Google Meet maakt deel uit van de Google Workspace-suite (voorheen Google G Suite).
Deze tool voor videoconferenties kan echter perfect op eigen benen staan.
Je beste ervaring zal het echter zijn als onderdeel van Workspace, waar het middelste abonnementsniveau ondersteuning biedt voor 150 vergaderdeelnemers en een onbeperkt aantal vergaderingen met een maximum van 24 uur per vergadering, wat een behoorlijk scala aan mogelijkheden is voor een typisch klein tot middelgroot bedrijf (MKB).
Er zijn geen omslachtige apps om te downloaden, behalve de Google Chrome-browser, die optioneel is en dus op alle besturingssystemen werkt.
Het heeft ook een goede stapel samenwerkingsfuncties, dus het is heel nauw achter onze huidige Editors 'Choice-winnaars van webconferenties, Cisco Webex voor grotere bedrijven en Intermedia AnyMeeting en Zoom Meetings voor kleinere organisaties.
Google Workspace: prijzen en plannen
Als je het volledige potentieel van Google Meet wilt, wil je het gebruiken via Google Workspace, aangezien een groot deel van zijn sterke punten is hoe nauw het kan worden geïntegreerd met de andere tools in die suite.
Hoewel Google Workspace niet de goedkoopste oplossing voor kantoorsuite is die we hebben besproken, zijn de cijfers nog steeds concurrerend.
Er is een Business Starter-editie die u $ 6 per gebruiker per maand kost.
Deze laag biedt videovergaderingen met 100 deelnemers (zonder opnamen) en 30 GB opslagruimte per gebruiker voor bestanden die zijn gemaakt met de andere Workspace-apps.
Dat is goed, maar de Business Standard-laag biedt de functies die de meeste kleine bedrijven waarschijnlijk nodig hebben.
De prijs is twee keer zo hoog als die van het vorige niveau, namelijk $ 12 per gebruiker per maand.
Maar hier vindt u videovergaderingen voor maximaal 150 deelnemers en ondersteuning voor het opnemen van vergaderingen.
Uw opslag wordt ook verhoogd naar een veel redelijkere zakelijke standaard, namelijk 2 TB per gebruiker.
Aan de bovenkant vind je de Business Plus- en Enterprise-niveaus.
De eerste kost $ 18 per gebruiker per maand en verhoogt uw opslag tot 5 TB per gebruiker.
Je hebt ook videovergaderingen met maximaal 250 deelnemers met zowel opname als aanwezigheidsregistratie.
De Enterprise-laag heeft geen transparante prijzen, wat betekent dat u een aangepaste deal met Google moet onderhandelen.
Deze laag heeft echter alle toeters en bellen, inclusief hoogwaardige gegevens- en eindpuntbeveiliging, en aan de kant van de conferentie, livestreaming in het domein en ruisonderdrukking.
Als die dollarcijfers hoog lijken in vergelijking met onze andere kanshebbers voor videoconferenties, onthoud dan dat dit de prijzen zijn voor Google Workspace, die niet alleen Google Meet omvat, maar ook een complete set tools voor kantoor en samenwerking.
U kunt Google Meet echter op zichzelf uitproberen buiten de Google-site.
Als u de hele Google Workspace-suite wilt evalueren, vindt u daar ook een 14-daagse proefversie, maar houd er rekening mee dat u een domein bij de hand moet hebben om het in te stellen, aangezien Workspace dat nodig heeft als onderdeel van de installatie deal.
Voor het testen in deze review hebben we de Google Meet-versie in de Enterprise-laag geëvalueerd.
Over het algemeen doet Google Workspace het qua prijs goed in vergelijking met zijn directe concurrentie, namelijk andere productiviteitssuites voor cloudservices, met name Microsoft 365 Business.
Microsoft is momenteel iets goedkoper aan de lage kant ($ 5 per gebruiker per maand) en iets duurder op zijn standaardniveau ($ 12,50 per gebruiker per maand).
Als u op zoek bent naar een oplossing voor alleen conferenties, dan prijzen Google in het midden tot het hogere segment met zoiets als Editors 'Choice-winnaar Zoom Meetings-lijst voor $ 14,99 per host per maand (hoewel dat gastheer, niet elke gebruiker in uw organisatie) of Zoho Meeting aan de lage kant, die slechts $ 2,50 per host per maand kost.
Aan de slag met Google Meet
Een erg leuke functie is dat Google Meet geen clientinstallatie vereist.
Als u niet de volledige Workspace-ervaring wilt, kunt u eenvoudig naar de Google Meet-pagina navigeren en op 'Een vergadering starten' klikken.
Van daaruit kunt u de uitnodigingslink kopiëren en deze naar iemand anders sturen die moet deelnemen, en vervolgens leid uw vergadering via de browser.
Houd er rekening mee dat Google Chrome absoluut de plaats is waar u de beste ervaring zult vinden, hoewel Google Meet ook in andere browsers werkt, hoewel uw aantal kilometers kan variëren.
Als je Workspace hebt, heb je een aantal opties om een ??vergadering op gang te brengen.
Een daarvan is om een ??groep mensen uit te nodigen met Google Agenda.
Zodra u klikt om een ??vergadering toe te voegen, heeft u de mogelijkheid om Google Meet toe te voegen aan de uitnodiging.
Al het andere werkt zoals je zou verwachten: de vergadering wordt automatisch opgezet op het aangegeven tijdstip en alle ontvangers van uitnodigingen krijgen er een link naar via e-mail.
De andere manier waarop u een vergadering kunt starten, is door naar de Google Meet-pagina te navigeren en ervoor te kiezen om een ??directe vergadering te starten door simpelweg een lijst met genodigden te maken.
U kunt hier ook een latere vergadering maken, waardoor u een link krijgt om via e-mail naar uw beoogde uitnodigingen te sturen.
Ten slotte kunt u uw vergadering ook automatisch laten maken in de Google Agenda van elke genodigde.
Een ding om hier op te merken is dat, hoewel je een fantastische integratie krijgt met de Google Workspace-apps, als je bedrijf voornamelijk een Microsoft-winkel is, je hier geen liefde voor Office-gebruikers verwacht, want die is er niet.
U moet uw links naar uw Outlook-agenda en e-mailuitnodigingen kopiëren zonder zelfs maar een add-on om te helpen.
Dit alles gebeurt in een webbrowser en de enige uitzondering op deze functie zonder client is als u een mobiele gebruiker bent.
Om via een smartphone toegang te krijgen tot Google Meet, moet u de gelikte (hoewel ietwat arme) mobiele apps downloaden en installeren.
Er zijn speciale apps beschikbaar voor zowel Apple iOS als Google Android.
De webconferentie-ervaring
Als u eenmaal deelneemt aan een videogesprek en dit de eerste keer is, wordt u mogelijk gevraagd of u ruisonderdrukking wilt inschakelen, hoewel deze functie momenteel alleen beschikbaar is in de Enterprise-versie.
We vonden dit een beetje vreemd, aangezien de meeste andere videoconferentieproducten die we deze keer hebben besproken, dit standaard hebben, inclusief het op het kleinbedrijf georiënteerde Intermedia AnyMeeting, dat dit in al zijn betaalde niveaus aanbiedt.
Hoe dan ook, het lijkt een behoorlijke ruisonderdrukking te bieden.
Zelfs met meerdere fans op de achtergrond, had de andere deelnemer aan onze testoproepen geen problemen met het horen van ons gesprek.
Verder vonden we de interface van de webconferentie goed ingedeeld.
Je hebt twee opties voor video.
Een daarvan is de standaardweergave waarbij de actieve spreker zichtbaar is.
De andere is een tegelweergave, waarmee u een raster van 49 bij 49 van alle actieve deelnemers kunt weergeven.
Dit wordt bestuurd door een automatisch verboden knop in de rechterbovenhoek.
Onderaan heb je een pop-up voor vergaderingsdetails.
Dit toont aanmeldingsinformatie en een klikbare kopieeroptie op het klembord.
In dezelfde pop-up is er een bijlagengedeelte met alle bijlagen die zijn toegevoegd aan de Google Agenda-uitnodiging.
Op deze manier kunt u snel samenwerken aan elk document dat u daar mogelijk hebt bijgevoegd.
In het midden heb je het bekende trio van microfoon- en videobediening en een ophangknop voor als je klaar bent om te vertrekken.
Rechts hiervan heb je een eenvoudig pictogram om je hand op te steken.
Dit is niet zo flitsend als de gebarenherkenning van Webex, maar het klaart de klus.
Vervolgens is er een optie voor ondertiteling.
Het is over het algemeen redelijk goed om te bepalen wat er wordt gezegd, en de ondertiteling zal in de opnames van uw vergadering verschijnen; het is echter niet nauwkeurig genoeg om als een volledige transcriptiefunctie te worden beschouwd.
Presenteren en samenwerken met Jamboard
De laatste knop op de balk is presentatie.
Hiermee kun je een venster, tabblad of je hele scherm delen.
Als de presentatiemodus is ingeschakeld, worden alle videovensters naar de rechter- of onderkant van de conferentie-interface verplaatst, afhankelijk van de modus waarin u zich bevindt.
Een van de ongebruikelijke aspecten van het delen van schermen is dat het niet samengaat met de whiteboardfunctie.
In tegenstelling tot andere oplossingen, zoals LogMeIn's GoToMeeting, voert Google Meet geen directe schermannotaties uit.
In plaats daarvan gebruikt het een aparte browser-app genaamd Jamboard, in feite een webversie van de interface die u kunt vinden op het gelijknamige samenwerkingsplatform voor slimme conferentieruimten op groot scherm van Google.
Dit biedt de gebruikelijke webwhiteboardfuncties die u zou verwachten, zoals het gezamenlijk bewerken van bestanden, opmerkingen en annotaties.
Een ding dat ontbreekt bij het delen van schermen, is de mogelijkheid om een ??andere gebruiker de controle over uw muis en toetsenbord te geven.
Hoewel Google hiervoor een aparte applicatie aanbiedt, Chrome Remote Desktop genaamd, was het teleurstellend om deze niet native in Meet te zien, aangezien andere apps, zoals Webex, deze native wel aanbieden, wat veel handiger is.
Sessiebeheerders en IT-beheerders zullen ook de probleemoplossingsfuncties van Google Meet waarderen.
Hoewel niet overdreven diep, bevatten deze tools om de algehele netwerkstabiliteit en de verkeersbelasting van de sessie op het netwerk te diagnosticeren.
Je hebt nog steeds een echte tool voor netwerkmonitoring nodig om je aanpassingen door te voeren, maar dit is een snelle en vuile manier om grip te krijgen op wat er mis kan gaan als je sessie te maken krijgt met blips of uitval.
Als u uw instellingen opent, ziet u verschillende opties die het vermelden waard zijn.
De eerste is de functie voor achtergronden.
Dit is in het product ingebouwd, in tegenstelling tot GoToMeeting, waarvoor hiervoor een aparte app nodig is.
Als je een rommelig kantoor hebt, zoals velen van ons in deze pandemische dagen, kun je een ondermaatse huishouding verbergen door een aangenamere achtergrond voor de andere deelnemers aan de vergadering achter je te plaatsen.
Een leuke toevoeging hier is dat je je eigen afbeelding kunt aanleveren, wat een zeldzame eigenschap is.
Als je geen chique achtergrond wilt, kun je ook gewoon je achtergrond vervagen, wat weer niet iets is dat alle andere concurrenten bieden.
In het instellingengedeelte kunt u de vergadering opnemen en de resulterende opname gaat naar uw Google Drive waar deze standaard wordt gecodeerd.
Google heeft hier een gezamenlijke inspanning geleverd om veiligheidsbewust te zijn en dat is te zien.
Over beveiliging gesproken, het is vermeldenswaard dat er tot nu toe geen accountkapingen van een Google Meet-sessie zijn gemeld.
Om deel te nemen aan een vergadering terwijl u niet op de uitnodigingslijst staat, moet een gebruiker "kloppen" voordat hij naar binnen gaat.
Dit vereist dat de organisator van de vergadering elke dergelijke bezoeker handmatig toelaat.
Er zijn ook enkele aanvullende anti-hijacking-mogelijkheden die achter de schermen werken voor zowel webvergaderingen als telefonie-inbelverbindingen.
Als klap op de vuurpijl heeft Google meetingcodes van 10 tekens die het erg moeilijk maken om met brute kracht een vergadering binnen te dringen.
