En språkinstruktör föreslog en gång att jag skulle titta på spanskspråkiga filmer eller TV-program med spansk textning påslagen, men engelska undertexter av.
"Eller," sa hon, "om du har svårt att förstå, sätt på dem båda." Yabla är lite så.
Den här prenumerationsbaserade språkläringsappen hjälper dig att träna lyssnings- och förståelsefärdigheter genom att titta på och interagera med videor.
Du kan aktivera textning på modersmålet samt undertexter på engelska.
I slutet av varje video finns interaktiva övningar för att testa dig vad du har lärt dig av videon.
Yabla är endast tillgängligt för spanska, franska, italienska, tyska, kinesiska och engelska, och det är verkligen bäst för medelstora och avancerade elever.
Det är ganska utmanande för nybörjare, särskilt om du inte redan känner till bokstäverna eller tecknen och hur man uttalar dem.
Om du börjar från första sidan med ett nytt språk är Rosetta Stone och Duolingo utmärkta alternativ.
De hjälper dig att bygga ett grundläggande ordförråd och förståelse, och de är våra redaktörers val för betald och gratis program för språkinlärning.
När du väl har maximerat något av dessa program kan du dock prova Yabla.
Yablas språk
När du registrerar dig för Yabla måste du välja ett av dess språkprogram.
Alternativen är kinesiska, franska, tyska, italienska och spanska, plus engelska för spansktalande.
Sex språk - eller fem om du redan talar engelska, och jag antar att du gör om du läser detta - är inte ett omfattande urval.
Åtminstone täcker det några av de mest populära språken som engelsktalande vill lära sig och öva.
Om du behöver ett språk som inte ingår har Duolingo mer än 35 språk och Rosetta Stone har 23, räknas inte engelska.
Om du behöver lära dig ett svårt att hitta språk är det bäst att titta på Pimsleur, Transparent Language Online eller Mango Languages.
Pimsleur är nästan helt ljudbaserad, och det är utmärkt om du inte har något emot att lära dig genom att lyssna.
Transparent är mer interaktivt och är bäst för människor som är självstyrda elever.
Mango är min minst favorit bland gänget, men om du inte hittar ett språk någon annanstans kanske Mango bara har det.
Yabla-priser
Ett medlemskap i Yabla kostar $ 12,95 per månad, $ 54,95 för sex månader eller $ 99,95 per år.
När du köper ett medlemskap får du bara tillgång till ett språk.
För spanska får du både latinamerikanskt och kastilianskt innehåll i samma program.
Om du vill prova Yabla innan du går med finns det en 15-dagars gratis testperiod.
Yablas pris är konkurrenskraftigt.
Månadspriset har stigit lite, men vi har sett en liknande ökning av avgifterna för andra prenumerationsbaserade språkinlärningsappar också.
Det är samma kostnad som till exempel en månadsprenumeration på Duolingo Plus.
Det är värt att nämna att vissa språkinlärningsappar och -program låter dig komma åt alla språk när du vill, snarare än att fästa dig på bara ett.
Duolingo låter dig växla mellan språk när som helst.
Rosetta Stone säljer nu också ett Lifetime-medlemskap som inkluderar tillgång till alla dess språk för 299 $ (ofta rabatterat till 199 $).
Med det sagt kan du redan ha tillgång till något av samma innehåll som du kan få från Yabla: främmande språkfilmer med textning och undertexter.
Netflix har särskilt mycket innehåll på spanska, och det finns ingen gräns för vad du kan hitta på YouTube för de flesta språk.
Med Yabla får du dock några fler verktyg, till exempel möjligheten att söka efter svårighetsgrad eller region, till exempel fransktalande från Kanada kontra Europa.
Du får också frågesporter och några andra inbyggda verktyg, som jag diskuterar i ett senare avsnitt.
Jag har testat Yabla tidigare på tyska, kinesiska och spanska och återvände till spanska igen i mina senaste testkörningar med den.
Yablas huvudsakliga drag är att dess videor kommer med både inhemsk textning och undertexter på engelska.
När som helst kan du slå på en eller båda.
Du kan också pausa en video, gå tillbaka och sakta ner den.
Du kan slå upp definitionen av enskilda ord genom att klicka på dem, även om den här funktionen är hit-or-miss, eftersom den saknar sammanhanget för meningen.
I slutet av varje video kan du valfritt spela spel, som egentligen bara är övningar för att förstärka några av orden du hörde i videon.
Det viktigaste att veta om Yabla är dock att det inte är ett fullskaligt program för språkinlärning.
Det har ingen struktur.
Du börjar inte på en viss lektion och arbetar sekventiellt med nästa.
Det finns ingen rekommenderad tid du bör lägga på att lära dig varje dag heller.
Snarare är Yabla mer sandlådestil, så att du kan utforska och öva helt i din egen takt.
Yabla har nybörjarvideor som lär ut och förklarar olika aspekter av språket, och några av dem är förpackade som en serie som du kan titta på i en specifik ordning.
Ändå ställs de inte till en komplett inlärningsväg.
Att inte ha den strukturen gör enligt min mening till och med inträdesvideor mindre effektiva än de kunde vara.
Om du är en ny elev som är okej med en mycket ostrukturerad miljö kan du tycka att det är tilltalande.
Om du förväntar dig vägledning och en serie lektioner som bygger på en annan kommer du inte att få den här.
Komma igång
När du har skapat ett Yabla-konto, väljer ett språk och betalar för en prenumeration får du tillgång till hela innehållskatalogen för det språket.
När du först kommer igång ser du en målsida med videor som du kan filtrera efter svårighetsgrad, ämne och region.
Det finns tre nivåer - nybörjare, mellanliggande och avancerade - men också en 1-5-betyg för att visa svårigheter.
Ämnena, eller teman, sträcker sig från animering till ekonomi och företag.
De regionala indelningarna beror på språket.
Som ett exempel har spanska filter för Latinamerika, Mexiko och Spanien.
Nedanför dessa filter finns ytterligare alternativ för att välja ett visst land, om du försöker anpassa ditt öra till en mer specifik accent eller ordval.
Det finns ingen rätt plats att börja och inget placeringstest för att räkna ut din nivå.
Du väljer de videor du vill titta på.
Jag tittade på en serie videor om hälsa, vissa om lokala uttryck i Latinamerika och andra.
Jag gillade att titta på några avsnitt av den colombianska versionen av tv-programmet Underåren, eller Los Años Maravillosos.
Istället för att få ett avsnitt på 25 minuter får du en serie delar som är mer eller mindre segmenterade av showens scenpauser.
Ett "kapitel" motsvarar ett avsnitt och varje scen kallas en "del".
Tyvärr ingår bara några avsnitt.
Precis när jag började på det, råkade innehållet slut.
För serier som du vill titta på i ordning ger Yabla dig en rullgardinsmeny i gränssnittet som låter dig fortsätta titta på nästa del eller kapitel utan att förlora din plats.
När du tittar på en video ser du två transkriptioner längst ner på skärmen, en på videonspråket och en på engelska (eller engelska och spanska för det engelska inlärningsprogrammet).
Du kan dölja antingen en eller båda om du vill.
Om du klickar på ett ord på främmande språk visas dess översättning och annan ordlistainformation till höger.
Varje ord du klickar går också till din flashcard-bank, vilket jag förklarar senare.
Längst ner i videospelarfönstret finns små rutor som gör att du lättare kan navigera i videon.
De är till hjälp när du vill landa på ett visst dialogsegment.
Om du vill säkerhetskopiera till en rad du hör, klickar du helt enkelt på rutorna tills du hittar den.
Naturligt talat språk, riktiga videor
Mycket av innehållet på mellanliggande och avancerade nivåer kommer från riktiga tv-program, musikvideor och reklam, så skådespelarna talar i en konversationshastighet.
Nybörjarnivåvideor är skriptade för att vara långsammare och mer uttalade, vilket är lämpligt för nya elever.
Du hittar inte många idiomer eller mycket poetisk formulering i innehåll på nybörjarnivå heller.
Kvaliteten på videorna finns över hela kartan.
Jag såg tyvärr några politiska annonser från ett val i Mexiko, och ljudet skakade, som om det kom genom en högtalare vid en bussdepå.
Några av nybörjarfilmerna är överskriptade och använder skådespelare som verkar oerfarna.
Det är värdelöst att se två personer som står onaturligt nära en annan och stirrar in i den andras ögon medan de pratar och vänder sig sedan obekvämt mot kameran och pratar med den istället.
Yabla har gjort en del originalinnehåll, som blir bättre lite efter lite, men är inte huvudattraktionen för den här appen.
Värdet finns i videorna som innehåller naturligt språk, olika accenter och konversationsstimulering.
Dessutom, om du är van att titta på videor i high-def eller bryr dig om den typen av saker, kommer många av Yablas videor att vara en besvikelse.
Kanske är kvaliteten lägre för att hålla streaming och nedladdningshastigheter rimliga.
Hur som helst är det märkbart.
Spel och övningar
I slutet av en video kan du spela så kallade spel för att förstärka det du tittade på i videon.
De är verkligen mer som övningar.
Några av dem är ganska utmanande, men på ett bra sätt.
Det enklaste spelet är flerval.
Yabla spelar upp ett avsnitt av videon du just tittat på med transkriptionen nedan och ett ord saknas.
Du måste välja det saknade ordet baserat på vad du hör eller vad du kan räkna ut ur sammanhanget.
Ett annat spel är detsamma men det använder en metod för att fylla i tomt snarare än flerval, så det är svårare.
Svårare är fortfarande Scribe-spelet.
Segment av videouppspelningen och du måste skriva hela raden på främmande språk.
Du kan spela upp segmentet så många gånger du behöver, och du kan till och med sakta ner det till 75 eller 50 procent.
Om du fastnar kan du avslöja den engelska översättningen eller se enskilda bokstäver och ord om du blir stump.
Det fjärde och sista spelet är en granskning av ordförrådet.
Här granskar du en handfull ord från videon genom att identifiera dem med betydelse från en grupp ord eller genom att skriva dem när deras översättning visas.
När du har spelat en uppsättning spel ser du en sammanfattning av hur bra du gjorde.
Du får också tydliga framstegsmarkörer för att visa vilka spel du har slutfört och vilka du inte har.
Flashcards och lektioner
Utöver videor har Yabla ytterligare två avsnitt som du kommer åt från huvudmenyalternativen högst upp på skärmen: Flashcards och Lessons.
Avsnittet Flashcards innehåller alla orden du klickade på medan du tittade på videor när du ville se deras ordboksdefinitioner.
Du kan valfritt inaktivera funktionen som skapar dessa kort när ...
