En del av anledningen till att vi alla ursprungligen strömmade till videostreamingtjänster var att de erbjöd frihet, bekvämlighet och lägre priser jämfört med labyrintiska kabelbuntar.
Det är ironiskt då att när streamingmarknaden blir mer trångt samlas mindre tjänster för att erbjuda kabelliknande paket.
Det är det enda sättet de har en chans mot titaner som Netflix och Amazon Prime.
VRV: s (uttalade "verve") koalition av nischkanaler, från gamla karikatyrer till kultfilmer, ersätter inte helt ditt behov av en allmän streamingtjänst.
Ändå gör VRV: s stora utbud av klassiska, alternativa och internationella animationer och mer det mer än tillräckligt starkt för att vara vårt Editors Choice för streaming av anime-tjänster.
Vad kan du titta på VRV?
VRV kombinerar flera streamingtjänster till ett bibliotek.
När detta skrivs inkluderar VRV Boomerang, Cartoon Hangover, Crunchyroll, Hidive, Mondo, NickSplat, Rooster Teeth och VRV Select original-shower.
Beroende på licensavtal kan vissa kanaler komma och gå som enskilda filmer och program försvinner från andra tjänster.
Skräckkanalen Shudderand utbildningskanalen CuriosityStream är två högt profilerade avgångar.
Ändå erbjuder VRV det bästa utbudet vi har sett bland mindre, mer riktade tjänster, och särskilt bland de som har anime.
VRV har definitivt en upplevd publik, den typ av nörd som förmodligen verkligen är i Adult Swim.
Men som det visar sig faller en riktigt eklektisk blandning av innehåll under den breda demografiska.
Boomerang (betoning på boomer) erbjuder en katalog med klassiska tecknade serier, inte bara gamla saker som Flintstenar och Looney Tunes, men också nyare nostalgi bete från Cartoon Network.
Kom ihåg Kodenamn: Kids Next Door? NickSplat tar mig tillbaka till min 90-tal barndom med Allt det, Katt hundoch Rocket Power.
Nyare Nickelodeon-filmer är Netflixexklusiva, medan Hulu också har några NickToons.
Cartoon Hangover och Mondo erbjuder snyggare, indie tecknade serier som Ax Copoch Modigaste krigare från Äventyrsdags skaparen Pendleton Ward.
Rooster Teeth-kanalen har Rött kontra blått, RWBYoch allt annat du vill ha från YouTubers-spel.
VRV Selects blandning av gamla filmer och originalshow känns snyggt kuraterad.
Den typ av människor som skulle titta på HarmonQuest, en rollspel från gemenskap och Rick och Morty medskapare Dan Harmon, skulle vara helt nere för att också se Clive Barkers 90-tals skräckklassiker, Nattras.
VRV har också två dedikerade anime-kanaler, Crunchyroll och Hidive.
Några topp Crunchyroll-shower inkluderar Attack på Titan, Death Noteoch FLCL.
Under tiden har Hidive gjort det Darwins spel, Lupin den 3: eoch Tillverkad i Abyss.
Jag har kritiserat andra tjänster för att ha bibliotek som jag tyckte var för begränsade för att motivera deras oberoende existens, oavsett om det är superhjältshowen på DC Universe eller den dubbade anime på Funimation.
Men VRV: s anime behöver inte bära hela bördan.
Det är bara en särskilt kraftfull spelare i det större laget.
Hidives anime-dubbar ersätter Funimation (en annan kanal en gång tillgänglig, men nu borttagen), medan Crunchyroll erbjuder över 1200 högkvalitativa subs.
VRV är en del av Otter Media (ett dotterbolag till AT & T-ägda Warner Media).
Otter Media äger också Crunchyroll, så jag ser inte att det lämnar VRV när som helst snart.
Warner Media äger också DC Universe och den kommande HBO Max, två streamingtjänster som kommer att dela några shower med varandra.
VRV kan komma att bli en del av det ekosystemet i framtiden.
Prissättning och plattformar
Bortsett från VRV Select kan du titta på nästan allt på VRV gratis med annonser i 1080p.
Eftersom dess kanaler är något i flöde är det svårt att säga hur många program som finns på VR vid varje tillfälle, men VRV hävdar att det har 20 000 timmar material.
Det materialet är oftast hämtat från andra källor.
Du behöver inte gå igenom VRV för att prenumerera på Crunchyroll ($ 7,99) eller Boomerang ($ 4,99).
Men för 9,99 USD per månad är VRV Premium ett ganska prisvärt sätt att få alla dessa kanaler samtidigt.
Du kan betala för premiumversioner av enskilda kanaler, men eftersom de alla svävar runt $ 5-märket, kan de som är intresserade av mer än en kanal lika gärna gå för det hela.
Den månadslånga kostnadsfria provperioden ger dig gott om tid att bestämma dig.
Amazon Prime Video har liknande, om än mer begränsande, funktionalitet med Prime Video Channels.
Andra VRV-premiumbonusar inkluderar reklamfria strömmar, första åtkomst till program och offlinevisning, även för Crunchyroll, som saknar den funktionen i sig.
På tal om Crunchyroll, dess Crunchyroll Super Fan Pack $ 14,99 per månad innehåller allt på VRV tillsammans med rabatter i butikerna MunchPak och Right Stuff Anime.
Ett VRV-premiumkonto på egen hand ger dig tillgång till Crunchyrolls hela anime-katalog.
Trots delning av bibliotek har Crunchyroll dock funktioner som VRV saknar som en butik, en mangaläsare och en aktiv gemenskap.
Så, om anime är din passion, kanske du vill hoppa mellan de två tjänsterna ändå.
Du behöver bara länka dina konton.
Även med alla dess olika kanaler jämför VRVs premiumpris positivt med konkurrenter som Amazon Prime Video ($ 8,99), Apple TV + ($ 4,99), annonsfri CBS All Access ($ 9,99), DC Universe ($ 7,99), Disney + ($ 6,99) Funimation (5,99 dollar), annonsfritt Hulu (11,99 dollar) och Netflix standardplan (12,99 dollar).
De flesta av dessa tjänster riktar sig till mer vanliga publik och har som resultat ett större utbud av shower, inklusive prestigefyllda originalshower.
VRV är inte det enda paketet med flera streamingtjänster.
Du kan prenumerera på Disney +, ESPN + och Hulu till ett rabatterat pris på 12,99 USD.
Om du aldrig vill betala någonting finns det också RetroCrush för vintage-anime som är helt gratis.
På webben är VRV tillgängligt i Chrome (55+), Edge (15+), Firefox (60+) och Safari (10+).
När det gäller andra media-streaming-enheter är VRV också tillgängligt på Android, iOS, Amazon Fire TV, Android TV, Apple TV, Chromecast, Roku, PlayStation 4 och Xbox One.
Huluis är fortfarande den enda videostreamingtjänsten på Nintendo Switch.
VRV på webben
VRVs snygga, enhetliga webbgränssnitt gör att alla dess kanaler känns som en sammanhängande helhet istället för frånkopplade delar.
Hemmenyn markerar toppval från alla kanaler, tillsammans med rekommendationer och de du började, men inte har avslutat, tittar på.
Till vänster finns en panel med alla dina kanalprenumerationer.
Att hoppa mellan dem är ett ögonblick.
Menyn för varje kanal är i princip identisk med hemmenyn, men har uteslutande program från den kanalen.
Sidor för varje show har också en liknande layout.
Webbspelaren i sig ser lite föråldrad ut, liknar vad jag såg på Crunchyroll, men den tar upp en stor del av skärmen med få distraktioner.
Jag såg bara enstaka stammare över mitt hemliga Wi-Fi-nätverk (nedladdning på 60 Mbps).
Jag kunde inte hitta några bandbreddsrekommendationer som kan ha lindrat det här mindre problemet.
När du tittar på en show kan du bläddra igenom andra avsnitt och lämna kommentarer.
Du kan också göra favoriter till en show och lägga till den i din bevakningslista för senare.
VRV uppmuntrar dig att skapa en lång övervakningslista och erbjuder många sätt att sortera och titta igenom ditt valda innehåll.
Du kan filtrera baserat på titel, datum som lagts till, typ (show eller film) och den viktigaste anime-skillnaden, subbed eller dubbad.
Det finns ingen butik på VRV för att köpa varor eller fysiska medier, och det finns inte heller funktioner (förutom kommentarsektionerna) som syftar till att främja en känsla av gemenskap.
VRV-bloggen har inte heller uppdaterats på nästan ett år.
Andra anime-streamingtjänster gör ett bättre jobb för att smickra användarnas fandom för att bättre maskera begränsningarna i deras nischbibliotek.
Lyckligtvis står VRVs bibliotek bra på egen hand.
VRV på mobil
Jag testade VRV på en iPhone 11 och märkte genast hur mycket bättre spelaren är där än på webben.
Mobilversionen ser modernare ut och låter dig hoppa framåt och bakåt tio sekunder.
Du kan till och med aktivera aviseringar för nya program att titta på.
Du kan till och med skaka telefonen för att blanda ihop din avatar.
På mobilen har du ett separat avsnitt i din bevakningslista för synkroniserade program.
Här hittar du program som du har laddat ner för offlinevisning, en stor extrafunktion för Crunchyroll, särskilt.
Nedladdningar kan bara ta en stund.
När det gäller samtidiga strömmar låter VRV ett obegränsat antal enheter i en enda husström från samma konto.
Ett fristående Crunchyroll-konto begränsar dig till två.
Tillgänglighet och föräldrakontroll
VRV låter dig välja in eller ut för mogen innehåll.
Det är bättre än att inte blockera innehållet alls, vilket är fallet på Crunchyroll och DC Universe, men jag föredrar fortfarande föräldrakontroll starkare än bara en enkel växling.
Du är också begränsad till ett konto och en uppsättning inställningar.
Du justerar tillgänglighetsalternativen medan du tittar på en video, i motsats till i en separat meny.
Du kan välja mellan tillgängliga språk, stänga av automatisk uppspelning och ändra utseendet på undertexter och bakgrunder för enklare läsning.
Liksom videospelarna själva, tyckte jag att alternativmenyerna på mobilen var trevligare att titta på än på webben.
VRV och VPN
Att använda en VPN är ett av de bästa sätten att skydda dig själv online.
Men du kastar alltid tärningarna när du använder en VPN med en streamingtjänst eftersom de ofta inte spelar bra tillsammans.
Företag bakom streamingtjänster försöker blockera VPN som spoofar din geografiska data för att skydda internationella licensavtal.
VRV är för närvarande endast tillgängligt i USA.
Som jag misstänkte, när jag anslöt min Windows-bärbara dator till en Danmark-baserad ProtonVPNserver, kunde jag inte komma åt webbplatsen.
Den goda nyheten är att jag fortfarande kan strömma innehåll om jag ansluter till en VPN-server baserad i USA.
Streamingtjänster hittar nya sätt att blockera VPN-trafik hela tiden, så VRV kan till och med sluta arbeta över alla VPN-anslutningar i framtiden.
Starkare tillsammans
Massor av människor borde vara mer än nöjda med streamingtjänster som endast är anime som Crunchyroll och Funimation.
Under tiden har DC Universe en hel innehållskatalog baserad på vad som i huvudsak är hälften av den amerikanska superhjälte-seriemarknaden.
Men VRV tjänar ett Editors 'Choice för anime-streamingtjänster tack vare ett bibliotek som kombinerar den fokuserade passionen för dessa skrämmande rivaler med tillräckligt med volym och variation för att känna sig som verkligen vital visning.
Vissa dagar känns det som anime, andra dagar vill man bara Scooby doo.
VRV kommer dit utan att blåsa upp priset eller offra viktiga funktioner.
För...
