smartphones.
Sindsdien zijn de Pixel-smartphones die uit dat project zijn voortgekomen uitstekend, niet in de laatste plaats omdat ze voldoen aan de strategie van Apple om elk onderdeel van het hardware- en softwareontwerp te controleren.
Ondertussen bleven Android-gebaseerde tablets achter toen de iPad steeds beter werd.
Premium-aanbiedingen zoals de Samsung Galaxy Tab blijven bestaan, maar de meest impactvolle ontwikkeling in niet-Apple-tablets van de afgelopen jaren is de Amazon Fire-line-up, meestal goedkope apparaten die goed werken, maar nauwelijks tablets zijn om naar te verlangen.
Toen, eerder dit najaar, werden tablet-dingen weer interessant.
HP begon met de uitstekende Chromebook x2, een afneembare op Chrome gebaseerde tablet, en Google zelf stapte met de Pixel Slate in de leegte van de Android-tablet.
De grote gok hier is dat mensen meer zullen betalen - in het geval van Pixel Slate, een veel meer - voor een tablet die het beste uit de iPad haalt zonder de beperkingen van iOS.
Omdat het Chrome OS draait, heeft de Pixel Slate een cursor en voelt hij verder net als een gewone laptop wanneer deze is aangesloten op een extern toetsenbord en muis.
Dit is iets dat Apple standvastig heeft onthouden, zelfs van zijn premium iPad Pro.
Voor $ 599, de instap Pixel Slate slots tussen de $ 329 basismodel Apple iPad en de goedkoopste ($ 799) iPad Pro.
Net als bij de iPad moet je extra betalen om een ??toetsenbord toe te voegen.
Toetsenbordbehuizingen van derden, zoals de Brydge G-Type, zijn beschikbaar, of u kunt kiezen voor Google's eigen toetsenbordhoes van $ 199, die ook een touchpad bevat.
U kunt ook veel meer betalen om de interne componenten te upgraden.
Het model dat ik heb getest, wordt bijvoorbeeld geleverd met 8 GB geheugen en een Intel Core i5-processor voor een vrij zware premie van $ 400 ten opzichte van de 4 GB RAM van het basismodel en Intel Celeron.
Dat verschil is meer dan een basismodel Apple iPad alleen kost.
Van buitenaf, voordat je de Pixel Slate aanzet, lijkt het alsof hij elke cent waard is.
Het is een prachtige, middernachtblauwe plaat van metaal met een royaal 12,3-inch touchscreen.
(De schermen op de HP Chromebook x2 en de Microsoft Surface Pro 6 Windows 10-tablet zijn ook 12,3 inch, terwijl het scherm van de topklasse iPad Pro 12,9 inch meet.) Het is ongetwijfeld een grote tablet van 0,27 x 7,95 x 11,45 inch (HWD ), maar met slechts 1,6 pond is het niet moeilijk vast te houden.
De randen rond het scherm zijn dik genoeg om je duimen te laten rusten, maar niet zo dik dat de tablet er stug uitziet.
Meer dan alleen een tablet
De eerste aanwijzing dat Google wil dat de Pixel Slate meer is dan alleen een tablet, is de standaard liggende stand.
Een 8-megapixel camera aan de voorzijde die video in full HD (1080p) kan opnemen, bevindt zich boven het scherm op een van de lange zijpanelen, terwijl een magnetische dockconnector zich aan de andere kant bevindt.
Een tweede camera aan de voorkant aan de achterkant heeft identieke specificaties.
Beide bieden een redelijke videokwaliteit voor snelle videogesprekken, maar de foto's die ik maakte, waren ver onder de kwaliteit die ik zou verwachten van de fantastische camera van de Pixel 3.
Aan de linker- en rechterkant van het scherm (de kortere randen, in landscape-modus), bevinden zich twee luidsprekers die rijke audio produceren met verrassend veel bas voor een tablet.
Ik heb de Pixel Slate getest met Google's toetsenbordcover van $ 199, het Pixel Slate Keyboard.
Hoewel het toetsenbord stevig en verlicht is, heeft het een ondiepe toetsindrukafstand en zijn de afgeronde toetsen iets te klein naar mijn smaak.
Verreweg het beste deel van de toetsenbordafdekking is het grote geïntegreerde touchpad.
Het is veel comfortabeler en nauwkeuriger dan de touchpads op veel Chromebooks die ik heb gebruikt, wat nog indrukwekkender is als je bedenkt dat het onderdeel is van een accessoire dat slechts 0,16 inch dik is.
Zodra u de Pixel Slate in het dock van de toetsenbordcover schuift, schakelt Chrome automatisch over naar de bureaubladmodus en verschijnt de cursor.
Naast de magnetische dockconnector in pogo-stijl van de Pixel Slate, die vier metalen contacten bevat om zowel stroom als gegevens naar het toetsenbord en het touchpad te sturen, kun je met magneten aan de achterkant van de tablet deze onder vrijwel elke hoek ondersteunen met behulp van de achterste stoffen ondersteuning van het toetsenbord.
.
Hoewel het nog steeds onpraktisch is voor gebruik op je schoot of ergens anders dan een plat oppervlak, vond ik de toetsenbordafdekking van de Pixel Slate comfortabeler en steviger op mijn schoot dan de Surface Pro, die gebruikmaakt van een standaard met rechte randen die in de achterkant van de tablet is ingebouwd.
.
Langs de linkerrand van de tablet bevinden zich een volumeknop en een USB Type-C-poort.
Deze laatste dient dubbel als stroomconnector voor de AC-laadkabel; ernaast zit een handig oplaadindicatielampje.
Een identieke USB Type-C-poort, compleet met een ander indicatielampje, bevindt zich aan de rechterkant.
De bovenrand is voorzien van de aan / uit-knop.
U kunt een koptelefoon, een extern beeldscherm, opslag en meer aansluiten op de USB Type-C-poorten, maar voor veel randapparatuur is een adapter nodig.
Google heeft zorgvuldig een USB Type-C-hoofdtelefoonadapter in de doos opgenomen, maar een ingebouwde hoofdtelefoonaansluiting zou beter zijn geweest.
De belangrijkste draadloze verbindingen zijn 802.11ac Wi-Fi en Bluetooth 4.2.
Je krijgt geen optie om een ??LTE-modem toe te voegen zoals op de Surface Pro 6, de iPad en de iPad Pro.
Het scherm: de pixel verdient zijn naam
Gegeven een slanke behuizing gemaakt van geanodiseerd aluminium, verwacht je een verbluffend beeldscherm dat bij je past, en de Pixel Slate verplicht.
Retina, feest je ogen: de chique marketingnaam van Google voor dit paneel is 'Molecular Display'.
Terloops gezien zijn kleuren levendiger en is tekst scherper dan op de iPad en Surface Pro 6, en ongeveer dezelfde kwaliteit als de iPad Pro.
Op een meer technisch niveau zijn er een paar belangrijke opvallende kenmerken.
Het scherm van de Pixel Slate is gemaakt van polykristallijn silicium op lage temperatuur (LTPS) in plaats van gebruik te maken van de IPS LCD- of OLED-technologieën die de iPad Pro en sommige andere geavanceerde consumentenelektronica gebruiken.
Bovendien heeft het Gorilla Glass-front van de Pixel Slate een resolutie van 3.000 bij 2.000 pixels bij 293 pixels per inch, waarmee het 264 pixels per inch van de 12,9-inch iPad Pro overtreft.
Beide schermen ondersteunen stylusinvoer, in het geval van de Pixel Slate van de optionele Google Pixelbook-pen van $ 99.
De pen zelf is comfortabel, met een eenvoudig te installeren batterij, maar de integratie met de Pixel Slate laat veel te wensen over.
Handpalmafwijzing - het vermogen van het scherm om invoer uit uw handpalm te filteren terwijl u deze op het scherm laat rusten om te schrijven of tekenen - is slecht.
Dus is de oplossing om hem vast te houden wanneer hij niet wordt gebruikt: je kunt hem met een magneet aan de onderkant van de tablet bevestigen.
Helaas is de aantrekkingskracht erg zwak, en de pen viel er vaak af tijdens mijn testen.
Bekijk onze recensie van het Google Pixelbook voor meer informatie over hoe de pen werkt.
In tegenstelling tot het scherm van de iPad Pro past het scherm van de Pixel Slate zich niet automatisch aan de witbalans van de kamer aan, hoewel je handmatig naar een warmere kleurtemperatuur kunt schakelen met de instelling Nachtlicht.
Het scherm van de Pixel Slate past het helderheidsniveau automatisch aan op basis van het omgevingslicht, maar ik merkte dat ik het helderheidsniveau toch vaak handmatig aanpaste.
Ik raakte uiteindelijk gefrustreerd genoeg om te proberen de automatische helderheidsfunctie helemaal uit te schakelen, alleen om te ontdekken dat dat niet mogelijk is.
Google zegt dat handmatige aanpassingen de automatische sensor uitschakelen tot de volgende keer dat je inlogt, en dat de Slate zich in de loop van de tijd zal aanpassen aan de gewenste helderheidsinstelling.
U kunt het display onmiddellijk uitschakelen en de Pixel Slate in de slaapstand zetten door op de aan / uit-knop te drukken.
Standaard wordt de tablet wakker zodra u nogmaals op de aan / uit-knop drukt, zonder dat er een wachtwoord of pincode nodig is.
U kunt hiervoor een wachtwoord of pincode instellen, of u kunt een vingerafdruk registreren voor gebruik met de handige, nauwkeurige vingerafdruklezer die in de aan / uit-knop is ingebouwd.
Net als bij veel smartphones moet u echter een pincode of wachtwoord invoeren nadat u de Pixel Slate opnieuw hebt opgestart voordat de vingerafdruklezer opnieuw wordt geactiveerd.
Het beste (en slechtste) van Chrome en Android
Net als de meeste nieuwe Chromebooks, kan de Pixel Slate Android-apps uitvoeren, die de duizenden Chrome OS-webapps en -extensies aanvullen.
Ondersteuning voor Android-apps betekent dat u de mobiele versies van apps zoals Microsoft Office, Adobe Photoshop Lightroom en zelfs webbrowsers zoals Mozilla Firefox kunt gebruiken die concurreren met Chrome zelf.
Zoals ik op andere Chromebooks heb opgemerkt, is de Android-app-ervaring op de Pixel Slate niet perfect.
Sommige apps die ik heb geprobeerd, zoals het eenvoudige tijdverspillende spel The Battle of Polytopia, waren traag en glitchy vergeleken met hoe ze op een Android-telefoon werden uitgevoerd, terwijl Photoshop Lightroom zonder problemen werkte.
Google erkende dat sommige Android-apps verder moeten worden verfijnd in Chrome OS, en het bedrijf zei dat het "sterk geïnvesteerd" is in samenwerking met ontwikkelaars om de ondersteuning te verbeteren.
In feite is de hele ervaring met het gebruik van Chrome OS op de Pixel Slate een werk in uitvoering dat waarschijnlijk zal verbeteren tegen de tijd dat de eerste eenheden bij hun eigenaars aankomen.
De Pixel Slate die ik heb getest, draaide een niet-uitgebrachte versie van Chrome OS met verschillende nieuwe functies die profiteren van aanraakinvoer.
Onder hen zijn een ietwat opnieuw ontworpen app-lade, een nieuw zwevend toetsenbord en gestroomlijnde app-weergave naast elkaar.
Tijdens een aantal dagen testen, merkte ik enkele problemen met het besturingssysteem waarvan ik hoop dat ze zullen worden gladgestreken voor de definitieve release.
De app Instellingen bevroor af en toe en Chrome-tabbladen bleven vaak steken op onhandige zoomniveaus zonder de mogelijkheid om in te zoomen of ...
