The Biggest Tech Fails of 2019

Under en galen vecka i juni befann sig Daxdi oväntat mitt i en internationell incident.

När vår brittiska reporter försökte skicka en Huawei-smartphone till USA för testning gav oklara regler och handelssvartlistningsregler från Trump-administrationen en pakethanterare en panikattack.

Telefonen återlämnades till avsändaren med ett meddelande som läser: "PARCEL RETURNED BY FEDEX, PÅ grund av USA: s regeringsfråga med HUAWEI OCH KINA-REGERING."

Nyheten gick viral och startade en veckasaga av Huawei och den kinesiska regeringen som offentligt fördömde flytten, FedEx och Storbritanniens Royal Mail pekade fingrar på varandra, och vi på Daxdi lägger tillbaka telefonen i posten och spårar dess framsteg som det avvisades återigen och levererades äntligen.

Åh, FedEx stämde också det amerikanska handelsdepartementet för utbrottet.

Var ska jag börja med kanske det mest fräcka exemplet på missförvaltning och övervärdering av tech-start under decenniet? I vad som kan gå ner som en historiskt botched börsintroduktion och den konstigaste S1-arkivering i historien, resulterade WeWorks försök att bli offentligt resulterat i en gyllene fallskärmssprutning av excentrisk tequila-drickande, ogräsrökande VD och grundare Adam Neumann och en kvartalsvis förlust på 1,25 miljarder dollar under större granskning av primärinvesteraren SoftBank, som slog in med en räddning på 10 miljarder dollar av den utmanade, hyperskalade och olönsamma fastighetsstart.

Utöver de vilda rubrikerna och vad jag är säker på kommer att vara en hel bok, är den ultimata tragedin i WeWork inte miljarder förlorade.

Det är de tusentals anställda som kommer att förlora sina jobb i ett försök att rensa upp röran.

Året för hopfällbara telefoner visade sig vara en mycket dyr dud.

Samsungs $ 250 experimentella Galaxy Fold-smartphone bröt så snart granskarna fick händerna på dem.

Det visar sig att skärmarna kom med ett skyddande filmlager som var lätt att dra av, även om det inte skulle tas bort.

Den utbrutna lanseringen var en PR-katastrof som ledde till stora lanseringsförseningar och till och med den "förbättrade" enheten visade sig vara "alarmerande ömtålig." Vikbara telefoner kan sluta bli en sak, eller de kan helt enkelt hamna som en modefluga på vägen till nästa stora personliga datorinnovation.

Hur som helst var Galaxy Fold inte den bästa starten.

Kom ihåg när iPhones kunde ta emot ett slumpmässigt FaceTime-samtal och innan du ens tog upp, kunde någon lyssna på vad du sa? Roliga tider.

Apples stora FaceTime-bugg var en av årets mest uppmärksammade säkerhetsfelter - och den upptäcktes av en tonåring.

Apple fixade sårbarheten, men även lappen tog mycket längre tid än den borde ha gjort.

En stor yikes runt.

VPN är uttryckligen utformade för att skydda din integritet, säkerhet och anonymitet.

Så när två av de största VPN-leverantörerna drabbas av stora säkerhetsöverträdelser ger det ett oerhört dåligt utseende.

NordVPN och TorGuard VPN drabbades av komprometterade servrar som attackerades via fjärråtkomst som komprometterade data från hundratals kunder.

Siffrorna bleknar i jämförelse med större dataintrång, men principen är viktigare: om vi inte kan lita på att även våra säkerhetsfiltar online är säkra från angrepp, vad kan vi lita på?

Efter ett år Ungkarl-stil tävling för att se vilka städer som skulle få rosen till Amazons andra amerikanska huvudkontor eller HQ2, delade Amazon det mellan de två minst överraskande valen: Crystal City, Virginia, tvärs över floden från Washington, DC och Long Island City, Queens, över floden från Manhattan.

Men som det visade sig ville LIC inte ha Amazon tillbaka.

Efter protester och kritik från lokala invånare och lagstiftare som rep.

Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) - som granskade förhandlingarna med stängda dörrar, de föreslagna högkvarterens effekter på grannskapet och de generösa New York-statliga skattelättnader och incitament som kastas in i affären - Amazon bestämde att det inte var värt besväret.

Företaget avbröt sina planer för NYC HQ2.

(Foto av Drew Angerer / Getty Images)

Det blir repetitivt att säga "det har varit ännu ett långt år för Facebook." Men här är vi.

År 2019 tillkännagav Facebook en "pivot to privacy" eftersom Mark Zuckerberg syftar till att väva Facebook, Instagram och WhatsApp närmare varandra inför kontroll av lagstiftningen.

Facebook fick också böter på 5 miljarder dollar av FTC för Cambridge Analytica-skandalen eftersom det fortsätter att hantera felinformation på sina plattformar, inklusive framväxande former som djupa förfalskningar, samtidigt som det kritiserar dess effekter på det kommande valet 2020 och vägran att förbjuda politiska annonser.

Allt detta kom till ett höjdpunkt i oktober när Zuck dök upp inför kongressen för att svara på frågor om Facebooks ambitiösa och kontroversiella digitala valutainitiativ, Vågen.

Medan VD ställde frågor om Vågen tillbringade han det mesta av utfrågningen för att vara förvirrad över alla ovan nämnda frågor och ta sina klumpar som Big Techs mest synliga slagsäck.

Samtidigt ledde lagstryck och kritik till att flera högt profilerade betalningsföretag lämnade Libra Association under dagarna före utfrågningen när Facebook fortsätter med sitt försök att starta en global kryptovaluta.

Trots alla rubriker och vitriol har Facebooks vinster inte gått någon annanstans än upp.

(Kredit: Chip Somodevilla / Getty Images)

Det blir allt tydligare att ingen organisation som håller amerikanska medborgares känsliga uppgifter förtjänar det implicita förtroende vi ger dem.

I juni rapporterades att USA: s tull- och gränsskydd (CBP) drabbades av ett dataintrång som involverade hundratusentals foton och registreringsskyltar från förare som passerade gränskontroller, tack vare en tredjepartsentreprenör med säte i Tennessee.

Några månader senare, Vice rapporterade att ett privat företag hade skapat ett helt övervakningsnätverk av registreringsskyltar som laddats upp av privata utredare.

Vid denna tidpunkt kan du lika gärna anta att om du kör regelbundet kan din registreringsskylt finnas i valfritt antal inofficiella datatroves.

(Kredit: Johannes Eisele / Getty Images)

Jag anser att du ska hålla ditt hem så dumt som möjligt.

Våra smartphones äventyrar redan vår integritet 24/7; låt inte resten av dina apparater göra detsamma.

Men det går utöver alltid påkopplade smarta högtalare eller de potentiella säkerhetsproblemen hos anslutna apparater; varför skulle du köpa ett kylskåp som någon kan hacka? Tekniken har också buggar.

I sommar kom en smart ugntillverkare under (bokstavlig) eld efter att några av dess ugnar spontant började förvärmas till 400 grader mitt på natten.

Vet du vad som inte oavsiktligt bränner ditt hus helt på egen hand? En dum analog ugn.

Ett av de största dataintrången som avslöjades i år var Capital One, som exponerade kreditkortsapplikationer för mer än 100 miljoner människor.

En kvinna i Seattle utnyttjade ett felkonfigurationsfel i Capital One's brandvägg för att stjäla inloggningsuppgifter innan hon fångades av FBI och felet lappades.

Men det är inte allt! Capital One hade ännu ett, ännu mer katastrofalt intrång som avslöjade 140 000 personnummer och över 100 000 länkade bankkontonummer.

Inte bra, Bob.

(Kredit: Frederic J.

Brown / Getty Images)

På fronten för hårdvaruutnyttjandet är Asus ett svagt öga efter att hackare infekterat tusentals datorer via en skadlig uppdatering som använder Asus Live Update-verktyget, som är förinstallerat på de flesta av företagets datorer.

Attacken var utformad för att kirurgiskt rikta in sig på en viss grupp användare baserat på deras Wi-Fi- och nätverksadapters MAC-adresser, som du vanligtvis hittar på maskinvarans märkning.

Enligt Kaspersky Lab, som publicerade en rapport i mars, installerade 57 000 av dess användare den bakdörrade versionen någon gång fram till när attackerna upphörde i november förra året.

Miljontals datorer kan ha påverkats.

Facebook Portal är inte en dålig produkt; det lider bara av den olycka som tillverkas av Facebook.

För att motverka översvämningen av dåliga recensioner som kritiserar Facebook för att ha släppt en smart hemapparat mot bakgrund av dess dataskyddsskandaler, astroturfade Facebook-anställda sina egna femstjärniga recensioner på Amazon och förklarade hur mycket de älskar enheterna.

Mark Zuckerbergs egen verbala gaffe gjorde sedan utrullningen av portalen ännu mer skrattretande.

I februari sa han under en scendiskussion att "Vi vill definitivt inte ha ett samhälle där det finns en kamera i allas vardagsrum" ...

glömmer tillfälligt att Facebook Portal finns.

Instagram drabbas också av alla typer av bedrägerier och problematiskt innehåll.

I år såg vi en nätfiskebedrägeri från turkiska hackare som erbjuder användare verifierade märken om de gav upp sina inloggningsuppgifter, bland många andra bedrägerier.

Appen har till och med lagt till en ny inställning som visar användarna alla officiella e-postmeddelanden som skickas av Instagram för att se till att de inte klickar på en nätfiskefälla.

På Black Hat-säkerhetskonferensen i år såg Daxdi tillsammans med booing-deltagare som en sponsrad session peddled "ormoljekrypto" baserad på tvivelaktig matte som säkerhetsforskare kallade ut som en uppenbar bluff.

Företaget svarade genom att stämma Black Hat.

Webbläsare var inte immuna ...

Under en galen vecka i juni befann sig Daxdi oväntat mitt i en internationell incident.

När vår brittiska reporter försökte skicka en Huawei-smartphone till USA för testning gav oklara regler och handelssvartlistningsregler från Trump-administrationen en pakethanterare en panikattack.

Telefonen återlämnades till avsändaren med ett meddelande som läser: "PARCEL RETURNED BY FEDEX, PÅ grund av USA: s regeringsfråga med HUAWEI OCH KINA-REGERING."

Nyheten gick viral och startade en veckasaga av Huawei och den kinesiska regeringen som offentligt fördömde flytten, FedEx och Storbritanniens Royal Mail pekade fingrar på varandra, och vi på Daxdi lägger tillbaka telefonen i posten och spårar dess framsteg som det avvisades återigen och levererades äntligen.

Åh, FedEx stämde också det amerikanska handelsdepartementet för utbrottet.

Var ska jag börja med kanske det mest fräcka exemplet på missförvaltning och övervärdering av tech-start under decenniet? I vad som kan gå ner som en historiskt botched börsintroduktion och den konstigaste S1-arkivering i historien, resulterade WeWorks försök att bli offentligt resulterat i en gyllene fallskärmssprutning av excentrisk tequila-drickande, ogräsrökande VD och grundare Adam Neumann och en kvartalsvis förlust på 1,25 miljarder dollar under större granskning av primärinvesteraren SoftBank, som slog in med en räddning på 10 miljarder dollar av den utmanade, hyperskalade och olönsamma fastighetsstart.

Utöver de vilda rubrikerna och vad jag är säker på kommer att vara en hel bok, är den ultimata tragedin i WeWork inte miljarder förlorade.

Det är de tusentals anställda som kommer att förlora sina jobb i ett försök att rensa upp röran.

Året för hopfällbara telefoner visade sig vara en mycket dyr dud.

Samsungs $ 250 experimentella Galaxy Fold-smartphone bröt så snart granskarna fick händerna på dem.

Det visar sig att skärmarna kom med ett skyddande filmlager som var lätt att dra av, även om det inte skulle tas bort.

Den utbrutna lanseringen var en PR-katastrof som ledde till stora lanseringsförseningar och till och med den "förbättrade" enheten visade sig vara "alarmerande ömtålig." Vikbara telefoner kan sluta bli en sak, eller de kan helt enkelt hamna som en modefluga på vägen till nästa stora personliga datorinnovation.

Hur som helst var Galaxy Fold inte den bästa starten.

Kom ihåg när iPhones kunde ta emot ett slumpmässigt FaceTime-samtal och innan du ens tog upp, kunde någon lyssna på vad du sa? Roliga tider.

Apples stora FaceTime-bugg var en av årets mest uppmärksammade säkerhetsfelter - och den upptäcktes av en tonåring.

Apple fixade sårbarheten, men även lappen tog mycket längre tid än den borde ha gjort.

En stor yikes runt.

VPN är uttryckligen utformade för att skydda din integritet, säkerhet och anonymitet.

Så när två av de största VPN-leverantörerna drabbas av stora säkerhetsöverträdelser ger det ett oerhört dåligt utseende.

NordVPN och TorGuard VPN drabbades av komprometterade servrar som attackerades via fjärråtkomst som komprometterade data från hundratals kunder.

Siffrorna bleknar i jämförelse med större dataintrång, men principen är viktigare: om vi inte kan lita på att även våra säkerhetsfiltar online är säkra från angrepp, vad kan vi lita på?

Efter ett år Ungkarl-stil tävling för att se vilka städer som skulle få rosen till Amazons andra amerikanska huvudkontor eller HQ2, delade Amazon det mellan de två minst överraskande valen: Crystal City, Virginia, tvärs över floden från Washington, DC och Long Island City, Queens, över floden från Manhattan.

Men som det visade sig ville LIC inte ha Amazon tillbaka.

Efter protester och kritik från lokala invånare och lagstiftare som rep.

Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) - som granskade förhandlingarna med stängda dörrar, de föreslagna högkvarterens effekter på grannskapet och de generösa New York-statliga skattelättnader och incitament som kastas in i affären - Amazon bestämde att det inte var värt besväret.

Företaget avbröt sina planer för NYC HQ2.

(Foto av Drew Angerer / Getty Images)

Det blir repetitivt att säga "det har varit ännu ett långt år för Facebook." Men här är vi.

År 2019 tillkännagav Facebook en "pivot to privacy" eftersom Mark Zuckerberg syftar till att väva Facebook, Instagram och WhatsApp närmare varandra inför kontroll av lagstiftningen.

Facebook fick också böter på 5 miljarder dollar av FTC för Cambridge Analytica-skandalen eftersom det fortsätter att hantera felinformation på sina plattformar, inklusive framväxande former som djupa förfalskningar, samtidigt som det kritiserar dess effekter på det kommande valet 2020 och vägran att förbjuda politiska annonser.

Allt detta kom till ett höjdpunkt i oktober när Zuck dök upp inför kongressen för att svara på frågor om Facebooks ambitiösa och kontroversiella digitala valutainitiativ, Vågen.

Medan VD ställde frågor om Vågen tillbringade han det mesta av utfrågningen för att vara förvirrad över alla ovan nämnda frågor och ta sina klumpar som Big Techs mest synliga slagsäck.

Samtidigt ledde lagstryck och kritik till att flera högt profilerade betalningsföretag lämnade Libra Association under dagarna före utfrågningen när Facebook fortsätter med sitt försök att starta en global kryptovaluta.

Trots alla rubriker och vitriol har Facebooks vinster inte gått någon annanstans än upp.

(Kredit: Chip Somodevilla / Getty Images)

Det blir allt tydligare att ingen organisation som håller amerikanska medborgares känsliga uppgifter förtjänar det implicita förtroende vi ger dem.

I juni rapporterades att USA: s tull- och gränsskydd (CBP) drabbades av ett dataintrång som involverade hundratusentals foton och registreringsskyltar från förare som passerade gränskontroller, tack vare en tredjepartsentreprenör med säte i Tennessee.

Några månader senare, Vice rapporterade att ett privat företag hade skapat ett helt övervakningsnätverk av registreringsskyltar som laddats upp av privata utredare.

Vid denna tidpunkt kan du lika gärna anta att om du kör regelbundet kan din registreringsskylt finnas i valfritt antal inofficiella datatroves.

(Kredit: Johannes Eisele / Getty Images)

Jag anser att du ska hålla ditt hem så dumt som möjligt.

Våra smartphones äventyrar redan vår integritet 24/7; låt inte resten av dina apparater göra detsamma.

Men det går utöver alltid påkopplade smarta högtalare eller de potentiella säkerhetsproblemen hos anslutna apparater; varför skulle du köpa ett kylskåp som någon kan hacka? Tekniken har också buggar.

I sommar kom en smart ugntillverkare under (bokstavlig) eld efter att några av dess ugnar spontant började förvärmas till 400 grader mitt på natten.

Vet du vad som inte oavsiktligt bränner ditt hus helt på egen hand? En dum analog ugn.

Ett av de största dataintrången som avslöjades i år var Capital One, som exponerade kreditkortsapplikationer för mer än 100 miljoner människor.

En kvinna i Seattle utnyttjade ett felkonfigurationsfel i Capital One's brandvägg för att stjäla inloggningsuppgifter innan hon fångades av FBI och felet lappades.

Men det är inte allt! Capital One hade ännu ett, ännu mer katastrofalt intrång som avslöjade 140 000 personnummer och över 100 000 länkade bankkontonummer.

Inte bra, Bob.

(Kredit: Frederic J.

Brown / Getty Images)

På fronten för hårdvaruutnyttjandet är Asus ett svagt öga efter att hackare infekterat tusentals datorer via en skadlig uppdatering som använder Asus Live Update-verktyget, som är förinstallerat på de flesta av företagets datorer.

Attacken var utformad för att kirurgiskt rikta in sig på en viss grupp användare baserat på deras Wi-Fi- och nätverksadapters MAC-adresser, som du vanligtvis hittar på maskinvarans märkning.

Enligt Kaspersky Lab, som publicerade en rapport i mars, installerade 57 000 av dess användare den bakdörrade versionen någon gång fram till när attackerna upphörde i november förra året.

Miljontals datorer kan ha påverkats.

Facebook Portal är inte en dålig produkt; det lider bara av den olycka som tillverkas av Facebook.

För att motverka översvämningen av dåliga recensioner som kritiserar Facebook för att ha släppt en smart hemapparat mot bakgrund av dess dataskyddsskandaler, astroturfade Facebook-anställda sina egna femstjärniga recensioner på Amazon och förklarade hur mycket de älskar enheterna.

Mark Zuckerbergs egen verbala gaffe gjorde sedan utrullningen av portalen ännu mer skrattretande.

I februari sa han under en scendiskussion att "Vi vill definitivt inte ha ett samhälle där det finns en kamera i allas vardagsrum" ...

glömmer tillfälligt att Facebook Portal finns.

Instagram drabbas också av alla typer av bedrägerier och problematiskt innehåll.

I år såg vi en nätfiskebedrägeri från turkiska hackare som erbjuder användare verifierade märken om de gav upp sina inloggningsuppgifter, bland många andra bedrägerier.

Appen har till och med lagt till en ny inställning som visar användarna alla officiella e-postmeddelanden som skickas av Instagram för att se till att de inte klickar på en nätfiskefälla.

På Black Hat-säkerhetskonferensen i år såg Daxdi tillsammans med booing-deltagare som en sponsrad session peddled "ormoljekrypto" baserad på tvivelaktig matte som säkerhetsforskare kallade ut som en uppenbar bluff.

Företaget svarade genom att stämma Black Hat.

Webbläsare var inte immuna ...