Blue's nieuwste microfoon gericht op podcasters en YouTubers, de Ember, is niet zoals de meeste USB-microfoons die we testen.
Het maakt gebruik van een professionele XLR-aansluiting, dus het is geen plug-and-play microfoon zoals bijna alle USB-modellen.
Dit betekent dat je een soort mixer, microfoonvoorversterker of interface nodig hebt om de Ember op aan te sluiten om audio naar je computer te krijgen. Er kan dus worden beweerd dat het enige echte resultaat voor podcasters en streamers hier de betaalbare prijs van $ 99,99 is, maar dat is niet hoe we het zien.
Intern zorgt de Ember voor demping, waardoor het een uitstekende keuze is voor diegenen die geen ervaren microfoontechniek hebben.
Dus als u condensatergeluid van hoge kwaliteit wilt en de USB-route wilt vermijden, is de Ember een uitstekende waarde.
Eerlijke, objectieve beoordelingen
Daxdi.com is een toonaangevende autoriteit op het gebied van technologie en levert op Labs gebaseerde, onafhankelijke beoordelingen van de nieuwste producten en diensten.
Onze deskundige brancheanalyses en praktische oplossingen helpen u betere aankoopbeslissingen te nemen en meer uit technologie te halen.
Ontwerp
Zoals veel Blue-microfoons, heeft de Ember een retro-uitstraling in zijn ontwerp.
Met afmetingen van 8,6 bij 1,5 bij 1,3 inch (HWD) en een gewicht van 13,4 gram, heeft het lange, enigszins afgeplatte cilindrische lichaam een ??mooi grijsblauw metalen frame, een glanzend gaasrooster en het blauwe logo op de voorkant.
Het is een microfoon aan de zijkant en onder het rooster bevindt zich een condensatorcapsule die audio vastlegt in een cardioïde patroon, ideaal voor het volgen van zang of instrumenten en het afwijzen van audio uit het gebied tegenover de geluidsbron.
Het frequentiebereik van de microfoon is 38Hz tot 20kHz, met een uitgangsimpedantie van 40 ohm en een maximale SPL (geluidsdrukniveau) van 132dB.
Omdat het een professionele microfoon is, mist hij een gain-knop, koptelefoonaansluiting of LED op zijn behuizing.
Bovendien wordt de Ember, in tegenstelling tot elke USB-microfoon, niet geleverd met een kabel - u moet uw eigen XLR kopen, een man-naar-vrouw XLR.
Het enige waarmee de microfoon wordt geleverd, is een statiefadapter, dus je hebt ook een microfoonstandaard nodig als je die niet hebt.
Aangezien dit een condensatormicrofoon is, heeft deze ook externe stroom nodig—SCondensatormicrofoons van audiokwaliteit hebben wat wordt aangeduid als "fantoomvoeding" nodig.
Dit betekent dat je een soort microfooningang of mixer nodig hebt die de 48 volt levert die nodig is voor gebruik (een vrij standaardfunctie).
Op bijna elke microfoonvoorversterker, of het nu een goedkope of een rekeenheid van $ 2.000 is, zal er een knop zijn met het label +48 volt voor het voeden van condensors.
Daarnaast wil je misschien meer veiligheid en bescherming tegen trillingen, en dat is waar een shockmount in het spel komt.
Je kunt het zonder, maar condensors zijn behoorlijk gevoelig, en het kan nooit kwaad om de extra bescherming te hebben tegen gerommel en trillingen die de microfoon kan oppikken.
De Blue S3 Shockmount wordt apart verkocht voor $ 99,99.
Dus als het je aan de basis ontbreekt - een XLR-kabel, een standaard en een microfoonvoorversterker of mixer - dan begin je te zien dat deze aankoop veel meer geld opbrengt.
Als dat een ontmoedigend vooruitzicht is, is een USB-microfoon misschien het beste voor jou.
Maar voor de podcasters, streamers en muzikanten die hun audio naar een hoger niveau willen tillen en toch binnen het budget willen blijven, is de Ember een van de meer betaalbare condensors van een gerenommeerd bedrijf dat je zult vinden.
Prestatie
Ik ga snel een lijst maken van een aantal mooie spullen waar we de microfoon doorheen hebben gelopen voor onze tests, zodat je een referentiekader hebt voor onze resultaten.
We gebruikten een Millennia HV-3D microfoonvoorversterker, een model dat bekend staat om zijn uitzonderlijk stille, transparante geluid en daarom vaak wordt gebruikt in klassieke of dynamische opnames waarbij het doel is om het geluid zo min mogelijk te kleuren.
Voor onze doeleinden hier geeft het een vrij duidelijk idee van de algemene geluidsprestaties van de microfoon - met andere woorden wat we horen kunnen we toeschrijven aan de Ember en niet aan de microfoon pre.
Voor een digitale interface hebben we de Apogee Symphony I / O gebruikt.
Je hebt geen dure uitrusting zoals deze nodig om van de voordelen van de Ember te genieten, maar om te testen geeft het een goed idee van de kenmerken van de microfoon.
Wat de Ember mist in accessoires, wordt meer dan goedgemaakt door zijn gebruiksvriendelijke constructie.
Het belangrijkste ontwerpelement, en ik kan dit niet genoeg benadrukken, is dat Blue bijna een grille heeft geperfectioneerd die min of meer als een mini-popfilter fungeert.
Bij de meeste condensors kan de capsule gemakkelijk worden afgezet door plosieven.
De Ember is niet immuun voor een kunstig gepofte plosief, maar de meeste condensors hebben moeite met allerlei soorten plosieven, en een popfilter is een noodzaak.
Ik zou zeggen dat de Ember, met een beetje oefening, gemakkelijk zonder kan worden gebruikt.
Mijn Ts (in het woord 'testing') klonk direct in de voorkant van de microfoon en klonk bijna alsof ze door een zacht niveau van dynamische compressie liepen.
Er is hier geen DSP (digitale signaalverwerking), dus de sierlijke behandeling van Ts en Ps door de grille is een functie van de interne demping en het ontwerp van de microfoon.
Om het anders te zeggen: als je deze microfoon ongeveer vijftien centimeter van de meeste vocalisten afzet, zal het resultaat een helder, schoon geluid zijn met veel minder plosieve problemen dan normaal, zonder dat er een popfilter nodig is.
Ik merkte ook dat de bovenkant van de microfoon audio veel meer afstoot dan een microfoon zonder deze stijl van demping, dus als een luidspreker bijvoorbeeld door zijn neusgaten uitademt, zal hij geen stortvloed van woede door de grille sturen.
Nogmaals, ik bedoel dit redelijkerwijs - je kunt de microfoon natuurlijk uitschakelen door erin te blazen of er diep in uit te ademen (niet doen).
Maar voor typische scenario's doet de interne demping uitstekend werk om het cardioïde patroon te verbeteren - audio van de achterkant wordt afgewezen en de focus ligt vooraan en in het midden.
Je kunt echt intieme vocalen krijgen in scenario's van dichtbij, hoewel dit misschien een echt popfilter vereist.
Maar op een afstand van tien tot zeven centimeter klonken mijn opnames alsof er een popfilter in gebruik was, wat indrukwekkend is.
Vervolgens is het signaal niet wat ik transparant zou noemen.
Dat klinkt misschien als een slechte zaak, maar dat is het niet.
De microfoons van Blue hebben vaak een beetje kleur (met opzet), en aangezien je (waarschijnlijk) geen klassieke muziek opneemt, kan een beetje kleur goed zijn.
De kleuring zorgt voor heldere zang, met wat rijke low-mid aanwezigheid toegevoegd.
Baritonzang zal vol klinken, maar met een prettig hoog randje dat alles definitie geeft.
Dit werkt ook goed voor muziekinstrumenten - je kunt de Ember voor een versterker of een fluit plaatsen, en zolang je solide niveaus krijgt, levert de microfoon een solide resultaat.
Is dit de best klinkende XLR-microfoon die we in handen hebben gehad? Nee, maar voor $ 100 is de kwaliteit uitstekend.
Conclusies
Wat aanvankelijk pure marketing leek, kunnen we nu als waarheid bevestigen - de Blue Ember is een solide niet-USB-microfoon voor thuisstudio's en streamers.
Als alle benodigde apparatuur als hoofdpijn klinkt, wees dan niet bang - er zijn nog steeds uitstekende USB-opties voor podcasting, streaming en het opnemen van muziek (Blue maakt er zelfs nogal wat).
We zijn grote fans van de Blue Yeti Nano, de Blue Snowball Ice, de Shure MV5 en voor meer geld de bijna professionele Sennheiser MK 4 Digital.
Maar voor $ 100 is de Blue Ember een uitstekende prijs en een geweldige introductie tot de wereld van XLR-microfoons.
Het komt neer op
De Blue Ember is een betaalbare XLR-condensatormicrofoon op instapniveau die zuivere, heldere zang levert.
