Beneath a Steel Sky is een point-and-click-avonturenspel in cyberpunkstijl dat in 1994 werd uitgebracht door Revolution Software met kunstontwerp van Wachtersis Dave Gibbons.
25 jaar later krijgt de game een vervolg in de gelijknamige Beyond a Steel Sky.
Op basis van een recente alpha-build demo die we speelden, een die Gibbons 'nieuwe bijdragen en uitdagende puzzels laat zien, is het veilig om te zeggen dat Beyond a Steel Sky een klassieke avontuurlijke game-ervaring zal bieden voor pc en andere videogameplatforms.
Welkom in Union City
Je speelt als Robert Foster, een man die op zoek is naar een ontvoerd kind.
Terwijl hij een dorre woestijn doorkruist, komt Foster Union City tegen, een van de laatste metropolen in een wereld die verwoest is door oorlogsvoering.
De versterkte utopie is gevuld met mensen die gelukkig leven onder het toezicht van een goedaardige kunstmatige intelligentie, maar Forester begint te beseffen dat niet alles is wat het lijkt.
Mensen, dieren en robots bevolken de wereld en hebben elk hun eigen specifieke motivaties.
Om informatie of objecten te verkrijgen, moet je ontdekken wat ze willen - daarover straks meer.
Alles en iedereen bestaat in de gamewereld met een reden, of het nu een hulp of een belemmering is.
Puzzelgevulde gameplay
Moderne avonturengames leggen de nadruk op dialoog en dialoogkeuzes.
Het is zeldzaam om complexe puzzels tegen te komen in games als Batman: The Telltale Series of The Wolf Among Us.
Dat gezegd hebbende, complexe puzzels zijn een belangrijk onderdeel van de gameplay van Beyond a Steel Sky.
Charlies Cecil, een van de belangrijkste game-ontwerpers, stelt dat Beyond a Steel Sky een verscheidenheid aan op logica gebaseerde puzzels zal hebben.
Zolang je aandacht besteedt aan de wereld en de dialoog, beschik je over de nodige tools om zelfs de meest sluwe uitdagingen te overwinnen.
U moet bijvoorbeeld een belangrijk apparaat, de LINC Hacker, achterhalen bij een moord op kraaien.
Hiermee kan Foster apparaten hacken om hun programmering te wijzigen.
Wetende dat de vogels een hekel hebben aan liefdesvoedsel maar een hekel hebben aan hard geluid, kun je een ranzig worstlinkje in de buurt van een offline holografisch display gooien.
Wanneer de vogels zich verzamelen rond hun verrotte snack, activeer je het lawaaierige hologram dat de vogels verstrooit.
Zonder de vogels die Foster hinderen, heb je nu het gewilde apparaat.
Missies hebben vooraf bepaalde resultaten, maar je kunt ze op verschillende manieren voltooien.
Dit geeft je veel flexibiliteit als het gaat om het ontcijferen van puzzels.
Het kunstontwerp van Dave Gibbons
Afgezien van de back-to-basics-mechanica van avonturengames, is het kunstontwerp van Beyond a Steel Sky het andere opmerkelijke aspect.
Dave Gibbons, de man die de originele, klassieker tekende Wachters stripserie, werkte in 1994 aan Beneath a Steel Sky en is teruggekeerd om zijn talenten aan dit vervolg te lenen.
In tegenstelling tot het originele spel, herschept dit deel zijn unieke kunststijl authentieker dankzij moderne technologie.
"Het is de meest geweldige samenwerking geweest", zei Gibbons tegen Daxdi in een New York Comic Con-interview.
"Ik ben betrokken bij het verhaal, bij het ontwerpen van de personages en de omgevingen.
Ik werk graag met de rest van Charles 'team en het was zo leuk.
Het was net zo leuk als alle strips waaraan ik heb gewerkt.
Het is geweldig om het voor een ander publiek te zien.
"
De tussenfilmpjes van de originele game hebben de vorm van in-game stripboekpanelen, getekend door Dave Gibbons.
Beyond a Steel Sky bevat vergelijkbare in-game cinematica, maar deze keer worden ze gepresenteerd als een motion-strip, compleet met voice-over en muziek.
De motion-strip dient als een inleiding tot de wereld van het spel.
In feite begint Beyond a Steel Sky als een korte-motionstrip die de personages en het opruiende incident introduceert.
Je kunt de motion-strip snel lezen en dan meteen in het spel springen.
Deze keer heeft het ontwikkelingsteam de luxe om de motion-strip en de in-game art-stijl bij elkaar te laten passen.
"In de eerste game hadden we kleine blokvormige sprites met echt gedetailleerde achtergronden," zei Gibbons.
"Mensen moesten zich voorstellen waar we voor gingen.
Maar hiermee zijn we veel dichterbij en veel naadlooser kunnen komen."
Een paar problemen
De demo die we speelden, was van de alpha-build van de game.
Als gevolg hiervan is het gemakkelijk om sommige bugs en haperingen te vergeven, zoals de monden van de personages die niet bewegen tijdens het spreken of kleine omgevingsfragmenten.
Wat moeilijker over het hoofd te zien is, is de levering van dialoog en het verhaal.
Terwijl de meeste personages van de demo hun zinnen serieus uitspraken, klonk de stemacteur van Foster verveeld.
Het grootste deel van de vertelling (gepresenteerd in de vorm van verhaallijnen in de game) voelde overbodig.
Het spel hoeft niet te vermelden dat Foster vogels heeft gevonden die naar een dode man pikken als je dat al op het scherm ziet, tenzij het een optie is voor mensen met gehoorproblemen.
PC-voeding
Beyond a Steel Sky's Steam-pagina beveelt aan dat je gaming-pc ten minste een 3GHz AMD Phenom X4 945 of 3,1 GHz Intel Core i3-2100 CPU, een 2 GB AMD Radeon HD 7770 of Nvidia GeForce GTX 650 grafische kaart, 4 GB RAM en de Windows 7-besturingssysteem.
Dit zijn geen bijzonder veeleisende vereisten, maar je hebt een half fatsoenlijke rig nodig om het spel te spelen.
Beyond a Steel Sky is ook beschikbaar voor computers met de Mac- en SteamOS-besturingssystemen.
Op weg naar de toekomst
Hoewel het een vervolg is op een 25 jaar oud spel, voelt Beyond a Steel Sky niet misplaatst aan in het moderne gamelandschap.
Cyberpunk / dystopische instellingen zijn nu allemaal razernij, en avonturengames zijn aantoonbaar nog nooit zo populair geweest.
Het meesterlijke artwork van Dave Gibbons doordringt elke centimeter van deze titel en geeft het een tijdloze kwaliteit.
De puzzelgerichte gameplay is een andere factor die de game zou moeten helpen opvallen.
Beyond a Steel Sky heeft geen officiële releasedatum of releasedatum.
Het wordt uitgebracht op Apple Arcade, pc en consoles.
Blijf op de hoogte voor meer nieuws over de specifieke console-platforms en een releasedatum.
Als je deze preview leuk vond en meer zou willen zien, doe dan mee met de Daxdi Steam-curator bladzijde.
Daar vind je elke Steam-game die we hebben beoordeeld, evenals diepgaande previews van aankomende titels.
