Författare som står inför skräck på en tom sida kan åtminstone tröstas om deras skrivapp är Ulysses, för den är vacker att se.
Ulysses hjälper författare att fokusera på sitt skrivande genom att hålla klockorna och visselpiporna i gränssnittet till ett minimum, utan att skimma av funktioner.
Den är tillgänglig för Mac, iPhone och iPad - låt dig inte luras av några avstängningsversioner du ser för Windows.
Många långformiga och kortformade författare kommer att ta sig till Ulysses lätt, även om det inte är appen för dig om du föredrar mycket handhållning.
Det kommer inte att coacha dig genom ditt utkast så som andra appar för författare gör.
Ulysses är den bästa skrivappen och ett redaktörsval för människor som tror att mindre är mer.
Ulysses erbjuder inte en receptbelagd upplevelse.
Visst, det har gott om verktyg för att organisera ditt skrivande, men det berättar inte hur man sorterar de olika utkasten till din roman, och det berättar inte heller att du behöver en titelsida, innehållssida, förord ??och så vidare.
För den typen av vägledning är Scrivener, som också är ett redaktörsval, en bättre app.
Dessutom är Scrivener tillgängligt på inte bara macOS och iOS utan även Windows.
Både Ulysses och Scrivener är toppappar för författare, men de är väldigt olika.
Av den anledningen tillbringar jag en hel del tid i denna recension för att jämföra dem.
Daxdi rekommenderar ytterligare en toppval bland skrivappar: Final Draft.
Det är fortfarande branschstandarden för manusförfattare och det är därför ett redaktörsval för den gruppen.
Vad är markdown?
En av Ulysses signaturfunktioner är att den stöder skrivning i Markdown-språket.
Markdown är ett sätt att tillämpa grundläggande formatering på text utan att använda menyer och knappar.
Om du någonsin har använt understrykningar för att lägga in något i _kursiv_ eller asterisker för att skapa text *djärv*, det här är exempel på Markdown-språk.
Vissa människor föredrar att skriva in Markdown istället för att använda menyer och knappar eftersom de tycker att det är mindre distraherande.
När du är färdig med att skriva och exporterar en fil från Markdown till HTML, PDF eller något annat vanligt format översätts Markdown-språket rent till rätt utformning.
Markdown är inte för alla.
Personligen tycker jag att det är frustrerande eftersom Markdown inte är så standardiserat som det borde eller kunde vara.
Till exempel, i vissa appar behöver du dubbla snarare än enstaka asterisker för att tillämpa **djärv**.
Jag förstör också ständigt kodningen för hyperlänkar.
Ibland återges inte ett färdigt, exporterat dokument som jag trodde, och jag har svårt att felsöka.
Om du föredrar Markdown eller vill testa det är Ulysses den bästa skrivappen att välja.
Ulysses priser och plattform
Ulysses finns nu i version 18, och den är tillgänglig för macOS, iPhone och iPad.
Sedan version 12 har appen debiterat en återkommande prenumerationsavgift istället för en engångsavgift för programvaran.
Det kostar $ 4,99 per månad, $ 10,99 för sex månader eller $ 39,99 per år.
Du kan få en 14-dagars gratis testversion av programvaran innan du prenumererar på den.
Om du tidigare köpte en kopia av Ulysses för Mac eller iOS före version 12 äger du fortfarande den gamla programvaran och den ska fungera som den alltid har gjort.
Du får dock inga nya uppdateringar.
Tidigare var du tvungen att köpa iOS- och Mac-apparna separat, men så är inte längre fallet.
Nu, med en enda prenumeration kan du använda både stationära och mobila versioner.
Se bara till att du är inloggad på samma Apple-konto på båda enheterna så att dina filer kan synkroniseras.
Den första synkroniseringen kan ta lite tid.
Hur jämför priserna?
Ulysses tar ett rimligt pris för sin app, även om det är svårt att jämföra sina priser direkt med konkurrenterna.
Varför? Ulysses är en av väldigt få skrivappar som tar ut ett prenumerationspris snarare än en fast engångsavgift.
Även om det mesta av mjukvaruindustrin har gått i samma riktning har skrivappar inte gjort det.
Rationaliseringen är att manusförfattare, bokförfattare och andra typer av professionella författare inte alltid får betalt enligt ett regelbundet och förutsägbart schema.
Därför är det lättare för dem att budgetera en engångskostnad snarare än att skrapa ihop en månads- eller årlig betalning.
Ulysses prenumerationsmodell gör det lite svårt att jämföra priserna till konkurrenterna.
Jag ser det så här: Om du betalar en engångsavgift för programvara kan du förvänta dig att få cirka tre års användning av den innan du behöver betala för en uppgradering.
Med detta i åtanke skulle en treårig prenumeration på Ulysses, som betalas årligen, vara en bock under $ 120.
En av de mest jämförbara apparna är Scrivener, som kostar $ 49 för sin stationära app.
Få ytterligare $ 19,99 för iOS-appen och du ser $ 70 all-in.
Sida vid sida är Scrivener det mer ekonomiska köpet.
Med det sagt kunde de två apparna inte se mer annorlunda ut, med Ulysses som gick för det rena, obekväma utseendet och Scrivener lade sin utarbetade verktygssats framför dina ögon.
Två appar som är mer riktade mot professionella manusförfattare, Final Draft ($ 249,99) och Script Studio ($ 199,95) kostar mer än en treårig prenumeration på Ulysses.
Flera lätta skrivappar kostar mindre, inklusive iA Writer (29,99 dollar för Mac, 19,99 dollar för Windows och 8,99 dollar för iPhone och iPad).
Byword kostar bara $ 10,99 för Mac och $ 5,99 för iOS.
Dessa appar är mer lämpliga för kortformad skrivning än långform, eftersom de inte har verktyg för att hantera forskningsanteckningar eller karaktärsblad eller sätt att ordna scener eller kapitel i farten.
Viktiga funktioner och struktur
Med headsetet mot Scrivener erbjuder Ulysses en helt annan upplevelse.
För att vara helt trubbig har Ulysses ett härligt gränssnitt och Scrivener är ful.
De andra viktiga skillnaderna är 1) Scrivener finns på Windows och 2) Ulysses säljs som prenumeration.
När du startar Ulysses för första gången, borde du avsätta en bra 15 minuter för att läsa några av handledningarna.
Annars vet du inte hur du kommer åt många av appens funktioner, inklusive fuskarket med Markdown-tecken, som visas genom en kortkommando.
För att vara rättvis finns det också ett verktygsfältalternativ för det, men om du är ny i Markdown och ser verktygsfältet utan någon form av förord ??om vad det är, kommer du att gå helt vilse.
Det är baksidan av minimalism.
Med Scrivener får du ett gränssnitt som sätter funktion över form.
Knappar är tydliga.
Menyer och verktygsfält är inte minst begränsade.
Du förstår snabbt att du kommer att ha en mängd formateringsverktyg till ditt förfogande, för till och med handledningsinnehållet använder två olika serif-typsnitt.
Är allt gränsöverskridande, eller är det här skyltar som gör appen lätt att lära sig att använda? Svaret beror på dina preferenser och tänkesätt.
Både Ulysses och Scrivener, tillsammans med många andra skrivappar, har ett bibliotek till vänster.
Ett bibliotek är en visuell lista över de filer du skapar och filer kan kapslas.
Du kan till exempel ha en bok, och i boken finns delar och inom delarna finns kapitel.
Eller så kan du ha ett filmmanus, och inom manuset finns handlingar och inom handlingarna finns scener.
Kan du istället skapa en enorm fil som är ett enda arbete? Ja, det kan du, även om du vid den tidpunkten lika gärna kan använda en ordbehandlare istället, eftersom du inte får en av de största fördelarna med en skrivapp.
Se, biblioteket har en enorm fördel.
Det gör att du enkelt kan ordna bitarna i ditt arbete genom att dra och släppa dem.
Om du tittar på ett manus och bestämmer att en viss scen ska visas mycket tidigare i din film kan du helt enkelt dra scenen till rätt position i biblioteket.
När du exporterar det färdiga arbetet kommer bitarna att vara i den ordning du ordnade dem.
Det går inte att klippa och klistra in.
De flesta författarappar har ett bibliotek, även om några distraktionsfria sådana, som iA Writer och Focused, inte har det.
Förutom ett bibliotek ger Ulysses dig filter för att organisera ditt skrivande.
Filter är som taggar (språket för att skriva appar skiljer sig lite från andra produktivitetsappar).
Låt oss säga att jag skriver en roman som berättas från olika karaktärers synvinkel.
Jag kan skapa ett filter för varje berättares namn så att jag kan ta upp alla delar av berättelsen som berättas av varje person.
Eller säg att jag skriver en bok som innehåller mycket förskuggning.
Jag kan skapa ett filter om alla element som är förskuggade så att jag snabbt kan hitta och läsa om de tidigare delarna medan jag arbetar med de senare.
Visa lägen och design
Nytt för Ulysses i version 18 är ett uppdaterat mörkt läge som använder macOS och iOS / iPadOS-inställningarna, inklusive alla inställningar som du ställer in för automatiska ändringar baserat på tid på dagen.
Tidigare hade Ulysses sin egen version av ett mörkt läge; det är vettigt att åsidosätta den med versionen på systemnivå för att undvika förvirring för användarna.
Om du använder Ulysses på iPad har en liknande förändring inträffat med Split View.
Tidigare använde Ulysses sin egen implementering av delad vy, men nu när den erbjuds på operativsystemsnivå använder Ulysses den istället.
När appar är spartanska i sin design, går små detaljer långt.
För varje projekt eller ark du skapar i Ulysses kan du välja en egen ikon som ska visas bredvid den.
En målspårare, som håller koll på om du träffar önskat ord eller teckenantal för ett ark, ändras från blått till grönt till rött när du kryper mot det, slår det och överskrider det.
Från biblioteksvyn visas en liten färgad prick bredvid varje ark som anger dess målstatus när det är tillämpligt.
Panelen som innehåller målinställningsfunktionerna har några fler verktyg, till exempel en plats för att lagra anteckningar, bilder och nyckelord.
Du kan visa eller dölja denna informationspanel när som helst medan du skriver.
Många skrivappar har någon form av fokusläge, där kompositionsfönstret fyller hela skärmen och allt annat försvinner.
På det sättet fokuserar du på orden på sidan och ingenting annat.
När du går in i helskärmsläge i Ulysses ser du bara ditt aktiva ark på en mörk bakgrund.
Alla andra delar av datorgränssnittet försvinner.
I det övre högra hörnet finns det dock den lilla färgade pricken igen som indikerar din målstatus.
Klicka på den så visas panelen så att du kan referera till dina anteckningar utan att bläddra tillbaka till din vanliga skrivbordsvy.
Denna design gör det möjligt för författare att hålla fokus medan de fortfarande ger dem tillgång till viktig information de kan behöva skriva.
Scrivener har en liknande funktion som heter Composition Mode som sveper dig in i en vy av endast ditt aktiva ark.
Genom att skjuta en justerare för mörkt ljus kan du välja att se så mycket av skrivbordet som du vill.
Släpp markören till botten av ...
