Por primera vez en casi 15 años, las MacBooks y Mac mini más nuevas de Apple no vienen con procesadores Intel.
En cambio, utilizan el nuevo chip Apple M1, presentado el martes como un poderoso reemplazo para las muchas generaciones de CPU Intel que han alimentado las computadoras Apple desde 2006.
El M1 es la primera aparición del nuevo paradigma que Apple ha denominado Apple Silicon.
Las nuevas Mac disponibles para preordenar ahora con la M1 incluyen la MacBook Air, la MacBook Pro de 13 pulgadas y la Mac mini.
Si está contemplando comprar uno desde el principio, está entrando en aguas desconocidas, ya que la única información que tenemos hasta ahora sobre qué tan bien se desempeñan proviene de la propia Apple.
Esperamos tener estos nuevos dispositivos en los laboratorios de PC lo antes posible para realizar pruebas exhaustivas y realizar prácticas.
Pero mientras tanto, echemos un vistazo a todo lo que sabemos hasta ahora sobre Apple Silicon en Mac.
El M1: todo un sistema en un chip
Ya sea que ejecuten Windows, macOS o Chrome, la mayoría de las PC actuales vienen con una variedad de componentes informáticos en su interior que manejan diferentes tareas de procesamiento.
Estos incluyen un procesador (la CPU) para manejar los cálculos esenciales, incluidos los que se utilizan para navegar por Internet y abrir y cerrar aplicaciones, y otro (la GPU) para procesar los cálculos gráficos y enviar una señal a la pantalla de su monitor o computadora portátil.
En máquinas grandes y potentes, como estaciones de trabajo y equipos de juegos, la CPU y la GPU son elementos completamente separados que están conectados a la placa base.
Las laptops ultraportátiles más pequeñas generalmente combinan la CPU y la GPU en un solo componente utilizando lo que se conoce en la industria como procesamiento de gráficos integrado, con el resto de los componentes de la computadora, incluidos el caché, la memoria y el almacenamiento, ubicados en diferentes lugares de la placa base.
Como evolución de los procesadores de la serie A de Apple que durante mucho tiempo han impulsado el iPhone y el iPad, el chip M1 adopta un enfoque diferente.
En lugar de una colección de partes de procesamiento separadas, es un solo sistema en un chip (SoC).
El SoC maneja todos los cálculos, incluida la salida de gráficos, lo que significa que cada instrucción de software puede usar la parte más eficiente del M1.
En parte porque debe hacer todo a la vez, el M1 tiene un asombroso máximo de 16 núcleos de procesador.
Eso suena como una tonelada en comparación con los seis núcleos que se encuentran en las CPU de computadora portátil Intel más potentes.
De hecho, el M1 tiene tantos núcleos no para que pueda realizar tareas más rápidamente, sino para que pueda realizar más tareas.
Cuatro de los núcleos son núcleos de cómputo dedicados a cálculos complejos que requieren mucha potencia de procesamiento.
Cuatro más están dedicados a tareas más livianas que no requieren tanta energía, para garantizar que el chip no consuma más energía de la necesaria.
Las tareas se desvían al conjunto básico apropiado sobre la marcha.
Hasta ocho núcleos adicionales están dedicados al procesamiento de gráficos, similar a cómo funcionan los gráficos integrados Iris de Intel.
En el Mac mini, el MacBook Pro y el MacBook Air, la parte gráfica del M1 es capaz de alimentar un monitor externo a 60 Hz y una resolución de hasta 6K, como el Apple Pro Display XDR.
Además, el M1 tiene un controlador de almacenamiento incorporado para el tráfico de datos hacia y desde la unidad de estado sólido (SSD) de Mac, así como varios otros procesadores, controladores y sensores que manejan el cifrado, el procesamiento de imágenes desde cámaras web y otros dispositivos secundarios.
tareas que se requieren para que la computadora funcione.
El chip M1 utiliza un proceso de producción de 5 nanómetros, similar al último chip A14 del iPhone 12.
Mientras tanto, las últimas CPU de Intel de 11ª generación utilizan un proceso de producción de 10 nanómetros, e Intel no espera nuevos chips basados ??en 7- procesos nanométricos o menos hasta 2022 como muy pronto.
Intel dijo en un comunicado el martes que sus CPU "brindan a los clientes globales la mejor experiencia en las áreas que más valoran, así como la plataforma más abierta para los desarrolladores, tanto hoy como en el futuro".
Pero la gran disparidad en las tecnologías de proceso habla por sí misma.
Los últimos chips móviles y de escritorio de AMD, rival de chips de computadora, están en un proceso de 7 nanómetros.
Inteligencia artificial y el chip M1
Los algoritmos de inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático (ML) son esenciales para ayudar a que el software moderno funcione sin problemas.
Los procesadores Apple A-series e Intel Core llevan mucho tiempo incorporados capacidades de inteligencia artificial, y el M1 no es diferente.
Tiene un motor neuronal dedicado con 16 núcleos de procesamiento propios para manejar tareas de IA.
¿Alguna vez retocó una foto con un filtro automático o se desplazó por una lista de resultados de búsqueda previamente completados? Ambas tareas y muchas otras a menudo dependen, al menos en parte, del aprendizaje automático para ejecutarse más rápido.
El motor neuronal del chip M1 se basa en las instrucciones del software para funcionar correctamente.
Muchos desarrolladores de software de terceros integran algoritmos de IA y ML en sus aplicaciones, incluidas muchas partes de Adobe Creative Suite.
Apple dice que la nueva MacBook Air con tecnología M1 puede manejar cargas de trabajo ML hasta nueve veces más rápido que la MacBook Air anterior con tecnología Intel.
¿Todos los chips M1 son iguales?
No importa si una computadora usa un SoC o una colección de componentes informáticos separados, todavía está sujeta a ciertas propiedades inquebrantables de la informática y la física.
Cuantos más núcleos dedique un procesador a una determinada tarea y cuanto más rápido se ejecute cada uno de esos núcleos, más rápido se completará la tarea.
Este proceso también genera mucho calor, razón por la cual la mayoría de las computadoras tienen ventiladores, disipadores de calor y otros equipos.
Si bien Apple aún no ha publicado muchos detalles, sabemos que habrá versiones ligeramente diferentes del M1 para cada una de las diferentes Macs que utiliza.
Esto se debe principalmente al hecho de que cada dispositivo maneja el calor de manera diferente.
El nuevo MacBook Air no tiene ventilador de refrigeración, y sabemos que el chip M1 en la configuración básica del Air contará con un procesador de gráficos un poco menos potente, con siete núcleos en lugar de ocho.
Mientras tanto, la MacBook Pro más grande y la Mac mini vendrán con ventiladores de enfriamiento, lo que permite que sus chips M1 tengan GPU de máxima potencia.
Es posible que las versiones Mac mini y MacBook Pro M1 también tengan velocidades de reloj más altas que el chip del MacBook Air, pero Apple no ha compartido esta información.
¿Qué tan rápido es el chip M1?
Según Apple, el chip M1 es más rápido que los procesadores Intel en las Mac a las que reemplaza.
En algunos casos, afirma la empresa, es mucho más rápido.
El rendimiento general del M1 MacBook Air es 3,5 veces más rápido que antes, mientras que el rendimiento de los gráficos es cinco veces más rápido, dice Apple.
En el MacBook Pro M1, el cálculo de IA es 11 veces más rápido que antes, y Apple dice que puede compilar código en la aplicación Xcode hasta 2,8 veces más rápido.
Apple también afirma que las Mac con tecnología M1 son más rápidas que sus contrapartes de Windows.
La compañía estima que el nuevo M1 del MacBook Air superará al 98 por ciento de los portátiles PC vendidos el año pasado.
Estas afirmaciones se basan en pruebas de rendimiento que Apple realizó internamente, aunque la compañía no proporciona más detalles sobre ellas, excepto para decir que son puntos de referencia "estándar de la industria".
Sin embargo, los puntos de referencia se manipulan fácilmente, por lo que es demasiado pronto para decir definitivamente si el M1 es tan capaz como dice Apple.
Estamos ansiosos por probar el M1 utilizando nuestro propio proceso de evaluación comparativa objetivo.
Si las afirmaciones de Apple son ciertas, el M1 está preparado para superar la cosecha actual de Mac con tecnología Intel.
Apple también afirma que el M1 ofrecerá una excelente duración de la batería en el MacBook Air y el MacBook Pro.
En la práctica, los modelos anteriores de Air y Pro con chips Intel ya ofrecen una excelente duración de la batería, por lo general entre 10 y 20 horas de tareas ligeras como ver videos.
¿Mis aplicaciones se ejecutarán en una Mac M1?
Un chip es tan bueno como el software que se ejecuta en él, y muchas aplicaciones de macOS están diseñadas para ejecutarse en procesadores Intel, no en el M1.
Los desarrolladores han tenido un poco de ventaja, ya que Apple les ofreció un kit de desarrollo este verano para ayudarlos a traducir su código al M1.
Pero el hecho es que, si bien el sistema operativo macOS se ejecutará de forma nativa en el M1, muchas aplicaciones de terceros no lo harán, al menos inicialmente.
Sin embargo, la falta de compatibilidad nativa con M1 no significa que las aplicaciones de terceros no se ejecuten en absoluto.
Para las aplicaciones que aún no han hecho la transición, Apple dice que los programas aún podrán ejecutarse en las nuevas Mac a través del software Rosetta 2 de la compañía, que puede actuar como un emulador.
Pero no se sorprenda si los programas se arrastran.
“El proceso de traducción lleva tiempo, por lo que los usuarios pueden percibir que las aplicaciones traducidas se inician o funcionan más lentamente en ocasiones”, escribió Apple en la documentación para desarrolladores de Rosetta 2.
Mientras tanto, Apple confirmó el martes que a partir de macOS Big Sur, todo su software Mac se ejecuta de forma nativa en los sistemas Intel y M1.
Como beneficio adicional, las aplicaciones de iPhone y iPad ahora pueden ejecutarse directamente en las Mac con tecnología M1.
Big Sur vendrá de serie en todos los nuevos sistemas M1 y estará disponible como una actualización para Mac más antiguas a finales de esta semana.
¿Qué pasa si quiero una Mac Intel en su lugar?
Si bien el silicio de Apple es claramente el futuro del ecosistema Mac, las Mac con tecnología Intel no desaparecerán de la noche a la mañana.
El nuevo MacBook Air y Mac mini usan el M1 exclusivamente, pero Apple continúa ofreciendo el MacBook Pro de 13 pulgadas con CPU Intel Core i5 o Core i7 como opciones.
Y las otras Mac de la línea de Apple, incluidas la iMac, la Mac Pro, la iMac Pro y la MacBook Pro de 16 pulgadas, no se actualizaron el martes y todavía funcionan exclusivamente con CPU Intel y (en algunos casos) GPU AMD opcionales.
