De forse laptops met groot scherm van Alienware zijn bekend, maar het meer draagbare aanbod voelt nog steeds nieuw aan in de gamescene.
De originele m15 was slank maar niet opvallend; nu rockt de Alienware m15 R2 (vanaf $ 1.499,99; $ 2.659,99 zoals getest) een enorm herontwerp, evenals de nieuwste componenten en topfuncties.
Niet iedereen zal genieten van de gewaagde nieuwe look, maar hij heeft persoonlijkheid.
Het 4K OLED-paneel op onze unit ziet er schitterend uit, en een Nvidia GeForce GTX 2070 Max-Q GPU zorgt voor 60 fps gaming bij de meeste instellingen en resoluties.
De m15 R2 is veel verbeterd, maar de $ 2.599 Het Razer Blade 15 Advanced-model blijft onze topklasse gaming-laptop vanwege de uitstekende bouwkwaliteit.
De OLED Blade-configuratie van Razer kost echter maar liefst $ 3.299, dus als je een schitterend, indrukwekkend OLED-paneel hebt, is het m15 R2 OLED-model van Alienware misschien een betere optie.
Het nieuwe m15-ontwerp: ik kom uit de toekomst
Het vanaf de grond af opnieuw ontworpen ontwerp van de m15 is het belangrijkste brandpunt van de R2, meer nog dan het OLED-scherm.
Ontwerp is grotendeels een subjectief iets, en hoewel ik kon zien dat de nieuwe look verdeeldheid zaait, vind ik het best wel leuk.
Nee, het past nergens op - 'subtiel' is verre van het eerste dat je het zou noemen - en ja, het geeft aan dat het een gaming-laptop is, maar het doet dat smaakvoller dan de meeste.
Alienware is een premium gaming-merk, dus het ontwerp zou moeten vallen een beetje op.
Zolang dat gebeurt met een duidelijke visie en enige terughoudendheid, is daar inherent niets mis mee.
Veel gaming-laptops stellen "gamen" simpelweg gelijk aan "opzichtig".
Daartoe gaat de nieuwe ontwerptaal van Alienware voor een strakke look, geïnspireerd door sci-fi en toekomstige technologie.
Ons model is de witte "Lunar Light" -optie, maar Alienware biedt ook een grijs "Dark Side of the Moon" -schema.
Het chassis op ons monster is grijsachtig wit, met een zwart achtergedeelte dat poorten en thermische hardware herbergt.
Het zwarte gedeelte is ook omringd met een LED, een ander visitekaartje van deze nieuwe esthetiek.
De m15 R2 deelt zijn uiterlijk met de kolossale Alienware Area 51-m, maar is de eerste slanke laptop die er zo uitziet.
Zoals ik al zei over de Area 51-m, en over deze laptop in mijn preview ervan, zou de m15 R2 niet misstaan ??in Mass Effect of een andere sciencefictionwereld.
De m15 van de vorige generatie was dun en relatief licht, maar hij zag er - in tegenstelling tot hoe ik de R2 hierboven beschreef - veilig, eenvoudig en zelfs een beetje saai uit.
Het is vermeldenswaard dat het vorige m15-ontwerp deed laat in de levenscyclus een OLED-schermoptie krijgen, maar het voelde als een overblijfsel met een nieuw ontwerp onderweg.
De R2 heeft ondertussen premium onderdelen aan de binnenkant en voelt bovendien van hogere kwaliteit aan.
Het deksel en toetsenborddeck zijn van magnesiumlegering, met een gladde afwerking die prettig aanvoelt.
Het is niet helemaal de pure gefreesde aluminium constructie van de Razer Blade 15, maar het voelt niet goedkoop aan.
Het meet 0,8 bij 14,2 bij 10,9 inch (HWD) en weegt 4,75 pond, wat bijna precies hetzelfde is als het originele m15-ontwerp.
Ondanks de nieuwe look zijn de algemene voetafdruk en het gewicht niet veel veranderd, dus dit is nog steeds een relatief draagbare gaming-laptop.
Hoe zit het met dat scherm?
En dan is er natuurlijk het scherm.
Ten eerste is hier een korte inleiding over wat OLED-schermen speciaal maakt.
LED-verlichte LCD-schermen gebruiken een witte achtergrondverlichting die door een snel filter wordt geleid, dat het licht kleurt om de juiste kleur te geven.
In een notendop: OLED-schermen (het acroniem staat voor 'organic light-emitting diode') gebruiken een heel ander weergaveparadigma: een zelfemitterende organische verbinding, waardoor elke pixel in het paneel zijn eigen licht kan produceren wanneer er stroom op wordt toegepast .
Dat is het belangrijkste verschil met LCD-schermen, en waardoor OLED's extra heldere kleuren en diepe zwarttinten kunnen produceren.
Om zwart weer te geven, stopt dat gedeelte van het scherm gewoon met het produceren van licht, dus het geeft echt niets weer, wat op zijn beurt een beter contrast en "waarachtere" zwarttinten oplevert dan het blokkeren van een altijd aanwezige LED-achtergrondverlichting.
Dit alles maakt het ook mogelijk dat de panelen efficiënter en dus dunner zijn.
Dat speelt niet zo dramatisch bij laptops als bij tv's; veel OLED-tv's zijn bijna flinterdun.
Dus, met dat alles gezegd, keren we terug naar dit specifieke scherm.
Net als bij de andere laptops in deze nieuwe golf OLED-schermen, wordt het paneel geproduceerd door Samsung, dus ze beginnen allemaal vanaf hetzelfde punt.
En, zoals we bij de anderen hebben gezien, is het scherm prachtig.
Dankzij de wonderen van OLED lijken de kleuren op je af te springen en zien ze er ongelooflijk levendig en rijk uit.
De zwarte vlakken zien er, zoals het hoort, extra diep en donker uit, waardoor een opvallend contrast ontstaat met de kleuren.
Ik kan het omschrijven, maar OLED is iets dat je echt zelf, persoonlijk, moet ervaren.
Het bekijken van afbeeldingen van een OLED-paneel via een niet-OLED-paneel doet het geen recht.
Het scherm maakt deel uit van waarvoor je een premie betaalt, en het is een hit.
Het is leuk genoeg dat creatieve professionals dit paneel misschien willen gebruiken voor legitiem mediawerk.
Deze laptop heeft andere, niet-4K-schermopties, die Alienware beoordeelt voor een andere kleurenspectrumdekking dan het OLED-scherm.
Voor het OLED-scherm was de enige geclaimde volledige gamma-dekking voor DCI-P3.
Dat hebben we getest met Portrait Displays ' CalMAN Ultimate-software en onze Klein-colorimeter, en de resultaten zijn hieronder ...
Zoals je kunt zien, raakt het paneel het geclaimde dekkingspercentage bijna direct op de neus.
In een poging om te zien hoe het zou presteren met andere kleurengamma's, heb ik ook de sRGB- (100 procent dekking) en Adobe RGB (96 procent dekking) kleurengamma's getest.
Behalve de meest veeleisende creatieve professionals zouden met die resultaten tevreden moeten zijn.
Naast de beeldkwaliteit heeft het paneel een 4K native resolutie, wat zeker bijdraagt ??aan de scherpte.
De OLED-schermoptie komt uit op een verversingssnelheid van 60 Hz, wat misschien wel een nadeel is voor een spelsysteem.
De full HD-schermopties (1.920 bij 1.080 pixels) zijn verkrijgbaar in de smaken 60Hz, 144Hz en 240Hz, de laatste twee zijn beter voor gamers die op zoek zijn naar superhoge framesnelheden in competitieve esports-games.
In dit geval is het 4K-scherm zeker een afweging in termen van verversingssnelheid, maar gezien de kwaliteit van het scherm kan het voor velen de moeite waard zijn.
Wat betreft de rest van de fysieke build, voelt het toetsenbord ruimer aan dan op een flink aantal concurrerende gaming-laptops.
Bij concurrenten die ik heb getest, neemt het toetsenbord niet zoveel ruimte op het toetsenbord in als mogelijk is, en zijn de toetsen soms kleiner dan gemiddeld.
De m15 R2 heeft geen numeriek toetsenblok, maar maakt dit goed met een toetsenbord dat niet krap aanvoelt.
De toetsen voelen een beetje plakkerig aan en er is niet veel feedback, maar de typervaring is over het algemeen redelijk.
Het touchpad is ook goed genoeg, met zeer vloeiende panning, hoewel het enigszins los aanvoelt om op te klikken.
Net als bij de algehele build, raakt het niet helemaal de hoogten van de Blade 15, maar het is nog steeds beter dan velen.
Het toetsenbord is ook leuk om naar te kijken.
De toetsen kunnen afzonderlijk worden verlicht en uit de doos kan onze eenheid een regenbooglichtshow opvoeren.
Je kunt het natuurlijk afzwakken met de meegeleverde aanpassingssoftware, maar de veelkleurige lichtjes die over de toetsen dansen zien er bijzonder goed uit op deze witte laptop.
De buitenkant wordt afgerond met de zij- en achterpoorten, en de m15 R2 heeft een grote variëteit.
De linkerflank bevat een USB 3.1-poort, een Ethernet-aansluiting en een hoofdtelefoonaansluiting.
De rechterkant heeft nog maar twee USB 3.1-poorten, de rest van de aansluitingen bevindt zich aan de zwarte achterkant van de laptop.
Daar vind je een USB Type-C poort met Thunderbolt 3 ondersteuning, een HDMI poort, een mini DisplayPort aansluiting en de stroomaansluiting.
Er is nog een brede, magere poort, die sommige waarnemers zal verbijsteren.
Dit is de eigen Alienware Graphics Amplifier-poort voor aansluiting op de eerbiedwaardige externe GPU-behuizing van het bedrijf.
Het wordt apart verkocht.
Extra's en configuraties
Even weg van de hardware, de aanpassingssoftware die ik kort noemde, is een stuk boven het gemiddelde, dus het verdient een shout-out.
Het heet het Alienware Command Center en het is een paar jaar geleden herbouwd om het standaardcontrolepaneel te worden voor alle Alienware pc-producten.
Het verpakt alle gebruikelijke spelsoftware - spelspecifieke profielen, verlichtingsopties, audio-instellingen, afstemming van componenten, systeembewaking en zelfs een gamebibliotheek en launcher - in één programma.
Het meest bruikbare voor gamen is dat je het thermische profiel van de laptop kunt wisselen tussen verschillende presets (vijf keuzes, variërend van stil tot volle snelheid), en overklokprofielen kunt instellen om je GPU een boost te geven.
Command Center doet dit allemaal met een niveau van Pools dat je normaal niet ziet in deze gratis aanbiedingen.
Jij eigenlijk willen om het te gebruiken.
Dat brengt ons bij ons laatste hoofdkenmerk, een iets optioneel extra.
De m15 R2 is de eerste 15-inch laptop met Tobii eye-tracking, die standaard wordt geleverd met zowel de 240Hz- als OLED-weergaveopties.
Als u niet bekend bent met Tobii: het is een onafhankelijk bedrijf dat eye-trackingtechnologie heeft ontwikkeld die zijn weg vindt naar laptops en andere apparaten, zoals de HTC Vive Pro virtual reality-headset.
De tracking-hardware is de dunne, semi-transparante zwarte balk die onder het display loopt.
Tobii heeft verschillende nongaming-functies, bedoeld voor algemeen laptopgebruik.
Het handigste is de mogelijkheid om het scherm niet te dimmen wanneer de Tobii-sensoren detecteren dat u weer naar het scherm hebt gekeken.
Maar het heeft meer specifieke toepassingen tijdens het gamen.
Het wordt ondersteund in meer dan 100 titels (waarvan vele grote AAA-games), en je kunt erachter komen welke functies in welke games zijn ingeschakeld door naar de Tobii-site te gaan.
Velen van hen draaien om het richten van de ogen, evenals een aantal selectiefuncties en het richten van de vijand.
Ik heb Tobii een tijdje in de game getest, meestal met Far Cry 5.
De verbeteringen zijn subtiel en niet, ahem, spelveranderend, maar ze zijn er wel.
Als je je ogen naar de rand van het scherm beweegt, wordt het hoofd van je personage een beetje gedraaid, waardoor je een subtiel gevoel krijgt alsof je door zijn of haar ogen kijkt.
Ik heb verder niet veel effecten opgemerkt, maar de technologie voegt een zekere mate van onderdompeling toe.
Tussen enkele in-game mechanica, zoals het blikeffect, en de voordelen van browsen op het bureaublad, doet Tobii in het slechtste geval geen afbreuk aan de ervaring en maakt het in het beste geval sommige games leuker.
Tobii is echter in de kosten gebundeld, dus ik zou het je niet kwalijk nemen dat je zou willen dat je erin zou kunnen snijden om geld te besparen.
als jij werkelijk wil geen eye-tracking, de onderste twee schermopties (de full-HD 60Hz en 144Hz) komen niet bij Tobii.
Wil je echter het OLED-scherm, dan moet je ook voor Tobii betalen.
Voordat we bij ...
