Het veld voor gaming-laptops op instapniveau is een vicieuze cirkel: legioenen vechten tegen Predators met Blades, terwijl Strixes en Stealths boven hun hoofd cirkelen.
Moderne grafische chips bieden meer vermogen aan betaalbare machines dan ooit, en met name de GeForce GTX 1660 Ti GPU van Nvidia biedt veel waar voor je geld.
Dat is wat Acer's Predator Helios 300 drijft.
De prijs van $ 1.199,99 zoals getest, strekt de definitie van een budgetlaptop uit, maar de hoge framesnelheden en de functies van deze laptop zijn vergelijkbaar met die van midrange-modellen die honderden meer kosten.
Uiteindelijk gaan gaming-laptops over gamen en het budgetniveau gaat over waarde.
De Helios 300 haalt beide punten beter dan welke concurrent op de markt dan ook, en verdient daarmee onze Editors 'Choice voor gaming-laptops op instapniveau.
Instapprijs verbergt een krachtpatser
Het ontwerp van de Helios 300 is niet echt premium-laptopkwaliteit, maar het is visueel ingetogen en fysiek solide voor de prijs.
Acer ging met zijn relatief nieuwe zwart-en-blauwgroen kleurenschema - een verbetering ten opzichte van de overdreven rood-en-zwart-combinatie die in het 2018-model werd gebruikt, in mijn ogen - en koos ervoor om geen flitsende, opzichtige esthetische keuzes te maken.
Het deksel is het meest partijdige deel, met het woord "Predator" en een logo druipende spelattitude.
Ze zijn echter vrij klein en sommige blauwgroen spierlijnen matigen het uiterlijk.
Het chassis zelf is stevig, met een metalen deksel en toetsenborddek dat een kwaliteitsaccent toevoegt.
De schermranden en de onderkant zijn van plastic, dus je krijgt geen super-premium, omhullend metaalgevoel, maar het is prima voor deze prijs.
De afmetingen zijn een soortgelijk compromis: het lichaam meet 0,9 bij 14,2 bij 10 inch (HWD) en weegt 5,1 pond.
Het is niet overdreven dun of te dik, en het is ook niet bijzonder licht of zwaar, voor een gamer met een 15,6-inch scherm.
Nogmaals, voor de prijs: een "goed genoeg" build.
In feite steekt het mooi op tegen de concurrentie.
De Dell G5 15 SE, een goedkopere budget gaming-laptop, meet 0,95 bij 14,3 bij 10,8 inch en weegt 6 pond, een zwaardere propositie.
Onze laatste generatie Editors 'Choice, de Lenovo Legion Y530, kwam uit op 0,95 bij 14,4 bij 10,2 inch en 5,1 pond, heel dicht bij de Helios 300.
De Y530 kostte slechts $ 1029 in ons testmodel en had een iets mooier ontwerp, maar aangezien we dat systeem prezen vanwege zijn omvang, verdient de Predator dezelfde complimenten.
Onze keuze van de redactie onder midrange gaming-modellen, de $ 1.699 MSI GS65 Stealth, meet slechts 0,69 bij 15,1 bij 10,2 inch en 4,4 pond.
Het bevat zeer vergelijkbare interne componenten; het extra geld levert u een veel betere draagbaarheid op.
De schermranden van deze laptop zijn dunner dan die van de meeste gaming-laptops van de afgelopen jaren, maar niet zo dun als ze komen.
Met trimmer-randen kunnen fabrikanten schermen van traditionele grootte in kleinere totale footprints plaatsen, en natuurlijk ook kijken slanker.
De zijpanelen van de nieuwe Helios 300 zijn vrij dun, maar de bovenste en onderste niet.
Het is een tussentijdse overgang, vergeleken met wat we hebben gezien op veel andere (toegegeven, vaak duurdere) systemen.
Het scherm dat tussen die randen is genesteld, is van gemiddelde kwaliteit.
De resolutie is 1080p / full HD (1.920 bij 1.080 pixels) en het is een gamingpaneel met hoge verversing.
Het beschikt over een verversingssnelheid van 144Hz en een responstijd van 3ms met overdrive.
Dit zijn op gaming gerichte functies en de 1080p-native resolutie is de juiste keuze voor de grafische chip (meer hierover hieronder).
Visueel is de foto goed genoeg, zo niet opmerkelijk.
Het is ongeveer wat je zou verwachten van een gemiddelde laptop, met fijne scherpte en kleuren, niet meer en niet minder.
Een matte afwerking vermindert hinderlijke reflectiviteit.
Voor deze prijs is het een overwinning als het scherm geen tekortkoming is, en de Helios 300 biedt een bruikbaar scherm met handige spelfuncties.
Last but not least voor de fysieke build: het toetsenbord en touchpad.
Beide zijn verrassend goed, vooral het toetsenbord.
Het heeft een uitgebalanceerde hoeveelheid toetsaanslag met een bevredigende stuitering, wat zorgt voor een aangename typervaring.
Onze tester, die op Amazon wordt verkocht, heeft als optie alleen blauwe toetsverlichting.
Andere modellen maken meerkleurige verlichting mogelijk die per zone kan worden aangepast.
Wat betreft het touchpad, het oppervlak is gemaakt van plastic, maar het heeft niet die ruwe textuur die een duidelijk ‘budgetachtig’ gevoel geeft.
De actie is responsief en soepel, dus het voelt minder goedkoop aan dan dat van ons dure Dell G7 15-model, ook al is het niet een van de mooiere touchpads met een glazen oppervlak die te vinden is op premium-laptops zoals de Razer Blade 15.
Dat Dell G7-model is overigens een rivaal van de Helios 300's, en inderdaad, een grote afhaalmaaltijd is dat de hele build van de Helios 300 het omgekeerde vertoont van het belangrijkste probleem van de Dell G7 15: de G7 15 is een machine met een budgetgevoel bouwen dat Dell u vrij ver laat up-configureren, waardoor het goedkoop aanvoelt bij hogere configuraties.
De bouw van de Helios 300 is van bovengemiddelde kwaliteit voor de startprijs, dus het is prima te schalen als een duurdere laptop als je kiest voor een verhevenere configuratie dan wat ik bij de hand heb.
Afronding van de functieset zijn enkele software-goodies.
De laptop wordt geleverd met Acer's PredatorSense-softwaresuite, die onder meer componenttemperatuurbewaking, ventilatorregeling en per-game instellingsprofielen omvat.
Ook in de mix is ??GPU "overklokken" - de schrik wordt daar aangehaald omdat je echt kiest tussen normale, snelle en extreme kloksnelheid-presets in plaats van de GPU handmatig te overklokken.
Een speciale knop (met het Predator-logo erop) boven het numerieke toetsenblok zal de PredatorSense-software oproepen, maar je kunt deze ook gewoon via je bureaublad openen.
Evenzo schakelt een turboknop in de linkerbovenhoek van het systeem de ventilatorsnelheden van automatisch naar maximaal, maar u kunt dit handmatig in de software doen en aangepaste snelheden instellen.
Poorten en configuraties
De Helios 300 is goed uitgerust met poorten, een beetje van alles inpakken en alles praktisch.
De linkerflank bevat twee USB 3.0-poorten, een Ethernet-aansluiting en een headset-aansluiting.
De andere kant heeft nog een USB 3.0, een Type-C USB 3.1, een mini DisplayPort-aansluiting en een full-size HDMI-uitgang.
Er zijn meerdere configuraties voor dit model en u moet goed opletten als u door de Acer-site bladert.
De versie van vorig jaar wordt nog steeds verkocht, het gemakkelijkst te herkennen aan het rood-zwarte kleurenschema.
De exacte eenheid die we hier beoordelen, model PH315-52-78VL, staat op de lijst met configuraties van Acer, maar wordt alleen via Amazon verkocht.
De andere worden ofwel rechtstreeks via Acer verkocht, ofwel via een combinatie van retailers (zoals Amazon of Newegg).
Met ons model van $ 1.199,99 krijg je een Intel Core i7-9750H-processor, Nvidia GeForce GTX 1660 Ti grafische kaart, 16 GB geheugen en een 256 GB opstart-SSD.
De andere 15-inch modellen bevatten verschillende combinaties van componentopties, zoals een 512GB SSD (samen met de zonale toetsverlichting) en / of GeForce RTX 2060 grafische kaart.
Acer biedt ook enkele 17-inch versies van deze laptop, die tot een GeForce RTX 2070 en 32 GB geheugen kunnen gebruiken.
Alle units delen hetzelfde display en dezelfde processor.
In de testring ...
Voor vergelijkingen van prestatietests heb ik een groep van de meest relevante recente gaming-laptops verzameld, plus onze heersende Editors 'Choice van vorig jaar.
Deze laptops zijn verkrijgbaar voor een vergelijkbare prijs of bieden vergelijkbare prestaties, zodat u kunt zien wat u voor elke prijs kunt krijgen.
De onderstaande spiekbrief geeft een overzicht van de basisspecificaties van elk systeem ...
De Legion Y530 van de laatste generatie zou handig moeten worden verslagen door de nieuwere laptops, maar zijn aanwezigheid hier zal context geven voor hoe ver deze generatiesprong ons brengt.
De Dell G5 15 SE is een andere gaming-laptop op instapniveau die laat zien wat sommige step-down componenten en een lagere prijs kunnen opleveren.
De MSI GS65 Stealth en Dell G7 15 zijn middenklasse gaming-laptops, maar ze zijn inbegrepen om te laten zien hoe de Helios 300 zich opstapelt tot duurdere machines.
Spoiler: vanuit het oogpunt van prestaties is het goed nieuws voor de Acer-machine.
Laten we naar de resultaten gaan.
Productiviteits- en opslagtests
PCMark 10 en 8 zijn holistische prestatiesuites die zijn ontwikkeld door de pc-benchmarkspecialisten van UL (voorheen Futuremark).
De PCMark 10-test die we uitvoeren, simuleert verschillende real-world productiviteits- en contentcreatie-workflows.
We gebruiken het om de algehele systeemprestaties te beoordelen voor op kantoor gerichte taken zoals tekstverwerking, spreadsheetgebruik, surfen op het web en videoconferenties.
PCMark 8 heeft ondertussen een gespecialiseerde opslagtest die we gebruiken om de snelheid van het schijfsubsysteem van de pc te beoordelen.
De Helios 300 deed meer dan alleen zijn mannetje staan ??in de PCMark 10-test, en stond bovenaan de lijst (ook al was het maar nauwelijks).
Het deelt een CPU met de twee midrange-laptops, dus het is niet verrassend dat de resultaten bij elkaar zijn gegroepeerd, maar het versloeg deze twee duurdere opties.
Toch, met zo kleine marges, valt er weinig weg behalve het feit dat deze gaminglaptops meer dan uitgerust zijn om de dagelijkse taken thuis en op kantoor met een handomdraai af te handelen.
De twee Core i5-systemen blijven achter bij de Core i7-laptops, en hoewel dat wat minder betekent voor gamen, moet je er rekening mee houden als je van plan bent je gaming-laptop voor alles te gebruiken.
De resultaten van PCMark 8 zijn zelfs meer geclusterd, omdat dit allemaal pittige SSD's zijn die snelle opstart- en laadtijden bieden.
Media Processing en Creation Tests
De volgende is Maxon's CPU-krakende Cinebench R15-test, die volledig is voorzien van schroefdraad om gebruik te maken van alle beschikbare processorcores en threads.
Cinebench benadrukt de CPU in plaats van de GPU om een ??complex beeld weer te geven.
Het resultaat is een eigen score die aangeeft of een pc geschikt is voor processorintensieve workloads.
We voeren ook een aangepaste Adobe Photoshop-benchmark voor beeldbewerking uit.
Met een vroege 2018-release van de Creative Cloud-versie van Photoshop passen we een reeks van 10 complexe filters en effecten toe op een standaard JPEG-testafbeelding.
We timen elke operatie en tellen aan het einde de totale uitvoeringstijd bij elkaar op.
Dit benadrukt de CPU, het opslagsubsysteem en het RAM, maar het kan ook profiteren van de meeste GPU's om het toepassen van filters te versnellen.
(Systemen met krachtige grafische chips of kaarten krijgen mogelijk een boost.)
Deze meer veeleisende mediatests demonstreren verder het verschil tussen Core i5- en Core i7-CPU's, waarbij de eerste vooral achterop raakt op Cinebench.
De superieure multithreading-mogelijkheden van deze Core i7-CPU's stellen hen in staat om deze workloads beter aan te kunnen, dus de resultaten hier.
Dit wil zeggen dat als je van plan bent om professioneel (in een mum van tijd) of als hobby mediawerk te doen, een Core i7-dragende laptop misschien iets voor jou is.
Vooral de Helios 300 deed het erg goed ...
