De originele slimme luidspreker van Amazon is terug met een geheel nieuwe look en een beetje meer vermogen.
De vierde generatie Echo vindt dat Amazon de cilindrische oorsprong van de luidspreker heeft gedumpt voor een grilliger bolvormig ontwerp.
Wat nog belangrijker is, is dat de Echo Plus van $ 150 wordt afgebouwd door al zijn audiokracht en extra functies, zoals een ingebouwde slimme thuishub, in de nieuwe Echo te stoppen.
Dus voor slechts $ 99,99 biedt de vierde generatie Echo betere audioprestaties dan ooit, de mogelijkheid om Zigbee-apparaten te bedienen en, natuurlijk, Alexa-spraakondersteuning.
Dat is meer dan u van elke andere slimme luidspreker krijgt voor deze prijs, waarmee u gemakkelijk de Echo, onze Editors 'Choice-prijs verdient.
Ontwerp en functies
De vierde generatie Echo is een bijna-bol van 5,2 inch lang en 5,7 inch breed, verkrijgbaar in zwart, blauw of wit.
Amazon merkt op dat de stof en het aluminium dat het in zijn Echo-luidsprekers gebruikt, 100 procent gerecycled materiaal is.
Het is een leuk nieuw ontwerp en lijkt op de aanstaande HomePod mini van Apple.
De lichtring is verplaatst van de bovenkant van de luidspreker naar de basis, waardoor een minder directe gloed ontstaat die nog steeds herkenbaar is door blauw op te lichten wanneer je het door jou gekozen wake-word voor Alexa uitspreekt.
Het bovenpaneel bevat knoppen voor Alexa, volume omhoog, volume omlaag en microfoon dempen.
De achterkant is de thuisbasis van de connector voor de stroomadapter en een 3,5 mm audio-uitgang.
Onder de stof zit een 3-inch woofer en dubbele 0,8-inch naar voren gerichte tweeters, waardoor de Echo Dolby-audio ondersteunt (maar niet Dolby Atmos-surroundgeluid zoals de Echo Studio, die vier drivers heeft, waaronder een 5,3-inch woofer) .
Het zijn stuurprogramma's van hetzelfde formaat als in de Echo Plus en de derde generatie Echo, maar met twee tweeters in plaats van één.
Net als de Echo Plus bevat de vierde generatie Echo een ingebouwde slimme thuishub.
Het is een Zigbee-hub, plus ondersteuning voor Bluetooth Low Energy (BLE) en Amazon Sidewalk, waardoor het bereik van apparaten met lage bandbreedte kan worden uitgebreid.
Alexa
Natuurlijk biedt de vierde generatie Echo ook toegang tot de Alexa-stemassistent van Amazon.
Nadat je de assistent hebt opgeroepen met het wake-word "Alexa" (of een paar andere opties waaruit je kunt kiezen), vraag je hem gewoon om de gewenste taak te voltooien.
Alexa kan algemene informatie verstrekken, zoals sportuitslagen en weer; muziek afspelen van Amazon Music, Apple Music, Spotify of SiriusXM; verschillende smart home-apparaten bedienen (inclusief Zigbee-apparaten dankzij de ingebouwde hub); en voer spraakoproepen naar andere Alexa-apparaten in uw huis, samen met telefoongesprekken.
De Echo is voorzien van Amazon's AZ1 Neural Edge-processor, een chip die is ontworpen voor machine learning.
Volgens Amazon maakt de processor nieuwe functies mogelijk die aan de rand van de cloud draaien (met enige verwerking op het apparaat, in plaats van op de servers van Amazon), zoals een snellere spraakherkenning.
Dit is belangrijk, want hoewel Alexa een capabele stemassistent is, is de natuurlijke taalherkenning nogal stug en vereist een zeer specifieke syntaxis voor sommige opdrachten.
Hopelijk maakt de AZ1-processor Alexa na verloop van tijd gemakkelijker om mee te praten, hoewel Google Assistant op dit moment nog meer flexibele taalherkenning biedt, waardoor het gemakkelijker wordt om nonchalant te praten.
Maar dat neemt niet weg dat Alexa een formidabele stemassistent is met een grotere bibliotheek aan vaardigheden van derden dan de concurrentie.
Audioprestaties
Hoewel de Echo fysiek kleiner is dan de Google Nest Audio, zijn de woofer en tweeters groter, wat betekent dat hij wat meer vermogen kan uitsturen.
Je krijgt geen muur-trillende bas uit deze kleine luidspreker, maar lage frequenties klinken mooi rond en vol, zoals te horen is in onze bastesttrack, The Knife's "Silent Shout." De kickdrumhits hebben een goed gevoel van dreun dat niet laag genoeg reikt om fysiek voelbaar te zijn, maar toch voorkomen dat ze overdreven poppy of punchy klinken.
Hoe we luidsprekers testen
De verbeterde bas komt ook duidelijk naar voren in Yes '"Roundabout." De openingsgitaarplukken krijgen veel resonantie met een lagere frequentie om warm en vol te klinken, en de elektrische baslijn valt op in de mix wanneer de rest van de instrumentatie begint.
De Echo heeft niet dezelfde hoogfrequente finesse die wordt geboden door de Nest Audio, dus de snaarstructuur en zang vallen niet zo goed op, maar er is aanzienlijk meer respons in de lage en lage middentonen.
De "Born Too Slow" van de Crystal Method klinkt ook erg goed op de nieuwe Echo.
De backbeat krijgt niet genoeg laagfrequente aanwezigheid om behoorlijk onheilspellend te klinken (dat doet hij zelden op luidsprekers van dit formaat), maar het geeft genoeg dreun om de track aan te drijven, terwijl de gitaarriffs en zang opvallen in de mix.
De audioprestaties hier overschaduwen gemakkelijk wat je krijgt met de Echo Dot van de vierde generatie van $ 50, die slechts een cosmetische upgrade is van het vorige model en ver achterblijft bij de Echo op het gebied van bassen.
De Echo Studio van $ 200 biedt nog steeds de sterkste audio-ervaring van het stel, maar kost ook het meeste.
Voor $ 100 is de standaard Echo indrukwekkend.
De beste echo ooit
De vierde generatie Amazon Echo is een sterke opvolger van het vorige model, met iets meer kracht en de mogelijkheid om Zigbee smart home-apparaten te bedienen.
Een upgrade is niet genoeg om het weggooien van je derde generatie Echo te rechtvaardigen, maar als je op zoek bent naar een upgrade van een Echo Dot, of gewoon een nieuwe slimme luidspreker wilt die kamervullend geluid levert in een klein pakket, dan is dit is het model om te krijgen.
We houden ook van Google's Nest Audio vanwege de gemakkelijker te praten spraakassistent, maar de Echo gaat voorbij in geluidskwaliteit en de mogelijkheid om meer slimme apparaten voor thuisgebruik te bedienen, waardoor de spreker onze Editors 'Choice-knik krijgt.
Amazon Echo (4e generatie)
Het komt neer op
De vierde generatie Amazon Echo-luidspreker neemt de geluidskwaliteit en slimme thuishub-mogelijkheden van de Echo Plus over in een nieuw rond pakket.
Amazon Echo (4e generatie) specificaties
| Kanalen | Mono |
| Bluetooth | Ja |
| Wifi | Ja |
| Meerdere kamers | Ja |
| Fysieke verbindingen | 3,5 mm |
| Draagbaar | Nee |
| Waterafstotend | Nee |
| Luidspreker | Nee |
| Spraakassistent | Amazon Alexa |
