Om du köpte en ultrabärbar bärbar dator när som helst under de senaste åren, har du troligtvis en solid state-enhet (SSD) som den primära startdisken.
Bulkier gaming-bärbara datorer har också flyttat till SSD-startdiskar, medan endast en delmängd av budgetmaskiner fortfarande gynnar hårddiskar (HDD).
Boot-enheterna i förbyggda stationära datorer är under tiden mestadels SSD-enheter, förutom i de billigaste modellerna.
I vissa fall levereras ett skrivbord med båda, med SSD som startdrivenhet och hårddisken som ett lagringstillägg med större kapacitet.
Om du måste välja bara ettmen hur väljer du? Låt oss gå in på skillnaderna mellan SSD och hårddiskar och gå igenom fördelarna och nackdelarna med var och en för att hjälpa dig att bestämma.
HDD och SSD förklaras
Den traditionella snurrande hårddisken är den grundläggande icke-flyktiga lagringen på en dator.
Det vill säga, information om den "försvinner" inte när du stänger av systemet, till skillnad från data lagrad i RAM.
En hårddisk är i huvudsak en metallplatta med magnetisk beläggning som lagrar dina data, oavsett väderrapporter från förra seklet, en HD-kopia av originalet Stjärnornas krig trilogin eller din digitala musiksamling.
Ett läs- / skrivhuvud på en arm får åtkomst till data medan tallrikarna snurrar.
En SSD utför samma grundläggande funktion som en hårddisk, men data lagras i stället på sammankopplade flashminnechips som behåller data även när ingen ström flyter genom dem.
Dessa flashchips (ofta kallade "NAND") är av en annan typ än den typ som används i USB-minnen och är vanligtvis snabbare och mer tillförlitliga.
SSD-enheter är följaktligen dyrare än USB-minnen med samma kapacitet.
(Se vår djupgående guide till SSD-jargong.)
Liksom tumddiskar är dock SSD: er ofta mycket mindre än hårddiskar och erbjuder därför tillverkare mer flexibilitet när det gäller att designa en dator.
Även om de kan ta platsen för traditionella 2,5- eller 3,5-tums hårddiskfack, kan de också installeras i en PCI Express-expansionsplats eller till och med monteras direkt på moderkortet, en konfiguration som nu är vanlig i avancerade bärbara datorer och allt-i-ett.
(Dessa kortmonterade SSD-enheter använder en formfaktor som kallas M.2.
Se våra val för de bästa M.2 SSD-enheterna och få mycket mer information om dessa mångfacetterade typer av SSD-enheter.)
Obs! Vi kommer främst att prata om interna enheter i den här historien, men nästan allt gäller även externa enheter.
Externa enheter finns i både stora stationära och kompakta bärbara formfaktorer, och SSD-enheter blir gradvis en större del av marknaden för externa enheter.
En historia av hårddiskar och SSD-enheter
Hårddiskteknik är relativt gammal (när det gäller datorhistoria).
Det finns välkända bilder på IBM 650 RAMAC-hårddisken från 1956 som använde 50 24-tums breda plattor för att rymma hela 3,75 MB lagringsutrymme.
Detta är naturligtvis storleken på en genomsnittlig MP3-fil på 128 kbps idag, lagrad i det fysiska utrymmet som kan rymma två kommersiella kylskåp.
RAMAC 350 var begränsad till statligt och industriellt bruk, och den var föråldrad 1969.
Hur långt vi har kommit!
Datorns formfaktor för hårddisken standardiserad till 5,25 tum i början av 1980-talet, med de nu välbekanta 3,5-tums stationära och 2,5-tums enheterna för bärbara datorer kommer snart därefter.
Det interna kabelgränssnittet har förändrats genom åren från serie till IDE (nu ofta kallad Parallel ATA eller PATA) till SCSI till Serial ATA (SATA).
Men var och en gör i princip samma sak: anslut hårddisken till datorns moderkort så att dina data kan flyttas fram och tillbaka.
Dagens 2,5- och 3,5-tumsenheter använder huvudsakligen SATA-gränssnitt (åtminstone på de flesta datorer och Mac-datorer), även om många snabba interna SSD-enheter nu använder det snabbare PCI Express-gränssnittet istället.
Kapaciteterna har ökat från flera megabyte till flera terabyte, mer än en miljonfaldig ökning.
Nuvarande 3,5-tums hårddiskar finns nu i kapacitet som överstiger 10 TB.
SSD har en mycket kortare historia, även om dess rötter når flera decennier in i det förflutna.
Teknik som bubblminne blinkade (ordlek avsedd) och dog ut på 1970- och 1980-talet.
Nuvarande flashminne är den logiska förlängningen av samma idé, eftersom det inte kräver konstant ström för att behålla data du lagrar på den.
De första primära enheterna som vi känner till som SSD-enheter började visas under uppkomsten av netbooks i slutet av 2000-talet.
2007 använde OLPC XO-1 en 1 GB SSD och Asus Eee PC 700-serien använde en 2 GB SSD som primär lagring.
SSD-chips på dessa bärbara datorer löddes permanent på moderkortet.
När netbooks och andra ultrabärbara bärbara datorer blev mer kapabla ökade SSD-kapaciteten och så småningom standardiserades på 2,5-tums bärbar datorformfaktor.
På det här sättet kan du popa ut en 2,5-tums hårddisk från din bärbara dator eller skrivbord och ersätta den enkelt med en SSD, och tillverkare kan utforma runt bara en typ av enhetsfack.
Med tiden framkom andra, mer kompakta SSD-formfaktorer, som mSATA Mini PCIe SSD-kortet och det tidigare nämnda M.2 SSD-formatet (i SATA- och PCI Express-varianter).
M.2 har expanderat snabbt genom den bärbara SSD-världen, och idag är SSD-enheter som fortfarande använder 2,5-tums formfaktor mestadels avsedda för uppgradering av stationära datorer och äldre bärbara datorer.
SSD-enheter i 2,5-tumsstorleken utformade för konsumentdatorer för närvarande toppar på 8TB.
Fördelar och nackdelar med SSD och hårddiskar
Hårddiskar finns fortfarande kvar i budget och äldre system, men SSD är nu regeln i vanliga system och avancerade bärbara datorer som Apple MacBook Pro, som inte erbjuder en hårddisk även som ett konfigurerbart alternativ.
Stationära och billigare bärbara datorer kommer å andra sidan att fortsätta att erbjuda hårddiskar, åtminstone de närmaste åren.
Med detta sagt gör både SSD och hårddiskar samma jobb: De startar ditt system och lagrar dina applikationer och personliga filer.
Men varje typ av lagring har sina egna unika egenskaper.
Hur skiljer de sig åt, och varför skulle du vilja få en över den andra?
SSD vs HDD-priser
SSD-enheter är dyrare än hårddiskar i dollar per gigabyte.
En 1 TB intern 2,5-tums hårddisk kostar mellan $ 40 och $ 60, men i skrivande stund börjar de allra billigaste SSD-enheterna med samma kapacitet och formfaktor på cirka $ 100.
Det motsvarar 4 till 6 cent per gigabyte för hårddisken mot 10 cent per gigabyte för SSD.
Skillnaderna är mer drastiska om man tittar på 3,5-tums hårddiskar med hög kapacitet.
Till exempel kan en 12-tums 3,5-tums hårddisk som säljs för cirka 300 till 350 dollar driva kostnaden per gigabyte under 3 cent.
Eftersom hårddiskar använder äldre, mer etablerad teknik kommer de sannolikt att förbli billigare under överskådlig framtid.
Även om prisgapet per gig slutnar mellan hårddiskar och low-end SSD-enheter kan de extra pengarna för SSD pressa ditt systempris över budgeten.
SSD vs HDD Maximal och gemensam kapacitet
Konsument-SSD-enheter finns sällan i kapacitet som är större än 2 TB, och de är dyra.
Det är mer sannolikt att du hittar 500 GB till 1 TB enheter som primära enheter i system.
Medan 500 GB betraktas som en "bas" -hårddiskkapacitet för premiumbärbara datorer i dessa dagar, kan prissättningsfrågor skjuta ner det till 128 GB eller 256 GB för billigare SSD-baserade system.
Användare med stora mediasamlingar eller som arbetar med att skapa innehåll kommer att behöva ännu mer, med 1 TB till 8 TB enheter tillgängliga i avancerade system.
I grund och botten, ju mer lagringskapacitet, desto fler saker kan du behålla på din dator.
Molnbaserad lagring kan vara bra för bostadsfiler som du planerar att dela mellan din smartphone, surfplatta och dator, men lokal lagring är billigare och du måste bara köpa den en gång och inte prenumerera på den.
SSD vs HDD-hastighet
Det är här SSD-enheter lyser.
En SSD-utrustad dator startar på mycket mindre än en minut, ofta på bara några sekunder.
En hårddisk kräver tid att snabba upp till driftsspecifikationer, och den kommer att fortsätta att vara långsammare än en SSD under normal användning.
En dator eller Mac med SSD startar snabbare, startar och kör appar snabbare och överför filer snabbare.
Oavsett om du använder din dator för skojs skull eller för affärer kan den extra hastigheten vara skillnaden mellan att avsluta i tid och att vara sen.
En sekundär fråga till detta: fragmentering.
På grund av deras roterande inspelningsytor fungerar hårddiskar bäst med större filer som ligger i angränsande block.
På så sätt kan drivhuvudet starta och avsluta läsningen i en kontinuerlig rörelse.
När hårddiskar börjar fyllas hamnar bitar av stora filer runt diskplattan, vilket får enheten att lida av det som kallas "fragmentering".
Medan läs- / skrivalgoritmer har förbättrats så att effekten minimeras, kan hårddiskar fortfarande fragmenteras så att de påverkar prestanda.
SSD-enheter kan dock inte, eftersom bristen på ett fysiskt läshuvud betyder att data kan lagras var som helst utan påföljd.
Detta bidrar till SSD: s i sig snabbare natur.
SSD vs HDD Pålitlighet och hållbarhet
En SSD har inga rörliga delar, så det är mer sannolikt att dina data är säkra om du tappar din bärbara datorväska eller om ditt system blir skakat medan det fungerar.
De flesta hårddiskar parkerar sina läs- / skrivhuvuden när systemet är avstängt, men när de arbetar flyger huvuden över diskplattan på några nanometeravstånd.
Dessutom har även parkeringsbromsar begränsningar.
Om du är grov på din utrustning rekommenderas en SSD.
SSD vs HDD Form Factors
Eftersom hårddiskar är beroende av snurrplattor finns det en gräns för hur små de kan tillverkas.
För flera år tillbaka fanns det ett initiativ för att göra mindre 1,8-tums snurrande hårddiskar, men det stannade på cirka 320 GB, och smartphonetillverkare använder bara flashminne för sin primära lagring.
SSD-enheter har ingen sådan begränsning, så de kan fortsätta krympa med tiden.
SSD-enheter finns i 2,5-tums bärbara enhetsstorlekar, men det är bara för bekvämlighet när de passar inom etablerade enhetsfack.
De rör sig dock alltmer till M.2-formfaktorn som diskuterats ovan, och dessa enheter finns i längder på 42 mm, 60 mm, 80 mm och 120 mm.
SSD vs HDD Buller, kraft och livslängd
Även den tystaste hårddisken kommer att avge lite brus när den används.
(Enhetsplattorna snurrar och läs ...
